Perfect Dark – dettagli interessanti sul gioco cancellato

Annunciato ai The Game Awards del 2020, il ritorno di Joanna Dark era stato accolto con entusiasmo dai fan e presentato come una reinterpretazione moderna del classico per Nintendo 64, con l’obiettivo di fondere il DNA originale con meccaniche immersive e una nuova estetica definita “eco-fantascientifica”. Nel 2024, durante l’Xbox Games Showcase, era stato mostrato un trailer che prometteva libertà d’approccio, ambientazioni futuristiche e un’ambientazione centrale nel Cairo, elementi che lasciavano intravedere un titolo dalle grandi ambizioni e dalle potenzialità significative per la lineup Xbox Series X.

Tuttavia, dietro le quinte, lo sviluppo di Perfect Dark si è rivelato molto più problematico del previsto: già nel 2022 il progetto era stato sottoposto a un riavvio creativo completo e, fino alla primavera del 2025, The Initiative stava ancora lavorando a una vertical slice, ossia una sezione giocabile dimostrativa, chiaro segnale che i progressi non erano sufficienti per sostenere la prosecuzione della produzione.

Dopo l’annuncio della cancellazione sono emersi documenti interni che offrono uno sguardo inedito su cosa Perfect Dark Reboot sarebbe potuto diventare. Le informazioni rivelano meccaniche di gioco innovative, tra cui un “Adrenaline System” che avrebbe trasformato l’adrenalina in una risorsa rigenerante capace di consentire abilità straordinarie come rallentare il tempo, aumentare i danni inflitti, ridurre quelli subiti, migliorare la mira o potenziare la velocità di movimento, con effetti visibili anche sul modello della protagonista Joanna Dark.

Concept art trapelati mostrano un Cairo futuristico e ambientazioni definite dagli sviluppatori “Eco Sci-Fi”, una fusione tra scenari high-tech e architetture sostenibili, vicina a un’estetica solarpunk. La protagonista, ridisegnata in versione più cruda e dinamica, rifletteva una visione narrativa tesa e moderna, in linea con un thriller di spionaggio concepito per riempire il vuoto lasciato da serie storiche come Metal Gear Solid e 007.

Il progetto avrebbe dovuto debuttare nel 2026 su Xbox Series X e PC con lancio immediato su Game Pass, ma le difficoltà produttive, unite alla decisione di Microsoft di ridurre drasticamente i costi, hanno portato alla chiusura definitiva. Secondo Bloomberg, Microsoft aveva anche avviato trattative con Take-Two Interactive ed Embracer Group per un’eventuale cessione del progetto, ma l’accordo non si è concretizzato a causa di divergenze sui diritti legati alla proprietà intellettuale.

La chiusura di The Initiative, fondato nel 2018 e considerato uno studio di punta per Xbox, segna così la fine di un’operazione che avrebbe dovuto rilanciare un franchise storico rimasto a lungo inattivo.Con l’uscita di scena del reboot, la saga di Perfect Dark si aggiunge alla lunga lista di proprietà intellettuali Microsoft rimaste in sospeso, e al momento le possibilità di un ritorno in tempi brevi appaiono estremamente remote, se non impossibili.

Tutto ciò sembra avere un fine: rendere Microsoft il più grande publisher di videogiochi al mondo e l’acquisizione passata di Blizzard e Bethesda sembra rafforzare sempre più questa teoria. Intanto ecco una lista dei giochi esclusiva Xbox confermati e rumoreggiato che usciranno su altre piattaforme durante il 2025 e oltre.

Quali esclusive di Microsoft approderanno sulle altre piattaforme nel 2025? Facciamo il punto

• Indiana Jones e l’antico Cerchio (primavera 2025): di recente gli sviluppatori hanno annunciato l’arrivo del loro titolo per la console di Sony. Infatti è possibile trovare il gioco all’interno dello store di Playstation ma al momento, anche se alcune indiscrezioni indicano i primi mesi di quest’anno come possibile periodo di lancio, non c’è ancora nulla di definitivo.
  

• Forza Horizon 5 (primavera 2025): è stato annunciato da poco che la serie di corse di Microsoft sbarcherà anche su Playstation 5 (alcune voci sussurrano anche un porting pure su Nintendo Switch 2, ma staremo a vedere) durante la primavera di quest’anno dopo quasi quattro anni di distanza dall’uscita su Xbox e PC. I possessori della console di Sony possono quindi gioire e attendere pazientemente ancora poco tempo.
  

• Doom: The Dark Ages (15 maggio 2025): inizialmente uscito in esclusiva solo su Xbox e PC dopo l’acquisizione di Bethesda da parte di Microsoft, è stato annunciato un porting anche per la console nipponica fissato per il 15 maggio di quest’anno. É possibile preordinare il gioco dallo store di Playstation.
  

• The Outer Worlds 2 (2025): non abbiamo ancora una data certa, ma Obsidian Games ci ha fatto sapere ai The Game Awards appena trascorsi che il gioco arriverà anche su Playstation 5 nel corso di quest’anno (sempre se filerà tutto liscio senza intoppi).
  

Invece per quanto riguarda gli altri titoli di Microsoft?

NateTheHate, noto insider che ha contribuito a svelare le esclusive Microsoft su Playstation 5 della prima ondata, ha fatto sapere che Halo: The Master Chief Collection verrà rilasciata anche per Playstation 5 e Nintendo Switch 2. La collezione, già uscita per l’ecosistema Microsoft, include i primi quattro Halo insieme ad Halo: Reach e Halo: ODST. Inoltre sarebbero in sviluppo una versione, sempre per Playstation 5, di Halo Infinite e Halo: Combat Evolved.

Per quanto riguarda Gears of War ci sono diverse indiscrezioni secondo le quali Gears of War: Ultimate Edition sarebbe potenzialmente in arrivo, ma non è del tutto sicuro. Inoltre alcuni insiders hanno affermato che una raccolta dei capitoli della saga sarà annunciata per Playstation 5, Xbox Series X|S e PC, ma non si sa precisamente quando. Inoltre alcune voci di corridoio suggeriscono Nintendo Switch 2 come ulteriore piattaforma, ma comunque questa notizia è da prendere con le pinze.

Le indiscrezioni non si fermano qui. Infatti si sta parlando di altri giochi in uscita nin un prossimo futuro come Flight Simulator 2024, Perfect Dark, Senua’s Saga: Hellblade 2, Age of Mithology, Starfield, Fable e Killer Instinct.

E tu cosa ne pensi? Secondo te Microsoft farà uscire tutti questi giochi sulle console rivali, o si limiterà solo a qualche altro titolo? Faccelo sapere nei commenti e ricorda di seguire la nostra pagina Instagram!

Questi annunci suggeriscono che il progetto è ancora attivo e ci forniscono alcuni indizi su ciò che potrebbe essere incluso nel gioco. Ad esempio, si fa riferimento a combattimenti corpo a corpo e alcuni aspetti grafici.

Perfect Dark, combattimenti dinamici

All’interno dell’annuncio di lavoro per la posizione di Technical Art Director presso The Initiative, è stato rivelato che il prossimo titolo dello studio, Perfect Dark, presenterà una modalità qualità e una performance. Il Technical Art Director dovrà collaborare con i direttori tecnici e artistici per garantire la massima qualità visiva da Unreal Engine 5 per PC e Xbox, sia per le modalità prestazioni che in modalità qualità.

Inoltre, il profilo LinkedIn di Adam Lawson, ex Senior Gameplay Animator di Perfect Dark presso Crystal Dynamics, suggerisce che il gioco includerà combattimenti corpo a corpo con elementi chiamati “sincronizzati” e “non sincronizzati”.

Si potrebbe ipotizzare che per gli elementi sincronizzati si intendano azioni di combattimento più complesse, come mosse coreografiche e eliminazioni furtive, che richiedono una precisa sequenza di azioni da parte del giocatore. D’altra parte, per le azioni non sincronizzate si potrebbero prevedere movimenti più basilari nel combattimento, come tirare un pugno o altre azioni simili.

È importante sottolineare che le informazioni fornite potrebbero non riflettere esattamente ciò che sarà presente nel prodotto finale, dato che lo sviluppo dei videogiochi è soggetto a cambiamenti. Tuttavia, queste informazioni sono sicuramente interessanti e potremmo avere la possibilità di vedere il titolo in futuro, magari durante la conferenza Xbox Games Showcase prevista per giugno.

Perfect Dark è solo alle prime fasi di sviluppo? A quanto pare!

Secondo un resoconto giornalistico, il reboot di Perfect Dark che stiamo tutti aspettando su PC e Xbox Series X/S è ancora più lontano di quanto potremmo pensare. A quanto pare il titolo si trova ancora nelle fasi iniziali di sviluppo, soprattutto a causa di molti problemi che si sono verificati nella fase di avvio dei lavori: cambio di studio, mancate direttive, procrastinazione e lavorazione complessa, con prototipi presentati, accettati e poi scartati.

Al momento però il titolo si trova in mano a Crystal Dynamics e l’ingresso del noto studio potrebbe essere una buona notizia, in quanto lo sviluppo sembrerebbe ora procedere più tranquillamente. Purtroppo però, stando a fonti interne al team, il primo materiale ricevuto era troppo confuso e incompleto, tanto che tutto era stato scartato per poi ripartire da zero nel 2022.

Inutile dire però che a questo punto è quasi d’obbligo pensare che al momento dell’annuncio nell’ormai lontano 2020, il gioco in realtà fosse solo ancora in fase concettuale, considerando anche il filmato in computer grafica che non ci rivelava molto di promettente.

Insomma, noi possiamo solo sperare che ora lo sviluppo sia partito in maniera un po’ più lineare e sicura, ma purtroppo considerando che si tratta dopotutto di un tripla A, non possiamo aspettarci nulla prima del 2026/2027. L’attesa è ancora lunga!

A questo scopo, la compagnia di Phil Spencer, negli anni della sua graduale rinascita, aveva messo insieme una sorta di studio di sviluppo dei sogni, fatto di nomi altisonanti provenienti da software house di tutto rispetto e godendo delle infinite risorse finanziare che solo Microsoft potrebbe offrire. Tuttavia, nelle ultime ore, delle notizie hanno mostrato un vero e proprio esodo di sviluppatori dal progetto, gettando ombre dubbiose sul futuro del gioco.

Perfect Dark e il futuro di The Initiative

Dopo annunci in pompa magna, grandi prospettive e nomi molto importanti, sembra che il progetto, vuoi per dinamiche di contrasto interne, vuoi per delle aspettative troppo alte (la stessa Microsoft aveva indicato il titolo come un gioco quadrupla A), stia navigando in acque sempre più misteriose e poco rassicuranti.

Crystal Dynamics, software house che avrebbe dovuto finire supporto al team principale di The Iniziative, dopo la migrazione di massa di molti di questi dipendenti, sarebbe rimasta di fatto sola nello sviluppo di questo enorme Perfect Dark. La situazione, stando a diversi rumor delle ultime ore, sta diventando sempre più pesante e ingestibile tanto che, qualcuno, sta già iniziando a pensare ad una vera e propria cancellazione dell’intero progetto.

Ovviamente, senza annunci ufficiali, è difficile annunciare la morte effettiva di Perfect Dark, anche perché, come sappiamo, ultimamente le figure professionali legate al mondo del gaming sono divenute merce rara e queste provoca frequenti cambi aziendali, considerato il rinnovato potere decisionale dei lavoratori coinvolti e la penuria di professionisti.

Rumor simili, legati all’abbandono di sviluppatori e nella nuova ricerca degli stessi, riguardavano Star Wars Eclipse ma, fortunatamente, Quantic Dream ha rassicurato i fan.

Insomma, non resta che attendere informazioni dettagliate dalla stessa Microsoft.

A ogni modo, oggi non siamo qui per parlare del titolo in sé che purtroppo sembra essere sempre più lontano dalla data d’uscita, ma dello strano mistero che aleggia all’interno della compagnia. A quanto pare gli sviluppatori se la stanno dando a gambe, abbandonando gli studi a vista d’occhio.

Se sei curioso di sapere cosa diamine stia succedendo o se sei alla ricerca di risposte, oggi sei nel posto giusto perché sviscereremo l’argomento proprio per te!

Perfect Dark, ma che sta succedendo?

Attualmente non te lo nascondiamo, Perfect Dark si trova in una situazione disastrosa. Perciò se sei un fan, potresti dover prepararti al peggio! Che succede però nel dettaglio e soprattutto, come mai ci sentiamo di affermare quanto appena dichiarato?

Presto detto, più di metà del team di sviluppo interno a The Initiative ha deciso di filarsela via in soli 12 mesi di tempo e se andiamo avanti di questo passo, probabilmente nessuno svilupperà più il gioco. Il tutto proviene da un report di VGC che ha deciso di fare luce dietro al mistero degli sviluppatori “scomparsi”.

Come ogni giallo che si rispetti, potresti chiederti qual è il movente che ha fatto sì che 34 persone diverse abbiano abbandonato The Initiative nel corso dell’ultimo anno.

Presto ci arriviamo, per ora però è importante sapere che il numero di sviluppatori professionisti dietro al progetto è sceso a 50 persone.

Non sono mancati discorsi di addio da personaggi noti come Lee Davis, gameplay animator passato a Deviation Games, e Ian Miller, senior designer che ha deciso di trasferirsi in The Coalition, altro tassello di Xbox Game Studios.

Veniamo ora alle stranezze, sempre secondo a VGC, sembra che The Coalition non abbia dimostrato la volontà di rimpiazzare le perdite. Probabilmente a seguito della collaborazione con Square Enix, qualcosa di grosso potrebbe essere in pentola, in quanto attualmente è proprio il secondo studio che sorregge il tutto.

Non mancano discorsi incoraggianti come quello di Darell Gallagher dietro allo studio:

“Non è un compito da poco costruire uno studio e reinventare un franchise storico. Creando The Initiative, abbiamo sempre cercato di porre le basi per delle collaborazioni in grado di aiutarci a portare avanti i progetti e siamo molto emozionati dei progressi che stiamo vedendo con la nostra partnership con Crystal Dynamics.

In questo viaggio, non è cosa fuori dal comune vedere dei cambiamenti nello staff, specialmente durante un periodo complicato come gli ultimi due anni e così abbiamo parecchio lavoro davanti su Perfect Dark.

Auguriamo il meglio ai nostri ex-colleghi e sono comunque fiducioso nel team che abbiamo, con i nuovi talenti in arrivo, e non vedo l’ora di condividere altro sul gioco”.

Veniamo ora ai tanti attesi motivi di questi licenziamenti. A quanto pare, in origine lo studio doveva essere molto piccolo e concentrarsi molto di più sui singoli lavori, dando maggiore libertà agli sviluppatori e favorendo un clima armonioso senza fiato sul collo.

Con il tempo e l’arrivo delle nuove collaborazioni però, i boss hanno cominciato a stare dietro a ogni singolo aspetto del ciclo di sviluppo, lasciando agli sviluppatori meno ossigeno e di conseguenza molti di essi hanno deciso di cercare lavoro altrove!

Inoltre, un altro possibile elemento di discordia, può essere dato dal fatto che alcune fonti interpellate da VGC, hanno sostenuto che con l’arrivo di Crystal Dynamics si è optato per una revisione completa di Perfect Dark!

Insomma molto presto probabilmente ne sapremo qualcosa in più e per il momento non ci rimane che darti appuntamento al prossimo articolo!

Con un post sul suo profilo Twitter ha annunciato la collaborazione con Crystal Dynamics, software house storica che sta dietro a saghe come Tomb Raider e più di recente ha lavorato anche sullo sviluppo di Marvel’s Avengers.

The Initiative + Crystal Dynamics = Perfect Dark?

The Initiative ci dà anche qualche nuova indicazione sullo stato del progetto, che ha quanto sembra non vedrà luce nell’immediato futuro purtroppo, visto che proprio lo studio conferma che Perfect Dark si trova ancora in una fase iniziale dello sviluppo.

“Le squadre non potevano perdere l’occasione di lavorare insieme. Siamo ancora all’inizio dello sviluppo, ma siamo incredibilmente entusiasti di sfruttare questa opportunità unica per realizzare la visione di Perfect Dark!”

Una collaborazione che promette davvero bene, anche se al momento non è dato sapere quanto e quale sarà il supporto e la partecipazione di Crystal Dynamics nello sviluppo, bisogna tuttavia ricordare che  Darrell Gallagherm boss di The Initative è stato precedentemente a capo proprio di Crystal Dynamics. Le premesse per un lavoro in sintonia tra i due studi ci sono tutti, speriamo che tutto questo si traduca poi in uno sviluppo veloce e continuo che ci permetta di giocare questo thriller di spionaggio in prima persona il più presto possibile!

Benvenuta Joanna Dark!

Il punto del ragionamento di Phil Spencer è proprio quello di far capire quanto sia significativo avere una nuova protagonista femminile, dato che in effetti nelle fila dei personaggi Xbox, la presenza maschile fa da padrone. Bisogna però dire che Kait Diaz e Senua stanno da questo punto di vista dando una bella scossa, dato che sono entrambe personaggi femminili e pure belli tosti!

L’aggiunta quindi di Joanna Dark (la protagonista di Perfect Dark), andrà un poco a rimpolpare le fila delle eroine e magari grazie a questo Xbox non verrà ricordata solo per i suoi energumeni, tipo Master Chief e Marcus Fenix. Infine Spencer fa capire di essere molto fiducioso nel team di The Initiative e che è sicuro faranno un bel lavoro con il reboot di Perfect Dark.

Ti ricordiamo che questo progetto è AAAA, quindi in teoria sono stati investiti tantissimi fondi per la creazione e di conseguenza ci si aspetta grandi cose (anche dal lato tecnico) dal titolo. Insomma, queste notizie ci ricordano quanti progetti in cantiere ha Microsoft e non vediamo l’ora di mettere le mani su ognuno di essi! Se vuoi rimanere aggiornato su ogni novità del mondo videoludico, ti invitiamo a tenere sott’occhio la nostra Sezione Notizie!

Everwild, Perfect Dark e Fable: il grande trio delle future esclusive Xbox?

Dring ha affermato di essere molto entusiasta del gruppo di studi messo in piedi da Microsoft per il futuro di Xbox. Tuttavia, ha anche mostrato il suo inevitabile realismo con la consapevolezza che prima di vedere a pieno regime la formazione dei nuovi Xbox Game Studios occorrerà aspettare un po’. In questo discorso rientrano quelli che sono i progetti ancora chiaramente in una fase embrionale: Everwild di Rare, Perfect Dark di The Initiative e Fable di Playground Games.

Sono tutti giochi molto attesi e che destano grande curiosità tra gli appassionati Xbox. Everwild ha colpito e conquistato tutti con il suo trailer di debutto, Perfect Dark sarà il primo progetto di quello che promette essere il dream team dei nuovi studi Microsoft e Fable rappresenta il ritorno di una delle saghe più amate tra i giocatori della croce verde, affidato ad una nuova squadra formatasi all’interno dello studio di Forza Horizon.

Ciò che li accomuna, appunto, è che la data di lancio è fissata molto in avanti nel tempo. Volendo essere ottimisti, per Fable potrebbe essere necessario aspettare la fine del 2022, mentre per Everwild e Perfect Dark l’impressione è che bisognerà attendere il 2023, se non addirittura oltre.

Nel frattempo, Microsoft prova a stringere accordi importanti sia per portare titoli di rilievo al D1 su Xbox Game Pass, sia per avere esclusive già pronte per un lancio nei prossimi mesi, massimo nel 2022. E anche in questa strategia potrebbe rientrare la recente acquisizione di Bethesda, che pare avere più titoli pronti da commercializzare prossimamente, a cominciare da Starfield. Per non parlare delle ultime indiscrezioni che vogliono vicina la chiusura di un accordo con Hideo Kojima per un titolo totalmente inedito da lanciare in esclusiva su Xbox. Staremo a vedere.

I guess ten years, five games, and six job titles just wasn’t enough. I’m excited to be rejoining many friends and former colleagues at @insomniacgames as a Principal Designer. That takes me to my seventh job title; now I just need to work some days and make some games, right? pic.twitter.com/gCK4z4OVUY

— Drew Murray (@PlaidKnuckles) February 22, 2021

Con quel sopracciglio un po’ così

Nel post su Twitter, Drew Murray allude al ritorno con gli ex colleghi di Insomniac Games dopo la rottura con The Initative. Sarà, stando a lui, il suo settimo lavoro come game designer, in compagnia degli amici che si è fatto sul posto di lavoro in tutta una vita sulla scrivania. Traduciamo qui sotto il post.

“Credo che dieci anni, cinque giochi, e sei titoli a cui ho lavorato non siano proprio stati abbastanza. Sono entusiasta di tornare con tanti amici ed ex colleghi ad @InsomniacGames come Principal Designer. Questo sarà dunque il mio settimo impiego; ora devo solo lavorare un po’ e creare un po’ di giochi, giusto?”

Il calciomercato di The Initiative

Non si può proprio dire che The Initiative sia a corto di talenti, anche dopo l’abbandono di Drew Murray in favore di Insomniac Games. Nel proprio team, infatti, Microsoft annovera designer veterani da BioWare, Naughty Dog, Respawn Entertainment, Santa Monica Studio, Blizzard Entertainment e Rockstar Games. Una situazione, questa, analoga a quanto visto con Metroid Prime 4, per il quale Retro Studios si è dimostrata ugualmente a caccia di teste. E, come da tradizione, alla comunità videoludica non resta che aspettare, prima che un trailer concretizzi le implicazioni della presenza di questi talenti.

Il trailer, precedentemente commentato dagli sviluppatori, mostra alcuni scorci di quelle che saranno le ambientazioni del titolo, un mondo che dal poco che ci è stato mostrato, sembra davvero accattivante. Già diversi mesi fa avevamo avuto la possibilità di ammirare alcuni artwork del mondo di Perfect Dark, che quasi certamente confermano la provenienza dal progetto di The Initiative (data la somiglianza tra alcuni paesaggi, come quelli desertici).

Perfect Dark sarà un remake o un reboot completo del franchise?

Perfect Dark è uno sparatutto in prima persona, pubblicato nel lontano 2000 da Rare su Nintendo 64, per poi essere successivamente pubblicato su Xbox completo di una nuova veste grafica creata appositamente per la realise sulla console di Microsoft. Per chiunque fosse interessato è possibile recuperarlo nella raccolta Rare Replay su Game Pass, sia su PC che su sulle console di vecchia e nuova generazione del colosso americano.

Dalle poche informazione, tratte dalle parole che hanno preceduto il trailer, sappiamo che il titolo sarà in prima persona, possiamo immaginare quindi uno sparatutto in soggettiva. The Initiative ha specificato che i giocatori non saranno tenuti solo a sparare, sarà possibile svolgere diverse azioni, magari fasi stealth e di puzzle solving, ma queste sono mere speculazioni.

Qui sotto sarà possibile vedere il trailer mostrato durante l’evento, che nei secondi finali mostra il ritorno della storica protagonista Joanna Dark. Perfect Dark sarà disponibile su Xbox Series X/S e su Pc, sulla data di lancio non abbiamo informazioni. Nei prossimi mesi sicuramente arriveranno aggiornamenti da parte del team, magari mostrandoci un gameplay durante l’e3 2021.

Il mistero girerebbe attorno alla fonte che ha aperto i due profili, nel caso di Fable l’account apparterrebbe a Microsoft mentre nel secondo caso a un fan, ma che avrebbe come follower niente poco di meno che Ken Lobb, Creative Director di Xbox Games Studios.

Fable e Perfect Dark, cosa si cela dietro il social del canarino blu?

Nel dettaglio, sulla questione di questi due account è letteralmente esplosa l’opinione pubblica, tanto che si sono aperti numerosi dibattiti sul possibile ritorno in pompa magna dei due brand, ipotizzando magari delle versioni per la next gen.

A tal proposito è intervenuto prontamente Aaron Greenberg con una risposta molto generica, sul profilo appartenente a Fable, spiegando che i due account sarebbero stati creati strettamente per “proteggere” le due IP. Ovviamente questo non è servito a spegnere gli animi ardenti di speranza dei fan.

Questo perché gli account risulterebbero essere stati registrati alla data di marzo di quest’anno e questo implicherebbe una decisione decisamente recente. Purtroppo questa faccenda rimane ancora nel mistero e le ipotesi, anche se blandamente giustificate da Greenberg, non escluderebbero un possibile progetto futuro per le sorti dei due brand. Quindi sia che si tratti di un nuovo Fable, di un nuovo capitolo per Perfect Dark, o magari un possibile remake dei due giochi, purtroppo solo il tempo potrà rivelarlo.

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