Era il 2012 quando Bioware ha messo sul tavolo il progetto. Oltre tredici anni dopo, quello che rimane è una delle storie più istruttive e dolorose dell’industria videoludica moderna. Non tanto per come è finita, ma per quante volte avrebbe potuto andare diversamente e non è andata.

Questa è la storia di cosa non ha funzionato. E sono tante cose.

Un’idea senza identità

Tutto parte da una premessa ambiziosa e da un problema fondamentale: nessuno sapeva con precisione cosa dovesse essere Anthem.

Nel 2012, terminata la produzione di Mass Effect 3, Casey Hudson presenta ad EA un progetto nuovo. Un titolo completamente online, capace di generare numeri simili a quelli di FIFA. EA accetta, attratta dal modello game as a service, quella categoria di prodotti pensati per generare flussi di entrate costanti nel tempo.

Il progetto si chiama Dylan, come la musica senza tempo. Un nome leggermente ottimista, considerando che a quel punto il gioco non aveva ancora una direzione chiara.

L’unica certezza era l’ambientazione: un action game in cui il giocatore indossa un’armatura futuristica e sopravvive in un mondo alieno. Un concetto visivamente forte, ma ancora vuoto dentro. Che tipo di gioco sarebbe stato? Un MMO? Un looter shooter? Un action con elementi narrativi? Domanda aperta.

E due anni dopo, nel 2014, Hudson lascia il progetto. Anthem rimane orfano nel momento peggiore possibile, prima che qualunque risposta fosse stata trovata.

I cambi di guardia che non hanno aiutato

La direzione creativa passa a Jonathan Warner, ex producer Disney. Un buon professionista, ma chiamato a raccogliere un’eredità che in realtà non esisteva ancora.

Nel frattempo Dragon Age: Inquisition esce con ottimi risultati. Il morale interno è alto. Parte del team di quell’RPG si unisce al progetto Anthem, convinti di trovare una base solida su cui costruire. Trovano quasi niente.

L’idea gameplay esisteva appena sulla carta: tute spaziali ispirate alla NASA, raccolta risorse, eventi catastrofici casuali che spezzano la routine. Uno scheletro. Dal team di Dragon Age arriva anche il narrative designer David Gaider, ma la sua permanenza dura meno di un anno. Il suo stile di scrittura non viene apprezzato dalla direzione, la componente sci-fi viene ritenuta troppo simile ad altri titoli in sviluppo e Gaider se ne va. La storia entra in un ciclo infinito di cancellazioni e riscritture che non si fermerà più.

Il Frostbite Engine: la scelta sbagliata imposta dall’alto

Mentre il progetto cercava un’identità narrativa, dall’esterno arrivava un’altra decisione che avrebbe complicato tutto: l’obbligo di usare il Frostbite Engine.

Il motore grafico proprietario di EA, sviluppato da DICE per Battlefield, era pensato per sparatutto in prima persona. Non per un action in terza persona esclusivamente online. Adottarlo su Anthem ha significato buttare i prototipi delle fasi iniziali, tagliare gli elementi dinamici del paesaggio e trascorrere mesi interi solo a fixare il codice per fare girare qualcosa che quel motore non era progettato per fare.

A peggiorare le cose, gli esperti di Frostbite presenti in Bioware vengono riassegnati a FIFA per supportare la migrazione tecnica del franchise. Una scelta che lascia il team senza le risorse tecniche necessarie proprio nel momento in cui ne avrebbe avuto più bisogno.

Il sistema di volo: bellissimo e problematico allo stesso tempo

Il volo era la meccanica più spettacolare di Anthem. Probabilmente una delle migliori implementazioni di quella sensazione Iron Man che un videogioco abbia mai prodotto. E proprio per questo, è stata anche una delle fonti di tensione più costanti durante lo sviluppo.

Volare significa muoversi veloce. Veloce significa che il mondo di gioco deve reggere quantità enormi di contenuti sia in orizzontale che in verticale. Le arene di combattimento non possono funzionare con le coperture tradizionali. I nemici devono avere intelligenza artificiale capace di gestire attacchi dall’alto. L’intera architettura di gioco cambia.

Risultato: il volo viene rimosso, reintegrato, rimosso di nuovo, reintegrato ancora. Nessuno vuole prendersi la responsabilità di una decisione finale. Quella meccanica che avrebbe potuto essere il cuore di Anthem diventa invece una fonte continua di instabilità produttiva.

La demo dell’E3 2017 e il punto di non ritorno

Nel giugno 2017, dopo anni di sviluppo caotico, Anthem si presenta al mondo con uno dei trailer più impressionanti di quella tornata E3. Sette minuti che sembravano promettere tutto.

Il problema è che quello che il pubblico stava guardando non era reale. Nemmeno chi aveva messo le mani sul codice sapeva davvero dove stesse andando il progetto. Dentro al team circolava una domanda: come costruiamo quello che abbiamo appena mostrato?

In un certo senso quella demo è stata necessaria. Ha dato al progetto un obiettivo tangibile, qualcosa di visibile da raggiungere. Ma ha anche fissato aspettative impossibili da soddisfare con i tempi e le risorse disponibili.

La guerra civile interna tra Edmonton e Austin

Nella fase produttiva successiva al reveal, Bioware Edmonton viene affiancata da Bioware Austin. Due studi, due culture, nessuna comunicazione vera.

Edmonton si occupa della direzione creativa, Austin della produzione. Sulla carta ha senso. Nella pratica genera una frattura profonda. La sfiducia reciproca trasforma la collaborazione in una fonte di tensione quotidiana. Le figure chiave iniziano ad abbandonare il progetto una dopo l’altra. Lo scrittore Drew Karpyshyn entra nel team, lavora meno di un anno, se ne va dopo una carriera decennale in Bioware.

Nei titoli di coda di Anthem compaiono numerosi nomi di persone che avevano già lasciato il progetto da tempo.

La Bioware Magic: quando la fede nel metodo sostituisce il metodo

Con 16 mesi alla scadenza, Mark Darrah viene nominato executive producer. È lui a dare una struttura al caos: quello che funziona resta, quello che non funziona si elimina, quello che è iniziato va portato fino in fondo.

Ma il team entra in crunch pesante. Straordinari prolungati, pressione costante, deadline fissa. In quel clima si consolida una convinzione radicata in Bioware: la cosiddetta Bioware Magic. L’idea che, nonostante tutto, le cose si sistemino negli ultimi mesi di sviluppo. Era già successo con Mass Effect, con Dragon Age Origins, con Inquisition. Sarebbe successo anche questa volta.

Questa convinzione diventa pericolosa quando sostituisce la pianificazione. I problemi di bilanciamento vengono rimandati. L’end game viene lasciato incompleto. Tanto è un live service: si sistema dopo il lancio.

Il lancio, i numeri e il 59 su Metacritic

Il 22 febbraio 2019 Anthem arriva sugli scaffali. Sette anni di sviluppo si cristallizzano in un punteggio Metacritic di 59. Il più basso nella storia di Bioware.

La critica e i giocatori concordano su alcuni punti positivi: il sistema di volo è spettacolare, le animazioni sono di qualità. Ma il gameplay è ripetitivo, il sistema di ricompense è sbilanciato, l’end game è quasi inesistente. E su una cosa in particolare Anthem non riesce a distinguersi: le due firme storiche di Bioware, la componente ruolistica e la narrazione guidata dai personaggi. Due assenze pesantissime per uno studio che si definisce specializzato esattamente in quelle cose.

Titoli come Destiny, The Division e Warframe avevano già fissato uno standard preciso per i looter shooter. Arrivare dopo, con un prodotto incompleto, ha reso la rimonta quasi impossibile.

Anthem Next e la seconda morte

Dopo il lancio, la gestione del live service passa a Bioware Austin. Il team texano conosce i titoli online, integra i feedback, migliora l’end game, risolve i bug più evidenti. Ma è una squadra troppo piccola per sostenere il peso di un progetto così compromesso. Il resto dello staff viene spostato su Dragon Age 4.

Nel 2020, in occasione del primo anniversario, viene annunciato Anthem Next: un rework completo, una seconda possibilità. Per qualche mese sembrava possibile. Screenshot, aggiornamenti, prove visive di un’interfaccia rinnovata simile a quella di Destiny 2.

Poi il silenzio.

A febbraio 2021 Bioware annuncia che lo sviluppo di Anthem Next è definitivamente interrotto. Il gioco muore per la seconda volta. In molti si aspettavano una storia di redenzione, una rinascita dopo un avvio disastroso. Non è arrivata.

A luglio 2025, EA decide di chiudere i server.

Un problema più grande di Anthem

La chiusura dei server di Anthem non è solo la fine di un gioco. È il punto in cui la storia smette di riguardare Bioware e inizia a riguardare tutti.

Anthem era un titolo always online. Anche giocando in solitaria, ogni azione passava dai server di EA. Non esiste modalità offline, non esiste un fallback. Senza server, il gioco non funziona. Chi lo ha comprato, anche a prezzo pieno, ha acquistato un accesso a tempo determinato senza saperlo.

Non è come un abbonamento Netflix, dove il patto è trasparente: paghi, accedi, smetti di pagare, smetti di accedere. Anthem veniva venduto come prodotto. Una copia da mettere sullo scaffale. Un acquisto singolo. E poi qualcuno ha deciso che non conveniva più tenerlo in vita.

Esistono iniziative come Stop Killing Games, un movimento nato per tutelare i titoli online che cessano di funzionare al termine del supporto del publisher. La domanda che pongono è precisa: è sbagliato pretendere che un gioco online duri per sempre, o è sbagliato vendere un servizio con data di scadenza come se fosse un prodotto?

Non c’è una risposta semplice. Mantenere un’infrastruttura online ha un costo reale. Ma il confine tra prodotto e servizio conta, e in questo caso è stato ignorato.

Quello che rimane

Anthem era uno splendido bambino nato da genitori sbagliati. Questa frase riassume meglio di qualunque analisi tecnica quello che il gioco è stato.

C’era qualcosa dentro: il sistema di volo era genuinamente straordinario, il mondo aveva fascino, l’idea di fondo non era sbagliata. Ma la visione è cambiata troppe volte, le decisioni sono state rimandate troppo a lungo, le pressioni esterne hanno schiacciato uno studio che non aveva gli strumenti per reggere tutto questo.

L’ultima sera in cui i server erano ancora attivi, il subreddit di Anthem era pieno di persone che giocavano per l’ultima volta. Qualcuno cercava il platino. Qualcuno postava la prima missione che aveva fatto anni prima. Qualcuno semplicemente volava.

Per qualche ora Anthem era tornato a essere vivo.

Tu cosa ricordi di Anthem? Hai giocato al lancio, o lo hai recuperato dopo? Raccontacelo nei commenti, ci fa piacere leggere le vostre esperienze dirette. E se vuoi restare aggiornato su tutto quello che succede nel mondo del gaming, seguici su Instagram.

Anthem, il sogno mancato

Molti hanno subito fatto il nome di Anthem, il titolo BioWare che prometteva proprio questa esperienza. Purtroppo, ricordano gli utenti, EA impose scelte tecniche che ne rovinarono lo sviluppo, trasformando quello che poteva essere un “Iron Man simulator” in un live service instabile. “Il volo era fantastico, il problema era tutto il resto”, commenta un fan nostalgico.

Earth Defense Force e Helldivers tra i preferiti

In cima ai suggerimenti troviamo Earth Defense Force, serie storica dove jetpack e fucili devastanti permettono di affrontare sciami di insetti giganti. Non manca Helldivers 2, amatissimo per il suo spirito cooperativo e il richiamo a Starship Troopers. “Se sei scarso a Helldivers, ti senti uno dei soldati massacrati a terra”, scherza un utente.

Armored Core VI e il fascino dei mech

Un altro titolo molto citato è Armored Core VI: Fires of Rubicon. Non mette orde da sterminare, ma offre battaglie tra mech personalizzabili che danno lo stesso senso di potenza totale. Accanto a lui spuntano nomi come Daemon X Machina, Vanquish e persino l’assurdo Metal Wolf Chaos XD.

Tra i suggerimenti più entusiasti emerge anche Warframe, con build devastanti che trasformano il gameplay in una danza di esplosioni e poteri sovrumani. La community cita anche Warhammer 40K: Space Marine 2, Vampire Survivors per le orde infinite e persino Prototype 2, definito perfetto per chi ama falciare centinaia di nemici con poteri fuori scala.

Una sensazione che i gamer cercano sempre

Il thread dimostra quanto i giocatori amino ancora oggi vivere quei momenti da “eroe solitario contro il mondo”. Anthem ci ha provato senza successo, Helldivers ed EDF ci riescono con costanza, mentre Armored Core VI porta la formula verso scontri più tecnici e intensi.

E tu, quale gioco ti ha fatto provare quella scarica di adrenalina? Raccontacelo nei commenti e seguici su Instagram per restare aggiornato sulle discussioni più accese del mondo videoludico.

Nonostante l’hype alle stelle dopo l’annuncio, Anthem è stato una delusione fin dal momento del lancio, avvenuto il 22 febbraio 2019, a causa di meccaniche di gioco ripetitive e superficiali, incapaci di trattenere la maggior parte dei giocatori più di qualche ora, quelle necessarie per finire il gioco. Benché la meccanica di volo e la grafica fossero state accolte con entusiasmo unanime, la promessa fatta a febbraio 2020 di voler rimettere mano a tutto per renderlo migliore è finita nel dimenticatoio.

A febbraio 2021, dopo soli due anni dall’uscita, sul sito di BioWare compare infine il comunicato di effettivo abbandono del progetto, con buona pace di chi, al grido di #IBeliveinAnthem, sperava ci fosse dell’altro.

L’ultima batosta è arrivata ieri, tramite il Tweet in cui Jonathan Warner comunicava di aver finito la sua avventura a casa BioWare: “oggi è il mio ultimo giorno a BioWare, vado avanti e farò cose nuove. BioWare è stata la casa del mio cuore riconoscente per quasi 10 anni e voglio augurare a tutti loro il meglio. DA ME e SWTOR sono in buone mani e non vedo l’ora di poter giocare dall’altro lato dello schermo.”

https://twitter.com/Bio_Warner/status/1375447553664151561?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1375447553664151561%7Ctwgr%5E%7Ctwcon%5Es1_c10&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.pcgamer.com%2Fanthem-director-leaves-bioware%2F

Warner è accreditato non solo come game director di Anthem, ma anche di Mass Effect: Andromeda e come produttore di Mass Effect (per la Mass Effect Trilogy) e Mass Effect 3: Citadel. Andando inoltre a curiosare sulla sua pagina LikedIn, lo scopriamo anche come capo del personale di BioWare dal 2019. Visto il rilievo e visto che nel Tweet non nomina mai Anthem, ci chiediamo se il definitivo stop al titolo multiplayer non abbia avuto un ruolo chiave nella decisione di abbandonare.

In ogni caso il futuro di BioWare non dovrebbe risentire troppo di questo, in quanto sono già in sviluppo i nuovi capitoli di Dragon Age e di Mass Effect e, tra meno di due mesi, potremo rivivere le avventure del comandante Shepard grazie all’arrivo di Mass Effect Legendary Edition!

Anthem: i fan non ci stanno

Sebbene il gioco abbia pessima fama al punto di essere venduto per quasi due spiccioli, gode però di una discreta community, la quale alla notizia della cancellazione si sarebbe mobilitata per impedirla, addirittura invadendo il subreddit di Anthem con l’hashtag #IBeliveinAnthem. All’appello, oltre i veterani del titolo, avrebbero risposto anche altre community legate ai big del panorama videoludico quali Rainbow Six, Destiny, Monster Hunter, No Man’s Sky e molti ancora, dimostrando grande solidarietà verso Anthem e la sua triste storia (piena però di potenziale poco sfruttato).

La riunione di EA sarebbe dovuta avvenire questa settimana, ma probabilmente per via dei problemi climatici che hanno interessato il Texas si è optato per il rimando del tutto. Non è certo se il malcontento dei giocatori e il polverone sollevato possano aver influito sul rinvio del meeting, ma è anche lecito pensare che siano tra i motivi principali.

Quello che è certo è che EA dovrà guardarsi bene dall’ignorare le richieste dei propri utenti (anche tenendo conto del bilancio economico generale) arrabbiati per questa improvvisa presa di posizione, e che dovrà fare uno sforzo per evitare di ricadere nell’occhio del ciclone, sia per impedire il proprio tracollo finanziario sia per continuare a godere del bene delle proprie community.

Ancora una volta, però, la comunità di Anthem ha dimostrato quanto l’amore e la passione per un gioco possano accomunare miliardi di persone in giro per il globo, e soprattutto quanta solidarietà ci sia nel panorama videoludico, organizzato quindi come una grande famiglia di giocatori.

Nonostante questi pareri non incoraggianti, Electronic Arts, proprietaria della BioWare, non ha dato il titolo per spacciato, tanto è vero che da circa un anno si sente parlare di un possibile restyling totale del titolo, spesso chiamato Anthem 2.0 o Anthem Next. Le informazioni a riguardo, tuttavia, sono sempre arrivate in maniera piuttosto frammentaria e discontinua. A rincarare la dose c’è il fatto che il numero di giocatori ha toccato i minimi storici, raggiungendo a maggio 2020 quota trenta persone in game.

A causa di ciò, la EA sta tutt’ora valutando se rendere effettivo questo ‘salvataggio’ oppure cessare definitivamente il supporto ad Anthem.

Un altro fattore di rischio per Anthem è costituito dal recentemente accertato inizio dei lavori per il quarto capitolo di Dragon Age, il cui trailer ufficiale è stato presentato agli ultimi Game Awards (ne abbiamo parlato qui). A dirigere lo sviluppo di questo atteso titolo è Christian Dailey, che ha preso in mano il progetto dopo le dimissioni di Casey Hudson (la stessa persona che aveva confermato la possibilità di una riprogettazione di Anthem, vedi qui) e Mark Darrah, entrambi collaboratori storici di BioWare.

Dailey, direttore dello studio BioWare Austin, è la stessa persona che era stata incaricata di ‘salvare Anthem‘, impresa che ora si rivelerà ancor più difficoltosa data la indubbia mole di lavoro che richiederà il nuovo Dragon Age.

Non possiamo ancora sapere cosa sarà di Anthem, tuttavia dispiace sempre sapere che un titolo, per quanto sia stato poco apprezzato o sia invecchiato, rischi di chiudere i battenti. La tristezza è ancora maggiore quando il titolo in questione è il frutto degli sforzi di una casa videoludica come la BioWare, amata e rispettata da una folla di giocatori che per ore e ore di gioco hanno vagato per i mondi fantasy di Baldur’s Gate, Neverwinter Nights e Dragon Age, oppure hanno viaggiato nello spazio con Star Wars: Knights of the Old Republic e Mass Effect.

In un post sul blog BioWare, il direttore dello studio BioWare Austin, Christian Dailey, ha spiegato gli “Alti obbiettivi da perseguire” per il bottino e le attrezzature di Anthem 2.0. L’obiettivo principale è quello di creare un’esperienza di bottino più soddisfacente. Mentre le idee in fase di prototipazione sono soggette a modifiche e sono al centro di ciò che BioWare intende raggiungere. Queste idee sono consultabili in questo elenco:

• Aumenta la frequenza del bottino
• Il bottino è ottenibile più spesso; tutti gli articoli sono migliori e più competitivi, ma c’è ancora la possibilità di ottenere qualcosa di eccezionale
• Tutte le rarità del bottino hanno un valore strategico durante la progressione
• Puoi perseguire bottini specifici senza fare affidamento solo sulla casualità
• Modifica il tuo bottino, incluso il rilancio delle iscrizioni e il livellamento degli oggetti
• Il bottino ha un aspetto migliore e più evidente quando cade e viene celebrato quando viene raccolto
• I nemici rari (noti anche come “scrigni del tesoro ambulanti”) creano momenti emozionanti per ottenere uno scoppio di bottino tutto in una volta
• Rivela ed equipaggia subito il bottino
  Rinnovo completo dal foglio dell’attrezzatura – incluso un foglio stat dettagliato (non mostrato)
• La scheda dell’apparecchiatura è accessibile da qualsiasi luogo, ti consente di vedere facilmente cosa hai equipaggiato in ogni slot
• Affidabilità di attrezzature e premi;
  Ogni oggetto ha un “budget” di iscrizione, basato sul suo potere e rarità
• Niente più oggetti inutili perché mancavano iscrizioni indispensabili (vedi “Dmg di armi aumentato del + 225%”)
• Gli oggetti eccezionali riguardano l’ottenimento dei tipi esatti di bonus desiderati, anziché massimizzare i valori su ogni bonus
• Il tuo power cap può essere facilmente aumentato e il sistema di bottino si ridimensiona di conseguenza
• I dati di telemetria avanzata ci consentono di identificare le tendenze e apportare modifiche significative al bilanciamento

Non ci resta che sperare in una possibile rinascita di Anthem e anche nell’aggiornamento. Resta sintonizzato per ulteriori news!

Lo scorso 7 luglio, infatti, Dailey aveva condiviso delle artwork che mostravano una fazione di robot-pirati etichettati come Pirates of Blood Wind. In questi disegni viene mostrato un pirata di classe granatiere con a disposizione un cinturone pieno zeppo di esplosivi.

Dopo questa piccola anteprima, Dailey ha condiviso, sempre su Twitter, una concept art in cui viene mostrato un covo di pirati, annunciando anche che in futuro verranno rivelate altre informazioni sulle fazioni e sul loro ruolo all’interno del gioco. Questo anticipa che BioWare è al lavoro su altre nuove fazioni per arricchire Anthem 2.0.

Dailey ha anche rivelato, sempre attraverso un’altra concept art, una nuova location: una montagna con un cima un albero dalle foglie color cremisi. Non si conoscono però al momento, ulteriori dettagli su questo nuovo luogo.

Anthem è stato pubblicato nel 2019, si tratta di un action RPG sviluppato da BioWare, la stessa Software House che ha prodotto Star Wars: Knights of the Old Republic e Mass Effect.

Il titolo permette di giocare le missioni, attraverso le quali svelare la trama principale del gioco, ma anche accumulare esperienza e ottenere diversi bottini. Queste missioni sono disponibili sia in solitaria che anche con altri giocatori.

Ci sono poi le Roccaforti, che permettono di sbloccare ricompense sostanziose, ma che richiedono una certa esperienza per essere portate a termine. Per questo motivo per giocare questa modalità p richiesto di formare una squadra di quattro Specialisti.

Per finire, la modalità di gioco libero permette di esplorare il mondo di Anthem e di recuperare anche potenziamenti utili ad affrontare le missioni più difficili.

Il rinnovamento del gioco, nella versione che prende il nome di Anthem 2.0 o Anthem Next, è stato annunciato lo scorso febbraio. Tuttavia non ci sono ancora notizie sulla data di uscita, continua a seguirci per restare aggiornato sugli ultimi sviluppi.

La risposta è ovviamente “No”. Un gioco come Anthem, anche solo per il suo comparto tecnico, non potrebbe mai trovare giustizia in un prezzo di vendita così esiguo.

Tuttavia, il mio scopo non è analizzare il fenomeno economico del deprezzamento, e nemmeno redigere una recensione 2.0.

In questa sede le mie intenzioni sono assai semplici: difendere la qualità di Anthem in rapporto ad un prezzo che ritengo davvero indegno, al di là di qualsiasi sentimento negativo si possa provare.

Anthem non deve essere giudicato severamente solo perché l’utenza mal sopporta Electronic Arts (per usare un eufemismo), e nemmeno perché ritiene i giochi multiplayer (cosa che il titolo di EA è solo in parte) meno ispirati, a priori, di un single player.

Prima di iniziare, ovviamente, urgono delle premesse:

• La mia difesa si baserà sulla versione aggiornata del gioco, quindi con tutte le Patch arrivate nel post-lancio
• Non mi baserò unicamente sulla campagna principale del titolo e, più in generale, non fornirò una panoramica completa di tutto ciò che il titolo stesso potrebbe offrire, dal momento che, per sua stessa natura, Anthem vuole essere un’esperienza prolungata nel tempo, con un corposo Endgame (al pari di giochi come la serie The Division di Ubisoft, Anthem è inteso, di fatto, come un Game as a Service)
• Ci tengo a ribadire che questa non è una recensione del prodotto per come è uscito all’epoca, bensì un’analisi dell’attuale valore di Anthem, per quella che è stata la mia personale esperienza.

Fatte le dovute premesse, possiamo finalmente partire.

Il mondo di Anthem, tutto fumo e niente arrosto ?

Iniziamo questa analisi dall’elemento che, forse più di tutti, è stato giudicato in maniera negativa. Il mondo di gioco e come esso ci viene raccontato.

Tutti quelli che condannano Anthem per una trama poco ispirata, per dei dialoghi poco profondi, ed in generale per una lore troppo spoglia, sbagliano completamente l’approccio al gioco.

Innanzitutto, non ci troviamo di fronte ad un single player dalla forte componente narrativa, dimenticatevi i vari Mass Effect e Dragon Age, stavolta Bioware non ha lavorato in quella direzione, ergo, non si può pretendere la stessa profondità narrativa delle sue opere precedenti.

In secondo luogo, non è assolutamente vera l’affermazione secondo cui la lore di Anthem sia povera e scarna. Indubbiamente, come già detto, non è al top della profondità narrativa, ma tutti gli NPC presenti nel gioco hanno una loro backstory, e starà a noi prenderci il tempo per conoscerle tutte. Questo avverrà tramite una serie di dialoghi, i quali potranno risultare un po banali se paragonati ad altre opere con una maggiore qualità di scrittura (per fare un esempio al di là di Bioware, potrei citare un The Witcher 3), ma che comunque svolgono il loro ruolo fondamentale, ovverosia, raccontarci il mondo di gioco ed i personaggi che lo abitano.

In ultimo, è bene menzionare l’enorme quantità di materiale scritto presente nel gioco. All’interno del cortex (conosciuto come codex negli altri giochi dello sviluppatore), saranno presenti righe e righe di racconti e storie (e qui, la qualità nella scrittura del team canadese si sentirà eccome) le quali riusciranno, integrandosi con i dialoghi poco sopra descritti, a fornirci una panoramica esaustiva del mondo di gioco.

Anthem non è un vero e proprio GDR, anzi, nello specifico la parte ruolistica è ridotta all’osso. Ma questo non significa che sia approssimativa; semplicemente non offre la profondità riscontrabile in altri titoli.

Gunplay e sistema di volo, soddisfacenti o approssimativi?

La critica più aspra che viene mossa nei confronti del gameplay di Anthem, e forse, la più banale, è quella in merito alla ripetitività dei combattimenti.

Partiamo dalle basi: in quanto looter shooter, il gameplay di Anthem si basa sulla costante distruzione di orde di nemici, le quali droppano equipaggiamento oppure oggetti per il crafting di rarità variabile. Iniziamo col dire che, se questa meccanica non va a genio all’utenza, non è certo colpa del gioco.

Al pari di altri videogiochi del genere, Anthem non brilla certo per la personalità dei nemici, anzi, in effetti comprendo chi lo accusa di averli resi delle banali pedine da abbattere; tuttavia, la scelta è abbastanza funzionale al permettere l’esaltazione degli strali (le armature/esoscheletri che andremo a controllare nel gioco). Il giocatore non deve sentirsi in difficoltà mentre elargisce distruzione ai suoi nemici, viceversa, deve sentire nelle sue mani tutta la potenza soverchiante che deriva dall’essere uno specialista, un esperto soldato capace di comandare i suddetti strali.

Lo stesso sistema di volo, che per molti detrattori “viene presto a noia”, è funzionale, innanzitutto, per l’esplorazione del mondo di gioco, che si sviluppa per diverse lunghezze sia in orizzontale che in verticale, ma anche per variare l’approccio al combattimento. Di fatto, è il miglior sistema di volo mai creato fino ad ora (non che ci volesse tanto, dal momento che ben pochi sviluppatori hanno provato a puntare su un gameplay del genere), e definirlo ripetitivo, semplicemente perché dopo averci preso la mano “smette di stupire come all’inizio”, lo trovo abbastanza ridicolo, dal momento che si potrebbe trasformare tale critica negativa in un elogio, definendolo “semplice ed intuitivo” . Ovviamente stiamo parlando di gusti personali, può piacere o meno, ma non si può dire che la libertà di movimento offerta da Anthem sia un punto negativo del gioco.

Qual è il valore di Anthem?

Tirando le somme di quanto detto finora, qual è, dunque, il vero valore di Anthem?

Sia chiaro che non ho intenzione di rispondere con un valore numerico, anzi, non ho intenzione di rispondere con un’affermazione secca.

Come detto all’inizio dell’articolo, il mio scopo era difendere l’attuale valore del gioco, dal momento che ritenevo ingiusto vederlo deprezzato così selvaggiamente.

In sostanza, mi sento di dire che Anthem è, con i suoi pregi e difetti, un looter shooter in buona parte classico, che, tuttavia, merita di essere provato non solo per le innovazioni apportate al genere (che non si limitano al solo sistema di volo), ma anche per la sua componente narrativa, la quale, seppur nettamente inferiore alle altre opere di Bioware, fa bene il suo dovere, raccontandoci un mondo di gioco che è ben lungi dall’essere un semplice pretesto per giustificare la nostra voglia di sparare e volare.

Hudson afferma che è stato davvero difficile per loro lavorare ad Anthem, trattandosi di un tipo di progetto totalmente nuovo per Bioware (non si sono mai occupati di giochi interamente votati al multiplayer) e ringrazia tutti i fan che hanno sostenuto il titolo nonostante i vari problemi.

Hudson parla inoltre dei tanti interventi effettuati da Bioware per migliorare la stabilità e le prestazioni del titolo. Facendo intuire che abbiano ascoltato le critiche fatte della community e che quindi tengano ancora molto al progetto. La dichiarazione più importante di Casey Hudson però riguarda proprio quella di un rifacimento totale di Anthem, che cambierà davvero molto il gioco da come l’abbiamo visto finora. I punti cardine di questo nuovo progetto sarebbero quelli di offrire delle sfide molto più soddisfacenti e un sistema di ricompense adeguato allo sforzo del giocatore (le ricompense sono una delle cose più criticate di Anthem).

Un’altra delle dichiarazioni sicuramente più importanti è quella che Bioware fino all’arrivo di questo rinnovo, si limiterà ad aggiungere solo degli eventi, aggiornamenti del negozio e una piccola rivisitazione dei cataclismi passati. Sicuramente questa notizia rende felici chi ancora crede in questo progetto, che ha sempre avuto moltissime potenzialità e che purtroppo sono state sfruttate davvero male. Non ci resta quindi che aspettare ulteriori notizie riguardo questo enorme update e sperare che ribalti completamente il triste stato in cui aleggia Anthem.

Con il proseguire del tempo le cose non sono affatto migliorate, i videogiocatori infatti hanno cominciato a trovare sempre più pecche al’interno del titolo, tra cui delle quest davvero ripetitive e un sistema di loot totalmente da rivedere. Anthem ha quindi cominciato a vedere un notevole calo di videogiocatori, dato che il titolo essendo un game as a service, avrebbe visto delle espansioni solo più avanti nel tempo (oltretutto i lavori stavano procedendo davvero a rilento).

Il primo update di Anthem è arrivato ad agosto del 2019 con il Cataclisma, che sicuramente non era neanche male come contenuto aggiuntivo, però non è bastato a risollevare le sorti della produzione. Bioware quindi non è riuscita a soddisfare i giocatori, anche per colpa dei pochi messaggi rivolti al pubblico, che sicuramente hanno contribuito all’abbassamento di interesse verso il titolo.

Il risultato di questa sfortunata storia è che Anthem ormai, si può trovare in molti store a un prezzo davvero stracciato (in alcuni casi è stato possibile reperirlo addirittura a 5 euro per PlayStation 4), mostrando che il mercato non ha pietà neanche dei AAA. Un evento simile era accaduto anche a Mass Effect Andromeda, che dopo la bufera scatenata dalle pessime espressioni facciali nel titolo, ha avuto un brusco calo di prezzo pochi mesi dopo il day one. Bioware sembra voglia fare un rilancio totale di Anthem, ma potremo davvero fidarci di queste dichiarazioni? Chissà, magari potremmo invece vederlo diventare un free to play tra qualche mese.

Un contatto di questo tipo ha sicuramente dato più voce a noi consumatori e portato, in più di un’occasione e non soltanto in ambito videoludico, a cambiamenti piuttosto radicali all’interno del mercato. L’opportunità di poter condividere con chiunque il proprio consenso o disaccordo può davvero fare la differenza ai giorni nostri e, come accaduto con il recentissimo caso del film di Sonic (che troverai approfondito in questo articolo), le diffuse lamentele possono talvolta portare a qualcosa di buono. Il legame tra utenza e addetti ai lavori è quindi un fattore non trascurabile quando si parla della resa finale di un determinato titolo; ne è un perfetto esempio l’impegno da parte degli sviluppatori nel ridare onore e vita a titoli come No Man Sky o Destiny 2 che, dopo un iniziale debutto a dir poco deludente, hanno saputo rinascere dalle proprie ceneri come arabe fenici. Un altro gioco che ultimamente ha fatto più volte parlare di sé, quasi sempre in modo negativo, è sicuramente Anthem.

Dopo un burrascoso sviluppo e un’uscita per nulla convincente il titolo BioWare sta tuttora tentando di districarsi fra le mille difficoltà che lo attanagliano. Dall’abbandono del progetto di due figure fondamentali per il supporto post-lancio del titolo (trovi qui un articolo di approfondimento a riguardo) all’enorme ondata di proteste ricevute, Anthem non ha certo navigato in buone acque fino a oggi; nonostante questo però, il GDR d’azione cooperativo pubblicato da Electronic Arts non ne vuole proprio sapere di ammettere il fallimento e sembrerebbe anzi deciso più che mai a rimediare ai propri errori. Le ultime dichiarazioni degli sviluppatori sull’arrivo di una presunta revisione totale del titolo, che troverai analizzate all’interno di questo articolo, fanno sicuramente ben sperare chiunque lo abbia già comprato e, magari, potrebbero portare qualche indeciso a volergli dare una possibilità.

Fortunatamente gli ottimi sconti che caratterizzano questo periodo dell’anno capitano come sempre a fagiolo e Amazon, attraverso una proposta rivolta proprio alla versione PlayStation 4 di Anthem, dona la possibilità di recuperare il gioco a un prezzo davvero basso. Che sia davvero arrivato il momento di farlo nostro?

Prima di lasciarti al suo trailer di lancio, ecco a te il link all’offerta che ti permetterà di fare tuo Anthem a soli €9,99. Il prezzo più basso mai registrato per la versione fisica del titolo.

Dopo averlo rilasciato all’inizio di febbraio di quest’anno, con tanti problemi, BioWare ha affermato che vorrebbe continuare a lavorarci, con una revisione totale del titolo, la quale rettificherebbe i problemi che questo ha avuto dal rilascio ad oggi, ma non solo: verrà anche aggiornato costantemente. Secondo fonti interne alla software house, i prossimi passi dell’azienda potrebbero creare un nuovo Anthem 2.0, portando varie caratteristiche del videogioco ad essere cambiate o sostituite con altre.

Pare che ci siano vari sviluppatori a lavoro per questa seconda fase di Anthem, anche se il piano di rilascio deve essere ancora determinato. Potrebbe essere rilasciato ad ondate di update oppure essere messo live tutto in colpo solo, lo scopriremo solamente col passare del tempo. Pare che le cose che avranno maggiori cambiamenti saranno loot, quest e tipo di progressione in quanto sono stati gli elementi che di più hanno fatto agitare le acque della community.

Per quanto riguarda il titolo, non è cosa così strana vedere dei rilanci da parte di MMO. Videogiochi come Destiny o Final Fantasy XIV hanno visto i loro videogiocatori scontenti per un motivo o per un altro. Ed in questo caso sono stati salvati da update, contenuti e varie espansioni riuscendo a riunire le community, cambiando il modo in cui i titoli stessi vengono percepiti dal pubblico. Il fatto che BioWare voglia fare la stessa cosa con Anthem non è una notizia sconvolgente.

Tra Anthem, lo sviluppo del nuovo Dragon Age ed un Mass Effect nuovo di zecca, in casa BioWare c’è un sacco di movimento, e noi di iCrewPlay saremo sempre qui ad aggiornarti su qualsiasi movimento avvenga all’interno del medium.

Col tempo Anthem ha perso credibilità, così come l’appoggio di gran parte della community che ha abbandonato definitivamente il gioco. Persino alcuni dipendenti dell’azienda anno deciso di alzare le mani e lasciare il progetto. Nelle scorse ore infatti, Chad Robertson: il responsabile addetto al live service, ha annunciato il suo addio ai colleghi. Lui è stata una figura importantissima per il team di sviluppo, tant’è che in una sua recente dichiarazione ha affermato:

“Lascio Anthem in buone mani. I giocatori possono stare tranquilli e aspettarsi grandi cose in futuro. Sono molto emozionato per il mio prossimo passo in questo viaggio nell’industria videoludica e non vedo l’ora di rivelarvi tutte le novità sul mio futuro”.

Con queste sue parole non ci è chiaro se la motivazione che lo ha spinto a lasciare l’azienda sia stata la scarsa motivazione nel continuare a supportare Anthem, o la semplice voglia di cambiare aria; sta di fatto che dalla sua affermazione possiamo intuire che in pentola bollono delle idee che potrebbero piacere tantissimo ai giocatori. Anche Ben Irving prima di lui ha lasciato il progetto dopo aver assunto la carica di responsabile del supporto post lancio. La storia dunque si ripete ancora una volta. Chi sarà il prossimo incaricato di BioWere e soprattutto, finirà mai questa serie di dimissioni? Noi ovviamente siamo fiduciosi e lanciamo il nostro incoraggiamento al futuro capo reparto.

Gli sviluppatori di BioWare lo descrivono come un “evento a tema, che si svolge nell’arco di una stagione e che offre ricompense e sfide uniche per tutta la sua durata”; già disponibile in game, terminerà presumibilmente in un giorno non ancora stabilito del prossimo novembre.

Facendo il login nel gioco, è possibile selezionare l’opzione Season of Skulls dal menù principale per cimentarsi in questa nuova esperienza, che comprende diverse arene speciali con altrettante ricompense, tutte a tema Halloween.

Il cataclisma ha influenzato anche la normale esperienza di gioco, infatti è apparsa una misteriosa nebbia su tutto il territorio, dove sarà facile imbattersi casualmente in una serie di anomalie con annessi nemici speciali come ragni fantasma ed altre diavolerie.

Invischiarsi in una di queste sfide permetterà di collezionare dei Cristalli, che possono essere utilizzati per acquistare forzieri di guerra ed elementi cosmetici dalla bancarella di Herschel nel mercato di Fort Tarsis. L’augure e il suo viscido animaletto offriranno settimanalmente oggetti di vario genere, alcuni dei quali esclusivi e leggendari.

La main quest dell’evento ruota attorno al personaggio di Vara, leader delle forze del Dominio che, al comando di un gruppo di Valchirie, vuole riuscire a controllare l’ Inno. Sarà compito degli avventurieri sconfiggerla e porre così fine al cataclisma.

L’annuncio di Season of Skulls ha fatto tirare un sospiro di sollievo ai giocatori di Anthem, che rimangono però preoccupati riguardo ai progetti a lungo termine sul titolo, per i quali BioWare non sta rilasciando alcuna notizia rilevante.

Per leggere tutte le notizie sull’ evento, ti consigliamo di dare un’occhiata al comunicato ufficiale di EA a questo link.

Il supporto per un gioco è fondamentale…c’è da preoccuparsi per Anthem?

Attraverso un post caricato sul proprio blog, Bioware, nella persona di Chad Robertson, ha deciso di aprire un discorso molto delicato riguardante il supporto a lungo termine per Anthem.

“Sentiamo le tue preoccupazioni sulle questioni fondamentali di Anthem e ci stiamo impegnando […] Questi sistemi richiedono una revisione e una rielaborazione più approfondite rispetto alle soluzioni rapide. Ora abbiamo un team che ci sta lavorando e i primi risultati sono promettenti.”

Lo stesso Chad ha continuato il discorso sottolineando come il contributo dei giocatori, attraverso i Public Test Server, sia stato fondamentale per effettuare le dovute modifiche al proprio titolo sparatutto-RPG.

“Per affrontare questi piani a lungo raggio, ci stiamo spostando dalla struttura degli Atti per gli aggiornamenti […] Invece, abbiamo in programma ulteriori aggiornamenti stagionali per quest’anno che pensiamo possano piacerti ai giocatori. Questi eventi offriranno sfide e inseguimenti simili a quelli che hai visto e sono costruiti attorno ad alcuni temi divertenti che stiamo portando al gioco”.

Tra i tanti aggiornamenti citati dallo stesso Robertson c’è sicuramente il deludente Cataclysm, l’ultimo evento aggiunto al gioco che include l’aggiunta di nuovi contenuti alla storia principale e molte altre novità. Lo stesso portavoce di Bioware si è soffermato sulle modifiche apportate al gioco come il bilanciamento del combattimento, nuove tipologie di casse di ricompensa e l’aggiunta di ulteriori suggerimenti nelle schermate di caricamento per aiutare a spiegare cosa sta succedendo in Cataclysm.

“Come ho già detto in precedenza, vogliamo essere trasparenti con te per sapere che è necessario fare più lavoro per migliorare Anthem. Vogliamo anche assicurarci di eseguire il backup delle nostre parole con un ottimo gioco a cui puoi giocare […] Quindi oggi non ho notizie da condividere sui cambiamenti a lungo termine che stiamo portando ad Anthem. Quello che posso dire è che continueremo a impegnarci con te, la nostra comunità, attraverso PTS quando possiamo mostrarti cosa sta arrivando”.

Ricordo che Anthem è attualmente disponibile su tutte le principali piattaforme videoludiche, quali: PlayStation 4, Xbox One e PC.

Da allora, BioWare ha cercato di migliorarlo rilasciando numerose patch e qualche contenuto extra, compreso Cataclysm, un evento stagionale di lunga durata con nuove arene, nemici, sfide e ricompense, ma il direttore della casa di sviluppo Casey Hudson ha riconosciuto che la strada da percorrere è ancora lunga.

“Nelle ultime settimane abbiamo intensificato il nostro evento Cataclysm”, dice Hudson. “Abbiamo un grande team sia ad Austin che a Edmonton, e anche se è stato fantastico vedere la risposta della comunità a Cataclysm, so che c’è ancora molto lavoro da fare per sfruttare appieno il potenziale del gioco. Abbiamo in programma dei miglioramenti fondamentali, ma ci vorrà del tempo. Mentre il team lavora mantenendo una visione a lungo termine del gioco, continuerà anche a fornire aggiornamenti alle funzionalità e ai contenuti. Credo in Anthem e mi piacerebbe vedere il suo mondo crescere, evolversi e prosperare negli anni a venire. Grazie per la vostra pazienza e il vostro sostegno nel nostro lavoro di miglioramento e ampliamento costante dell’esperienza”.

Ma c’è modo di invertire la rotta?

I giochi live service hanno avuto in passato dei cambiamenti piuttosto sorprendenti. Come Rainbow Six: Siege, per esempio, che è partito a rilento, ma alla fine è stato convertito in un progetto di grande successo. Poi c’è il miracolo di Final Fantasy XIV, che al lancio sembrava un disastro per Square Enix, ma è stato ricostruito e ha avuto grande successo con un’enorme base di giocatori.

La domanda diventa se Anthem ha o meno il tempo. Con il ritmo e la frequenza delle uscite dei contenuti al giorno d’oggi, è difficile vedere persone che rivisitano il gioco in massa. Probabilmente ci vorrebbe una revisione massiccia, insieme a una nuova campagna di marketing. Se succederà o meno rimane da vedere, solo il tempo lo dirà.

La prima impressione che si può avere leggendo una cosa del genere è pensare al brutto colpo subito dalla software house, ma in realtà è una cosa davvero comune vedere sviluppatori muoversi tra le varie aziende, anche dopo aver rilasciato un gioco che si continua ad aggiornare, come Anthem. Un esempio recente è Tim Willits, della id Software, che ha lasciato lo studio per andare da Saber Interactive, subito dopo il lancio di Rage 2. Si potrebbe pensare che BioWare adesso stia navigando in mare agitato, ma sicuramente non per questo motivo. Nel caso di Irving, non ha dichiarato in quale azienda andrà.

Ecco la traduzione completa del suo tweet:

“Dopo otto anni fantastici alla BioWare ho preso la decisione di spostarmi e ho accettato una eccitante opportunità in un’altra azienda di videogiochi. Da quando ho giocato per la prima volta Baldur’s Gate tanti tanti anni fa, lavorare alla BioWare è sempre stato il mio sogno. Sarò per sempre grato alle persone che mi hanno dato la possibilità di lavorare su grandi prodotto con persone fantastiche. Credo che Anthem abbia un futuro brillante – c’è un grande team che ci lavora su e guarda avanti nel seguire i suoi progressi (e giocarli!) ma da bordo campo. Mi è davvero piaciuto interagire con la community di Anthem, tramite stream, Twitter e Reddit. In momenti sia belli che difficili. Siete tutti nelle mani di @Darokaz [Jesse Anderson] e @UNTDrew [Andrew Johnson] (e ci sono da un po’ ora). Non desidero altro che il meglio per tutti voi. Ben”

Questo grande ampliamento di Anthem ha fatto sì che un nuovo pezzo di mappa venisse aggiunta a quella già disponibile, assieme a diversi cataclismi che il giocatore dovrebbe affrontare. Avvicinandosi a essi infatti è possibile partecipare a missioni speciali a tempo limitato. Al compimento delle stesse è possibile ottenere una speciale valuta di gioco con cui acquistare forzieri, elementi con la quale abbellire il proprio personaggio oppure da scambiare per ottenere cristalli. Ma a quanto pare questo non basta.

Se prendiamo in considerazione i numeri ottenuti da Cataclysm, ci accorgeremmo che questi sono incredibilmente bassi. Partiamo da Twitch, la cui diretta streaming trasmessa per lanciarlo ha contato soltanto 200 spettatori. Questo ovviamente non ha fatto altro che condurre il titolo action RPG fuori dalla top 100 dei titoli più seguiti della piattaforma. Durante lo stesso giorno, gli spettatori che hanno seguito l’evento dopo la diretta sono stati circa 100, per un totale complessivo di almeno 300 utenti. Questo è un risultato estremamente deludente dato che si tratta di un titolo AAA.

Purtroppo ci troviamo d’avanti a un ennesimo fallimento. Non a caso, prendendo in considerazione il numero bassissimo di giocatori complessivi attivi prima e dopo questo aggiornamento, notiamo che non c’è poi così tanta differenza. Anche l’attività social di Anthem è discutibile, in quanto la campagna di pubblicizzazione di Cataclysm ha ottenuto un riscontro praticamente nullo.

Insomma, possiamo soltanto confermare quanto abbiamo detto nei nostri scorsi articoli: ossia che Anthem è sempre stato un disastro, forse ancor prima della sua uscita. Inizialmente, l’unica dinamica affascinante è stata il poter esplorare un mondo vasto e selvaggio con l’utilizzo di un’armatura. Ma subito dopo il lancio neppure questa è servita a conquistare il cuore dei giocatori, in quanto il gioco è risultato essere un mix di titoli già abbastanza noti e che hanno un riscontro enorme in confronto. Ergo, Bioware ha sviluppato un clone, un prodotto già visto e giocato, con delle dinamiche trite e ritrite. Quindi non c’è tanto da meravigliarsi se il lancio è stato pessimo, così come le vendite, il supporto del team di sviluppo, il numero di utenti e il riscontro della community agli eventi. Per non parlare del mancato supporto iniziale, che è giunto solo a distanza di mesi ma che ha comunque lasciato sgomento nella piccola community.

La domanda che ci si pone osservando l’andamento del titolo nel corso dei mesi riguarda cosa avrebbe potuto fare EA e la stessa Bioware per tentare di rilanciare il gioco, e forse la risposta è che avrebbe dovuto cambiare molte cose fin dal rilascio, ma forse addirittura dall’inizio della campagna di marketing, confusa e mai veramente convincente. Fin da subito è stato infatti decantato come un Game as a service, destinato a perdurare negli anni. I diversi mesi che ci dividono dalla data di pubblicazione di Anthem però ci fanno capire che non c’è mai stata la sensazione nei giocatori e forse nemmeno da parte degli sviluppatori, che questo potesse accadere davvero: diverse patch decisamente imbarazzanti e un silenzio stampa quasi completo hanno affossato l’immagine generale del titolo, che si ritrova oggi quasi completamente abbandonato dai fan che lo hanno appoggiato fin dall’uscita e ha reso fortemente titubanti i nuovi compratori, che ora vedono difficile potersi fidare della compagnia e del prodotto.

In quanto “gioco come servizio”, Anthem ha quasi sbagliato tutto. A partire dalla pubblicità, vaga, di un titolo che a detta degli sviluppatori sarebbe dovuto durare oltre dieci anni. Una fotografia inoltre mostra che Cataclisma sarebbe dovuto essere pubblicato a marzo, per poi ricadere nella scelta di far uscire di questo solo il Capitolo 1, lasciando sprofondare un prodotto che è arrivato morente ad agosto. Poi un passo falso dopo l’altro hanno condannato la compagnia a cercare di risollevarsi con le unghie e con i denti: più volte è stato modificato il bottino ottenibile dalle missioni, ma in questo l’attenzione per feedback dei fan è stata quasi inesistente. Per questo, anche nel tentativo di far meglio Bioware ha sbagliato ancora, ottenendo solamente una grande critica da parte della community che si è accorta di non essere ascoltata.

Ma ora, come può Bioware salvare Anthem? Forse non è irrimediabilmente condannato al dimenticatoio, ma il titolo ha il tempestivo bisogno di aggiornamenti costanti, di eventi, nuove armi ed in generale estensioni di aree, mappe, nuovi nemici, che ne aumentino la varietà. Anche se il futuro di Anthem sembra nero, non sempre è scontata la morte di un prodotto di questo genere, come dimostra No Man’s Sky, riuscito a rinascere dalle ceneri.

Questa sembra essere un’avvisaglia del grande cataclisma che nelle prossime settimane arriverà nel gioco, e che introdurrà una nuova modalità a tempo limitato.

“La Tempesta in arrivo” è una prova composta da tre parti, tutte ambientate nella modalità di gioco libera.

La prima si concentra su una serie di cristalli che sono iniziati ad apparire in tutta la mappa.

La seconda richiede di completare tre eventi speciali che per l’occasione compaiono casualmente nel mondo di gioco, e la cui ricompensa consiste in un cristallo.

Infine, per completare l’ultima parte si devono sconfiggere alcuni nemici già incontrati, che per l’occasione hanno cambiato aspetto.

Terminare queste sfide ti permetterà di ottenere monete, utili per comprare armature e materiali, proprio come tutte le altre prove del gioco, così come alcune nuove decalcomanie dedicate a questo evento e con cui personalizzare il tuo Strale.

Purtroppo molti giocatori hanno già incontrato parecchie difficoltà nell’intraprendere la sfida, con bug e arresti anomali che rallentano i loro progressi, soprattutto per quanto riguarda le competizioni che richiedono un certo numero di uccisioni: sembra che a molti giocatori non vengano conteggiate tutte quelle ottenute per mezzo di gadget o dell’abilità finale dello Strale.

Quando BioWare ha mostrato come avrebbe introdotto il Cataclisma in Anthem, ha affermato che sarebbe stato preceduto da un periodo di preparazione in cui il mondo di gioco sarebbe lentamente cambiato e di alcune sfide, come questa di cui parliamo, che sarebbero state aggiunte.

L’introduzione alla sfida “La tempesta in arrivo” è comparsa nel gioco all’inizio della scorsa settimana. Più recentemente è apparsa una tempesta in lontananza nella parte settentrionale della mappa; mentre l’evento Cataclisma è al momento in fase di testing su un server di prova su PC.

L’evento completo, incluse le nuove missioni, sembra potrebbe arrivare nel gioco completo all’inizio di agosto, con qualche mese di ritardo rispetto al debutto previsto, originariamente, per lo scorso mese di maggio.

Se invece ti sei perso questo titolo dal lancio non proprio fortunato, qui sotto potrai trovare il trailer di presentazione del titolo.

Secondo Wilson il problema più grande è stato dividere in due la base di giocatori fin dal lancio: chi da una parte cercava un’esperienza molto simile a un’avventura come Mass Effect e chi invece era alla ricerca di un gameplay completamente diverso, più action. Questo genere di errore non verrà più ripetuto e ora EA sta supportando al massimo BioWare, anche se Anthem non ha avuto un lancio brillante come avrebbe voluto la società. Il gioco sarà migliorato dunque e il CEO non nasconde che il tutto possa portare a una somiglianza con Star Wars Battlefront II, con contenuti sempre migliori e in grado di rimediare agli sbagli commessi da publisher e sviluppatore, che hanno sicuramente impattato le performance del gioco e non solo a livello di vendite.

“Le IP vivono per generazioni e solitamente hanno un ciclo vitale che va dai 7 ai 10 anni. Magari Anthem non ha avuto l’impatto che speravamo, così come i giocatori ma sento che il team sta facendo qualcosa di veramente speciale e grande, perché hanno dimostrato di saperlo fare” ha dichiarato Andrew Wilson al termine dell’intervista.

Sicuramente Anthem verrà migliorato: d‘altronde EA è da sempre stata un’azienda in grado di guardare al futuro e tutti sono coscienti del fatto che un fallimento non farebbe bene né all’industria né a BioWare. Non è però chiaro se i lavori per sistemare il titolo saranno d’ostacolo allo sviluppo del prossimo Dragon Age: sarà possibile saperne di più nei prossimi mesi ma per ora è tutto una grande incognita fumosa.

Per il futuro del titolo, il community manager Jesse Anderson, attraverso il forum di Electronic Arts, ha pubblicato un messaggio in cui afferma che BioWare ha ritardato Cataclysm per assicurasi di poterlo fare bene, essendo il primo aggiornamento importante post-lancio del gioco. Il messaggio dice quanto segue:

Piuttosto che forzarne l’uscita, vogliamo prenderci del tempo e ricevere feedback da voi, ed effettuare cambiamenti basandoci su ciò che riceviamo. Per fare ciò verrà introdotto su PC, il Public Test Server (PTS), permettendoci di migliorare l’esperienza di gioco dandoci la possibilità di ricevere feedback da parte degli utenti. Anche se questo non risolverà immediatamente tutti i problemi attuali, vogliamo continuare a sentire i giocatori nel mentre perfezioniamo Anthem. Il PTS è una delle scelte migliori per poterlo fare.

La dichiarazione termina dicendo che il primo filmato di Cataclysm sarà trasmesso in diretta questa sera su Twitch alle ore 22.00.

Resterà da vedere se Cataclysm sarà sufficiente per riportate i giocatori online, ma almeno sembrerebbe che BioWare stia cercando di provare a risollevare il titolo dopo mesi di apparente abbandono. In attesa di questa sera ricordiamo che Anthem è già disponibile per PlayStation 4, Xbox One e PC.

Tra downgrade grafici, bug, errori tecnici e un loot system completamente sbagliato, la sfiducia da parte dei consumatori era inevitabile. Sicuramente molto critiche pesanti sono state dovute spesso a un odio cieco verso il gioco, ma come si può biasimare tale atteggiamento dopo i retroscena che hanno preceduto lo sviluppo del titolo? Un misto di disorganizzazione, idee confuse e pessima gestione del tempo.

Ultimamente, dopo le dichiarazioni di BioWare circa la volontà di voler continuare a supportare Anthem, erano stati promessi dei nuovi contenuti in arrivo per il titolo. Tuttavia anche queste novità sono state posticipate, addirittura a data da definirsi, generando ulteriori polemiche.

In un post aperto recentemente su Reddit viene esplicitamente messo in questione se Anthem abbia già terminato o meno il suo ciclo vitale:

“possiamo semplicemente essere tutti d’accordo sul fatto che Anthem sia morto?”

Il discorso nasce dopo i recenti problemi di matchmaking, dove trovare una partita sembra ormai un’impresa incredibile, dato il crollo degli utenti attivi nelle ultime settimane.

Il post ha ricevuto notevole successo diventando un hot topic con quasi 8.000 voti. Infatti prende in analisi le principali problematiche dell’opera che devono essere ancora risolte, nonostante siano passati parecchi mesi dalla sua release.

In sintesi Anthem è “ufficialmente morto” secondo l’utenza di Reddit, e la mancanza del supporto di BioWare non fa altro che mettere benzina sul fuoco. Se si ha davvero intenzione di salvare il gioco, sarà necessario assumere un atteggiamento totalmente opposto a quello avuto finora per il pover loot shooter, altrimenti saremo i testimoni della triste vicenda del peggior tripla AAA mai gestito.

Questo martedì, un articolo di Jason Schreier, noto giornalista di Kotaku, ha sollevato un polverone per quanto riguarda, sia le presunte condizioni di lavoro dei dipendenti BioWare impegnati su Anthem, e sia sul fatto che l’intero progetto non è mai stato chiaro neanche ai suoi sviluppatori.

Andiamo con ordine però. Schreier ha intervistato 19 persone che hanno partecipato allo sviluppo del gioco e, quello che ne è venuto fuori, è che Anthem in realtà non era neanche il vero nome del titolo. Il progetto doveva in realtà chiamarsi Beyond ma, per problemi di copyright, non è stato possibile sfruttarlo ma, a detta degli sviluppatori, sarebbe stato molto più calzante in quanto, avrebbe migliorato il senso dell’intera avventura. Inoltrarsi dentro a un mondo pericoloso, al di là delle mura sicure della fortezza. Il cambiamento del titolo a favore di Anthem, avvenne pochissime settimane prima della presentazione E3 del 2017.

Il problema più grave però, racconta Jason, è quello che il gioco, dopo 7 anni di pre-produzione, non aveva ancora una direzione e una forma ben precisa a quel tempo e di fatto, il trailer mostrato alla fiera di Los Angeles, è stato un totale falso. Il gioco doveva essere un action Co-op, non un looter shooter. Tutto doveva essere incentrato su questo mondo con cambiamenti climatici imprevedibili e pericolosi, dove in cui il giocatore avrebbe dovuto impegnarsi per sopravvivere in questo ambiente ostile.

Il team ha poi avuto problemi col Frostbite, motore grafico creato da DICE, che EA “imporrebbe” ai suoi studi interni per lo sviluppo dei titoli. Il Frostbite, se pur gradevolissimo al colpo d’occhio, è un engine creato appositamente per gli Sparatutto in prima persona e quindi, causerebbe non pochi problemi nei giochi di diverso genere. Già BioWare ha sperimentato difficoltà e rallentamenti con lo sviluppo di Dragon Age: Inquisition.

Tirando le somme, l’articolo di Kotaku afferma che il gioco è stato effettivamente in pieno sviluppo per solo 18 mesi prima della sua uscita, causando (e non stentiamo a crederlo) molti problemi di depressione e stress ai poveri sviluppatori che si sono trovati sulle spalle un carico di lavoro eccessivo e insostenibile. BioWare e EA hanno però risposto a tutto ciò, affermando che l’articolo sia in realtà troppo esagerato e di come non sia certo di aiuto all’industria videoludica.

Tuttavia però, dopo meno di 24 ore dall’articolo di Jason Schreier, una e-mail interna a BioWare e scritta a quanto pare da Casey Hudson, il General Manager del Team, affermerebbe che i problemi citati da Kotaku esistono.

L’articolo menziona Nomi e Cognomi precisi di alcuni nostri collaboratori. Per questo non ho voluto intervenire pubblicamente sulla questione, in quanto, non ritengo giusto che si punti il dito contro persone singole. I nostri problemi di qualità lavorativa esistono ma, la nostra priorità è lavorare per risolverli. Vogliamo rendere BioWare, uno dei migliori posti di lavoro nel mondo.

Casey Hudson al suo Staff

Alcune indiscrezioni però, affermano anche che EA e BioWare abbiano inoltre invitato i propri dipendenti a non parlare più con la stampa.

Ma non solo questi studi sarebbero afflitti da problemi del genere, infatti sempre Schreier sarebbe tornato sull’argomento scrivendo un Tweet e affermando che, dopo il suo chiacchierato articolo, tantissimi altri sviluppatori di altre compagnie l’avrebbero contattato dicendogli di essere afflitti dalle stesse problematiche.

Ho ricevuto messaggi da sviluppatori che lavorano o hanno lavorato presso amati studi tripla A, in cui mi dicono “rimpiazza BioWare con *studio di sviluppo* ed è la stessa, identica storia”

Questa situazione sta smuovendo qualcosa all’interno delle Software House e noi staremo attenti per ulteriori sviluppi. Inoltre siamo convinti che il lavoro, qualunque esso sia, non dovrebbe mai comportare problematiche del genere.

Ma vediamo il patch note direttamente dalla versione PlayStation 4 di Anthem:

• Missioni Leggendarie – Rigioca le missioni della trama principale a un livello di difficoltà molto più alto. Ogni giorno sarà disponibile una missione diversa e potrai completarla quante volte vorrai.
• Forzieri Elisi – Ottieni una chiave ogni giorno completando le sfide giornaliere. Puoi usare queste chiavi per aprire un forziere elisio al termine di una roccaforte; i forzieri contengono elementi cosmetici e materiali di lavorazione esclusivi.
• Abbiamo applicato diverse modifiche all’equipaggiamento e alle abilità degli strali.
• I testi descrittivi dei bonus delle iscrizioni sono stati revisionati per una maggiore chiarezza.
• I consumabili ora sono in ordine di rarità invece che in ordine alfabetico.
• Abbiamo applicato ulteriori miglioramenti alla partita veloce.
• Abbiamo aumentato la potenza dei componenti mitici per tutti gli strali.
• Abbiamo aggiunto nuovi componenti universali.
• Abbiamo corretto altri problemi tecnici e migliorato ulteriormente la stabilità.

Queste dunque, sono le informazioni rilasciate direttamente da BioWare per le versioni console del gioco ma, in realtà, sarebbe presente anche un miglioramento alla Fucina, un’altro bilanciamento del loot ed è stato reso noto, in questi ultimi giorni, che i Forzieri Elisi conterranno 67 oggetti cosmetici unici, tra cui pose di vittoria, emote, vinili, materiali e altro ancora. Purtroppo è stato anche annunciato che nei suddetti forzieri non si potranno trovare pezzi veri e propri di armature. Aggiungiamo inoltre che, per la sola l’edizione PC, si può contare sull’aggiunta di alcune modifiche come il FOV(Field of View) e il supporto per il Deep Learning Super-Sampling (DLSS) per gli utenti che utilizzano schede RTX di NVIDIA.

Per ulteriori informazioni, consigliamo il nostro precedente articolo dedicato al live stream degli sviluppatori di settimana scorsa, con spiegazioni più dettagliate per i singoli aspetti di questo update di Anthem.

Anthem è disponibile per PlayStation 4, Xbox One e PC.

Nonostante i problemi, il lancio del gioco nel mondo e soprattutto negli USA si è rivelato un successo e BioWare ha rilasciato spesso dichiarazioni sulla volontà di fornire un supporto completo e duraturo nel tempo al progetto. A questo proposito, durante la live stream di ieri abbiamo potuto apprezzare ed ascoltare alcuni dei miglioramenti ed aggiunte che dovrebbero far prendere il via all’annunciato Atto I di Anthem.

I due ragazzi di BioWare si sono soffermati in particolare sui miglioramenti alla Forgia, ora con un piccolo ritocco al menù, senza caricamento per accedervi ed integrata nel menù di pausa di Fort Tarsis così da evitare di dover per forza recarsi nella zona dello strale. Il loot verrà ottimizzato ancora sopratutto nelle difficoltà più alte e saranno presenti nuovi oggetti, sia di equipaggiamento che estetici. Su questi ultimi infatti, nella live si è parlato dei Forzieri Elisi, particolari scrigni che appariranno solo dopo aver sconfitto il boss di una Roccaforte e che potranno essere aperti solo se in possesso di una chiave che potrà essere ottenuta completando una specifica Sfida Giornaliera. Questi forzieri conterranno elementi estetici per gli Strali e materiale per crafting. Gli sviluppatori assicurano che il sistema non permetterà mai di riceve doppioni per quanto riguarda il Vanity Loot così da alleggerire il farming almeno nella parte puramente estetica.

Verranno inserite poi la prima parte di Missioni Leggendarie che inizialmente saranno 6 ed ogni giorno se ne potrà affrontare una diversa, per tutte le volte che si vuole. Queste missioni riproporranno gli incarichi della campagna, leggermente modificati e con difficoltà aumentata, presentando un boss sempre diverso tra  Ursix, Titan, Luminary o Fury ad ogni fine missione. Per giocare questi incarichi non sarà necessario parlare con nessun NPC di Fort Tarsis ma saranno sempre disponibili sulla mappa di lancio.

Per quanto riguarda loot e drop rate ora i boss continueranno sempre a garantire un elemento Mitico a difficoltà GM ma il probabile bottino rimanente spazierà sempre tra Mitici e Leggendari mentre il drop rate dei forzieri nel mezzo della Roccaforte e nel Gioco Libero saranno ritoccati verso rarità più alte.

Ci sono anche novità per la sola versione PC del gioco in quanto ora si arricchirà di una interessante opzione di Field of View (FOV) che permetterà di personalizzare la distanza della telecamera dallo Strale praticamente per ogni situazione e prossimamente, arriverà il supporto per i DLSS Nvidia, i filtri anti aliasing della casa verde. Oltre a varie ottimizzazioni c’è anche la volontà di indagare per un possibile supporto verso gli utenti in possesso di configurazioni SLI.

Oltre alle novità sopra riportate ci saranno ovviamente miglioramenti alla stabilità e bug fixes per tutte le versioni. BioWare ha dichiarato di avere un patch notes di circa 13 pagine Doc e che verrà rilasciato ufficialmente il giorno prima della patch.

Un utente Reddit ha stilato un elenco abbastanza completo delle novità previste per Anthem nell’attesa delle note ufficiali che trovate a questo indirizzo.

A chi fosse interessato qui sotto può trovare il video della Live Stream completa.

Nonostante tutto però, Casey Hudson, il General Manager di BioWare afferma che lo studio rimarrà impegnato sul gioco per un lungo periodo di tempo ed è infatti apparso un post sul sito ufficiale del team scritto dal GM in persona.

“ Da un lato è stato un lancio più difficile del previsto. Ma poi, ripensandoci, eravamo anche consapevoli che i grandi giochi online tendono sempre ad avere qualche tipo di difficoltà una volta usciti sul mercato. Abbiamo lavorato tanto ed effettuato tutte le prove del caso per assicurarci che l’uscita andasse nel migliore dei modi ma allo stesso tempo eravamo preparati anche alla possibilità che non tutto andasse per il verso giusto al lancio del gioco. “ scrive Hudson.

Ha continuato poi dicendosi molto sconvolto dai tanti problemi che i giocatori di Anthem si sono trovati ad affrontare dall’uscita del titolo. Nel bel mezzo di tutto ciò, però, il GM afferma di star continuando a raccogliere i feedback della community e di star lavorando per rilasciare patch risolutive al più presto possibile.

“ Continueremo ad ascoltare i vostri feedback, presto arriveranno miglioramenti al loot dell’endgame, alla progressione del gioco ed alla sua fluidità e stabilità. Abbiamo intenzione di lavorare ancora molto. “

Anche in mezzo alle critiche quindi, Hudson dichiara che il team di BioWare lavorerà al gioco per molto tempo. Aggiungendo:

“ Ascoltiamo le critiche e i dubbi che ci vengono rivolti. Ma continueremo comunque a lavorare ogni giorno su Anthem. Il suo è un mondo in continua evoluzione ed in costante sviluppo e verrà portato avanti dal nostro team con passione. “

Il General Manager ha quindi chiuso il suo post dicendo:

“ La cosa più importante per noi, siete proprio voi. I giocatori che ci hanno sempre supportato in questo viaggio. E non vediamo l’ora di dar prova che in Anthem, il meglio deve ancora venire. “

Anche con tutti i problemi quindi, il team di BioWare continuerà a lavorare sodo al suo titolo indubbiamente molto interessante. Speriamo quindi che gli sviluppatori riescano davvero a migliorare e rendere piacevole l’esperienza ai tanti giocatori che hanno riposto fiducia in Anthem.

Per chi volesse leggere il post originale invitiamo a visitare questa pagina e cogliamo l’occasione per annunciare che questa sera alle ore 21:00 Italiane, gli sviluppatori terranno una live stream sulla piattaforma Twitch per presentare le prossime novità che verranno rilasciate. Chi fosse interessato può seguire lo streaming a questo indirizzo.

Ricordiamo che Anthem è disponibile per PlayStation 4, Xbox One e PC.

Nonostante ciò, Anthem soffre di un problema che lo sta accompagnando da diverso tempo ovvero i dropp. Il gioco permette a chiunque di trovare un buon equipaggiamento e c’è da dire che per ottenere un famigerato pezzo Leggendario bisogna davvero andare a colpi di fortuna e con diverse ore sulle spalle. Effettivamente è giusto lamentarsi? O si rischia di ottenere tutto e subito chiedendo di fare nuovi cambiamenti a BioWare?

Per come la vedo io semplificare troppo il gioco è molto rischioso sotto l’aspetto della longevità del gioco stesso. Questo tipo di gioco richiede per forza stare lì a farmare ore su ore, eliminare quest’aspetto vorrebbe dire morte certa per l’intero gioco. Posso capire la frustrazione di fare missioni a Gran Maestro 1, 2 o 3 (modalità che vanno oltre la modalità Difficile) e non droppare niente ma, non posso accettare di leggere persone che vogliono droppare a tutti i costi un Leggendario o più di uno ogni giorno.

Sono stato fortunato io in poco tempo a trovare tutti i pezzi Mitici e un Leggendario sul mio Intercettore, giocando poche ore al giorno e dedicando il giusto tempo ai videogiochi. Ultimamente sto notando in troppe community che c’è un vero e proprio accanimento nel cercare di droppare un Leggendario.

Sicuramente BioWare farà un’altra patch per andare incontro ai giocatori più esigenti, anche se onestamente questi lamenti vengono da persone che hanno oltre 100/200/300 ore di gioco e onestamente non capisco il senso delle lamentele. Tra l’altro la stessa parola “L–e–g–g–e–n–d–a–r–i–o“, fa capire che non dovrebbe essere così semplice ottenere le cose ma forse questo le persone non lo considerano. Tralasciando che il dropp in questo tipo di gioco è totalmente random.

Il gioco è disponibile per PlayStation 4, Xbox One e PC. Per ulteriori informazioni consultate il sito ufficiale del gioco.

Tutti questi problemi legati alla versione di Anthem per PlayStation 4 hanno portato ad una richiesta di rimborso su vasta scala da parte dell’utenza nei confronti di Sony Interactive Entertainment, la quale ha sin da subito avviato la procedura per restituire il “maltolto” agli acquirenti della copia digitale del titolo “made in Canada”.
L’evento disastroso si sta ripercuotendo duramente anche sul mercato delle copie fisiche e dei loro distributori, come per esempio Amazon, dove sulla pagina del titolo in questione le recensioni sono tutt’altro che positive.

Nonostante Electronic Arts non abbia fatto trapelare nulla riguardo a possibili rimborsi per i consumatori, la casa statunitense ha fatto sapere, tramite il suo canale ufficiale Twitter EA Help, di essere a conoscenza degli attuali problemi che affliggono le copie digitali di Anthem per la PlayStation 4 di Sony e ha fatto sapere che la casa di sviluppo BioWare è già al lavoro proprio per la risoluzione di essi, sebbene ancora le cause risultino ignote. In ogni caso vi terremo aggiornati su eventuali sviluppi.

Difatti, stando ai dati raccolti recentemente, sono state vendute 77.930 copie di Anthem sul mercato nipponico, i quali corrispondono a quasi il 93% delle forniture disponibili. I risultati sono stati spettacolari, così tanto da superare ampiamente NieR: Automata Game of the YoRHa Edition e Tom Clancy’s The Division.

Che cos’è Anthem?

Scatena il tuo potere. Proteggi e domina su un mondo lasciato incompiuto dagli dei e sii il ponte di divisione tra la fazione del Dominio e coloro che aspirano ardentemente al potere assoluto! Cimentati in appassionanti luoghi e sfide, gioca in coop e incontra personaggi mitici, tutto in questo mitico Gioco di Ruolo (GDR) sviluppato da BioWare ed EA.