The Shore e gli orrori di Lovecraft

Prima di affrontare la narrazione di The Shore è bene evidenziare alcune cose, perché se il titolo non ti sembra nuovo… c’è un motivo: non lo è. Il titolo, infatti, è stato originariamente pubblicato nel 2021. Questa è una trasposizione fedele dell’opera originale per PlayStation 5 che porta il nome aggiuntivo di Enhanced Edition. Nonostante ciò, nulla di nuovo è stato aggiunto e non abbiamo notato particolari accorgimenti grafici per un’opera che, come approfondiremo nei vari paragrafi, ha del potenziale ma non riesce ad esprimerlo completamente, afflitta non solo dalla sua evidente natura low budget ma anche da alcune scelte di gameplay non proprio felicissime.

Focalizzandoci sulla narrazione, è bene dire che l’avventura, tutta in prima persona 3D, ci vede impersonare il povero Andrew, un pescatore alla disperata ricerca di sua figlia scomparsa da tempo. L’uomo esordisce su schermo immerso in una spiaggia dai toni cupi. Dinanzi a lui solo relitti. In lontananza un faro spento. Delle onde pigre ma invalicabili accarezzano costantemente la battigia mentre noi muoviamo i primi passi cercando tra messaggi in bottiglia e strani scheletri abbandonati. è palese che qualcosa di male è accaduta su quella spiaggia ma non è facile immaginare quanto ancora sta per succedere.

Il gioco prende ovvia, palese e totale ispirazione dal mondo di H.P. Lovecraft, infarcendo l’esperienza di citazioni più o meno dirette e più o meno messe praticamente a caso per far brillare gli occhi di chi quelle storie le conosce fin troppo bene. Tutti gli altri, invece, rischiano di restare decisamente perplessi e smarriti dinanzi all’abbondanza di input fini a se stessi. Il motivo di questa osservazione è semplice e lo si vede soprattutto nella prima parte del titolo. Nella spiaggia, infatti, si nascondono elementi figurativi fini a se stessi, spesso ancorati allo sblocco di un trofeo ma assolutamente inutili per trama e svolgimento dell’avventura principale.

Lo scopo di Andrew, come detto, è quello di cercare la figlia e per farlo entrerà presto in contatto di diversi oggetti da forme sempre più strane, oltre documenti fin troppo complessi ed enigmatici. Questa è una sorta di fase investigativa che tenta goffamente di gettare le base di una lore, quella originaria di Lovecraft, impossibile da sintetizzare in un titolo che di base fatica a superare le due ore complessive di longevità. E infatti, mentre si è nel bel mezzo dell’investigazione, si passa inconsapevolmente alla fase due, quella più oscura e imprevedibile.

Qui il gioco diventa quasi un action e l’elemento investigativo viene decisamente ucciso a favore di corse rocambolesche, labirinti letali, nemici di vario genere e dialoghi con entità che sembrano guidare i nostri passi per nuovi e misteriosi intrighi. Ebbene, se da un lato è innegabile il fascino di The Shore, dovuto tanto al materiale originale quanto all’atmosfera che riesce comunque a offrire, dall’altro la trama non riesce a “respirare” come dovrebbe, soffocata da troppi input mal connessi, da un canovaccio confuso, in parte esagerata arzigogolato e fumoso e che non riesce a soddisfare appieno né i fan né, soprattutto, chi di Lovecraft conosce molto, molto poco.

Un doppio gameplay che non cresce

The Shore è principalmente un walking simulator in prima persona 3D che si può suddividere, a sua volta, in due fasi ben distinte. La prima ci vede esplorare e interagire con gli oggetti per risolvere sporadici e semplici, seppur non sempre intuitivi, enigmi ambientali. Questa fase è abbastanza semplice ma ha più di una problematica. La prima è il “puntatore” che muta forma quando appare un oggetto con cui possiamo interagire. Questi, semplicemente, non si vede. Oltre a essere scomodo, risulta anche impreciso oltre a buggarsi in più di un’occasione…

Approfittiamo di questo per segnalare che l’intera interfaccia del titolo è grezza e scomoda. Basti pensare a scritte bianche su sfondo chiaro… quasi illeggibili se non fosse per un goffo ed esteticamente arretrato rettangolo a “custodirle”. Non migliora la gestione dell’inventario, uno scenario che si “apre” e in cui poter selezionare gli oggetti. Un sistema scomodo, lento e ben poco accattivante. A ciò si aggiunge un altro problema: i sottotitoli in italiano. Questi non solo sono incompleti ma anche sbagliati. 

L’incompletezza si vede soprattutto in alcuni documenti che rimangono in inglese e privi di un sovrattesto tradotto. In poche parole, devi leggere direttamente l’oggetto “in game” e spesso è illeggibile di suo. Per fortuna, questi casi sono prevalentemente legati a collezionabili o a documenti destinati a rimpolpare una lore, comunque essenziali per dare senso e sostanza a una trama di base problematica. Insomma, il primo impatto con il titolo non è dei migliori e non aiuta la struttura del livello in sé. Nonostante un’apparente area aperta, in realtà la spiaggia è estremamente limitata e l’esplorazione è molto striminzita e delineata, anche da barriere invisibili.

La situazione non migliora nella seconda fase… Qui entreremo in possesso di un particolare manufatto con cui poterci difendere da determinati nemici o con cui interagire per attivare determinati congegni. Basta la pressione di un tasto e si attiva un fascio continuo e “infinito”. Ecco questa è l’unica arma che avremo da inizio alla fine. Purtroppo, questa seconda fase è quella più confusionaria e caotica, un susseguirsi di corridoi e aree esteticamente intriganti e oscure ma ludicamente difficili da “vivere”.

Tra fasi in cui dovremo scappare ad altre in cui dovremo combattere, è difficile già solo capire quando bisogna fare cosa… Questo perché non è proprio intuitivo e ci si può incappare in fasi di trial and error involontarie. Discorso analogo per trovare determinati percorsi o per girovagare al meglio in labirinti tutti uguali con goffi mostri alle calcagna. Insomma, premiamo la varietà di idee, sicuramente interessanti ma la sostanza è molto altalenante.

Grafica e sonoro

Graficamente parlando, The Shore presta il fianco a più di una criticità. Abbiamo già criticato l’interfaccia di gioco a cui si sommano problemi di vario genere tra bug, rallentamenti e anche oggetti che si compenetrano male tra loro. Anche l’illuminazione non è coerente. Eppure alcuni scenari sono sinceramente belli e la seconda parte mostra degli interni sinceramente claustrofobici e molto “Lovecraftiani”. Ancora una volta, l’atmosfera ne è preservata ma il titolo si mostra abbastanza grezzo e spigoloso in più di un punto. Apprezzata invece la lenta fase di “sommersione”, molto evocativa e accattivante.

Il sonoro è un degno compagno di viaggio, complice un buon doppiaggio tra cui spicca quello inquietante dell’entità con cui ci troveremo a dialogare. Le musiche, invece, spesso assenti, contribuiscono in parte a potenziare l’atmosfera senza mai risultare fastidiose o ridondanti. Per quanto riguarda i sottotitoli, abbiamo già segnalato che sono in italiano ma spesso incompleti o sbagliati. Peccato.

Chi segue Dragonis Games da iCrewPlay ricorderà il nostro articolo su Necrophosis: Full Consciousness, l’altro titolo dello studio in uscita su console nel 2026, che già allora menzionava The Shore come contenuto bonus nell’edizione fisica PlayStation 5.

Andrew e l’isola maledetta

Il gioco mette il giocatore nei panni di Andrew, un padre che arriva su un’isola remota e maledetta cercando sua figlia scomparsa. Quello che inizia come un disperato tentativo di ritrovarla si trasforma rapidamente in qualcosa di ben più oscuro. Sotto l’isola dormono divinità antiche che stanno lentamente spezzando la realtà al di sopra di loro: rovine in decomposizione, paesaggi contorti e sussurri provenienti dall’altra parte della soglia della comprensione umana circondano Andrew a ogni passo.

Il giocatore deve sopravvivere agli incontri con entità ultraterrene, risolvere enigmi ambientali e ricomporre la verità sul destino della figlia di Andrew attraverso l’esplorazione, note sparse e frammenti di eventi. Gli Artefatti degli Antichi Dei, oggetti dotati di poteri soprannaturali, aiutano ad avanzare ma comportano sempre un costo. In pieno spirito lovecraftiano, alcune verità non erano destinate ad essere conosciute.

La filosofia lovecraftiana come fondamento

Ares Dragonis ha costruito The Shore su un’adesione profonda e sincera alla tradizione letteraria di H.P. Lovecraft, quella che ruota attorno all’indifferenza cosmica, alla conoscenza proibita e alla terrificante insignificanza dell’umanità di fronte a forze antiche e inconoscibili. Non si tratta di un’estetica di superficie: il nichilismo cosmico lovecraftiano è la base filosofica del gioco, che si riflette nel design degli ambienti, nelle creature e nel tono della narrativa.

“I giocatori avevano richiesto The Shore su console continuamente negli anni”, ha dichiarato Dragonis. “Sono sinceramente felice che attraverso la collaborazione con Iphigames possiamo finalmente rendere il gioco accessibile a ancora più giocatori. Questa è un’Enhanced Edition che rappresenta il modo definitivo di vivere l’isola.”

Il bundle fisico con Necrophosis

Il 28 maggio 2026 arriverà anche una versione fisica in bundle per PlayStation 5, realizzata in collaborazione con PQube: il pacchetto include The Shore: Enhanced Edition e Necrophosis: Full Consciousness, l’edizione completa del titolo horror surrealista di Dragonis Games, ispirato all’arte visionaria del pittore polacco Zdzislaw Beksinski. Il bundle riunisce fisicamente due tradizioni artistiche distinte: il nichilismo cosmico di Lovecraft e il surrealismo oscuro di Beksinski.

L’originale The Shore aveva tutto ciò che un fan dello scrittore potesse desiderare, soprattutto a livello di atmosfera e ambientazione, vero e proprio marchio di fabbrica di Lovecraft, dimostrato anche dalle valutazioni molto positive che ha riscontrato su Steam. Andiamo a vedere quali sono le nostre impressioni una volta provato l’accesso anticipato del titolo.

The Shore VR: storia e ambientazione

Qui è dove il titolo avrebbe potuto dare il suo meglio, e in effetti lo fa. Il gioco, ispirato alle opere dello scrittore, racchiude al suo interno tantissime creazioni tratte direttamente dai suoi scritti. The Shore VR prende vita negli stessi luoghi del titolo originale, ma non racconterà la stessa storia.

Nell’originale, vestivamo i panni di Andrew, padre alla ricerca della scomparsa figlia su un’isola proibita, mentre in questo The Shore VR saremo una semplice persona alla scoperta della misteriosa e vietata isola, popolata da creature indicibili e demoni, mentre scopriremo come hanno vissuto su quel luogo maledetto i precedenti naufraghi dell’isola.

Avviata la partita devo ammettere che il colpo d’occhio fa il suo effetto, e l’atmosfera che si respira è proprio quella desiderata, quella che potrebbe portare alla “pazzia” che tanto plasma l’universo di Lovecraft. Ci capiterà di trovare una raccapricciante e piccola creatura per terra, osservala a metà tra la curiosità e il ribrezzo prima di decidere cosa farne, così come avvisteremo all’orizzonte enormi creature dotate di tentacoli le quali riusciranno a trasmetterci un senso di inquietudine.

Sotto questo aspetto, il titolo fa egregiamente il suo dovere, ma purtroppo è l’unica nota positiva di un gioco che, per ammissione dello stesso sviluppatore, è ancora lontano da definirsi completo e pronto. Camminando per l’isola proibita si ha un costante senso che qualcosa non funzioni.

Andando ad esaminare le lettere per leggerne il contenuto, i sottotitoli compariranno troppo in basso della schermata, rendendo difficoltoso leggerne il contenuto, e anche cercando di leggerlo direttamente dalla lettera, non sempre si riuscirà a causa di sgranature grafiche.

La  frequente presenza di caricamenti tardivi per le texture e patine chiare un po’ ovunque, rovineranno quell’atmosfera tanto di impatto sulla quale si basa l’intero gioco, senza contare le meccaniche di gameplay non molto funzionali.

The Shore VR: gameplay e meccaniche

A gravare sul gameplay difatti, ci pensano dei controlli non molto precisi, con le mani del nostro protagonista che non sembrano posizionate in modo corretto. Oltre  questo, la difficoltà di interazione con gli oggetti, in un titolo che fa di quest’ultime la base per risolvere i puzzle, è ridicola; non ci sarà nessuna icona a evidenziare gli oggetti con i quali potremo interagire e, se provi a immaginare la scena di un tavolo stracolmo di varie cianfrusaglie, fra le quali devi trovarne una adatta a risolvere il tuo puzzle, mista a controlli non precisi, come risultato avrai tanta frustrazione.

In The Shore VR ci sono davvero molti oggetti con i quali non potremo interagire, e in un titolo in realtà virtuale questo risulta quasi sempre essere un gran difetto, che ne limita di parecchio il coinvolgimento. Un esempio è anche il gatto nero che incontreremo nel faro, il quale si siederà accanto alla porta senza la minima interazione con la nostra presenza; avvicinarsi o provare a toccarlo sono azioni inutili, visto che il felino rimarrà lì piantato sul posto immobile.

The Shore VR: conclusioni

Il titolo al momento non è un prodotto valido, e come detto prima, è lo stesso sviluppatore ad ammetterlo. Questo fa anche sperare che, lavorandoci su come promesso, riesca a far si che questa versione in VR di un apprezzatissimo titolo, possa soddisfare allo stesso modo tutti gli appassionati.

Difetti grafici davvero grossolani, imprecisione nei controlli e meccaniche da rivedere vanno a demolire ciò che in modo ottimale era stato messo nel costruire un’ambientazione coinvolgente che riuscisse a riprodurre il tema Lovecraftiano.

L’acquisto di The Shore VR va considerato solo se, come ha chiesto lo sviluppatore, si ha voglia di contribuire allo sviluppo segnalando (i molti) bug ed errori presenti.

Lo sviluppatore promette all’ esperienza di gioco originale migliorie generali e l’aggiunta di nuovi eventi esclusivi.

The Shore VR: Le novità

Lo sviluppatore, fa sapere che sarà possibile interagire direttamente con molte delle entità lovecraftiane presenti nel gioco, mentre l’isola sarà esplorabile e piena di segreti da scoprire.

Infine, saranno inclusi gli eventi di gioco già presenti nella versione standard, oltre che aggiunti nuovi eventi esclusivi  (al momento confermati sono stati confermati circa una ventina di eventi).

The Shore VR è stato realizzato in collaborazione con HTC vive e promette di regalare un open world dai toni cupi e circondato da un’aura di mistero dell’ambiente circostante.

Il gioco

Ricordiamo che The Shore , uscito il 19 febbraio 2021, è un videogioco di esplorazione e avventura horror con elementi di puzzle ambientali, le cui ambientazioni di gioco e le creature sono basate sulle opere di H. P. Lovecraft.

Ad un anno dal rilascio del primo trailer di gioco, gli sviluppatori sono tornati con questa nuova versione che sarà disponibile nel corso del primo trimestre del 2022 per Steam ed HTC.

Ulteriori dettagli sull’ uscita del titolo saranno forniti entro la fine del mese di dicembre.

Di seguito è possibile vedere il trailer rilasciato di The Shore VR.

Ora però The Shore viene proposto da Steam con uno sconto del 53% (fino al 5 aprile), che quindi fa calare il prezzo del gioco a soli 9,86€. Insomma se sei fan di Lovecraft, potrebbe essere arrivato il momento giusto per dare finalmente una possibilità a questo titolo. Se vuoi sapere maggiori informazioni sul titolo, ecco una sua panoramica:

Panoramica di The Shore

"THE SHORE è un gioco sul mistero dell'ignoto, ambientato su un'isola proibita piena di orrori. Basato sulle opere di H. P. Lovecraft, la storia presenta molte delle sue creazioni più famose e altro ancora. I giocatori vedranno il mondo attraverso gli occhi di Andrew, un padre in cerca della figlia perduta.

I giocatori sperimenteranno The Shore attraverso un gameplay coinvolgente e atmosferico e incontreranno le entità lovecraftiane più da incubo, il tutto risolvendo enigmi sconvolgenti. Cerca di sopravvivere nei panni di Andrew mentre si sforza di salvare la vita di sua figlia e forse, di scoprire i segreti nascosti nella sua mente.

Presentato in uno stile tipico lovecraftiano, mentre i giocatori si immergono sempre più in profondità nel mistero dovranno affrontare difficoltà schiaccianti, i momenti di Andrew che ti faranno mettere in dubbio la sua sanità mentale. È solo padroneggiando i manufatti delle antiche divinità che si potrà stare un passo avanti rispetto all'oscurità che cerca di inghiottire il suo mondo, ma tutto questo sarà sufficiente?

Con uno stile di gioco d'azione / mistero / horror / thriller psicologico, l'atmosfera drammatica di The Shore, la storia profonda e multistrato e le sequenze di combattimento eccezionalmente tese e orribili, offriranno ai giocatori un'esperienza di gioco travolgente e sbalorditiva."

Una demo di The Shore è stata pubblicata ad agosto 2020 sul sito itch.io, dove ha ottenuto più di 30000 download. Il gioco è stato anche presentato su una piattaforma di raccolta fondi chiamata Ulule, dove ha ottenuto il 121% dei fondi previsti per lo sviluppo. Ora, dopo questa strada, è disponibile su Steam al prezzo di 20,99 euro.

The Shore: le caratteristiche dell’horror

Non è la prima volta che parliamo di The Shore, qui trovi le nostre prime informazioni su questo interessante progetto indipendente a tema Lovecraft. Tra gli elementi chiave proposti ufficialmente su Steam troviamo:

• Un’art design che ti lascerà stordito.
• Un’esperienza immersiva di esplorazione.
• Edifici che ti lasceranno senza fiato, ognuno di essi ha una storia unica da raccontare.
• Un’esplorazione che ti sfiderà, entrando in dimensioni sconosciute sarai a contatto con misteriose ed orrende identità, che cercheranno di fermarti ad ampliare la tua conoscenza.
• Un’atmosfera di tensione, cosa può fare l’essere umano davanti alla paura dell’ignoto.
• Una trama principale e tanti retroscena da essere scoperti dai giocatori.
• Una storia creata in autonomia ispirata alla mitologia di H.P. Lovecraft.

Ricordiamo che in The Shore non siamo innocui di fronte ai nemici che incontreremo. Potremo infatti utilizzare dei manufatti per affrontare gli orrori che proveranno a eliminarci. Purtroppo il titolo non è disponibile in lingua italiana: su Steam infatti ci viene indicato il doppiaggio, i sottotitoli e l’interfaccia in lingua inglese.

Segnaliamo che lo stesso Ares Dragonis ha invitato a fermare le partite nel caso in cui si avverta mal di testa o altri sintomi, nelle note ha infatti appuntato che ciò è causato dai numerosi effetti grafici presenti nel gioco.

Se sei affascinato dallo stile di Lovecraft, dai un’occhiata a The Land of Pain (un horror tutto italiano) ed il nostro articolo su The Sinking City.

Ovviamente ci son parecchi interrogativi su questo The Shore, ma ormai non ci resta che metterci le mani sopra e capire se si tratta di un prodotto valido. Se non sai nulla di The Shore, ecco una panoramica del gioco:

"THE SHORE è un gioco sul mistero dell'ignoto, ambientato su un'isola proibita piena di orrori. Basato sulle opere di H. P. Lovecraft, la storia presenta molte delle sue creazioni più famose e altro ancora. I giocatori vedranno il mondo attraverso gli occhi di Andrew, un padre in cerca della figlia perduta.

I giocatori sperimenteranno The Shore attraverso un gameplay coinvolgente e atmosferico e incontreranno le entità lovecraftiane più da incubo, il tutto risolvendo enigmi sconvolgenti. Cerca di sopravvivere nei panni di Andrew mentre si sforza di salvare la vita di sua figlia e forse, di scoprire i segreti nascosti nella sua mente.

Presentato in uno stile tipico lovecraftiano, mentre i giocatori si immergono sempre più in profondità nel mistero dovranno affrontare difficoltà schiaccianti, i momenti di Andrew che ti faranno mettere in dubbio la sua sanità mentale. È solo padroneggiando i manufatti delle antiche divinità che si potrà stare un passo avanti rispetto all'oscurità che cerca di inghiottire il suo mondo, ma tutto questo sarà sufficiente?

Con uno stile di gioco d'azione / mistero / horror / thriller psicologico, l'atmosfera drammatica di The Shore, la storia profonda e multistrato e le sequenze di combattimento eccezionalmente tese e orribili, offriranno ai giocatori un'esperienza di gioco travolgente e sbalorditiva."