Unpetrified: Echoes of Nature, recensione (PlayStation 5)

Sviluppato da Dreamhunt Studio e pubblicato da Mindscape, Unpetrified: Echoes of Nature è una rilassante avventura in terza persona 3D con puzzle ed enigmi ambientali con al centro la natura, gli animali e le piante. Un mondo colorato che ci cala nei ruvidi panni di un golem dall’animo molto tenero e che non mancherà di emozionarci. Noi abbiamo vissuto questa stravagante avventura su PlayStation 5. Pronto ad emozionarti insieme a noi?

Unpetrified: Echoes of Nature di dolcezza e natura

Unpetrified: Echoes of Nature racconta una storia muta, fatta di immagini, eventi, sensazioni, silenzi, musiche e colori. Una storia che nonostante la sua apparente leggerezza riesce a colpire l’anima del giocatore con momenti di inaspettata dolcezza con spruzzate sporadiche di tristezza e malinconia. Ma procediamo con ordine. Il titolo parte da una nascita, un bozzolo luminoso e celeste si schiude ed emerge una farfalla del medesimo colore che va a posarsi su un mucchio di rocce. 

Ecco, quel mucchio di rocce è il protagonista di: Unpetrified: Echoes of Nature. Si tratta di un piccolo golem le cui emozioni traspaiono al pubblico attraverso il colore degli occhi che riescono a essere terribilmente espressivi. Ma non solo, il golem di cui vestiremo i panni è anche dolcemente curioso, innocente, sorprendentemente delicato. Tocca, accarezza, cerca di interagire con tutta la fauna del titolo in modo anche abbastanza buffo. Come se fosse un bambino. Quella dolcezza emerge in modo spontaneo e ricorda un po’ tanto Walli.e della Pixar quanto il più recente Robot Selvaggio.

 Ammettiamo che per noi è stato difficile non empatizzare col golem. Il protagonista è estremamente buono nonostante la sua stazza anche discretamente pericolosa. Ed è anche molto vulnerabile. Basta vedere un uccellino cadere al suolo per rattristarlo con tanto di temporale a rendere il tutto più buio. Inoltre, se il golem subisce uno stato emotivo negativo, ciò influenza anche il gameplay, con vistosi rallentamenti e l’annullamento temporaneo di alcune abilità specifiche. Ma tornando alla narrazione, abbiamo molto apprezzato il racconto condiviso.

Siamo però consapevoli che non è per tutti. L’opera stessa, è un titolo votato alla rilassatezza, alla riflessione, alle emozioni, anche piccole. Non è un caso che in giro ci sono diverse panchine da ricostruire con cui rilassarsi, fermarsi e guardare la natura del gioco sotto nuovi punti di vista, in stile Life is Strange. Tutto è votato a un ricongiungimento con la natura, con i suoi ritmi molto più lenti, con un gameplay molto più lento, con un personaggio pesante da muovere e con una storia il cui ritmo è una continua carezza che scalda il cuore ma chiede pazienza, appunto. 

Un’avventura tra scoperte ed enigmi

Unpetrified: Echoes of Nature è un adventure game in terza persona 3D costellata da enigmi e molti collezionabili opzionali. Un titolo marcatamente cozy che si adagia al nostro ritmo di gioco senza imporre limiti, fretta o pericoli di sorta. Non si muore mai. Gli unici ostacoli concreti sono gli stessi enigmi e, purtroppo, diversi bug che approfondiremo a breve. Di base, il gioco ci mette al comando del dolcissimo gole che inizialmente può solo vagare per il mondo di gioco in percorsi più o meno aperti a loro volta racchiusi in specifici biomi che rappresentano poi i capitoli del gioco, tutti interconnessi a formare un unico mondo di gioco.

Dopo poco, la camminata volutamente lenta e cadenzata del golem subisce una sferzata di velocità con la possibilità di trasformare il golem in una palla e permettendoci così di rotolare molto più agilmente per le aree di gioco. Oltre ciò, caratteristica essenziale del golem è la sua energia, sempre visibile direttamente in una crepa sulla schiena. Tale energia ci permette di interagire con specifici elementi di gioco e risolvere vari enigmi. Il problema è che per ogni utilizzo, l’energia cala. Come ricaricarla? Semplice: interagendo con la natura.

Che siano animali o specifiche piante, basta un tasto e il golem emanerà un’onda d’urto centrica che intaccherà eventuali animali o piante nelle sue vicinanze, interagendo con loro e ricaricando la propria energia. Tali piante e animali, insieme a specifiche strutture ambientali, fungono da collezionabili a loro volta identificabili da una sorta di bussola a cerchio con farfalle bianche a fare da indicatore. Un elemento ingegnoso ma che risulta poco preciso, costringendoci spesso a vagare e a far del backtracking inutile. Insomma, può essere decisamente perfezionata.

Interagendo con specifiche strutture, come totem di pietra da ricostruire, o gruppi animali da ricongiungere, ma anche girovagando in aree segrete dei livelli, otterremo come ulteriore extra un fiore gigante che andrà poi a decorare stabilmente il corpo dello stesso golem. Tutto ciò va a rendere l’avventura leggermente più esplorativa e longeva del normale visto che essenzialmente, basta proseguire, risolvere enigmi basati prevalentemente sul congiungere fasci di luce e seguire percorsi concatenati tra loro. 

Questo almeno finché non entra in scena la volpe. Questo animale diventa una sorta di co-protagonista andando a complicare il gameplay in modo attivo. La volpe ci segue e può sostare su eventuali pulsanti e agevolarci nei quesiti. Potremo, infatti, darle dei comandi… peccato che l’interfaccia di questi è abbastanza assente e non immediata e quindi c’è il rischio di ritrovarsi a premere insistentemente lo stesso tasto per far attivare l’animazione e quindi incitare la volpe a fermarsi. 

E qui arriviamo ai citati bug: Unpetrified: Echoes of Nature ha qualche problemino tecnico di troppo. Il golem in forma di palla può incastrarsi nell’ambiente… costringendoci a resettare. Anche la volpe che ci segue può fungere da involontario ostacolo e incastrarci in percorsi chiusi… costringendoci a resettare la partita. In più, c’è da segnalare elementi che si ricaricano in ritardo e altri che appaiono sospesi dal suolo. Insomma, ha bisogno di qualche accorgimento tecnico in più considerando che, in generale, l’esperienza è comunque molto piacevole.

Grafica e sonoro

Graficamente parlando, Unpetrified: Echoes of Nature non fa urlare al miracolo per dettagli e animazioni ma regala diversi colpo d’occhio degni di nota. Il mondo di gioco offerto è sinceramente gradevole da esplorare, colorato, vario e ben interconnesso. Gli animali sono tenerissimi e il golem è un personaggio delizioso. Insomma, funziona. Funziona anche e soprattutto se ricordiamo l’atmosfera proposta e l’obiettivo a cui mira. Il tutto a favore di un’esperienza rilassante, gradevole e adatta a tutti. 

Anche il sonoro segue la stessa linea, irrompendo con musiche prevalentemente leggere ma senza timore di osare con tonalità più alte e ritmate nei momenti giusti. Infine, da segnalare la gradevolissima presenza dei sottotitoli in lingua italiana anche se il gioco è quasi sprovvisto di testi scritti e dialoghi da leggere.