E’ molto probabile che tu abbia sentito alcuni dei titoli elencati, questo dimostra l’attenzione e la cura che Devolver Digital pone nella selezione del finanziamento dei progetti indie. Ragnorium si inserisce dunque nella selezione della software house, proponendoci uno strategico-survvival interessante ma forse ancora non a livello dei titoli elencati.

Bisogna anche dare atto allo sviluppatore di aver profuso impegno e dedizione al titolo. Dal suo debutto su Steam, avvenuto il 19 luglio, Ragnorium ha ricevuto più di venti aggiornamenti. Il creatore del videogioco, Vitali Kirpu ha in effetti profuso diversi sforzi per il suo titolo, arrivando ad una release in early access.

Per l’appunto, stiamo parlando di un gioco in accesso anticipato, quindi possiamo “mettere in conto” un livello di finitura non completo, alcune feature di base ed elementi singoli però andrebbero corretti, giusto per proporre all’utenza un titolo in buone condizioni di funzionamento.

Tenendo in consideraziona quanto appena detto possiamo scoprire insieme pregi e difetti di questa anteprima, sperando che Ragnorium raggiunga presto uno stadio di sviluppo avanzato e più maturo.

Ragnorium – la trama

Ragnorium è ambientato in un futuro post apocalittico, come spesso accade nell’ambito della fantascienza. In questo caso, l’umanità è stata sconvolta da una catastrofe definita come “invitabile”. Questo evento funesto viene chiamato Ragnorium ed è l’incipit del gioco.

Il Ragnorium ha dunque completamente devastato l’umanità, portandola sull’orlo di una crisi terribile. Dopo la catastrofe sono emerse due fazioni, cui appartengono tutti i sopravvissuti.

Le due fazioni sono quella della Clone Union, una alleanza di grandi corporation, comunità di scienziati, cloni e altri gruppi minori. Dall’altro lato troviamo l’Ark Empire, una alleanza di comunità religiose e altri, ferocemente contro il progresso e contro la Clone Union.

Le fazioni hanno cercato di mantenere la pace sulla terra, nonostante le divergenze, ma tutti gli sforzi sono stati vani e il mondo sta per ritornare sull’orlo dello scontro totale. Con questo scenario, in Ragnorium sarai a capo di una delle spedizioni della Clone Union, alla ricerca di un nuovo pianeta abitabile per scongiurare un’estinzione di massa causata dalla possibile guerra contro l’Ark Empire.

Più precisamente, ci viene spiegato nel prologo (un testo che scorre su schermo) che sarai nei panni del capitano di una spedizione fra quelle della nave Hermes -1, una astronave gigantesca in grado di sostenere la vita e dare inizio ad una nuova civiltà.

Il prologo sembra interessante ma bisogna dire che viene presentato in maniera piuttosto blanda, con del testo su schermo senza particolare cura del dettaglio o altro. Ho sentito la mancanza di una cutscene o perlomeno di alcune immagini che potevano aiutare il giocatore ad entrare nell’atmosfera. Dopo il prologo inizia la tua avventura di colonizzatore spaziale, portandoti ad esplorare il nuovo mondo e a costruire una società sempre più avanzata. Vedremo più avanti le meccaniche di costruzione e di insediamento della nuova civiltà.

Ragnorium – il gameplay

Nella prima missione di Ragnorium inizierai costruendo la tua astronave, in un editor che ti propone diverse scelte per il tuo mezzo. In questo caso però non si comprendono bene le meccanche di costruzione, in particolare non è chiara la ragione per cui si sceglie un design piuttosto che un altro. A tutti gli effetti è una feature interessante ed innovativa nel genere, bisogna però specificare e chiarire al giocatore le conseguenze delle sue scelte di design dell’astronave, rimane altrimenti una sezione di gioco non particolarmente curata e aggiunta per fare numero piuttosto che per costruire una parte di gameplay diversa.

Ancora più nello specifico, sembra che nell’editor di astronavi sia impossibile sbagliare: l’unico limite sono i crediti da tenere d’occhio per costruire il tuo mezzo. Non c’è un design “sbagliato” o che possa produrre conseguenze sulla effettiva funzionalità della tua astronave, in ogni caso il tuo mezzo raggiungerà il pianeta senza problemi.

Veniamo poi alla fase di sbarco sul pianeta, in questo caso Ragnorium segue delle meccaniche abbastanza classiche per quanto riguarda il gameplay. Ci propone la tipica visuale top-down degli strategici, liberamente zoomabile a piacimento. Questa scelta ti consente di dominare l’azione, ponendoti in una visione molto lontana che ti consente di vedere bene quello che accade.

Nella prima missione controllerai due o tre cloni, imbarcati sulla nostra astronave da sbarco insieme a un carico frugale. In questo caso inizia l’avventura e Ragnorium segue la classica struttura degli strategici: accumulando risorse e costruendo edifici si raggiungerà un livello di tecnologia superiore che ci consentirà di progredire. A questa meccanica classica si aggiunge una limitata parte survival: il terreno scoperto è infatti pieno di creature ostili e ti troverai qualche volta a dover menare le mani.

Nello specifico avremo le classiche risorse come legno, pietra e cibo per ricostruire la nostra civiltà, raggiungeremo poi diversi stadi tecnologici che ci consentiranno di progredire e aumentare il livello di contatto con la nostra astronave madre. Una volta raggiunto un certo livello ci sarà più facile costruire e diventeremo via via più esperti, disponendo di edifici più efficienti e moderni.

Il gioco poi non aiuta a iniziare: il carattere scelto è davvero troppo piccolo. La finestra principale è piena di informazioni e mi sono ritrovato a dover aumentare l’ingrandimento fino al 150% per ottenere un testo facilmente leggibile. Come sempre diamo il beneficio di titolo in sviluppo, sembra strano però che un difetto così sia passato inosservato.

Ragnorium – la grafica

Ragnorium presenta una bella grafica low poly in pixel art. In effetti uno dei punti di forza del titolo è proprio l’impatto grafico intrigante.

La palette cromatica mantiene toni caldi, soprattutto per il terreno di gioco, proponendoci una fusione fra le sfumature del marrone, dell’arancio e del verde. Il pianeta è in contrapposizione ai toni delle astronavi nella fase iniziale, spostati su colori freddi e dalla finitura lucente. Le strutture sono costruite con un buon livello di dettaglio fin dall’inizio e sono senz’altro un punto a favore di Ragnorium.

In poche parole, Ragnorium è un titolo che si presenta bene, con meccaniche interessanti e alcune idee innovative, perde qualche cosa nell’immediatezza (non aspettarti di imparare tutte le meccaniche subito) e in alcuni dettagli poco curati come l’incipit non approfondito e la mancanza banale del testo effettivamente troppo piccolo. Rimane un titolo valido e se vuoi premiare lo sforzo dello sviluppatore è già acquistabile su Steam in early-access. Speriamo che Ragnorium continui a ricevere aggiornamenti e che lo sviluppatore riesca a correggere alcuni dei difetti evidenziati.

Animal Crossing: New Horizons è un titolo amato e giocato moltissimo da diversi i giocatori, per questo motivo Nintendo continua a curarlo e ad aggiungere contenuti molto spesso. In un titolo di questo genere la cura del dettagli è fondamentale ed è utile produrre un software il più possibile stabile e ben ottimizzato.

In questo contesto, Animal Crossing: New Horizons riceve un nuovo update, con una serie di miglioramenti e risoluzione di alcunni bug. Alcuni errori del software erano stati prodotti dall’ultimo aggiornamento autunnale. Nella versione precedente infatti era presente un bug che non faceva visualizzare correttamente sul passaporto dei giocatori alcune reward del gioco.

In questa versione il bug del passaporto è stato corretto, insieme ad alcuni miglioramenti, vediamoli insieme nelle note di rilascio, come sempre tradotte dalla lingua inglese:

• Risolto un problema per cui alcune parole chiave del titolo ottenute tramite Nook Miles: non venivano visualizzate nel passaporto dei giocatori di Animal Crossing: New Horizons.
• Risolto un problema per cui alcuni messaggi venivano visualizzati in inglese per gli utenti che giocavano in francese, spagnolo, tedesco, italiano, olandese o russo.
• Risolto un problema per cui i residenti parlavano di zucche quando ricevevano un germoglio di bambù.
• Risolto il problema per cui non era più possibile saltare un fiume in base alla posizione di determinati mobili.

Nintendo ha dimostrato una buona reattività nel rispondere alle segnalazione dei giocatori, correggendo gli errori del software in maniera abbastanza rapida. Speriamo che gli aggiornamenti di Animal Crossing: New Horizons continuino in maniera regolare, producendo il software stabile e curato a cui Nintendo ci ha abituato. Ricordiamo che l’aggiornamento si scaricherà automaticamente al prossimo avvio del gioco, sia per chi lo ha acquistato su eShop sia per chi possiede la versione fisica.

All’interno del precedente capitolo i Korogu (Korok nella traduzione in lingua inglese) erano disseminati per il vasto mondo di Hyrule. Come ben sapranno gli appassionati di “caccia” ai Korogu, questi si trovavano spesso in luoghi impervi o lontani dalle strade più battute. Per trovarli era spesso necessario incamminarsi per strade poco agevoli oppure affrontare lunghe salite.

Una volta trovato, il Korogu consegnava all’impavido Link un seme Korogu. Grazie a questi semi era possibile ampliare il proprio inventario di armi, previa consegna al mitico Castonne, una sorta di “spirito guida” del popolo Korogu. I semi sparsi per tutto il vasto mondo di Breath of The Wild erano ben 900, una vera sfida per gli appassionati di collezionabili!

Come conferma un tweet di Nintendo Of America, nel nuovo titolo Hyrule Warriors: l’Era delle Calamità saranno presenti anche i famosi Korogu, e anche in questo capitolo lasceranno qualcosa ai giocatori, non è ancora chiaro a cosa serviranno i collezionabili offerti dagli spiritelli.

I Korogu non saranno l’unica feature “importata” da Breath Of The Wild: Nintendo ha mostrato come anche in Hyrule Warriors: l’Era delle Calamità sarà possibile cucinare per ottentere bonus e pozioni. Inoltre possiamo vedere in un altro Tweet di Nintendo Of America che il coraggioso Link potrà indossare diverse armature prese dal precedente capitolo, confermando un “look” piuttosto familiare per gli amanti della serie di Zelda.

A tutti gli effetti, anche in Hyrule Warriors: l’Era delle Calamità ci saranno diversi rimandi alla precedente avventura del famoso guerriero, nei precedenti annunci abbiamo visto come saranno disponibili anche i più celebri guerrieri di Hyrule e le location presenti in Breath Of The Wild. Hyrule Warriors: l’Era delle Calamità uscirà il 20 novembre su eShop e in versione fisica.

11bit Studios e Obsidian, gli sviluppatori di Frostpunk e coloro i quali li hanno aiutati nella realizzazione di questa nuova versione da tavolo del loro successo, hanno comunicato ai fan e ai backers il successo della campagna con un tweet di ringraziamento, dimostrando una buona cura della loro community.

Come sempre quando si tratta di campagne su Kickstarter non bisogna dare per scontato l’esito, ma questa volta sembra proprio che Frostpunk sia sulla buona strada per diventare anche un gioco da tavolo. Sulla pagina ufficiale del progetto Kickstarter troviamo alcune indicazioni sul funzionamento del gioco da tavolo:

“In Frostpunk: The Board Game, i giocatori lavoreranno insieme come governanti dell’ultima città sulla Terra. È tuo dovere gestire sia i suoi cittadini che le sue infrastrutture. Quali decisioni prenderai per garantire la sopravvivenza della tua società?”

Seguiremo dunque la struttura del gioco originale. Come in Frostpunk anche in questo caso i giocatori saranno posti di fronte a scelte difficili per la sopravvivenza dell’umanità, con la pressante necessità di allontanare il più possibile il freddo glaciale che ricopre il mondo post apocalittico teatro degli avvenimenti.

L’edizione base (Core) del gioco da tavolo avrà un costo di 75 euro e includerà diverse miniature in plastica e l’espansione  Frostlander, un’esclusiva per i backers di Kickstarter. E’ poi disponibile anche una versione Deluxe che includerà molte più miniature in plastica fra cui edifici, cittadini e robot, tutto al prezzo di 125 euro.

Comprando subito Frostpunk si risparmierà circa il 25%, che sarà poi aggiunto al prezzo di vendita. La campagna Kickstarter andrà avanti fino al 29 Ottobre, affrettati se vuoi essere fra i primi a giocare a questa nuova edizione del gioco.

Positech Games ha già all’attivo diversi titoli del genere grand strategy, in particolare possiamo ricordare i vari capitoli della saga Democracy, accolti con favore dal pubblico di Steam. Democracy 3 è il precedente capitolo della saga, uscito nel lontano 2013 e con diversi DLC alle spalle, un titolo maturo e consolidato che mostra l’esperienza della casa produttrice nel genere.

A tutti gli effetti l’ultimo capitolo della saga Democracy 4, protagonista di questa anteprima è ancora in fase di sviluppo, e uscirà in early access su Steam il 6 ottobre. Precisiamo questo elemento perchè il titolo presenta alcune criticità causate molto probabilmente dal suo stadio di sviluppo.

In ogni caso, Democracy 4 si inserisce in un filone ben collaudato, pieno di titoli illustri e famosi, che in un certo senso hanno aperto la strada a diversi sottogeneri e interessanti variazioni sul tema. Dagli strategici RTS ai gestionali più puri come Rollercoaster Tycoon o Cities Skylines, ai simulatori di governo come i titoli della serie Tropico, un genere davvero molto articolato e intrigante.

Nel caso di Democracy 4 avrai i poteri di un primo ministro di una nazione moderna (per il momento sono solo quattro: USA, Regno Unito, Francia e Germania) e tutti i problemi di una democrazia contemporanea. Ma non farti ingannare dal titolo, con un po’ di insistenza e una buona dose di sconsideratezza si può trasformare una nazione liberale in una feroce dittatura! Questo genere di titoli infatti sono adatti a una sorta di modalità sand-box, nella quale sperimentare anche le più folli idee.

Democracy 4 – la trama

In Democracy 4 si può parlare di trama in senso lato, all’inizio di ogni run sarai un premier appena eletto nella nazione scelta, che si appresta ad affrontare il difficile compito del governo. Durante ogni partita dovrai risolvere conflitti e tensioni all’interno della tua nazione, generando esssenzialmente una “storia” differente ogni volta. Come prevedibile dunque gli imprevisti sono dietro l’angolo e potrebbero colpire il tuo governo in ogni momento, portandolo da un alto gradimento a temere della propria incolumità. Nello specifico, i turni di gioco sono divisi in quadrimestri e rappresentano una sorta di count-down alle prossime elezioni, meglio arrivare preparati per quella scadenza!

Obiettivo principale del titolo è farsi rieleggere alla prossima elezione. Tenendo d’occhio parametri come il PIL, uniti ad indicatori macro-economici come il tasso di disoccupazione o la sostenibilità del tuo debito pubblico potrai aspirare a diventare di nuovo il leader della tua nazione.

Tuttavia, non sarà di certo così facile! In Democracy 4 infatti dovrai continuamente tenere conto anche delle varie “categorie” nelle quali è diviso il corpo elettorale per averne il consenso e farti eleggere di nuovo. La chiave come al solito sta nell’accontentare tutti e nessuno.

Dovrai tenere conto di vari interessi che spesso entreranno in conflitto. Prendiamo ad esempio la categoria degli elettori ambientalisti: per accontentarli dovrai implementare alcune politiche  come una tassa più alta per le automobili più inquinanti ad esempio. Questa scelta in particolare scontenterà la categoria degli automobilisti, tenere tutti in equilibrio è la chiave del gioco.

L’evento principale è dunque la scadenza elettorale, le cui meccaniche esploreremo più avanti. Nel gioco sono inoltre presenti alcuni “eventi” random che avverranno ogni 4 mesi, il periodo standard che segna il passaggio da un turno di gioco all’altro. Questi stessi eventi sono fondamentalmente la tua storia come primo ministro ed essenzialmente la trama dal gioco.

Democracy 4 – il gameplay

Le meccaniche in Democracy 4 sono allo stesso tempo complesse ma abbastanza intuitive. La schermata iniziale dalla quale si controllano le varie problematiche di una nazione è costituita da una serie di diagrammi a cerchio. Questi rappresentano le varie arie tematiche o politiche come ad esempio il PIL.

Le informazioni visualizzate a schermo sono davvero tante, ma per comodità la schermata iniziale è stata divisa in settori specifici come parte del lavoro, economica, della previdenza, del settore pubblico e degli esteri. In questa maniera potrai sempre tenere sotto mano i vari parametri e ti sarà relativamente facile selezionare le politiche o gli interventi.

Selezionando il diagramma a cerchio del PIL potrai vedere cosa lo influenza in termini positivi (produttività o basse tasse sulle grandi aziende ad esempio) oppure cosa lo influenza in termini negativi (come bassa produttività o sussidi troppo alti per la disoccupazione). Cercando la relazione fra effetti positivi e negativi puoi influenzare un parametro, essenzialmente in due modi: potrai investire su un determinato settore (come l’educazione, che ha effetti positivi sul PIL) oppure potrai proporre nuove politiche, investendo punti politica.

I punti politica sono essenzialmente la “moneta” del gioco, una buona scorta ti consente di implementare nuove politiche o modificarne altre. Questi si rigenerano ad ogni passaggio di turno (ogni quattro mesi) e vengono prodotti dalla squadra di ministri che hai selezionato. Questi ti sosterranno e ti proporranno nuove politiche, a patto che non scontenti la categoria di elettori che li sostiene. Naturalmente potrai sostiuire i membri del governo come più ti piace, selezionando il personaggio più utile fra quelli disponibili.

Andiamo ora nel dettaglio e vediamo come si modificano dal punto di vista pratico le politiche. Nell’immagine qui sotto puoi vedere un esempio di una politica: in questo caso la tasse sul prezzo dei carburanti. Potrai decidere se abbassare la tassa o alzarla, accontentando determinate categorie di elettori e scontentandone delle altre.

Naturalmente per qualsiasi intervento saranno necessari i punti politica rigenerati ad ogni turno e prodotti dai tuoi ministri, sono infatti la “valuta” del gioco. Attenzione però, modificare alcune politiche avrà effetti anche sull’economia, influendo positivamente o negativamente sul PIL. Come sempre è necessario mantenere tutto in equilibrio.

Democracy 4 ha poi in serbo una ulteriore meccanica fondamentale: le elezioni. L’appuntamento elettorale è di fatto lo scopo del gioco, farti eleggere ancora sarà lo scopo della tua partita.

Le elezioni avvengono in maniera regolare, alla fine di un countdown che si basa su un numero di trimestri passati, ovverosia su una serie di turni del giocatore. All’inizio del periodo elettorale avrai a disposizione delle finestre temporali nelle quali potrai selezionare un tuo discorso. Questi eventi pubblici sono importanti perchè a seconda del contenuto ti consentono di acquisire sostenitori per una determinata categoria. Infatti anche i tuoi discorsi avranno un effetto sulle categorie elettorali e a seconda di quello che selezionerai fra le scelte disponibili avrai maggiore appeal nei confronti di una determinata categoria di elettori piuttosto che di un’altra.

Una volta conclusa la fase di campagna elettorale con i discorsi si arriva alla resa dei conti: la sera delle elezioni. In questo momento si decide il tuo futuro da premier, vedrai se le politiche che hai selezionato daranno i loro frutti o se quanto deciso dal tuo governo sarà stato un fiasco totale.

Democracy 4 – la grafica

Democracy 4 è un titolo dalla grafica scarna e la gran parte dell’azione si svolge fra pagine piene di numeri o titoli, senza un vero e proprio impianto grafico. Tuttavia sarebbe ingeneroso non riconoscere agli sviluppatori di Positech Games la capacità di dare corpo, anche se con un simbolo o con un grafico, a dei concetti complessi come il PIL di un paese o altri indicatori economici.

Il momento delle elezioni avremo un’animazione a schermo con il risultato, uno dei pochi momenti del gioco con questi elementi. Siamo di fronte ad un gestionale, ma Democracy 4 forse sente la mancanza di una maggiore cura dell’impianto grafico.

Avremmo gradito delle animazioni più presenti, o magari dei disegni dei personaggi più vari fra loro (i ministri saranno in tutto 10 “tipi” di persona ripetuti). Riconosciamo tuttavia lo sforzo di Positech Games a realizzare un titolo che mostra così tante informazioni a schermo in maniera chiara.

Come nota finale è necessario sottolineare che Democracy 4 presenta ancora alcuni difetti. La difficoltà del gioco non è ancora “scalata” correttamente e alle volte ci si può trovare di fronte a situazioni troppo facili o troppo difficili da risolvere. In particolare gli eventi random ad ogni passaggio del turno saranno abbastanza squilibrati e alle volte saranno in grado di far precipitare la situazione in maniera molto facile.

Ancora, nelle varie partite abbiamo notato che è presente una sorta di “algoritmo della vittoria”, una serie di scelte che ti consentono di vincere una elezione, non tenendo conto della specificità dei paesi con i quali si va a iniziare una partita. Manca ancora il supporto alla lingua italiana (gli sviluppatori hanno promesso più traduzioni in futuro), sono ancora troppo pochi i paesi con i quali poter giocare.

Molti di questi difetti sono da imputare alla fase dello sviluppo non matura, rimane solamente la grafica ridotta all’osso che potrebbe essere arricchita da qualche animazione o disegno in più, per rendere l’esperienza generale più piacevole e divertente.

In conclusione, Democracy 4 è un titolo intrigante, uno strategico/gestionale complesso per chi ama le sfide di un certo livello. Confidiamo che l’esperienza di Positech Games possa sistemare i piccoli difetti evidenziati. All’uscita avremo un titolo davvero stimolante, per gli appassionati del genere e non solo. Disponibile su Steam in early access dal 6 ottobre.

E’ in effetti una feature attesa e importante, che premia l’impegno dei giocatori nel governare un intero territorio. Crusader Kings III in effetti si conferma come un importante capitolo negli strategici Paradox, un prezioso prequel al celeberrimo Europa Universalis 4.

Sul workshop di Steam è comparsa da poco una mod che consente ai giocatori di importare i loro salvataggi su Europa Universalis 4. Questa mod è compatibile con altre che consentono poi di importare i dati delle partite su i successivi titoli Paradox, come riferisce la pagina Wiki del progetto:

“Questo convertitore consente a un giocatore di prendere una partita dalla fine di Crusader Kings III e convertirla in un salvataggio di Europa Universalis 4 giocabile, continuando la campagna. La mod prodotta è compatibile con i convertitori da Europa Universalis 4 a Victoria 2 e Victoria 2 a Hearts Of Iron 4, consentendo al giocatore di riprodurre una megacampagna continua da Crusader Kings III a Hearts Of Iron 4. Questo progetto è un successore del progetto di conversione da Crusader Kings II a Europa Universalis 4”

Questa mod dunque, compatibile con gli altri contenuti aggiuntivi prodotti dalla community consente ai giocatori di giocare una sola campagna lunga qualcosa come mille anni!

Da oggi a tutti gli effetti potrai iniziare una partita su Crusader Kings III nel medioevo e concluderla nel 1948 con Hearts Of Iron 4. Una feature davvero interessante che dimostra la cura con cui Paradox Interactive produce i suoi titoli e soprattutto l’amore della community di appassionati che continua a sviluppare feature e add on per i titoli più amati, dimostrando anche che l’affetto dei giocatori può migliorare un gioco e aggiungere feature non previste in una iniziale fase di sviluppo.

Super Mario 35 è il titolo battle royale che consentirà agli utenti Nintendo di tutto il mondo di sfidarsi in una gara di bravura nel superare i livelli del celebre titolo, cercando di arrivare per primi.

https://www.youtube.com/watch?v=PhnZiJHFwUE

Andiamo ora alla polemica del giorno: durante l’estate del 2019, lo youtuber InfernoPlus ha concepito un browser game con simili presupposti. Il titolo si chiamava Mario Royale e prevedeva meccaniche simili al titolo in questione. Dopo pochi mesi il browser game è stato ritirato dal creatore perchè aveva ricevuto una minacciosa lettera da parte di Nintendo per violazione di proprietà intellettuale.

In questi giorni, dopo il rilascio di Super Mario 35 si è riaccesa la polemica: chi ha copiato chi? Secondo quanto riporta l’account Twitter di PushDustin, spesso una buona fonte di informazioni e considerato un insider alle meccaniche delle grandi aziende videoludiche, Super Mario 35 non sarebbe una copia di Mario Royale, dato che era già in fase di sviluppo prima che il progetto fan-made venisse rilasciato sul web.

Come testimonianza riporta e traduce dal giapponese un tweet di Mihara, insider di Arika Co Ltd, la casa di sviluppo che ha rilasciato Super Mario 35 e Tetris 99, lo riportiamo qui di seguito.

L’account di PushDustin aggiunge poi alcune informazioni sulla questione Super Mario 35, facendo presente ai suoi follower ulteriori elementi:

“Quando è stato rilasciato il gioco Mario Battle Royale, Arika stava già testando Mario 35. Super  Mario 35  poi non usa l’emulazione e il team ha ricevuto consigli direttamente da Nintendo “

Il famoso titolo è arrivato sul Nintendo eShop il 23 luglio di quest’anno e ha da subito attratto gli appassionati, evidenziando come dei port di qualità sono possibili sulla portatile Nintendo.

Diverse interviste e report hanno sottolineato come alcune caratteristiche della grafica di Crysis Remastered siano davvero intriganti, come ad esempio possiamo sottolineare l’utilizzo della tecnica SVOGI per l’illuminazione degli ambienti, una soluzione innovativa e in linea con le capacità di Switch. E’ stato in effetti un porting che si può dire riuscito, grazie alla grande esperienza e flessibilità di Crytek e di Saber Interactive, la casa di sviluppo che si è occupata del porting di Crysis Remastered e anche di The Witcher 3 su Nintendo Switch.

L’aggiornamento 1.4.0 migliora diversi elementi come le performance generali (con una maggiorer stabilità del titolo). Gli sviluppatori si sono concentrati poi sull’audio di Crysis Remastered, rilasciando numerose patch che dovrebbero risolvere alcuni problemi e migliorare in generale la qualità audio del titolo.

Vediamo ora le note di rilascio di questo nuovo update, con la risoluzione di numerosi bug presenti in game:

E’ innegabile che quest’acquisizione sia un punto di svolta in un’ipotetica console war, con i grandi marchi come Sony e Microsoft sempre in cerca di studi. Fino ad ora avevamo visto acquisizioni di un certo livello, ma difficilmente possiamo trovare un precedente alla transazione con Bethesda. La nota casa di sviluttpo è infatti stata venduta per la cifra record di oltre 7 miliardi di dollari e porterà sulle console Microsoft diverse saghe videoludiche. Basti pensare che sono proprietà di Bethesda serie come  The Elder Scrolls, Fallout, Doom, Dishonored, Wolfenstein, Prey, Rage, The Evil Within e Quake, una buona fetta dell’industria stessa!

Ascoltiamo ora le parole di Christopher Weaver, uno dei fondatori di Bethesda. Le dichiarazioni sono state prese da una intervista rilasciata al sito Inverse:

“Penso che questa sia un’acquisizione estremamente interessante da parte di entrambi i gruppi. Microsoft approfondisce immediatamente la propria offerta con una delle aziende più esperte nel software di intrattenimento (durante un periodo in cui le vendite di videogiochi sono ai massimi storici) e Bethesda ottiene il vantaggio di concentrare la propria potenza di fuoco creativa sul software che alimenta la console di Microsoft. Un buon matrimonio di interessi con un grande partner pubblico domestico”

Queste sono le riflessioni di Weaver, che aggiunge poi un ulteriore elemento importante su Bethesda:

“C’è solo un numero limitato di creatori comprovati di AAA, Bethesda è uno di questi. Ciò che Microsoft possiede, Sony non può ottenerlo. Ci sono molte economie di scala che il consolidamento tra i partner giusti ha la capacità di fornire, ma il test finale sarà evidenziato dalla qualità dei prodotti realizzati nel tempo”

Queste considerazioni ci offrono degli spunti interessanti. Le grandi case stanno combattendo una battaglia a suon di acquisizioni per migliorare il loro parco titoli, bisognerà vedere se questi scontri andranno a favore di noi utenti.

Abbiamo visto scene davvero curiose come un fan che ha distrutto una PlayStation 4 durante un evento di presentazione di Genshin Impact. Nelle sue intenzioni questa era una forma di protesta nei confronti di Sony, rea a suo parere di aver promosso questo titolo. Naturalmente questo genere di “tifoserie” esaspera sempre i concetti, riducendo spesso le questioni sul piano personale, appiattendo la discussione.

Andiamo ora a riportare le dichiarazioni degli sviluppatori che hanno rilasciato una intervista al sito FreeMMOStation, stanchi di una attenzione così tossica nei confronti del loro Genshin Impact. Vediamo le loro parole qui di seguito come al solito tradotte dalla lingua inglese:

“…abbiamo detto che The Legend of Zelda: Breath of the Wild è stata una delle nostre ispirazioni per la creazione di Genshin Impact come gioco di ruolo d’azione open-world. Detto questo, è importante notare che una volta preso in mano il gioco, troverai l’esperienza di Genshin Impact molto diversa da quella di The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Genshin Impact presenta una storia e personaggi completamente originali, e il gameplay principale ruota attorno alla coordinazione di un gruppo di più personaggi e all’utilizzo in un sistema di combattimento basato sulle interazioni tra diversi elementi…”

Queste dichiarazioni ci ricordano una cosa fondamentale: Genshin Impact non è ancora uscito, la release infatti è prevista per il 28 settembre sullo store di Sony, su iOs, PC e Android! In effetti alcuni internauti si sono inalberati per un semplice trailer, con pochi che hanno davvero toccato con mano il gioco. Come sempre forse sarebbe meglio aspettare e giudicare dopo aver provato in prima persona il titolo.

Runner Duck – Curve Digital è una software house ormai affermata e produce da tempo diversi titoli, a dire il vero molto differenti come generi ma spesso graditi all’utenza. Fra i loro successi possiamo elencare Snake Pass, For the King, Human Fall Flat, Narcos – Rise of the Cartels, Peaky Blinders: Mastermind, Table Manners e Hotshot Racing.

Tutto questo per precisare la grande esperienza delle software house nel settore, con diversi titoli in attivo e molti successi nel palmares.

La casa di sviluppo parte dunque da un solido know-how e da una grande elasticità mentale che gli ha consentito negli anni di proporre un parco titoli vario e capace di soddisfare utenti anche molto differenti fra loro. In poche parole, sono ragionevolmente convinto che se scavi nella tua libreria Steam troverai uno dei loro titoli e magari anche un numero a due cifre per le ore giocate.

Per quanto riguarda Space Crew, è facile trovarne le origini: prendi Bomber Crew, sostituisci il bombardiere protagonista del primo episodio con una astronave e il gioco è fatto. Nel precedente titolo eri il “responsabile” dell’efficienza di un bombardiere inglese della seconda guerra mondiale. In particolare nel precedente episodio della saga avevamo una serie di missioni con la tipica visuale top down all’interno dell’aeroplano, che ci permetteva di spostare i membri dell’equipaggio fra diverse “stazioni” come quella delle mitragliatrici difensive o quella di avvistamento oppure il pilotaggio.

Per Space Crew cambia il setting ma non la “sostanza” del gioco: sarai infatti all’interno di una astronave e comanderai il tuo equipaggio, spostandolo nelle posizioni più opportune a seconda della situazioni in cui ti troverai. Ma andiamo con ordine e partiamo dalla trama del titolo.

Space Crew – Trama

Space Crew è ambientato in un universo sci-fi. Precisamente ci troveremo all’interno della classica situazione alla Star Trek: saremo infatti un equipaggio della United Defense Federation, (una sorta di Federazione Galattica) che combatterà la minaccia Phasmid, una misteriosa razza aliena interessata ad un unico obiettivo: la distruzione dei nostri pianeti.

Più nel dettaglio il nostro equipaggio condurrà in missione una cruiser, vale a dire una nave di medie dimensioni e attrezzata per il combattimento, particolarmente efficace contro i caccia Phasmid che saranno il nemico più frequente. La storia di Space Crew si snoda attraverso capitoli che andremo a completare eseguendo le missioni che ci verranno assegnate. Le missioni saranno di tre tipi, secondo il livello di pericolo Phasmid: Basso, Medio e Estremo, con quest’ultimo livello come il più difficile e pericoloso.

A tutti gli effetti la “storia” di Space Crew prosegue attraverso le missioni e non ci vengono subito chiariti i dettagli o gli obiattivi dei perfidi Phasmid ma man mano che si prosegue nella storia il nostro apporto alla guerra contro i Phasmid diventerà sempre più importante e ci troveremo a diventare dei veri e propri eroi della Federazione, responsabili dell’abbattimento di numerose navi e diversi figure di spicco dei Phasmid.

Più avanti nel gioco sbloccheremo capitoli e nuove fasi, che ci porteranno sempre più dentro la guerra contro la misteriosa razza aliena. In ogni caso possiamo segnalare una certa genericità della trama, che non sembra mai giungere ad un punto di svolta, come se si volesse privilegiare un approccio centrato sulle singole missioni piuttosto che uno sviluppo lineare e consequenziale.

Space Crew – Gameplay

Space Crew è essenzialmente uno strategico-tattico che ti metterà al comando di una nave della UDF durante la guerra contro i Phasmid. Come prevedibili le missioni saranno essenzialmente di tre tipi: ricerca e soccorso dove dovrai trovare uno scienziato/un materiale andato perduto e riportarlo alla base, difendendolo dagli attacchi dei Phasmid, scorta dove dovrai appunto scortare una nave per un determinato tragitto o caccia, quando dovrai cacciare un determinato capo Phasmid da un territorio. I nemici in Space Crew in ogni caso ci verranno quasi sempre incontro e l’unica zona sicura nel gioco è essenzialmente nei pressi della stazione, ma andiamo con ordine e analizziamo bene le meccaniche.

L’azione in Space Crew si svolge essenzialmente attraverso due modalità: una con una visuale top down che ci mostra l’interno dell’astronave e i membri dell’equipaggio, l’altra sarà invece una visuale dall’esterno dell’astronave, che ci consente di inquadrare gli obiettivi e i nemici.

All’interno dell’astronave comanderai l’equipaggio in Space Crew. Ma precisamente come avviene questa meccanica? Durante questa modalità interna dovrai spostare o utilizzare ogni membro dell’equipaggio fra le varie stazioni e assegnare vari compiti, utilizzando o meno le loro rispettive abilità. I membri sono la chiave di Space Crew, alll’inizio avrai a disposizione sei personaggi, ognuno con abilità e caratteristiche specifiche ma essenzialmente sarammo divisi in 5 categorie: il comandante, l’ufficiale alle comunicazioni, l’ufficiale addetto alla sicurezza, l’ingegnere e gli esperti di armamenti.

Ognuna di questa classi avrà abilità specifiche, davvero fondamentali negli scontri in Space Crew, andiamo a vederle. Il capitano sarà colui che pilota l’astronave e avrà come bonus in caso di attacco l’abilità “pilotaggio evasivo”, che diminuisce le probabilità di essere colpiti. L’ufficiale alle comunicazioni potrà scannerizzare l’ambiente circostante alla ricerca di navi nemiche e potrà chiamare dei caccia di rinforzo durante gli scontri. L’addetto alla sicurezza invece potrà rendere invisibile la nave per brevi periodi e potrà ripristinare gli scudi più velocemente.

L’ingegnere invece avrà come abilità quella di aumentare provvisoriamente l’energia dal reattore, permettendoti di reindirizzarla verso gli scudi, le armi o il motore stesso della nave e sarà anche il più efficiente quando si tratta di riparare i danni durante le dure battaglie contro i Phasmid. Gli esperti delle armi invece saranno gli addetti alle torrette in Space Crew e avranno come abilità quella di aumentare la precisione per brevi periodi, diventando più letali per i caccia Phasmid.

Naturalmente queste sono solo le abilità iniziali dei vari personaggi, che poi verranno arricchite in game. Da notare che i personaggi sono in permadeath: se muoiono durante uno scontro non si rigenerano alla base e quindi le loro abilità andranno perdute. La nave invece si rigenera in automatico e quasi tutti i miglioramenti installati rimangono presenti.

Anche la nave sarà potenziabile in Space Crew, potrai installare diversi power up ai componenti fondamentali della nave: torrette difensive, generatore, generatore di ossigeno, generatore di scudi, infermeria. In effetti l’interno della nave in Space Crew costiuisce una specie di micro cosmo: con l’equipaggiamento infatti dovrai far fronte a tutte le situazioni di pericolo che ti capiteranno.

I Phasmid possono danneggiare la nave e ditruggerla in diversi modi. Il parametro principale da tenere d’occhio saranno gli scudi: se vengono danneggiati eccessivamente i colpi dei caccia nemici andranno a diminuire direttamente la salute dei personaggi, portandoli a morire. Ma non è tutto: i Phasmid potranno anche abbordare la nave! In questo caso dovrai difenderti equipaggiando i vari personaggi con dei phaser per sconfiggere gli intrusi ed eliminare la minaccia.

Per quanto riguarda la modalità di gioco all’esterno della nave, questa tornerà utile per taggare le destinazioni della nave e gli obiettivi, come anche i caccia nemici per iniziare a bersagliarli con il fuoco delle torrette. In questo senso si sente la mancanza di una modalità “free roaming”, non c’è infatti la possibilità di pilotare noi stessi l’astronave, questa seguirà automaticamente gli obiettivi inquadrati.

Space Crew – Grafica

La grafica in Space Crew è in uno stile cartoon intrigante. Prendi un po’ di Bomber Crew, aggiungi un pizzico di Kerbal Space Program e il gioco è fatto.

I personaggi avranno un aspetto da bubble-head, con dei corpi esili e delle teste volutamente sovradimensionate, un effetto che li rende abbastanza goffi e simpatici. In effetti i poligoni non saranno tanti all’inteno del gioco, o meglio, non aspettarti una definizione particolare, visto che il design di base è impostato sullo stile cartoon.

Le navi sono abbastanza ben caratterizzate ma a tutti gli effetti all’interno del gioco ne vedremo essenzialmente di 3 o 4 tipi: i caccia della Federazione, la nostra nave, i caccia Phasmid e i caccia pesanti Phasmid. Il design tuttavia va a braccetto con la grafica cartoon, non stona con il carattere generale del gioco anche se avremmo gradito una maggiore varietà di navi. Interessante la possibilità di personalizzare i membri dell’equipaggio attraverso un classico editor che ti consentirà di cambiare sesso, corporatura, colore dei capelli e della pelle eccetera.

Anche la nave si può personalizzare, a partire da un colore di base abbastanza anonimo (il mio era un verde smorto), si possono creare veri capolavori oppure degli obrobri spaziali, a  seconda del gusto del comandante!

In conclusione, Space Crew è uno strategico solido, frutto dell’esperienza di Runner Duck – Curve Digital acquisita da Bomber Crew, il titolo di cui è essenzialmente un successore. I punti forti sono il gameplay collaudato e una buona cura generale per il dettaglio, quelli deboli sono una trama non molto precisa e qualche piccola incertezza a livello di gameplay (avremmo gradito la possibilità di pilotare personalmente le navi e una maggiore varietà nel design delle stesse!). Ricordiamo a tutti che la data di uscita prevista su Steam è per il 15 ottobre.

Seguiamo ora le dichiarazioni di Todd Howard, che inizia il suo ragionamento spiegando quanto Bethesda e Microsoft abbiano in un certo senso la stessa convinzione nel “grande potere fondamentale dei videogiochi”, continua poi dicendo che l’acquisizione è una evoluzione normale del rapporto di collaborazione con Microsoft, descrivendola come “il partner di più lunga data di Bethesda”. 

Todd Howard prosegue poi affermando che la casa di Redmond e Bethesda sono in un certo senso “andati di pari passo”, seguendosi e incontrandosi su più sistemi, a partire dal porting di Morrowind sulla Xbox, una delle prime collaborazioni. Riportiamo poi le dichiarazioni finali di Todd Howard di Bethesda:

Come la nostra partnership originale, questa riguarda più di un sistema o uno schermo. Condividiamo una profonda convinzione nel potere fondamentale dei giochi, nella loro capacità di connetterci, potenziare e portare gioia. E la convinzione che dovremmo portarlo a tutti, indipendentemente da chi sei, dove vivi o su cosa giochi. Indipendentemente dalle dimensioni dello schermo, dal controller o dalla tua capacità di usarne uno…Non possiamo pensare a un gruppo di persone con cui farlo meglio di quelli di Xbox

Le parole di Todd Howard sono forse una apertura allo sbarco di titoli Bethesda su console diverse? Ancora non lo sappiamo, non ci resta che aspettare e vedere se quanto sembra da queste dichiarazioni sarà poi confermato dai fatti.

In caso non lo sapessi, Doom Eternal è l’ultima evoluzione del frenetico titolo già uscito a marzo 2020 su Microsoft Xbox One e X, Sony PlayStation 4 e Pro, PC. Sulle altre piattaforme è già sbarcato da parecchi mesi e la release per Nintendo Switch sembrava in pericolo. Alcune voci lo davano addirittura come un poirting molto difficile e tecnicamente al di sopra delle capacità di Nintendo Switch, ma a quanto pare queste nuove dichiarazioni sembrano confutare l’ipotesi di un rinvio o addirittura di una cancellazione.

Andiamo ora a vedere le parole di Marty Stratton, produttore esecutivo per id Software di Doom Eternal, rilasciate a John Linneman di Digital Foundry, come sempre tradotte dalla lingua inglese:

“Vorrei poterti dare dettagli simili perché so … ho letto tutti i commenti, quando diciamo qualcosa su Doom Eternal… in genere ce n’è sempre uno su cinque del tipo: ‘che ne dici di parlarci di  DOOM Eternal su Switch?’ . So che le persone sono ansiose. “

Il produttore si rende conto del livello di attenzione che ha qusto porting, sopratutto dopo che il precedente capitolo di DOOM è stato reso disponibile anche aglòi utenti Switch. Andiamo avanti con le sue dichiarazioni:

“Stiamo cercando di renderlo la migliore versione del gioco possibile. Quindi abbiamo lavorato con Panic Button, anche loro – come tutti – lavorano da casa, quindi ci vuole un po ‘più di tempo per ottenere il lavoro fatto … vogliamo che sia il meglio possibile. È molto vicino, e stiamo cercando di essere molto intransigenti con ciò che deve essere, perché c’è un’alta richiesta per questo “

Marty Stratton sembra dunque sicuro del lavoro eseguito e ottimista sul vederlo compiuto a breve, come precisa in una nota finale:

“Ne parleremo di nuovo, in un futuro non lontano. È vicino, ma non posso dire esattamente quanto vicino”

Speriamo che la data di uscita sia presto annunciata, così da poter finalmente avere anche questop ultimo capitolo di DOOM, DOOM Eternal, disponibile su Nintendo Switch. Intanto, puoi leggere la nostra recensione.

In effetti la console è stata per anni al centro delle politiche Nintendo e in alcuni momenti difficili per l’azienda, Nintendo 3DS ha fornito un ottimo ricavato, sostenendo la casa giapponese per anni. Le console portatili sono da molto tempo una competenza quasi esclusiva della grande N, che ha basato il suo successo sulla riuscita degli esperimenti per quanto riguarda il gioco in mobilità. Basti pensare al famosissimo GameBoy, ancora oggi un oggetto di culto fra appassionati e non (con anche alcuni giochi in uscita ancora oggi), con il suo design inconfondibile. Molto probabilmente anche tu avrai avuto fra le mani una portatile della casa giapponese, magari proprio un Nintendo 3DS.

Da molto tempo le vendite del Nintendo 3DS sono in caduta libera, precisamente dal 2017 quando Switch ha di fatto sostituito la console portatile, diventando il dispositivo principale di Nintendo, con la sua versione Lite a coprire il mercato entry level.

Dopo diversi annunci che riguardavano l’intenzione della casa giapponese di abbandonare la console , eccoci a commentare il definitivo stop alla produzione.

La notizia della fine della produzione comprende tutti i sei modelli del Nintendo 3DS: 3DS, 3DS XL, New 3DS, New 3DS XL, 2DS and New 2DS XL. Di fatto l’intera linea di produzione è stata fermata, ormai sostiuita da Switch.

Possiamo consolarci alla notizia dello stop della produzione (precisamente a partire dal 17 settembre) considerando che liberandosi di una console che negli ultimi anni ha ricevuto poca attenzione, Nintendo possa finalmente dedicarsi a sviluppare giochi e ad aprire il proprio mercato agli sviluppatori per una sola piattaforma, senza la necessità di frammentare gli sforzi in ricerca, sviluppo e manutenzione, con un solo eShop digitale da curare.

Dopo i recenti annunci Switch si avvia dunque a diventare l’unica piattaforma Nintendo, diventando il centro degli sforzi della casa giapponese, speriamo in nuovi titoli e annunci interessanti per gli appassionati. Se hai intenzione di prendere un Nintendo 3DS, considera che alcuni negozi hanno ancora degli stock e potrebbe essere una delle occasioni per prendere ancora oggi una console nuova con un parco titoli notevole.

Dopo i precedenti eventi dei mesi scorsi, ecco una nuova presentazione da parte di Nintendo questa volta ci mostreranno i titoli presentati dai partner “esterni” della casa giapponese. Saranno dunque presentati alcuni giochi in programmazione, fra indie e titoli pubblicati dalle grandi case ne vedremo delle belle.

Questo Nintendo direct mini segue quelli di giugno, luglio ed agosto, in una curiosa strategia da parte di Nintendo, che consiste nel presentare gradualmente all’utenza le proprie novità, senza lanciare tutto in una unica presentazione.

Ecco l’annuncio ufficiale sull’account Twitter di Nintendo Of America:

Questi Nintendo direct mini “estivi” sono stati caratterizzati da un profilo abbastanza basso, con notizie sullo sviluppo non eccessivamente rilevanti, speriamo che quello in onda oggi parli dei diversi titoli di cui abbiamo poche notizie.

A tutti gli effetti un Nintendo Direct “completo” manca da tempo agli appassionati della casa giapponese, l’ultimo “tradizionale” infatti risale all’anno scorso e se escludiamo gli eventi dedicati a Mario per il suo trentacinquesimo compleanno e il trailer di rilascio di Hyrule Warriors – L’era della calamità da diverso tempo mancano annunci importanti da parte della casa giapponese.

Naturalmente non escludiamo gli annunci degli scorsi Nintendo direct mini, in particolare possiamo ricordare la notizia dello sviluppo di Shin Megami Tensei V e l’arrivo su Switch di una versione remastered di Shin Megami Tensei III Nocturne durante l’evento di luglio e gli annunci ben più rilevanti del Nintendo direct mini di agosto. Durante quest’ultimo infatti sono stati annunciati diversi titoli importanti come una versione remastered di Final Fantasy Christal Chronicles, Captain Tsubasa e Puyo Puyo Tetris 2, solo per citarne alcuni.

Come sempre speriamo che questo Nintendo direct mini ci presenti tante novità, ti ricordiamo che il Nintendo direct mini sarà disponibile sul canale youtube ufficiale della casa a partire dalle 16.

A tutti gli effetti la raccolta che ci viene presentata in Super Mario 3D All-Stars è di tutto rispetto e comprende tre grandi successi, tre classici dell’idraulico più amato del mondo: Super Mario 64 per Nintendo 64, Super Mario Sunshine per Nintendo Gamecube e Super Mario Galaxy per Nintendo Wii. Per chi non ha giocato gli originali è sicuramente una offerta validissima, con diverse ore di divertimento assicurato per i fan.

In queste ore la grande N ha rilasciato un nuovo trailer per Super Mario 3D All-Stars, per illustrare principalmente la trama di Super Mario Sunshine e il peculiare gameplay dell’originale, lo riportiamo qui sotto.

https://www.youtube.com/watch?v=dZYZCVCtCJo

In questo caso il trailer non evidenzia una nuova funzionalità, in effetti non presenta nemmeno le caratteristiche del gameplay su Switch, semplicemente ci presenta le “nuove” avventure di Mario sulla celebre Isola Delfino. Il famoso idraulico, in vacanza sulla ridente isola si troverà a dover affrontare una minaccia misteriosa, armato soltanto del suo nuovo zaino a propulsione liquida. Nuove avventure e diverse sorprese aspettano il nostro eroe sull’isola Delfino, nell’episodio per Gamecube incluso nella raccolta Super Mario 3D All-Stars.

Ci aspettiamo ulteriori trailer sugli episodi presenti in Super Mario 3D All-Stars, in particolare uno su Super Mario Galaxy, l’unico finora a mancare all’appello dei trailer speciali.

In effetti possiamo vedere come all’inizio del trailer Super Mario Sunshine viene selezionato fra i tre titoli, come era già successo con Super Mario 64 nel precedente trailer di qualche giorno fa che ne mostrava i contenuti.

Mancano pochi giorni alla data di uscita di Super Mario 3D All-Stars, già si preanuncia aria di grande successo con pre ordini record!

Recentemente è stato venduto per una cifra molto alta un prototipo del famoso Super Mario Bros 3, il successo per NES del 1991, facendo segnare un ennesimo record di costo per i rarissimi prototipi Nintendo.

A tutti gli effetti Super Mario Bros 3 è una piccola leggenda, a partire dalla sua uscita, avvenuta in Giappone nel 1988, negli Stati Uniti nel 1990 e da noi in Europa nel 1991. Con gli occhi di adesso non possiamo non notare la stranezza di queste date di uscita così distanziate, pensa come sarebbe strano far uscire un titolo così importante con ben tre anni di distanza fra una regione e l’altra! Ma all’epoca era relativamente normale differenziare le uscite e ritardarle a seconda della regione o con l’Europa spesso come fanalino di coda.

Ma torniamo a Super Mario Bros 3 e a questo strano cimelio in vendita, considerando come la casa d’aste Heritage Auctions lo descriva come “un prorotipo basato da una cartuccia di Kid Icarus”. Vediamo una parte della descrizione originale dal sito, tradotta dalla lingua inglese:

“Alcune sezioni della cartuccia sono state tagliate per esporre le EPROM (memoria di sola lettura programmabile cancellabile). In tutti i sensi, queste EPROM sono il “cuore” del prototipo, in quanto sono ciò che contiene i dati di pre-rilascio per Super Mario Bros. 3″

Alle volte infatti per le cartucce prototipo veniva usato letteralmente “quello che si trovava in giro”, anche nelle sedi ufficiali. In questo caso è stata utilizzata una cartuccia di Kid Icarus tagliata per esporre le memorie EPROM e poter installare quelle con il primo test di Super Mario  Bros 3. Andiamo avanti con l’inserzione, riportando un minimo di storia della misteriosa cartuccia:

“La cartuccia è stata utilizzata come prototipo di Super Mario Bros 3. Entrambi le facce sono state etichettate a mano da uno degli sviluppatori, la prima “SM-3” e l’ultima “SMB3”, con le date del febbraio 1990 su entrambi i lati. Si può presumere che questo indichi che questa cartuccia proviene da una delle fasi finali dello sviluppo del gioco, considerando che è stata rilasciato negli Stati Uniti a febbraio. “Super 3″ è stato scarabocchiato con quello che sembra essere un pennarello blu sulla parte anteriore della cartuccia sull’etichetta Kid Icarus, in modo apparentemente frettoloso e casuale da un dipendente Nintendo”

Non possiamo che rimanere stupiti dai record raggiunti dai cimeli Nintendo e osservare come i titoli classici (Super MArio Bros 3 ne è la prova) siano ancora oggi un vero e proprio “tesoro” per gli appassionati.

Se pensiamo ai platform, non possiamo che tornare indietro nel tempo, alle origini del medium videoludico. Prendiamo infatti in esame un genere che ha dato molto alla storia del videogioco, diventandone di fatto una colonna portante.

Confrontandosi con questo tipo di videogioco gli sviluppatori si trovano spesso di fronte alla necessità di innovare, di aggiungere qualcosa alla collaudata ricetta, quasi fosse necessario espandere il genere e portarlo verso nuove frontiere.

Un po’ di esplorazione in più potrebbe essere l’ingrediente speciale, oppure implementare un level design curato e stimolante. Si potrebbe anche cercare di stupire il giocatore con una grafica curata, con uno stile particolare e ricercato, magari prendendo sempre dal passato ma innovando in alcuni frangenti.

Con MO:Astray è abbastanza facile delineare alcune di queste caratteristiche, quelle che ci spingono a considerare un titolo appartenente al collaudato genere platform come innovativo o particolare. Andiamo con ordine e scopriamone pregi e difetti.

MO:Astray – Trama

MO:Astray presenta una ambientazione tipica del genere sci-fi: abbiamo un misterioso laboratorio semi-distrutto, un pianeta alieno inesplorato e altri scenari molto classici.

In MO:Astray impersonerai MO, un simpatico essere simile a una specie di piccolo blob saltellante e azzurro alla ricerca della sua origine e in perenne contatto mentale con una “lei” che ci guiderà in un certo senso nel percorso, seguendo la collaudata meccanica di “help me, save me”, in pieno stile Peach e Super Mario.

Il piccolo MO si trova dunque immerso nel classico scenario fantascientifico: è la creatura di un laboratorio segreto, per qualche oscuro motivo ormai in rovina e dovrà scoprire le sue origini e la sua ragione d’essere esplorando i vari scenari presentati. Ci troviamo all’interno di un universo vario e ben costruito con diverse zone da esplorare: partirai dal laboratorio dove sei nato per poi proseguire sul misterioso pianeta sul quale sembra che gli umani abbiano fatto naufragio o perlomeno dove sembra che sia avvenuto un non ben identificato incidente che ha coinvolto tutti gli umani del laboratorio, trasformandoli in mostri o prede per la feroce specie indigena del pianeta.

In effetti forse la trama risente della mancanza di una forte motivazione iniziale, una spinta al protagonista per compiere le sue azioni. Andando avanti nel gioco tuttavia ti renderai conto che in MO:Astray la realtà non è come sembra. Ti troverai effettivamente a cercare indizi incuriosito dall’ incipit, in particolare “esplorando” la mente de nemici.

Con una meccanica che approfondiremo nella sezione gameplay il piccolo MO è in grado di prendere possesso della mente dei nemici, svelando indizi e ricordi che vanno a completare i tasselli mancanti della trama di MO:Astray. Questa capacità aggiunge dettagli alla storia e può essere un incentivo a giocare e scoprire sempre più informazioni per i giocatori attenti alla storia del mondo di gioco.

Delle cutscene semplici ma d’effetto aggiungono ulteriore profondità alla storia, immergendoci sempre più nel mondo fantascientifico e raffinato di MO:Astray.

Mo:Astray – Gameplay e Grafica

Il gameplay è invece il punto forte di MO:Astray. Ti troverai di fronte ad un platform classico ma con controlli in un certo senso innovativi e davvero precisi, con un dettaglio molto accurato dei movimenti riuscirai a superare anche le sezioni più impegnative.

Il piccolo MO infatti avrà due mosse principali, il salto, controllabile con l’analogico destro e la pressione del dorsale sinistro e il doppio salto, controllabile alla stessa maniera ma ripetendo il comando sul gamepad. Più avanti il nostro simpatico protagonista avrà altre mosse a disposizione ma all’inizio avrai solo questa possibilità e dovrai superare le sezione platform e impossessarti dei “corpi” dei nemici sempre con la stessa meccanica.

In effetti il “blob” controllato dal giocatore in MO:Astray non ha vere e proprie armi ma modifica il suo corpo all’occasione, inserendosi in stretti cunicoli o inglobando la testa dei nemici attraverso dei salti precisi. In questo senso non possiamo parlare proprio di mosse d’attacco, piuttosto di una serie di meccanismi che portano all’eliminazione dei nemici e dei temibili boss.

Più nello specifico, il piccolo MO riesce a modificare il corpo senza la pressione di un tasto specifico, basta avvicinarsi alla strettoia ad esempio per far si che il piccolo blob vi si inserisca “automaticamente”, in questo caso non dovrai attivare nessuna abilità specifica. Per quanto riguarda la mossa per impossessarsi del corpo dei nemici in MO:Astray, anche in questo caso non ci sarà una particolare azione, il piccolo blob prenderà automaticamente possesso dei vari mostri non appena si avvicinerà a sufficienza alla loro testa, lanciandosi con il suo salto.

In questo senso possiamo dire che la meccanica di “possessione” dei nemici in MO:Astray ti consente di superare alcuni puzzle ambientali, davvero ben congegnati. Gli enigmi infatti richiedono una notevole attenzione al dettaglio e osservazione del comportamento dei nemici, alle volte la vera chiave per superare determinate aree. Se vedi ad esempio che gli indigeni non vengono afflitti da alcuni tipi di ostacoli come le spine, basterà prendere il controllo di uno di questi per superare la sezione. Nel laboratorio invece, potrai utilizzare i nemici umani, trasformati in zombie, per aprire determinate porte o sbloccare alcune aree inaccessibili per MO.

Per precisione dunque, ti troverai ad affrontare essenzialmente diverse varianti di due macro-enigmi ambientali: il primo tipo avrà una soluzione nelle capacità di MO, come la modifica del proprio corpo per passare in un condotto o il doppio salto e l’altro tipo invece si basa sulla possessione dei nemici che ti consentono di superare determinate aree.

Bisogna segnalare inoltre che gli enigmi di MO:Astray sono abbastanza intriganti (nonostante siano essenzialmente solo di due tipi) e la soluzione ti verrà indicata abbastanza chiaramente, con la sola eccezione di alcuni momenti nei quali lo sfondo risulterà persino troppo ricco di dettagli, impedendoti alle volte di vedere la soluzione di un enigma (ne parleremo meglio più avanti nella sezione dedicata alla grafica).

Le battaglie con i boss di MO:Astray sono stimolanti e abbastanza differenti fra loro, non capiterà in effetti di sconfiggere un boss esattamente nello stesso modo di un altro. Ogni volta ti troverai davanti al cattivo di turno e dovrai sconfiggerlo con l’intuito, utilizzando spesso l’ambiente che ti circonda ma non solo, molte volte dovrai fare da bersaglio e schivare all’ultimo secondo l’attacco diretto contro di te, facendo in modo che il boss si colpisca da solo.

E’ necessario sottolineare come il gameplay necessiti di qualche tempo per prendere confidenza con le meccaniche, dato che nei primi momenti ci si può trovare spaesati. Tuttavia le mosse vengono insegnate nella prime fasi del gioco e introdotte in maniera graduale ed efficace e una volta apprese si possono affrontare i livelli in  relativa tranquillità.

Il level design di MO:Astray è curato ed efficace, con sezioni platform e  puzzle ambientali da risolvere ben in armonia fra loro. Come spesso accade dei controlli precisi e un buon level design hanno consentito agli sviluppatori di proporre livelli molto graduali, che portano il giocatore ad accrescere le proprie abilità nel tempo, senza “scalini” troppo ripidi per difficoltà.

Sulla difficoltà in generale, bisogna segnalare che MO:Astray non è un titolo facilissimo, anzi, fin dalla modalità normale ti metterà spesso alla prova, con una serie piuttosto frequente di fallimenti.

Un sistema di checkpoint efficace però riduce la frustrazione e ti consente di ripetere immediatamente le sezioni appena sbagliate, senza un vergognoso “Game Over” su schermo. La difficoltà scalabile inoltre permette di giocare immediatamente un livello con il grado di sfida voluto.

Una bella grafica a 16 bit

Per quanto riguarda invece l’ambientazione e la grafica, bisogna dare atto agli sviluppatori di essere riusciti a creare una atmosfera davvero suggestiva per il titolo, con degli scenari disegnati con cura e una palette cromatica azzeccatissima. Lo studio Archpray Inc è riuscito a creare un mondo credibile e articolato, dipingendo ambientazioni sempre intriganti e interessanti per lo spettatore, che si troverà spesso a rimanere incantato di fronte al dettaglio della pixel art di MO:Astray.

Non stiamo parlando naturalmente di fotorealismo o grafica avanzata, ma di un mondo che è a suo agio nei “16 bit” con i quali è raffigurato, non sentiremo la mancanza delle più avanzate tecnologie semplicemente perchè il mondo è coerente come ci è stato presentato.

Gli effetti di luce dinamici aggiungono profondità e varietà al mondo di gioco e sono a tutti gli effetti un altro elemento caratteristico del titolo, una sorta di “focus” ambientale che evidenzia determinate aree o sezioni, in maniera molto convincente.

Per quanto riguarda il comparto audio possiamo distinguere fra degli effetti audio molto azzeccati e precisi, che risultano ben accordati con l’atmosfera generale del gioco e una colonna sonora minimale. A tutti gli effetti troveremo alcune tracce interessanti all’interno del gioco ma spesso saranno solo gli effetti ad accompagnarti nei livelli di MO:Astray.

Il design degli ambienti è dunque molto particolare e raffinato, con una sola nota dolente. Spesse volte ti troverai ad affrontare dei puzzle ambientali e rimmarrai forse un po’ confuso da alcuni elementi di sfondo. Mi è capitato di perdere diversi minuti a cercare una soluzione abbastanza semplice, che si sarebbe potuta trovare aguzzando la vista e cercando di distinguere bene gli elementi di sfondo da quelli di level design.

Più nello specifico, alle volte il design di sfondo è così articolato che possono sfuggire quegli elementi essenziali per risolvere una determinata sezione o sconfiggere un determinato boss, come se gli sviluppatori avessero voluto arricchire la scena piuttosto che far capire in maniera chiara al giocatore cosa fare.

Davvero notevole l’impegno per i nemici, alcuni dei quali disegnati molto bene  e ben caratterizzati. Diverso è il discorso per il design dei boss, alle volte un po’ pigro, tendente al classico mostro tentacolare, con solo alcune piacevoli deviazioni dal classico tipo.

In conclusione, MO:Astray è un buon platform, con una grafica ben curata e con personaggi credibili, sostenuto da un gameplay serrato e intrigante, con qualche difetto come l’occasionale confusione negli scenari e la trama non molto approfondita in game. Se cerchi un buon livello di sfida e una buona palestra per i riflessi, considera di prenderlo senza troppi dubbi. E’ disponibile per svariate piattaforme al prezzo di circa 14,99, in uscita su Nintendo Switch il 10 settembre.

Stardew Valley è uscito nel lontano 2016 e, a differenza di diversi titoli, soprattutto indie, ha ricevuto diversi aggiornamenti dalla data di lancio. I più importantio sono stati l’ 1.4 che ha aggiunto il multiplayer e l’ 1.2, che ha segnato il rilascio su piattaforme mobile come Android e iOS. Il titolo si è guadagnato la stima e l’affetto di una community di appassionati che lo sostengono ogni anno, con diverse iniziative e mod per la versione PC.

Dal punto di vista del concept, il gioco riprende le meccaniche classiche dei farming simulator, agiungendo tuttavia numerose nuove feature ed elementi GDR che ne fanno un titolo dalla longevità pressocchè infinita.

Andiamo ora alle dichiarazioni di Barone sul futuro della serie, riportando le sue parole tradotte dalla lingua Inglese:

“Dirò che mi piace decisamente Stardew Valley. Lo amo come mondo e  come universo. Non credo che l’aggiornamento [1.5] sarà la fine di Stardew Valley. Non sarei sorpreso se ci fosse un altro aggiornamento di Stardew Valley, o più aggiornamenti o un Stardew Valley 2 un giorno. Chi lo sa?”

Barone dunque apre ad un secondo capitolo e a diversi aggiornamenti per la versione attuale del gioco, proponendosi come un creatore attento ai fan e alla community che il suo gioco ha creato.

In ogni caso, sarà meglio frenare gli entusiasmi ed aspettare per una dichiarazione ufficiale, Barone ha infatti sottolineato come stia lavorando a diversi nuovi progetti, alcuni dei quali personali e come non sia completamente disponibile per uno sviluppo completo di un nuovo episodio. Restiamo in attesa di notizie da parte dello sviluppatore di Stardew Valley, sperando di poter tornare presto a vivere nuove avventure agresti.

Il simulatore della casa di Redmond ha da poco raggiunto il milione di giocatori e si appresta a diventare un altro di quei titoli che fanno da benchmark anche per i PC più potenti.

Microsoft Flight Simulator pone l’accento sull’accuratezza della ricostruzione delle varie città, raggiungendo alle volte risultati sbalorditivi. Già possiamo vedere filmati in 4k, in altissima risoluzione delle varie località sparse per il mondo. In effetti il termine realismo non sembra fare giustizia al titolo Microsoft, in questo caso si parla di cura del dettaglio maniacale e assoluta precisione nella ricostruzione delle varie città, con i loro edifici storici e caratteristiche topografiche specifiche.

In particolare le città più importanti sono state ricostruite con modelli disegnati “a mano” dagli sviluppatori, garantendo così a Flight Simulator una accuratezza mai vista, perlomeno negli edifici più importanti e storicamente rilevanti.

Siamo di fronte ad un titolo dalle grandi capacità, con infinite possibilità offerte da una community vivace. Su NexusMods sono comparse i primi contenuti dei fan per Microsoft Flight Simulator. Il sito è un vero e proprio tempio per gli appassionati di modding videoludico con centinaia e centinaia di asset disponibili per moltissimi titoli e scaricabili gratuitamente. Pensa a un contenuto che ti sarebbe piaciuto aggiungere ad un gioco e sicuramente troverai su Nexus Mods qualcuno che lo ha realizzato.

Fin da subito è apparso chiaro che Microsoft Fligh Simulator avrebbe beneficiato di tali contenuti ed eccoci qui a commentare la prima MOD bizzarra.

Il modder Sergio Perea ha da poco pubblicato su Nexus Mods un contenuto che aggiunge Godzilla, o meglio una sua replica giocattolo gigantesca, allo skyline di San Francisco, precisamente vicino al Bay Bridge. Per il momento gli abitanti non corrono alcun pericolo, si tratta infatti di una statua gigantesca immobile ma sicuramente vale la pena dare un’occhiata da vicino e aggiungere un po’ di brio a Microsoft Fligh Simulator.

La celebre casa di sviluppo americana, che prende il nome dal massiccio centrale delle più alte montagne nepalesi chiamate appunto Annapurna è stata fondata nel 2016. E’ una divisone di Annapurna pictures, casa produttrice di film e dal 2016 anche di titoli videoludici di successo.

Vediamo ora brevemente quali sono i titoli in offerta e di che genere di gioco si tratta. Iniziamo con What Remains of Edith Finch, la toccante storia di famiglia dei Finch e del loro ultimo erede, Edith. Passiamo poi al celebre Ashen, un action rpg dai toni low poly ma denso di atmosfere intriganti, oppure l‘avventura punta e clicca Kentucky Route Zero,  titolo ambientato nella profonda provincia americana e intriso delle tradizioni di quelle terre.

Non dimentichiamoci poi di Sayonara Wild Hearts, un rhytm-game davvero particolare e graficamente molto piacevole, davvero consigliato con questa promozione. Ti lasciamo il trailer qui sotto per farti un’idea.

Abbiamo poi fra i titoli Annapurna in promozione Florence, una particolare avventura che ci farà “viviere” la vita di una ragazza attraverso le sue emozioni. Troviamo anche l’elegante puzzle game Gorogoa, una piccola perla per gli amanti del genere. Infine, abbiamo in sconto Donut County e Telling Lies, rispettivamente un puzzle game e un gioco investigativo.

In effetti la casa di sviluppo Annapurna si contraddistingue per una produzione molto varia e senz’altro innovativa. Si conferma una delle software house “indie” più interessanti e capaci di stupire il giocatore per la varietà e il dettaglio dei mondi di gioco presentati.

Ecco riepilogati i titoli in offerta sul Nintendo eShop, fino al 10 settembre. Li segnaliamo tutti insieme in un elenco:

• Donut County da 11,99 a 3,59
• Florence da 5,49 a 2,74
• Ashen da 35,99 a 17,99
• What Remains of Edith Finch da 19,99 a 7,99
• Kentucky Route Zero: Tv Edition da 22,99 a 16,09
• Gorogoa da 14,99 a 5,99
• Sayonara Wild Hearts da 11,99 a 7,19
• Telling Lies da 16,99 a 11,89

Super Mario 3D All Stars è una raccolta di tre famosi titoli con il celebre idraulico come protagonista: Super Mario 64, uscito nel lontano 1997 per Nintendo 64, Super Mario Sunshine, uscito nel 2002 per Nintendo Gamecube e Super Mario Galaxy, uscito nel 2007 per la console Wii. L’edizione fisica sarà disponibile per un periodo limitato (fino a esaurimento scorte) , quella digitale invece sarà disponibile al download sull’eShop Nintendo fino alla fine di marzo 2021.

Come a solito la grande N tira fuori dal cappello qualcosa di molto interessante per i collezionisti, proponendoci edizioni a tiratura limitata e gadget commemorativi dell’occasione, cercando ancora una volta di rimanere nel cuore degli appassionati e dei giocatori. In un certo senso, il “compleanno” di Mario ci fa riflettere su quanto ormai sia diventato importante dentro e fuori la community di Nintendo, arrivando anche oltre i videogiocatori abituali, una sorta di personaggio pubblico e universale.

Super Mario 3D All Stars sarà dunque un recap, una confezione con i grandi successi del nostro Mario, sempre alla ricerca di nuovi giocatori che non hanno avuto l’occasione di provare le versioni originali su hardware dell’epoca.

Veniamo ora al video, con i presentatori di Nintendo Minute, Kit e Krysta che ci mostrano l’edizione speciale di Super Mario 3D All Stars.

https://www.youtube.com/watch?v=215l1mz8h4k

Oltre al solito entusiasmo della coppia, possiamo osservare da vicino l’edizione fisica e avere alcune impressioni sul suo contenuto. Vengono ribadite le feature di Super Mario 3D All Stars, come una risoluzione più alta e controlli migliorati adattati ai JoyCon Switch, inoltre ci viene mostrato un menu in-game con la colonna sonora dei titoli classici, ascoltabile a piacimento.

Infine i presentatori ci fanno osservare l’interno della confezione che presenta la cartuccia di gioco e il retro della copertina, con diverse scene dei successi. Segnaliamo inoltre che il video si conclude con un altro unboxing di un’edizione limitata di scarpe sportive Puma a tema Mario, disponibili anche queste per l’anniversario.

I saldi dell’editore statunitense sono da poco online sull’eShop Nintendo. I giochi più blasonati della software house sono in offerta, con una scontistica interessante.

La casa di sviluppo 2k si è presentata sulla console ibrida di Nintendo da non molto, con una serie di porting di tutto rispetto. Troviamo il classico degli FPS Bioshock, con una grafica così curata da fare sensazione ancora oggi. Un gioco in un certo senso unico, di quelli che con il loro immaginario e concept design segnano un’era. Chi non è stato “rapito” dalle atmosfere steampunk delle città di Bioshock? Se non lo hai ancora provato ti consigliamo una run senza se e senza ma, specie con l’occasione dei saldi 2K.

Sull’eShop Nintendo poi troviamo anche la serie di XCOM, un caposaldo degli strategici/tattici. Se ami l’azione e pianificare attentamente ogni tua mossa, ecco il titolo ideale per passare diverse ore concentrato sulla mappa. Sempre sul genere strategico abbiamo un altro capostipite del genere, Civilization VI, sull’eShop da poco e sempre intrigante come meccaniche di gioco. Se ami gli strategici “vecchio stile” questo è un altro titolo da prendere in considerazione per i saldi 2K.

Per concludere abbiamo gli sportivi, con i vari WWE 2k 18 e NBA 2k Playgrounds 2 fra i titoli nei saldi 2k. Ti lasciamo una pratica tabella con i prezzi originali e i prezzi scontati, non dimenticare che anche Borderlands sarà fra le occasioni!

• Bioshock Remastered  da 19,99 a 15,99
• Bioshock the collection da 49,99 a 39,99
• Bioshock 2 remastered  da 19,99 a 15,99
• Bioshock Infinite da 19,99 a 15,99
• Xcom 2 Collection 49,99 a 39,99
• WWE 2k 2018 44,99 a 14,48
• NBA 2K Playgrounds 2 da 29,99 a 5,09
• Borderlands: GOTY Edition da 29,99 a 23,99
• Borderlands: The Handsome Collection da 39,99 a 31,99
• Borderlands Legendary Collection da 49,99 a 39,99
• Civilization VI da 49,99 a 24,99

Ti ricordiamo che i saldi 2k dureranno fino al 13 Settembre, avrai un paio di settimane per decidere cosa prendere!

La end of summer sale di Humble store è una perfetta occasione per recuperare alcuni titoli, magari quelli che hai sempre desiderato e che non andavano proprio in sconto.

Se non lo conosci Humble Bundle è una piattaforma nata nel 2010 da una idea molto semplice: consentire ai giocatori di comprare diversi prodotti stabilendo loro il prezzo da pagare. Più precisamente l’idea del fondatore Jeff Rosen era quella di generare profitto dal passaparola fra gli utenti, in particolare tramite speciali offerte che gli consentissero di pagare un prezzo basso per un determinato numero di prodotti.

Ogni due settimane circa vengono pubblicati sul sito ufficiale di Humble Bundle delle offerte con pacchetti di videogiochi, libri o fumetti presentati all’utente con un prezzo molto basso. In genere si parte da un dollaro e poi si sale, fino a circa quindici dollari. Viene poi posto l’utente nella condizione di scegliere il prezzo da pagare, rispettando le soglie minime.

Ciò che rende diverso Humble Bundle/Store è che una parte dei ricavati vanno a degli enti benefici, acquistando i loro prodotti potrai scegliere quanto del prezzo che hai pagato andrà a Humble store, quanto agli sviluppatori/produttori del contenuto che hai scelto e quanto andrà agli enti benefici.

Per la end of summer sale Humble store ci propone diversi titoli interessanti, vediamoli assieme:

•  Jedi: Fallen Order (con uno sconto del 50%)
•  Battlefield V (con uno sconto del 50%)
•  Civilization IV Platinum Edition (con uno sconto del 60%)
•  Borderlands 3  (con uno sconto del 50%)
•  Yakuza 0 (con uno sconto del 75%)
•  Two Point Hospital (con uno sconto del 70%)
•  XCOM 2 Collection (con uno sconto del 70%)
• Red Dead Redemption II Ultimate Edition (con uno sconto del 40%)
• la serie di GTA (con uno sconto fino al 50%)
• la serie di The Witcher (con uno sconto fino all’ 80%)
• diversi titoli dell’editore Raw Fury (con uno sconto fino al 90%!)

Segnaliamo soprattutto lo sconto del 20% sulla Ultimate edition di Control, uscita appena la scorsa settimana su Steam. Seguici per altre notizie su sconti e promozioni degli editori, su Humble Store come su altre piattaforme.

Per The Gunk, il nuovo titolo in sviluppo, non sarebbe previsto nessun porting su Switch, nonostante il grande successo che la serie ha avuto sulla piattaforma Nintendo.

Ricordiamo infatti che la serie Steamworld è da sempre “legata” all’universo della casa giapponese, con l’uscita del primo capitolo di Steamworld Dig addirittura su Nintendo 3DS.

Gli sviluppatori sono però stati categorici, e non prevedono alcun port sulla console ibrida. Riportiamo qui le loro parole, direttamente da una intervista rilasciata dal CEO Brjann Sigurgeirsson:

“Fin dall’inizio, pensavamo che The Gunk sarebbe arrivato su tutte le piattaforme, ma ci siamo resi conto che è un gioco così complesso e richiede così tanta potenza . Quindi abbiamo deciso di vedere con chi possiamo parlare con un hardware davvero potente. E poi abbiamo parlato con Microsoft e il gioco gli è piaciuto molto, fin da subito. Dopo c’è stata un po’ di discussione avanti e indietro con loro e alla fine  ci siamo trovati in questa posizione effettivamente  felice in cui siamo ora.”

Sarebbe quindi tutta una questione di hardware: Nintendo Switch non è abbastanza potente per il loro gioco, mentre le console Microsoft, Xbox One e One X, come la prossima Series X hanno abbastanza “cavalli” per riprodurre al meglio The Gunk.

Il titolo in effetti si presenta con una forte componente esplorativa e i vasti scenari con diversi dettagli possono essere goduti al meglio solo su un certo tipo di hardware.

Per capire al meglio le atmosfere e intuire il gameplay di The Gunk, riportiamole parole dalla presentazione ufficiale del gioco, esclusiva per Xbox e inserito all’interno del Game Pass:

“In The Gunk  i protagonisti sono un duo di grintosi trasportatori spaziali, che lottano per fare qualche soldo mentre si imbattono in un pianeta incontaminato pieno di vita. Sono venuti per raccogliere piante aliene e altre risorse preziose, e sembra che abbiano centrato il jackpot … Quando iniziano a scoprire segreti sopiti di una civiltà in frantumi, tuttavia, devono salvare il pianeta dalla maledizione di un corruttore parassita (The Gunk) mentre cercano disperatamente di rimanere in vita nonostante le numerose minacce presenti sul pianeta”

Aspettando questa gustosa esclusiva Xbox ti ricordiamo comunque che se sei un fan della serie Steamworld non dovrai preoocuparti, i titoli continueranno ad uscire per tutte le console e PC, secondo le dichiarazioni del CEO.

Il creatore del concept e fondatore dello studio Greenboy Games, Dan Puch ha dichiarato di essere molto suddisfatto per il risultato raggiunto e che spera di poter rilasciare presto altri progetti che ha in serbo.

L’obiettivo di Greenboy Games è riportare in vita la vecchia console e sviluppare per questa nuovi titoli e veri progetti capaci di entusiasmare il pubblico e farlo tornare “indietro” verso quello specifico periodo dell’industria videoludica.

Dan Puch ha mostrato più volte il suo amore per il GameBoy, dichiarando:

“Al momento ho l’intera collezione di giochi per Game Boy composta da tutti i giochi pubblicati in Giappone, Stati Uniti ed Europa, giochi senza licenza e diverse cartucce homebrew. Quindi, penso di avere un buon rapporto con questo mattoncino!”

Ha inoltre dichiarato che si è sentito stimolato dalla limitatezza delle risorse hardware del GameBoy, è stata una sfida riuscire a portare il titolo sulla piccola console.

Dan Puch racconta poi lo stato di sviluppo di Where Is My Body, precisando:

In effetti fa strano pensare alle nuove potentissime console alle porte e a Where Is My Body che verrà rilasciato per l’anziano GameBoy. Se vuoi saperne di più ti consigliamo di visitare il sito dello sviluppatore e la pagina ufficiale della campagna KickStarter.

L’eShop sembra essere sempre di più un luogo aperto ai titoli degli sviluppatori indie, con già diverse migliaia di giochi in catalogo e diversi altri pronti al rilascio.

Negli anni passati era nota la diffidenza della casa giapponese verso gli altri sviluppatori, specialmente nei confronti dei piccoli (0 anche piccolissimi) studi. Era in effetti difficile vedere titoli che non facessero parte di una sorta di “universo Nintendo”, fatto di case di sviluppo fidate e abituate a lavorare con la casa di Kyoto.

Switch ha ribaltato la situazione, diventando la “casa” o la vetrina internazionale di diversi studi , alcuni formati addirittura da singoli sviluppatori.

Per capire quanto ci sia una corsa all’oro verso la console ibrida basti pensare alla popolarità che hanno avuto alcuni titoli rilasciati sulla piattaforma. Come esempio, possiamo considerare Untitled Goose Game, titolo sviluppato da un piccolo studio di appassionati e diventato un fenomeno, con grandissimo successo di vendite oltre che di pubblico e critica. Lo studio di sviluppo inoltre rilascerà un aggiornamento che aggiungerà la funzionalità multiplayer, annunciata durante il recente Indie World.

Ecco l’infografica Nintendo uscita su Twitter

Veniamo ora all’annuncio sui prossimi titoli in uscita, come puoi vedere ci sono delle conferme, già annunciate nel citato Indie World e delle piccole novità.

Fra le conferme  dell’ infografica Nintendo troviamo  Hades, il titolo sviluppato da SuperGiant Games e Torchlight III, il celebre gioco di ruolo action sviluppato da EchtraInc, Axiom Verge 2, il seguito del notevole action adventure con toni da platform sviluppato da Thomas Happ o anche Eastward, l’adventure sviluppato da Pixpil e prodotto da Chucklefish, gli editori di Stardew Valley.

Veniamo poi alle piccole “sorprese” dell’infografica Nintendo, fra cui la gradita menzione a Hollow Knight Silksong, il seguito dell’ottimo lavoro di Team Cherry, autori del celebre platform dalle atmosfere dark e dal gameplay serrato.

La casa giapponese ci ha mostrato dunque le sue uscite per il 2020 e parte del 2021, elencandoci altri titoli oltre queli già mostrati durante l’Indie World.

Da segnalare in questa infografica Nintendo la mancanza di notizie su Baldo, il gioco di ruolo sviluppato dagli italiani di Naps Team e ispirato alle atmosfere dei primi Zelda e dei film del celebre Miyazaki. Poche notizie sull’uscita del titolo che era prevista per l’estate 2020. Speriamo che gli sviluppatori riescano con uno sforzo finale a consegnarci questo gradito titolo quanto prima.

Uscito nel “lontano” 2017 Zelda Breath Of The Wild è fra i titolo di lancio di Switch più venduti, con milioni di fan in tutto il mondo, entusiasti dopo aver giocato questa nuova avventura di Link.

In effetti il gioco non necessita di introduzioni o commenti e si presenta senz’altro come uno dei titoli rivoluzionari di questa generazione. Limitiamoci a delle considerazioni sul motore grafico che riesce a far emozionare tutti nonostante le limitate capacità tecniche della console ibrida, e sull’introduzione della chimica all’interno del mondo di gioco. Ci troviamo di fronte a un grandissimo titolo, capace di far sognare i fan più accaniti come i giocatori neofiti della saga.

Nintendo aveva annunciato lo sviluppo del seguito, Breath Of The Wild 2 nel 2019, con un trailer misterioso. Al filmato sono infatti seguite numerose speculazioni, come quelle di un possibile multiplayer locale o di una storia dai toni più “oscuri” rispetto a quella del precedente capitolo.

Ma il silenzio della casa di Kyoto si è fatto via via più pesante, e dal suo annuncio mancano notizie ufficiali anche solo su una possibile finestra di lancio. I rumor si sono moltiplicati e sempre più spesso troviamo degli “indizi” sul titolo ma finora niente di decisivo.

Nella passata settimana tuttavia è comparsa una strana inserzione di vendita sul sito di un retailer ufficiale della grande N. In questo caso veniva riportata una collector’s edition di Breath Of The Wild 2, in vendita a 82,85 euro e in uscita il 31 dicembre. Ti riportiamo uno screenshot visto che non è più presente sul sito.

Per la prima volta abbiamo notizie specifiche e il retailer “colpevole” della fuga di notizie è lo stesso che aveva preannunciato ai fan l’uscita di The Witcher 3 per Nintendo Switch, il rivenditore francese WT&T.

Sarà la volta buona? Finalmente abbiamo degli indizi concreti? Se sei interessato a leak e indiscrezioni su Breath Of The Wild 2 seguici!

Quando la community si distacca troppo dalle regole, tocca alle software house intervenire. Questo è il caso di Ninjala, il celebre titolo esclusivo Switch, la cui community da poco ha visto un comunicato da parte di  GungHo Online Entertainment.

Ninjala è un battle royale free to play uscito su Switch da pochi mesi e con già una buona fanbase di giocatori assidui (ben quattro milioni di download sulla console ibrida). Si presenta come una classica “arena” online dai toni sempre accesi e colorati nella quale i giocatori si scontrano. In questo caso impersonerai un ninja con le caratteristiche armi tradizionali rivisitate in chiave giocattolo.

Con Ninjala avrai a disposizione un vasto set di armi principali e secondarie, unito a un discreto numero di abilità attive e passive che possono ribaltare le sorti di uno scontro. Sarai catapultato nelle arene dove combaterai contro altri utenti, principalmente nelle modalità battagli a squadre (quattro contro quattro) o battle royale (il classico contro tutti).

Il comunicato della software house di Ninjala

La casa di sviluppo, GungHo Online Entertainment, è in genere molto attenta alla sua “creatura” e in un certo senso molto vicina alla politica di Nintendo sulla protezione delle avventure online dei propri utenti. Alla luce di questa attenzione ha deciso di rilasciare un comunicato dopo l’accurata osservazione di alcuni fenomeni che potrebbereo rovinare il gameplay. Riportiamo qui di seguito la versione integrale tradotta dall’Inglese.

 “Attualmente, abbiamo osservato il seguente comportamento nelle partite classificate e libere di Ninjala:

– I giocatori non rispondono a metà battaglia

– I giocatori ripetono roboticamente una singola azione

– I giocatori corrono sul palco ma non partecipano alla battaglia

Il comportamento inattivo e simile rovina l’equilibrio della battaglia e può avere un effetto estremamente negativo sull’equità del sistema di abbinamento, ed è quindi severamente vietato dai Termini di servizio di Ninjala.

Se un giocatore è determinato a rimanere inattivo ripetutamente o ad assumere comportamenti antisportivi simili, ci riserviamo il diritto di adottare misure come l’implementazione di divieti di abbinamento o la sospensione degli account dei giocatori. Il team di Ninjala si impegna a fornire un ambiente di gioco sicuro ed equo per tutti i giocatori e chiediamo la tua collaborazione per godersi il gioco in modo responsabile e in conformità con i Termini di servizio. Inoltre, qualora dovessi riscontrare sospette violazioni, chiediamo la tua collaborazione per segnalarle al nostro team”

La software house sembra avere intenzioni serie e vorrebbe intraprendere misure restrittive nei confronti dei giocatori scorretti. Speriamo che la community recepisca il messaggio e che cessino i comportamenti antisportivi, una vera piaga per chi vuole godersi un titolo multiplayer! Di positivo possiamo aggiungere che la versione 2.0 di Ninjala elimina il match making per contintenti, permettendo agli utenti di scontrarsi con i giocatori di tutto il mondo, senza blocchi “regionali”. Ti ricordiamo inoltre che il termine della prima stagione del battle royale è fissata fra pochi giorni, il 27 agosto.

Non per insistere, ma molte volte ci troviamo di fronte ad una sorta di snobismo nei confronti del medium videoludico, quasi fosse ancora relegato a un mondo primitivo, quando veniva considerato solo uno svago per i più piccoli. Non c’è bisogno di ricordare quanto ora la situazione sia differente e quanto l’attenzione dei media ormai si sia rivolta sempre più al “nostro” mondo.

In effetti il videogioco sta forse subendo una mutazione profonda, e sta lentamente uscendo da quel ghetto a cui era relegato. Basta pensare a quanti artisti ormai collaborano e recitano all’interno dei nostri titoli preferiti, quanto poi le produzioni stiano diventando sempre più simili a quelle dei “cugini ricchi”, ovverosia film e serie TV. Molte volte il budget assegnato a un titolo non si discosta poi di molto da quello per un film, pensiamo solo a grandi produzioni come quella di Death Stranding o similari.

Con questi occhi ci approcciamo alla storia di Atari, considerando che si tratta di grandi caseproduttrici, alla pari delle più celebri “rivali” hollywoodiane. Una di quelle aziende che hanno lasciato un segno importante nella cultura pop e non solo, al pari di grandi film o altri medium. Considerando quanto siano in effetti grandi queste case di sviluppo, rivolgiamoci ad Atari, cercando di capire come una realtà così importante, che produceva hardware oltre che software, si sia oggi così ridimensionata.

Gli anni settanta e i primi ottanta di Atari: 2600 e 5200!

Nel periodo compreso fra i tardi anni settanta e i primi ottanta il nostro medium preferito viveva una vera e propria epoca d’oro. Il mercato era dominato da Atari e chi voleva sviluppare o anche solo vendere un gioco doveva rivolgersi alla casa californiana. Il loro VCS (meglio conosciuto come Atari 2600) vendeva molto ed era in molte case americane, il videogioco stava entrando nella vita di tutti, non era più un passatempo per una nicchia ristretta di appassionati, nasceva di fatto un nuovo fenomeno di costume.

Le prime pubblicità in televisione (che puoi vedere qui sotto!) iniziavano a bombardare i consumatori, proponendogli console e videogiochi da acquistare per la prima volta, nasceva in un certo senso l’industria odierna.

In quegli anni d’oro il dominio Atari sembrava non avere fine, le vendite continuavano a salire e il mercato non era mai saturo di videogiochi, i consumatori sembravano aver scoperto un nuovo medium da consumare, come la musica o i film. Qualcosa poi andò storto, ma andiamo con ordine, cercando prima di delineare una breve storia della leggendaria casa.

La casa californiana nasce nel 1972, dai due fondatori Nolan Bushnell e Ted Dabney, due pionieri assoluti della storia del videogioco, autori di innumerevoli successi e ormai ascesi alla categoria di “padri” di tutta l’industria.

Nel 1976 Bushnell, grazie all’acquisizione di una società specializzata, Cyan engineering iniziò lo sviluppo del primo mitico VCS. La console, meglio conosciuta come Atari 2600 (rinominata così solo dopo l’uscita del 5200) era un piccolo miracolo tecnologico, una delle prime console in grado di leggere più giochi registrati su supporto, in questo caso una “cassetta” (che spesso integrava ram aggiuntiva per l’esecuzione del gioco stesso!). a questo successo commerciale seguirono diverse versione come l’edizione nera (soprannominata Darth Vader) e più tardi, una revisione in formato più piccolo, il 2600 Junior.

Per avere la necessaria “potenza di fuoco” per invadere il mercato, Bushnell cercava altri investitori e li trovò nella Warner Communications, la società “costola” della gigantesca AT&T che si occupava di hardware elettronico. Questa alleanza diede i suoi frutti e la 2600 fu un successo.

Poco più tardi però iniziarono i guai e le incomprensioni che portarono al licenziamento di Bushnell nel 1978. Ma un altro personaggio leggendario si profila a all’orizzonte per Atari: Raymond Kassar. Questi era un manager di successo e portò grandi profitti all’azienda, cercando di piazzare una console nella casa di ciascun americano. Nei primi anni 80 però le interferenze da parte della Warner si fecero sempre più pressanti, portando il management interno a un punto critico.

Nel 1982 Atari rilasciò il 5200, una versione più potente del 2600 e presentata sul mercato come l’evoluzione del videogioco. La console però ebbe vita breve e fu ritirata dal mercato dopo solo due anni…si addensavano nubi nere sul futuro della casa.

Fu la grande crisi del mercato videoludico dell’83 a chiudere un’era in Atari. Questa crisi colpì gravemente la Warner, che decise di vendere in blocco Atari a Mitsubishi, nel 1984. Fra le conseguenze della grande crisi ricordiamo un episodio divertente: fu proprio grazie alle difficoltà in cui versava Atari che Nintendo decise di rimanere indipendente, aspettando qualche anno per lanciare la sua console proprietaria, il leggendario NES.

I tardi anni ottanta e i novanta per Atari: 7800, Lynx e Jaguar!

Nel periodo fra i tardi anni 80 e i primi novanta Atari si rivolse con forza verso il mercato degli home computer, rilasciandone diversi (Atari St ed XE solo per citarne alcuni). Le console furono in un certo senso messe in secondo piano, e con i concorrenti ormai sul piede di guerra (Nintendo aveva rilasciato il suo NES nel 1985), Atari era costretta sulla difensiva dopo il fallimento del 5200.

Nel 1986 rilasciò l’Atari 7800, una console ben più moderna ma con ancora dei difetti anacronistici come l’uso della sola uscita antenna per visualizzare i videogiochi a schermo. In questi anni il divario fra Atari e gli altri attori della scena videoludica si fa via via sempre più grande, e nonostante alcune incursioni di successo, la casa californiana faticava a rimanere a galla.

Per quanto riguarda le console portatili, vera frontiera in quegli anni, Atari rilasciò il Lynx nel 1989, una console interessante come concept ma ancora una volta non abbastanza per l’esigente mercato.

E’ necessario dare atto ad Atari di aver rilasciato la prima console a colori del mondo ma basta un semplice dato per capire quanto ormai il ritardo con i competitor si era accumulato. Per Atari Lynx uscirono solo 75 giochi, un numero molto limitato rispetto al più datato tecnologicamente GameBoy. Come al solito, il successo delle console lo fanno i titoli, e per la “battaglia” Game Boy-Lynx furono questi a condannare la console Atari.

Nel 1993 possiamo poi ricordare il famoso Atari Jaguar, l’ultima console di Atari come produttore hardware, anche questa condannata ad una caduta nel dimenticatoio a causa del grande ritardo accumulato con gli altri competitor.

In seguito i diritti di Atari vennero venduti a diversi partner, prima ad Hasbro e poi in seguito a Infogrames, che ne detiene tuttora il controllo. Da segnalare che nel 2010 Nolan Bushnell, il leggendario fondatore, rientrò nel CDA di Atari, venne in un certo senso ricompensato degli anni passati.

Negli ultimi anni poi ha fatto scalpore l’uscita su diverse piattaforme di crowdfounding di una nuova console con il marchio Atari, chiamata Atari VCS. Si sa ancora poco su i titoli che supporterà e sulla piattaforma hardware, ma rimane un progetto da seguire con attenzione, sperando di non trovarsi davanti ad una realizzazione raffazzonata.

La storia di Atari va guardata con rispetto e in un certo senso dimostra quanto a volte l’industria sia severa con le aziende che vi si affacciano. Da una posizione di assoluto vantaggio, Atari riuscì in un certo senso a ridimensionare in pochi anni.

Sicuramente la grande crisi del videogioco ha contribuito a questa forte riduzione del suo ruolo, ma anche gli errori di management hanno una buona dose di colpa. Atari è il progenitore di tutte le grandi case e ha in un certo senso aperto la strada all’intrattenimento videoludico e di fatto, senza Atari non avremmo questa industria che ci appassiona e alle volte ci fa disperare.

Senza Atari non avremmo avuto Activision, la grande casa di sviluppo che conosciamo oggi è nata da una costola della casa californiana.

Senza la crisi di Atari forse non avremmo avuto il NES, Nintendo sarebbe rimasta “solo” una software house, senza avventurarsi nell’hardware.

Tutto sommato sulle spalle di questa leggendaria casa poggia una grande fetta dell’industria odierna e anche una buona dose di videogiochi. In un certo senso dunque siamo tutti debitori alla casa californiana e non possiamo che augurargli di proseguire la sua avventura in qualche modo. Siamo tutti grati ad Atari per aver plasmato l’immaginario collettivo e per aver costruito la fortuna del mondo dei videogame.