Super Mario 64 sta girando su un vero Super Nintendo grazie a un progetto homebrew che sfrutta il chip Super FX. L’esperimento si chiama Super Mario FX ed è stato mostrato da Game of Tobi: non è un port ufficiale Nintendo e non è una semplice conversione del codice N64, ma una ricostruzione tecnica pensata per i limiti dello SNES.
Il risultato è ancora in sviluppo, ma dimostra quanto il coprocessore usato negli anni Novanta per giochi come Star Fox possa spingersi oltre il suo impiego originale. La ricostruzione usa una nuova engine e riutilizza asset di Super Mario 64, adattandoli a memoria e capacità grafiche molto più ristrette.
Super Mario 64 su SNES: come funziona Super Mario FX
Secondo l’analisi tecnica pubblicata da Hackaday, il progetto non esegue direttamente il motore originale del Nintendo 64. Tobi ha realizzato un’engine nuova capace di lavorare con il Super FX e di usare parte degli asset originali, compresi elementi grafici e animazioni riconoscibili.
È questo il punto più interessante: il gioco mantiene l’aspetto e la struttura di Super Mario 64, ma deve ricostruire il modo in cui scene, geometrie e texture vengono gestite dalla macchina a 16 bit.
Il limite più duro è la memoria da 2 MB
Uno dei problemi principali è la quantità di memoria disponibile. Il progetto deve restare entro un limite di circa 2 MB, troppo poco per riprodurre senza compromessi i livelli del gioco Nintendo 64.
Per questo alcune aree devono essere semplificate o ridotte. Geometrie, oggetti e texture devono convivere in uno spazio molto più piccolo, e i livelli più complessi richiedono tagli e ottimizzazioni specifiche.
Perché la grafica è così diversa dal Nintendo 64
Il Super FX non dispone delle funzioni di una GPU moderna né dell’hardware 3D del Nintendo 64. I frame vengono costruiti con tecniche molto più semplici, tra cui il disegno degli elementi dal fondo verso il primo piano invece di affidarsi a sistemi avanzati di gestione della profondità.
Il risultato è inevitabilmente più grezzo, con risoluzione bassa e prestazioni ancora da ottimizzare, ma Mario, gli ambienti e la struttura dei livelli restano riconoscibili.
Gira davvero su un Super Nintendo?
Sì, il progetto è stato mostrato anche su hardware reale. La parte di calcolo aggiuntiva viene gestita dal chip Super FX presente sulla cartuccia, replicando il principio dei giochi originali che usavano un coprocessore per alleggerire il lavoro della CPU dello SNES.
Non significa che un normale Super Nintendo possa avviare Super Mario 64 senza hardware aggiuntivo: il progetto dipende proprio dal Super FX e da una configurazione compatibile con la build sperimentale.
Esisteva davvero un Super Mario FX ufficiale?
Il nome può creare confusione. Da anni circola la voce che Nintendo avesse progettato un gioco chiamato Super Mario FX per SNES, ma non esistono prove solide di un titolo ufficiale mai arrivato allo sviluppo completo. Il progetto di Game of Tobi è quindi un esperimento moderno e indipendente, non il recupero di un prototipo Nintendo perduto.
La storia si intreccia con il vecchio nome interno del chip Super FX, spesso associato a Mario, ma questo non basta a dimostrare l’esistenza di un vero gioco cancellato.
Il progetto verrà pubblicato?
Tobi ha indicato l’intenzione di distribuire il progetto in qualche forma quando sarà soddisfatto di stabilità e prestazioni. Al momento, però, Super Mario FX va considerato una build in sviluppo: non c’è una data di uscita definitiva né una versione finale da installare.
Per altri esperimenti tecnici legati allo stesso gioco puoi recuperare anche il nostro approfondimento su Super Mario 64 con ray tracing, un altro esempio di come la community continui a spingere il classico Nintendo oltre i suoi limiti originali.
Risposta rapida
Super Mario FX è un progetto homebrew che ricostruisce Super Mario 64 per farlo funzionare su SNES con chip Super FX. Usa una nuova engine, riadatta asset del gioco originale e deve fare i conti con un limite di circa 2 MB. Non è un progetto ufficiale Nintendo e non esiste ancora una release finale.
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