Elite Dangerous Odyssey: una dura decisione

“Negli ultimi mesi abbiamo faticato ad andare avanti nel miglior modo possibile, ma con grande rammarico abbiamo deciso di annullare tutto lo sviluppo su console. Dobbiamo essere in grado di andare avanti con la storia del gioco, e per farlo dobbiamo concentrarci su un singolo codice”, ha dichiarato David Braben, direttore esecutivo dello studio. Tuttavia Elite Dangerous continuerà a ricevere il supporto sotto forma di bugfix  su PlayStation 4 e Xbox One.

Il CEO di Frontier Developments afferma che nonostante abbiano lavorato instancabilmente e fatto grandi progressi, ci sono ancora compiti in sospeso per rendere Elite Dangerous Odyssey, come una migliore esperienza di gioco su PC, motivo per cui devono rinunciare a una parte della loro comunità di giocatori. Ulteriori informazioni sui loro piani dovrebbero essere fornite in un secondo momento.

Elite Dangerous Odyssey è uscito su PC nel maggio dello scorso anno avendo tra le sue principali caratteristiche l’esplorazione a piedi, un sistema fps completamente nuovo e altro ancora. Tuttavia lo stato dell’espansione ha lasciato molto a desiderare con centinaia di recensioni molto negative tra gli utenti di Steam, ciò ha costretto il team a posticipare indefinitamente la sua premiere su console portando alla sua cancellazione ufficiale su queste piattaforme.

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Elite Dangerous Odyssey: focus sui problemi della versione PC

David Braben, CEO e fondatore del team di sviluppo, ha spiegato in un post blog sul forum ufficiale del gioco che lavorare sui problemi che stanno affliggendo la versione PC di Elite Dangerous Odyssey ha comportato un cambiamento nella cronologia di sviluppo per le console. Per il momento non sono state indicate, appunto, nuove date di uscita per i sistemi da gioco da salotto.

“Abbiamo trascorso molto tempo a discutere e rivalutare i nostri piani precedenti e abbiamo preso la decisione di dare la priorità all’esperienza PC di base per Elite Dangerous“, si legge nel post. “In definitiva, riteniamo che sia giusto concentrare i nostri sforzi sull’esperienza di base di Elite Dangerous Odyssey per le piattaforme su cui è stato lanciato, prima di aprirci ad altre“.

Braben ha poi aggiunto che rilevare e risolvere i problemi riscontrati su PC darà modo di conseguenza di migliorare anche le altre versioni. “Solo quando riterremo che le fondamenta della versione PC siano solide saremo in grado di rielaborare la nostra roadmap per console“, spiega.

Elite Dangerous Odyssey è la più grande espansione mai lanciata finora per il simulatore spaziale, che aggiunge diversi mondi da esplorare e la possibilità di farlo anche senza essere a bordo della propria astronave. Purtroppo, il debutto è stato funestato da diversi bug, tra cui problemi di crash e prestazioni insostenibili.

Elite Dangerous è disponibile per PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One e Xbox Series X/S. L’espansione Odyssey, come detto, è invece stata lanciata al momento solo su PC.

Parliamo di problemi con l’interfaccia utente, ottimizzazioni grafiche, enormi problemi con l’intelligenza artificiali e tantissimi altri bug che hanno reso l’esperienza di gioco un po’ un inferno. Ed è solo uscito da un paio di mesi, ricevendo subito l’etichetta “Mostly Negative” grazie alle recensioni degli utenti su Steam.

Ad aggravare la situazione ci sono stati interruzioni improvvise del server e a dare ulteriori preoccupazioni sono state le prestazioni alquanto problematiche. Tutto questo sembra non essere stato minimamente toccato da Frontier Developments, team di sviluppo del gioco, che prima del lancio ha tenuto la versione alpha a pagamento proprio per guardare di sistemare ciò che doveva essere sistemato.

Tramite ciò David Braben, capo di Frontier Developments, ha rilasciato una dichiarazione di scuse “con coloro che hanno sofferto per questi problemi”. Sarà una priorità dello studio affrontare la situazione per risolverla al meglio.

Elite Dangerous Odyssey riceve un aggiornamento correttivo a fine maggio

La prima patch è arrivata a fine maggio ed è andata a toccare praticamente tutto ciò che non andava di concreto nel gioco, addirittura migliorando anche l’audio e gli effetti visivi. Attualmente, però, è disponibile il secondo importante aggiornamento correttivo che sarà ancora più esteso rispetto al precedente.

Anche qua la patch va a toccare un po’ tutto, ma a piccole dosi; le aree di maggior concentrazione sono due: prestazioni e interfaccia utente. Sul sito di Steam, che puoi trovare comodamente a questo link, vengono spiegati tutti i punti corretti e sono moltissimi.

Non sappiamo se questi miglioramenti siano realmente riusciti a migliorare la situazione dell’espansione, sicuramente Frontier Developments darà più ascolto alla community, come detto dallo studio stesso.

“Grazie ancora per il vostro continuo supporto e feedback costruttivo, mentre i team continuano a lavorare duramente per migliorare l’esperienza dei giocatori di Elite Dangerous”.

Il titolo ha sempre fatto della simulazione di volo più assoluta la sua forza, qualcosa che ha da sempre reso Elite Dangerous un prodotto di nicchia. Il fulcro del gameplay infatti ha sempre consistito nel guadagnare denaro tramite azioni che si dovevano svolgere senza mai poter scendere dalla propria navicella, come derubare altri giocatori o convogli di NPC, al contrario portare carichi di merce o esplorare l’enorme galassia.

Un gameplay andato avanti così fino all’uscita dell’espansione Horizon che scombinava, seppur in modo delicato, la formula di gioco. Grazie a quest’espansione era possibile esplorare i pianeti, anche se costretti a farlo su un rover. L’unico problema, anche abbastanza grande, era che la maggior parte di questi pianeti erano lande desolate, senza alcun tipo di punto d’interesse.

È chiaro che non stessimo parlando di un titolo con le stesse aspirazioni di No Man’s Sky, ma poter finalmente scendere dall’astronave era qualcosa di profondamente nuovo per gli assidui giocatori della creatura di Frontier Developments.

Per questo non nego che, dopo aver passato tantissime ore a bordo della mia navicella, l’uscita dell’espansione Odyssey mi aveva caricato di enormi aspettative. L’idea di avere finalmente un gameplay che consistesse sul muoversi sulle proprie gambe, donandomi la possibilità di mettere finalmente piede sui pianeti e di poter addirittura imbracciare armi, di avere finalmente missioni di guerriglia terrestre, mi intrigava parecchio. Un progetto ambizioso, così tanto da essere troppo da gestire per Frontier Developments.

Come avrai intuito sono rimasto estremamente deluso dal lancio di questo update; vediamo insieme come mai!

Fra bug e pessima ottimizzazione

Se solitamente parlo dell’aspetto tecnico di un titolo solo nelle battute finali della recensione, stavolta per me è obbligatorio partire dal punto più debole di Elite Dangerous Odyssey. Per chi ha giocato prima dell’update, l’uscita di Odyssey dev’essere stato un vero e proprio trauma. Odyssey ha infatti portato con se un’inspiegabile downgrade grafico, condito per di più da problemi di ottimizzazione pesantissimi. Con una RX 5700 XT e un i7-9700K mi sono ritrovato a dover bloccare gli FPS a 30.

Anche quando completamente solo su un pianeta quel numero di FPS era quasi il massimo che potevo raggiungere, quantomeno se non volevo avere fastidiosissimi (quanto inspiegabili) drop di frame. Anche con quest’enorme limitazione, il gioco ha comunque sofferto di stuttering, andando a pesante in maniera piuttosto grave sulla godibilità del contenuto. Come potrai aver cominciato a sospettare, ovviamente non mancano all’appello crash di varia natura e killer bug che non ti consentiranno di completare alcune missioni.

Per non parlare della ciliegina sulla torta. A meno che tu non sia un neofita, probabilmente sai che il mondo di Elite Dangerous è gestito da diverse fazioni. Grazie ad alcune delle missioni è possibile scegliere se appoggiare una o l’altra fazione in contrasto, in grandi battaglie campali. Se sono stato costretto a bloccare il framerate a 30 stando da solo in una parte di pianeta desolato, ti lascio immaginare cosa succede quando sono presenti tanti NPC a schermo.

Non è un caso che nel momento in cui sto scrivendo Odyssey abbia su Steam una media di recensioni perlopiù negativa. Siamo contro a qualsiasi fenomeno di review bombing, ma in questo caso si tratta di una frustrazione del tutto giustificata. Dal canto suo Frontier Developments sta tentando di mettere mano alla situazione con degli hotfix, ma ci vorrà del tempo prima di dare a Odyssey la tirata a lucido che merita.

Elite Dangerous: Odyssey si divide fra belle idee e scivoloni

Nonostante tutto, Odyssey non è un’espansione priva di buoni colpi. Il feeling restituito dal gunplay non è affatto male, soprattutto se consideriamo che stiamo pur sempre parlando di un simulatore di guida spaziale. Anche se è inficiato da qualche piccola sbavatura, alla fine sparare è letteralmente l’unica cosa che funziona in Elite Dangerous Odyssey.

Più che lo shooting, a funzionare male – o parzialmente- è praticamente qualsiasi meccanica che vi ruota attorno. A prescindere dalla classe dell’arma (pistole, fucili e armi laser) che si usa, il feeling restituito cambia solamente nella tipologia. Le varie versioni di ogni tipo di arma sono purtroppo tutte dei semplici reskin, che si limitano a cambiare quasi soltanto il colore delle bocche da fuoco. Da questo brutta sbavatura consegue una pessima diversificazione del feeling generale delle armi.

Come altro pregio, ti diremmo che la varietà di approcci per conseguire gli obbiettivi delle varie missioni è abbastanza alta. Devi sapere che in Elite Dangerous Odyssey sono state inserite tre tute, ognuna in grado di donarci peculiarità e capacità specifiche che ci permettono di risolvere le missioni in modo originale. E se questa frase risulta essere vera, per l’ennesima volta sono gli elementi di contesto a smentirla. Le missioni sono semplici, banali e ripetute fino allo sfinimento. Considerando che anche gli avamposti sono quasi tutti identici, alla fine ci ritroveremo a utilizzare sempre le stesse soluzioni, andando a mortificare la varietà d’approccio offerta dai tool delle tute.

Anche la AI è vittima di alti e bassi. Se questa spesso si comporta in modo anche abbastanza realistica, lanciando allarmi d’emergenza se possibile e cercandoci nell’ultimo punto in cui ci ha avvistato, il suo bilanciamento lascia davvero molto a desiderare. Si passa infatti da nemici debolissimi e incapaci di colpirci a insolite unità, in grado di fondere il concetto di tank e di cecchino.

Odyssey può certamente vantare qualche colpo di genio, ma per ogni passo in avanti ne fa due indietro e considerando l’aspettativa di noi giocatori, al momento si tratta di un’enorme buco nell’acqua.

I commenti su Elite Dangerous Odyssey

Nonostante tutte queste aggiunzioni incredibili, gli utenti da PC hanno avuto da ridire, soprattutto dal punto di vista tecnico. Attualmente Elite Dangerous Odyssey su Steam si presenta con 3.188 recensioni con una valutazione generale “perlopiù negativa”, infatti solo poco più di mille critiche sono positive.

Tra i vari commenti di chi lo ha acquistato si può notare come sia le recensioni positive che quelle negative evidenzino una situazione destabilizzata, dove bug e glitch dominano incontrastati, il tutto in una cornice fatta di rendering totalmente antiquato, dando così una grafica degna dei più antichi sistemi di intrattenimento.

Alcuni utenti hanno evidenziato come la situazione attuale di Elite Dangerous Odyssey presenti un gioco che si avvicina più ad un’alpha che a una versione completa, ma quei pochi che hanno recensito positivamente si sono espressi riguardo alla data di uscita molto recente e di come questi problemi verranno fixati al più presto. Per il momento ti lascio alcuni dei commenti trovati nell’articolo in questione:

“Bug, crash, lag, glitch e chi più ne ha più ne metta. Il colmo sono le missioni nuove dove devi assaltare delle basi ma non puoi farlo in compagnia (o meglio non ricevere nulla in cambio se ti aiuta perché non puoi condividere la missione) e se per caso quello con la nave muore gli altri due devono suicidarsi perché la nave despawna istantaneamente“;

“Penso che questo lavoro sia fantastico, è quello che mi aspettavo. Hanno alcune cose da sistemare, alcune importanti, ma capisco che questo lavoro non sia facile. Molti di noi aspettano questo tipo di evoluzione nel gioco da molti anni e credo che molte delle recensioni provengano da persone che non hanno svolto il proprio lavoro in questi anni“.

Ti ricordo inoltre che Elite Dangerous Odyssey è disponibile per PC su Steam ed Epic Games Store e che in autunno 2021 uscirà su PlayStation ed Xbox.

Il titolo è già preordinabile ed è possibile acquistarlo su Steam, Epic Games Store e anche direttamente nella pagina dedicata di FrontierStore, il negozio ufficiale dello sviluppatore. Come ogni preorder sono previsti del bonus, in questo caso delle skin per le tute dei pionieri e la colonna sonora del titolo.

Tutto quello che c’era da dire su Elite Dangerous: Odyssey lo abbiamo detto, ma per fare un breve riassunto ecco i punti salienti di questa enorme espansione:

• nuovi pianeti da esplorare in piena libertà e nuove tecnologie da scoprire;
• possibilità di personalizzare al massimo il proprio percorso di gioco scegliendo i ruoli più adatti a noi;
• grande varietà di obiettivi, PNG e impostazioni;
• centri di aggregazione sparsi nella galassia per stringere alleanze e chiedere aiuto agli ingegneri più famosi;
• nuovi potenziamenti per armi ed equipaggiamento;
• possibilità di combattimento con un arsenale molto più ampio;
• “universo strategico multilivello” dove SVR, navicelle e comandanti si incrociano.

Il gioco uscirà anche per console nei prossimi mesi, quindi ce n’è davvero per tutti, basta saper aspettare!

Il punto di forza di Elite Dangerous era, ed è tuttora, la totale libertà data al giocatore che comincia a bordo di un piccola astronave, attraccata a una stazione orbitale, con appena 1000 crediti in tasca e l’intera galassia davanti a se.

Da questo momento in poi la scelta di cosa fare è solo nostra, possiamo completare le missioni che ci vengono offerte  oppure darci alla pirateria per cominciare a guadagnare i primi crediti che ci permetteranno l’acquisto di equipaggiamenti migliori e navi più grandi. Diversamente, se non siamo fan delle esplosioni, possiamo infilarci nelle fasce di asteroidi alla ricerca di minerali rari da vendere o semplicemente viaggiare tra i vari sistemi stellari e vendere i risultati delle nostre esplorazioni.

La sensazione di totale libertà che Elite Dangerous è in grado di dare viene ampliata da una galassia immensa, che altri non è che la nostra Via Lattea, realizzata basandosi sui modelli matematici reali delle agenzie spaziali e dotata di un sistema economico dinamico che cambia in base alle azioni dei giocatori.

La galassia del gioco infatti è ospitata su un server ed è condivisa tra tutti, ad esempio vendere grandi quantità di un determinato materiale in un sistema provocherà un crollo dei prezzi che tutti i giocatori potranno constatare. Non esiste infatti su Elite Dangerous un vero e proprio single player, scegliendo di giocare in solitaria saremo comunque loggati al server ma semplicemente “nascosti” ad altri giocatori.

Elite Dangerous era limitato all’inizio alla sola navetta e alle varie stazioni orbitali ma in seguito varie patch gratuite hanno aggiunto sempre più contenuti fino ad arrivare al primo vero dlc del gioco Elite Dangerous: Horizons che ci permetteva di abbandonare la nostra nave per poter scorrazzare a bordo di piccoli rover sulla superficie di alcuni pianeti.

Elite Dangerous: Odyssey, un piccolo passo per l’uomo…

Nonostante l’immensità del titolo, finora il giocatore è sempre stato “limitato” al posto di comando della navetta ma, nel giugno 2020, Frontier Developments ha annunciato una nuova espansione che avrebbe permesso ai comandanti di uscire dai loro abitacoli e, finalmente, sgranchirsi le gambe: Elite Dangerous: Odyssey.

L’espansione è in realtà  già accessibile dal 29 marzo per i giocatori che hanno scelto di acquistarla con il pacchetto Elite Dangerous: Odyssey – Deluxe Alpha Expansion che oltre a garantire l’accesso alle sue primissime versioni da ai suoi possessori la skin esclusiva “Pioneer” e l’accesso alla colonna sonora del gioco. Praticamente chi ha scelto di acquistarla nel suo stato embrionale è stato di fatto un tester che ha vissuto lo sviluppo e la crescita di questa nuova meccanica di gioco fin dall’inizio.

Dopo un attesa relativamente breve Frontier Developments ha ufficialmente annunciato che Elite Dangerous: Odyssey ha raggiunto la fase alpha 3, giungendo quindi alle battute finali per la sua uscita “ufficiale” su pc. Quest’espansione attualmente prevede una zona esplorabile della galassia di circa 50 anni luce e una serie di missioni e carriere specifiche per essere giocate a piedi.

In particolare quest’ultima versione aggiunge una carriera denominata Exobiology che tramite delle missioni specifiche ci permetterà di scansionare le forme di vita dei pianeti su cui passeggeremo con uno strumento chiamato Genetic Sampler.

Elite Dangerous: Odyssey aggiunge quindi nuove prospettive per i giocatori, nuove possibilità di esplorazione e nuove sfide da affrontare rendendo di fatto il gioiello di Frontier Developments un gioco che ancora non sembra avere un degno rivale che possa scalzarlo dal cuore di tutti gli appassionati della simulazione spaziale.

Nell’attesa di poter assaporare la sensazione di essere i primi a posare il piede su un nuovo mondo inesplorato, almeno virtualmente, possiamo intanto dare un occhiata al nuovo video rilasciato dagli sviluppatori che ci da un assaggio di cosa ci sta aspettando al di là delle nuvole.

Come si apprende da un comunicato diramato sul sito della software house, lo sviluppo del titolo ha subito diversi ritardi già nell’anno appena conclusosi per via della pandemia. Queste stesse difficoltà si stanno perpetuando anche con l’inizio del 2021, ostacolano la coordinazione delle attività e conducendo così inevitabilmente a dei ritardi.

Il team di sviluppo di Frontier in ogni caso sta cercando di contenere i ritardi e prevede di riuscire a farlo soprattutto per l’uscita di Elite Dangerous: Odyssey su PC.

Elite Dangerous: Odyssey uscita su PC e console

Per chi vorrà giocare il titolo su PC si dovrà almeno l’inizio della primavera. Per il momento sappiamo che lo sviluppo si concentrerà soprattutto sull’implementazione delle modalità online, ma altri dettagli verranno poi comunicati all’approssimarsi del momento del rilascio.

Il titolo approderà quindi su PC sul finire della primavera, ma per l’uscita di Elite Dangerous: Odyssey su console ci sarà da aspettare ancora un po’.

In questa fase dello sviluppo il rilascio su PlayStation 4 e Xbox One si prevede non prima dell’autunno 2021. Gli sviluppatori ammettono, infatti, di essere ancora lontani dall’aver completato il progetto e sono pienamente consapevoli di quanto questi ritardi possano essere frustanti per chi aspetta con ansia di poter giocare il titolo.

Ma allo stesso tempo, sebbene la decisione sia stata presa a malincuore, l’intero team di sviluppo è d’accordo su un aspetto che in questi ultimi tempi sta diventando sempre più cruciale:  l’importanza di rilasciare il titolo solo nel momento in cui potrà davvero rispondere agli standard qualitativi attuali.

Per il momento non possiamo far altro che aspettare che lo sviluppo proceda, per cui ti lascio con un piccolo assaggio del gameplay. Ecco a te il trailer di Elite Dangerous: Odyssey:

Il trailer mostra una grafica spettacolare, e le scene mostrate sono tutte in-game.

Il gioco sarà rilasciato su PC, PlayStation 4 e Xbox One, e le versioni Steam ed Epic Games Store possono essere già preordinate, al prezzo di 34.99€.

Inoltre, è da oggi disponibile il pacchetto Deluxe Alpha, che include l’espansione Odissey, l’accesso dell’Alpha e della Beta, e la colonna sonora ufficiale. Non preoccuparti, entrambi i preordini ti garantiranno la tuta esclusiva Pioneer, come bonus all’acquisto.

“Sbarca, comandante, e lascia il tuo segno nella galassia di Elite Dangerous: Odissey“

In Elite Dangerous: Odissey, vestirai i panni di un Comandante pronto ad esplorare pianeti lontani, affrontare nuove missioni e combattimenti tattici. Potrai personalizzare il tuo personaggio, con diverse tute specializzate da poter scegliere, in modo da essere riconoscibile mentre ti incontrerai con gli altri Comandanti negli hub sparsi per la galassia.

Potrai scegliere tra diverse astronavi, veicoli, armi ed equipaggiamenti adattabili al tuo stile di gioco e scegliere se avere un approccio furtivo o da sparatutto.

Elite Dangerous: Odissey uscirà su PC, PlayStation 4 e Xbox One nei primi mesi del 2021.

Dai un’occhiata al sito ufficiale del gioco.

Ad anni dalla sua uscita, Elite Dangerous, simulatore strategico con dinamiche GDR, continua ad espandere il suo universo con un nuovissimo capitolo tutto da scoprire. L’espansione Odyssey, offrirà al giocatore nuove esplorazioni, missioni e obiettivi con la possibilità di stringere nuove alleanze e potenziare le armi e l’intero equipaggiamento.

“Muovi i primi passi su miriadi di pianeti unici e rimasti inesplorati sin dall’alba dei tempi. Pianta la tua bandiera in nuove terre con Elite Dangerous: Odyssey”.

L’esplorazione galattica in Elite Dangerous, rimane uno degli elementi essenziali del titolo che può essere affrontato sia in cooperativa, in modalità multigiocatore o, per quelli che amano la solitudine, anche in single player. Notevolmente apprezzato dalla critica, con Odyssey il titolo potrebbe tornare in auge e questo sembra naturalmente essere il tentativo dello sviluppatore. Non è da escludere un eventuale approdo sulle console next-gen, ma al momento Frontier Developments non ha svelato informazioni a riguardo.

Nel frattempo che venga annunciata una data più precisa, vi invitiamo a guardare il breve trailer di presentazione dell’espansione Odyssey, a seguire.

Per ulteriori informazioni sul titolo, puoi visionarne la pagina ufficiale.

Puoi acquistare Elite Dangerous su Instant Gaming.