Si parla di Scalebound da anni ormai, ma negli ultimi mesi l’argomento è tornato a essere discusso con prepotenza, lo stesso Hideki Kamiya ha dichiarato di voler tornare a lavorare al gioco; pare però che non sia il solo e anche Microsoft stia pensando a questa possibilità stando a quanto dichiarato da Nick Sphesal conduttore del podcast Xbox Era che più di una volta ha anticipato notizie veritiere relative al parco titoli della casa di Redmond!

Scalebound: è il momento giusto per il suo ritorno?

Stando a Sphesal sembra infatti che i vertici di Microsoft e di PlatinumGames stiano realmente discutendo dietro le quinte sul loro desiderio comune di riavviare il progetto; tuttavia, non è ancora chiaro se verrà ripreso il materiale già sviluppato o se i lavori di sviluppo sul gioco dovranno ripartire da zero. I tempi sono parecchio cambiati dal 2017, e ora potrebbe essere il momento propizio per rimettere concretamente in piedi Scalebound.

Prima di tutto, Microsoft sta vivendo in questa nuova generazione videoludica un momento di gloria, dopo essere stata scavalcata da Sony negli scorsi anni, continuano però a mancare esclusive di spessore: poche e spesso gestite male, Scalebound potrebbe essere un vero punto di svolta. Anche PlatinumGames sta ora vivendo un ottimo momento: dopo anni di incertezze e scivoloni del calibro di Babylon’s Fall, dopo Bayonetta 3 la software house ha recuperato la sua credibilità agli occhi dei giocatori e sembrerebbe il momento migliore per lavorare a una nuova e ambiziosa IP.

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Oggi però abbiamo una buona notizia per chiunque aveva intenzione di mettere mano al gioco. A distanza di anni qualcosa si sta muovendo. Se sei curioso rimani con noi e di certo non ne resterai deluso!

Scalebound, anche chi muore evidentemente si rivede!

Scalebound fino a oggi sembrava un progetto segnato dal proprio destino. Cancellato ed emarginato da Microsoft, mai avremmo pensato di risentirne parlare! A riaccendere la speranza è stato Hideki Kamiya che evidentemente non stava per nulla scherzando quando ha detto che vorrebbe resuscitare il gioco!

Le dichiarazioni dell’uomo hanno attirato l’interesse di tutti! VVideo Games Chronicles ha persino deciso di raggiungerlo e intervistarlo il prima possibile. Non c’è da stupirsi che tutti siano rimasti a bocca aperta, dopotutto si tratta di un pezzo grosso di PlatinumGames, una compagnia di videogiochi capace di scaldare il cuore a chiunque.

A ogni modo, Kamiya ha confermato la sua volontà, spendendo due parole sull’incredulità delle persone:

“Credo che sia davvero strana perché, a essere onesti, ho fatto molte interviste dalla chiusura del progetto e credo di aver detto molte volte che vorrei riportarlo in vita. So che i player vorrebbero davvero giocarci e mi dispiace di non poterglielo dare quando li sento chiederlo.

È qualcosa che pensavo di aver detto, o di aver provato a comunicare per anni. Lo ho dichiarato in interviste precedenti e non ho avuto reazioni, ma ora, finalmente, ce n’è stata una bella grossa e ne sono stato contento. Comunque sia no, non scherzo: sono serissimo sull’argomento.”

L’intervistatore ha subito incalzato chiedendo se ci fosse qualche accordo con Microsoft per un ritorno di Scalebound. Ovviamente Kamiya ha replicato di non poter né confermare, né negare nulla.

Ovviamente stiamo parlando di una figura di spicco dell’ambito gaming, abituato a subire interviste su interviste. A nulla è valso fargli ulteriori domande in merito al possibile progetto. L’unico modo di sapere se Scalebound vedrà mai luce è quello di aspettare!

Noi per ora non possiamo fare altro che darti appuntamento al prossimo articolo!

Ora però, sembrerebbe che Hideki Kamiya abbia intenzione di reinstaurare un dialogo con Microsoft per resuscitare l’IP e portarla finalmente a termine.

Alcuni dettagli sulla ripresa del progetto Scalebound

A rivelarlo è stato lo stesso Kamiya che, in un’intervista, ha dichiarato: “Abbiamo lavorato molto a quel gioco, e a Microsoft non serve a nulla tenerlo in quello stato, così ci piacerebbe farci almeno qualcosa!”

In passato, il director ha più volte affermato che il titolo era stato cancellato a causa della difficoltà che il team trovò nell’interfacciarsi con fin troppe novità, come le funzionalità online, il nuovo ambiente di sviluppo, e un motore grafico, Unreal Engine, mai utilizzato in precedenza.

A quel tempo, gli ostacoli finirono per prevalere su un team così inesperto, ma Kamiya si è dimostrato, anche in questa occasione, volenteroso di tornare sul progetto e, finalmente, portare a termine la realizzazione di un gioco fantasy, ambientazione a lui cara fin da bambino.

Scalebound può tornare su Xbox Series X/S?

La risposta di Kamiya è corta, ma efficace a scatenare qualche speranza per i fan: “È così”. Ovviamente, questo non vuol dire che si apriranno immediatamente i colloqui con Microsoft per provare a riprendere in mano il progetto, considerato comunque l’interesse della compagnia americana di puntare con maggior decisione al mercato giapponese: ma se il director volesse recuperare questa occasione sprecata potrebbero aprirsi degli spiragli.

Per adesso, comunque, Platinum Games è totalmente concentrata sullo sviluppo di Babylon’s Fall, che ha incontrato qualche problema, e soprattutto di Bayonetta 3, cui lancio è atteso il prossimo anno in esclusiva su Nintendo Switch. In un mercato in cui siamo abituati ormai a continui colpi di scena, escludere del tutto la possibilità di un ritorno di Scalebound sarebbe illogico: al momento, tuttavia, non ci sono indizi che lascino pensare ad una strada del genere.

Scalebound era un titolo parecchio ambizioso, che ci avrebbe visto vestire i panni di un ragazzo in grado di domare degli imponenti draghi che abitavano il mondo fantasy di gioco. Annunciato ufficialmente nel 2014, purtroppo il 2017 si è aperto con la cancellazione ufficiale del gioco, segnando così la scomparsa di una delle esclusive targate Xbox più attese di sempre, essendo il lancio del titolo previsto esclusivamente su Xbox One!

Scalebound: un titolo troppo ambizioso!

Dopo anni di silenzio e speranze di un ritorno di fiamma regolarmente inattese, Hideki Kamiya, game director di Platinum Games, nel corso di un’intervista torna a parlare di Scalebound, e a scusarsi per la cancellazione che ha colto di sorpresa i fan. In particolare, Kamiya si sofferma sul fatto che probabilmente il titolo si è rivelato troppo ambizioso per le risorse di cui la software house disponeva all’epoca, dal momento che Microsoft desiderava un titolo imponente nella mole di contenuti pur non rinunciando al fotorealismo.

Proprio a causa di questa richiesta da parte della casa di Redmond, Platinum Games si è ritrovata ad avventurarsi in un territorio poco conosciuto e in un progetto troppo grande da gestire. Inoltre, il titolo avrebbe previsto anche un ruolo centrale delle funzionalità online, un’altra caratteristica che lo mandava decisamente fuori dalla portata della software house; Kamiya ha anche colto l’occasione per scusarsi coi vertici di casa Microsoft che avevano riposto parecchia fiducia nel team.

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Scalebound sarebbe stato un open world popolato da draghi di cui i protagonisti avrebbero potuto prendere il controllo, il tutto condito da un gradevole character design tendente al punk. Il titolo è stato in sviluppo per molto tempo come esclusiva per Xbox One, ma nel gennaio 2017, come un fulmine a ciel sereno, Microsoft annunciò la cancellazione del progetto.

Nonostante fossero stati mostrati dei gameplay che facevano trasparire un impianto di gioco saldo e ben definito, a quanto pare i lunghi tempi di sviluppo e i punti di vista diametralmente opposti di Platinum Games e della casa di Redmond portarono a una brusca interruzione dei lavori. Tuttavia, il marchio è rimasto a Microsoft e regolarmente si è tornati a parlare del desiderio di riaprire i battenti del progetto.

Oggi a parlarne sono proprio Hideki Kamiya e Atsushi Inaba di Platinum Games in un’intervista a Game Xplain. Negli ultimi tempi Phil Spencer, CEO di Microsoft, ha espresso la volontà di aprirsi al mercato nipponico, a supportare le sue parole c’è l’arrivo di Dragon Quest XI S su Xbox One, proprio partendo da questa considerazione Kamiya e Inaba si sono detti ancora disposti a tornare sul progetto.

Gli sviluppatori di Platinum games si dicono sempre disposti a parlare del progetto, conoscendo l’amore e le speranze dei fan a riguardo, per loro non si tratta di un argomento tabù. Anzi, sperano nell’opportunità di tornare a lavoro sul titolo, ma il tutto non dipende da loro, bensì da Microsoft! Proprio per questo hanno lanciato un appello a Phil Spencer e sperano di essere supportati dai fan nel far sentire la propria voce.

Negli ultimi anni Platinum Games non è stata di certo con le mani in mano: oltre all’ottimo Astral Chain, letteralmente il punto più alto finora raggiunto dalla software house, continuano i lavori su Bayonetta 3, sebbene il titolo non si mostri da un po’ al pubblico, senza dimenticare poi il misterioso Babylon’s Fall di cui finora si è visto solo un trailer. Insomma, la software house ha il suo bel da fare, ma la speranza è sempre l’ultima a morire e magari un progetto ambizioso come Scalebound potrebbe vedere la luce sulla prossima generazione di console sfruttando al massimo le potenzialità offerte da Xbox Series X.

Resta con noi per conoscere tutte le novità sui progetti futuri di Platinum Games… e spera assieme a noi che si torni al lavoro sul promettente Scalebound!

Scalebound a detta dello studio giapponese sarebbe stato qualcosa di davvero innovativo per lo sviluppatore. Per la prima volta infatti la giocabilità sarebbe stata improntata meno sul combattimento e più su una componente ruolistica e ci sarebbe stata una cura maggiore nei confronti dell’aspetto grafico che sarebbe stato traghettato dall’onnipresente Unreal Engine.

Si avrebbe avuto a che fare con un gdr action in cui si sarebbero seguite le vicende di Drew, un ragazzo proveniente dal mondo moderno, vestito casual e con tanto di cuffie per la musica, e di Thuban, un drago appartenente a Draconis, il mondo che avrebbe fatto da sfondo alle nostre avventure.

La struttura di gioco era impostata in maniera decisamente originale con la possibilità di controllare direttamente Drew, con una visuale in terza persona, e saltuariamente il dragone, grazie ad un legame speciale che univa il protagonista al suo compagno alato.

Drew disponeva di attacchi con lame, archi, pistole, sfere di energia e persino di una forma speciale ibrida a metà tra drago e umano. Sia Drew che Thuban erano personalizzabili sotto diversi punti di vista e la vita dei due era collegata in modo tale che se uno moriva anche l’altro periva.

Scalebound, data la sua particolarissima natura, ha conquistato il cuore di numerosi fan che hanno atteso a lungo il gioco, più volte rimandato. Il 9 gennaio del 2017 viene però annunciata la cancellazione del titolo. Da allora il fandom non si dà pace e continua a speculare di tanto in tanto su possibili riprese dello sviluppo del gioco.

Data la situazione, è così che viene chiesta a Phil Spencer, il leader di XBox, qualche delucidazione in merito durante un’intervista rilasciata a IGN. Spencer spegne ogni entusiasmo ammettendo di essere estremamente sicuro che Platinum Games non stia lavorando a Scalebound. Invece parla di come ormai questa vicenda sia un relitto del passato e di come sia stato spiacevole per lui dover cancellare un gioco di cui si era parlato per molto tempo.

Il boss ci tiene a specificare che il team Microsoft e quello di Platinum Games sono rimasti in buoni rapporti. Semplicemente si era provato a fare qualcosa che poi però non aveva funzionato. Phil paragona il caso Scalebound a a quello di Fable Legends: è probabile che il fallimento in entrambi i casi sia dipeso dal fatto di rendere pubblico qualcosa prima ancora di capire se si aveva in mano qualcosa di davvero concreto.

Si sa che l’IP di Scalebound è completamente in mano a Microsoft perciò è da lei soltanto che dipende il futuro del gioco. Per ora il presente della casa americana è rappresentato da Xbox Series X. Se vuoi leggere le ultime novità sul nuovo cavallo vincente della grande emme dai un’occhiata a questo articolo di iCrewPlay.

La maggior parte dei fan sperava che il titolo potesse ritornare in vita in qualche modo, per esempio rendendolo multi-piattaforma, speranza alimentata da PlatinumGames stessa, la quale ha espresso la volontà di tornare su quella IP, appena fosse stato possibile.

Ma fatto sta che un ex-sviluppatore è stato parecchio chiaro sulla situazione, dicendo che PlatinumGames ha già visto il suo treno passare, e non ci è salito a bordo.

Questo developer, di nome Jean Pierre Kellams, lavorò per PlatinumGames per circa dieci anni, con il ruolo di Produttore Creativo, ed ha rivelato che lo studio perse molti sviluppatori a causa della cancellazione di Scalebound. Alcuni di loro hanno deciso di lasciare proprio a causa del “fallimento”.

Il commento di Kellams arriva in risposta ad un Tweet che mostrava il Direttore di PlatinumGames, Hideki Kamiya scherzare sulla questione, dicendo che avrebbe scritto una e-mail a Microsoft così che potessero riprendere Scalebound. Ecco le sue parole:

“Abbiamo avuto la nostra possibilità. Abbiamo fallito. Loro sanno perché abbiamo fallito. Molta gente grandiosa ha lasciato dopo il nostro fallimento. Alcuni proprio perché abbiamo fallito. Sono triste del fatto che ora sia diventato un meme.

Ho un enorme rispetto per tutti coloro che hanno lavorato duro per Scalebound. Sono contento che il Kickstarter per The Wonderful 101 è stato un successo e auguro a PlatinumGames il meglio. Ma Scalebound è stata una gioia, un successo, felicità e dolore, fallimenti, lacrime. Vorrei vederlo fatto. Per me non è solo uno scherzo”.

Un follower dello sviluppatore ha chiesto di spiegare cosa sia successo dietro le quinte, ma si è rifiutato di divulgare i dettagli.

We had our chance. We failed. They know why we failed. Lots of great people left after we failed. Some because we failed. I’m sad that it is now a drunken meme. https://t.co/xVWkTnzPC5

— JP Kellams (@synaesthesiajp) March 7, 2020

Una storia triste per un gioco che non è mai nato. Visto quanto amore e rispetto c’è in questo Tweet, sarà possibile negli anni riprendere il progetto oppure sarà lasciato morire? Dalle parole di Kellams pare la seconda. Ma non ci è dato davvero saperlo.

Atsushi Inaba, capo dello studio di PlatinumGames, ha cosi risposto ad una domanda su un possibile ritorno di Scalebound:

Questa è proprio una bella domanda, ma Scalebound è al 100% una proprietà intellettuale di Microsoft.

Qualunque cosa possa accadere con questo progetto non dipende da noi, non possiamo fare niente finché Microsoft non lascerà a noi i diritti. Amiamo questo gioco e ci piacerebbe poterci lavorare ancora, se avessimo l’opportunità di completarlo ne saremmo entusiasti

Questo non vuol dire che Scalebound possa concretamente fare ritorno, ma eventualmente gli sviluppatori sono pronti a lavorare per completarlo. Non si sa se Microsoft abbia intenzione di rinunciare ai diritti dell’IP, il che lascia PlatinumGames con le mani legate, almeno per il momento. Come sarà il futuro di Scalebound? Un approdo su PlayStation magari? O forse sarà una sorpresa per la next gen? Qualunque cosa accada i fan sarebbero sicuramente entusiasti di poter mettere le mani su questo titolo.

La cancellazione di Scalebound

Lo sviluppo di Scalebound è iniziato nel 2013 ed è andato avanti per un lungo periodo, fino alla sua cancellazione nel 2017. Sarebbe dovuto essere un RPG con il tipico stile di gioco dei titoli PlatinumGames, il tutto accompagnato dalla presenza di draghi. Inaba è stato di poche parole riguardo alla cancellazione del progetto, limitandosi a dire che sia PlatinumGames che Microsoft avevano fallito, ma senza mai approfondire. Il gioco è stato comunque in sviluppo per parecchio tempo e non si sa a che punto si sia interrotto il processo, è quindi difficile dire in quanto tempo possa essere pronto se mai gli sviluppatori possano tornare a lavorarci per finirlo.

Dopo la cancellazione di Scalebound, PlatinumGames ha rilasciato diversi titoli di ottima qualità. Nel 2017 c’è stato Neir: Automata, molto apprezzato dai giocatori e dalla critica, nel 2019 è uscito Astral Chain in esclusiva per Nintendo Switch e in questi giorni è stata lanciata una campagna kickstarter per rimasterizzare The Wonderful 101 che uscirà per PlayStation 4, Nintendo Switch e PC. In sole 24 ore sono stati raccolti più di 1,1 milioni di dollari e il successo della campagna kickstarter non accenna a fermarsi.

E per quanto riguarda Scalebound? Al momento nulla è certo sul futuro del progetto e l’ultima parola spetta a Microsoft.