Con un incipit leggero ma che tirate le dovute somme riesce a mantenere alta la curiosità del giocatore, Souldiers narra la storia di alcuni soldati che, mentre erano impegnati in battaglia durante un conflitto per il dominio sul continente, per qualche strana ragione tutta da scoprire si ritrovano nelle misteriose lande di Terragaya, una luogo ai confini dell’oltretomba ma con la particolarità di non essere ancora morti, o meglio non esserlo del tutto. Qui si metteranno sulle tracce dei Guardiani per capirne di più sui loro poteri, e cercare un modo per tornare a casa.

Souldiers usa questo espediente per farci scegliere uno dei tre personaggi giocabili, i quali non saranno dei veri e propri “eroi” con caratterizzazione unica, bensì dei normalissimi soldati, con l’unica ma totale differenza della loro classe di appartenenza.

Souldiers: scout, archer o caster?

• Scout: un combattente corpo a corpo, armato di spada e scudo, che predilige l’assalto frontale, e in grado di sostenere diversi danni. I suoi attacchi con la spada sono veloci e riesce a concatenare diversi colpi in un breve lasso di tempo sui nemici. Inoltre progredendo nel suo ramo di abilità, potrà contare su diverse abilità attive come il parry, il quale se eseguito col giusto tempismo, ci permetterà di contrattaccare il nostro avversario infliggendo danni critici;
• Archer: un abile guerriero armato di arco e frecce che può colpire in tutte le direzioni. Il numero di frecce a sua disposizione sarà limitato e dovremo aspettare un breve periodo per averle nuovamente disponibili. Nel frattempo però potremo utilizzare il nostro arco come un boomerang e ogni colpo messo a segno andrà a diminuire il tempo di attesa per ricaricare le frecce. Il suo ramo delle abilità contiene oltre un gran numero di abilità passive, anche l’interessantissima schivata che, se eseguita col giusto tempismo, scaglierà in automatico una selva di frecce sul nostro avversario.
• Caster: come il nome lascia intuire, questo personaggio è la quota dedicata alla magia in Souldiers. A differenza del solito stereotipo di mago, il Caster potrà usare i suoi incantesimi non solo per danneggiare i nemici, ma anche per manovre evasive, come rallentare i proiettili, passare attraverso di essi, e colpi nemici che seguono direttamente i nemici, il che lo rende un personaggio mobile quanto l’Archer. Il suo ramo delle abilità comprende abilità attive e passive che lo rendono il “glass cannon” del gioco, ovvero fragile ma potentissimo.

I personaggi avranno in comune alcune abilità, come l’uso degli oggetti curativi e offensivi, la schivata base, la quale presenterà un tempo (breve) di ricarica, ma ognuno di essi, una volta salito di livello, avrà accesso a una buona selezione di abilità uniche attive e passive fra le quali potremo scegliere, andando così a improntare il nostro approccio al combattimento allo stile che più ci aggrada.

Souldiers presenta inoltre un buon livello di sfida; al contrario di molti titoli di questo genere, non basterà andare contro i nemici menando fendenti o spammando attacchi a destra e manca, ma bisognerà fare un ottimo utilizzo della parata, della schivata e anche imparare i pattern nemici. Tutto questo diventa molto più necessario nelle ben realizzate boss fight.

Tecnicamente

I livelli sono ben realizzati e la loro conformazione davvero molto varia, fattore che va ad aggiungere un notevole fattore esplorativo durante la nostra partita, anche perché in Souldiers ci saranno veramente tanti segreti e oggetti utili da scoprire; ad aiutarci in questo ci penserà un’utile mappa la quale però non sarà disponibile sin da subito, ma andrà cercata nei diversi livelli.

La storia vede inoltra la presenza di personaggi secondari che serviranno alla narrazione del titolo, oltre che essere ben caratterizzati (alcuni dei quali anche meglio dei nostri personaggi principali che dopotutto sono degli anonimi soldati).

Esteticamente Souldiers è favoloso! Una straordinaria pixel art in stile 16 bit, accompagnata da ambientazioni molto varie, un design dei livelli ben strutturato e quasi mai ripetitivo, e ultimo ma non per niente meno importante, delle animazioni dei protagonisti e nemici davvero curate. Sarà un piacere non solo a livello di gameplay, ma anche una gioia per gli occhi. A questo si aggiunge anche un’ottima colonna sonora, con motivetti che ispirano un po’ di nostalgia dei giochi del passato.

Altra nota molto positiva è la reattività dei comandi, davvero tempestiva e soprattutto necessaria in questa tipologia di giochi.

Abbiamo provato Souldiers sia in modalità dock che portatile sulla console ibrida Nintendo Switch, con ottimi risultati se non per qualche sporadico e lieve calo di frame rate in modalità portatile.

Se non hai raccolto abbastanza notizia in merito, Souldiers è un interessante titolo a metà via tra un gioco di ruolo e un metroidvania, in due dimensioni a scorrimento laterale e caratterizzato da una grafica in pixel art molto curata sia nei dettagli ambientali che nella caratterizzazione di personaggi e animazioni. Nel gioco potrai impersonare uno dei tre soldati disponibili, ognuno con la propria classe e le proprie caratteristiche, ovvero il caster, lo scout e l’archer; puoi leggere ulteriori informazioni nella nostra anteprima.

Souldiers: le parole di Retro Forge

Sappiamo quanto siete impazienti di iniziare la vostra avventura a Terragaya. Tuttavia, l’uscita di Souldiers, originariamente prevista per il 19 maggio, deve essere posticipata, nonostante i nostri migliori sforzi, al 2 giugno su tutte le piattaforme.

Questo non è certo un annuncio che volevamo fare, dobbiamo essere il più trasparente e onesti possibile con tutti voi. Abbiamo incontrato alcune difficoltà impreviste e vogliamo assicurarci che l’esperienza che ti stiamo offrendo sia la migliore possibile, quindi abbiamo dovuto ritardare leggermente il lancio del gioco. Ma non preoccuparti, è solo questione di due settimane!

Grazie mille per la vostra pazienza e comprensione.

Noi di iCrewPlay abbiamo avuto l’occasione di testare a fondo la versione in accesso anticipato del titolo, il quale non solo ha mantenuto le promesse fatte, ma è riuscito addirittura a far aumentare l’attesa per lo stesso. Con pochi fronzoli, Souldiers ci catapulta immediatamente in quella che sarà la base narrativa dello stesso: mentre combattevano in un conflitto per il dominio sul regno, alcuni soldati sono stati trasportati in una landa mistica ai confini dell’oltretomba chiamata Terragaya. Qui dovranno indagare e scoprire di più sui guardiani, trovandoli e procedendo di mondo in mondo, con “l’unico” problema di trovarsi in una condizione fra la vita e la morte.

Souldiers: un gameplay vario

Incipit abbastanza normale per la trama, mentre appena si parla di gameplay, Souldiers inizia già a offrire qualcosa di molto allettante, ovvero il poter scegliere fra tre protagonisti, ognuno dei quali renderà le nostre partite, e l’approccio a esse, veramente unico, grazie alle ben diversificate meccaniche che ognuna di esse propone.

Potremo difatti scegliere fra Scout, Archer e Caster.

• Scout: un combattente corpo a corpo, armato di spada e scudo, che predilige l’assalto frontale, e in grado di sostenere diversi danni. I suoi attacchi con la spada sono veloci e riesce a concatenare diversi colpi in un breve lasso di tempo sui nemici;
• Archer: un abile guerriero armato di arco e frecce che può colpire in tutte le direzioni. Il numero di frecce a sua disposizione sarà limitato e dovremo aspettare un breve lasso di tempo per averle nuovamente disponibili, nel frattempo però potremo utilizzare il nostro arco come un boomerang e ogni colpo messo a segno andrà a diminuire il tempo di attesa per ricaricare le frecce;
• Caster: come il nome lascia intuire, questo personaggio è la quota dedicata alla magia in Souldiers. A differenza del solito stereotipo di mago, il Caster potrà usare i suoi incantesimi non solo per danneggiare i nemici, ma anche per manovre evasive, come rallentare i proiettili e colpi nemici per evitarli a suon di schivate, il che lo rende un personaggio mobile quanto l’Archer.

I personaggi avranno in comune alcune abilità, come l’uso degli oggetti curativi e offensivi, la schivata, la quale presenterà un tempo (breve) di ricarica, ma ognuno di essi, una volta salito di livello, avrà accesso a una buona selezione di abilità uniche attive e passive fra le quali potremo scegliere, andando così a improntare il nostro approccio al combattimento allo stile che più ci aggrada.

A differenza di molti titoli, in Souldiers le abilità saranno veramente essenziali per poter procedere e andranno a impattare in modo notevole il gameplay. Inutile dire che avanzando nel gioco, anche il livello di sfida si farà più intenso.

Ma non solo un ottimo gameplay

Esteticamente Souldiers è favoloso! Una straordinaria pixel art in stile 16 bit, accompagnata da ambientazioni molto varie, un design dei livelli ben strutturato e quasi mai ripetitivo, e ultimo ma non per niente meno importante, delle animazioni dei protagonisti e nemici davvero curate. Sarà un piacere non solo a livello di gameplay, ma anche una gioia per gli occhi.

Nel provato della versione accesso anticipato, la varietà dei nemici è stata molto buona, ognuno dei quali avrà un proprio pattern di attacco e in pochi si limiteranno al solo venirci incontro per danneggiarci; discorso ben più ampio per le boss fight, davvero ben caratterizzate, dinamiche ed esaltanti.

Souldiers non è un gioco da prendere sottogamba, perché il cercare di avanzare menando fendenti, magie o frecce a destra e manca senza criterio, porterà a una rapida sconfitta. Sarebbe anche un peccato inoltre, per il fatto che i livelli del gioco offrono molto da esplorare e ancor di più segreti da scoprire.

Il tutto è accompagnato da personaggi secondari ben caratterizzati, che sapranno aggiungere quel po’ di pepe che non guasta mai, e il comparto sonoro è all’altezza di quanto detto per quello grafico.

Insomma, da quello che abbiamo potuto vedere, se sei un fan dei metroidvania sarebbe un grave errore mancare Souldiers, e mi sentirei anche di consigliarlo a chiunque stesse cercando un buon titolo che sappia intrattenere e divertire, assieme a un bel tocco retrò.

Souldiers: una terra mistica da scoprire

Mentre combatti per la gloria del tuo regno, tu e i tuoi commilitoni venite  portati via… a Terragaya, una terra mistica ai margini dell’aldilà. Il tuo compito è individuare il “Guardiano”. Supera in astuzia i nemici, risolvi enigmi nefasti, potenzia il tuo personaggio ed esplora ogni angolo di un mondo abbagliante e intricato realizzato in 16 bit.

Caratteristiche principali

• Combattimenti corpo a corpo: supera orde di nemici sempre nuovi a suon di fendenti, parate e schivate e potenzia le tue abilità e il tuo equipaggiamento per creare il tuo personalissimo stile di combattimento.
• Un mondo interconnesso: scopri un’avventura unica tra i paesaggi curatissimi di questo mondo fantastico dove ti aspettano tesori, boss brutali e percorsi segreti imprevedibili.
• Esperienza in 16 bit: il mondo di Terragaya prende vita grazie ai vividi paesaggi in pixel art ricchi di dettagli unici.
• Gioca d’ingegno: risolvi i rompicapi ambientali sfruttando mosse sempre nuove.

Presto giocabile da tutti

Souldiers è ufficialmente previsto per PlayStation 5, Xbox Series, PlayStation 4, Xbox One, Switch e PC tramite Steam il 19 maggio. In questo modo… tutti potranno vivere l’epopea retrò ideata da Retro Forge Games. Continua a seguirci per nuovi dettagli!

Fra i vari contenuti illustrati abbiamo avuto modo di scoprire insieme le classi messe a disposizione dal gioco. Ora che conosciamo alcuni aspetti fondamentali del titolo, scopriamo insieme le tre classi che compongono Souldiers.

Le classi di Souldiers: tanto potenziale in sole tre opzioni

Esploratore

• Salute: 4 su 5
• Mana: 1 su 5
• Attacco: 3 su 5
• Stamina: 4 su 5

L’esploratore presenta attacco e difesa bilanciati. Lo scudo è in grado di poter assorbire potenti colpi permettendo contemporaneamente di rilasciare potenti combinazioni di attacchi con la spada. Gli attacchi si possono alternare fra colpi leggeri e potenti.

Arciere

• Salute: 3 su 5
• Mana: 3 su 5
• Attacco: 2 su 5
• Stamina: 3 su 5

La strategia dell’arciere si basa interamente sull’uso dell’arco a grandi distanze, essendo in grado di muoversi così velocemente da schivare ogni colpo in arrivo. Oltre alla distanza che può raggiungere la freccia, questo guerriero è in grado di lanciare l’arco come fosse un boomerang, così da poter causare un danno più potente e contemporaneamente recuperare le proprie frecce.

Incantatore

• Salute: 2 su 5
• Mana: 5 su 5
• Attacco: 4 su 5
• Stamina: 1 su 5

Come facilmente intuibile, l’incantatore è in grado di utilizzare la propria magia come fonte principale d’attacco. Nonostante il basso livello di resistenza, questo guerriero può causare un danno maggiore se attendendo con pazienza e caricando accuratamente il colpo. Con questa classe potrai quindi recare danno sparando proiettili magici o devastare i tuoi nemici con potenti esplosioni.

Quest’ultimo mostra non solo importanti filmati di gioco, ma anche nuove funzioni, il tutto accompagnato dal commento del creatore. Di seguito troverai il video in allegato e la traduzione completa dell’accompagnamento al gameplay.

Ecco il gameplay di Souldiers

“Souldiers è un metroidvania con un’accurata attenzione verso il sistema di combattimento e le sue meccaniche. Ogni incontro metterà alla prova le tue abilità, infatti dovrai sfruttare a pieno ogni potenziamento disponibile per il tuo personaggio, così da uscire vittorioso in ogni occasione.

Un elemento fondamentale di Souldiers, nonché funzione che rende distinguibile questo titolo dagli altri metroidvania, è la scelta di tre differenti classi quando inizi il gioco:

• Scout: questa classe presenta un sistema di valori bilanciato, avendo con se uno scudo in grado di poter contrattaccare gli attacchi frontali nemici.
• Arciere: con questo sistema avrai modo di avere una maggiore agilità così da poter schivare gli attacchi con una migliore destrezza, ottenendo inoltre un buon attacco a distanza.
• Incantatore: con questo mago avrai una maggiore possibilità di poter utilizzare incantesimi, nonché incredibili ed unici poteri, al costo però di una maggiore fragilità.

I combattimenti e le battaglie renderanno il tuo personaggio sempre più forte, questo grazie ad un sistema di esperienza e livelli unico nei metroidvania. L’aspetto fondamentale dell’avanzamento di livello è dato proprio dal mastery point, un sistema di punteggio che andrà a potenziare l’albero delle abilità del tuo guerriero.

Una volta che avanzerai nel tuo albero delle abilità, unico per ogni classe, sbloccherai il vero potenziale di ogni tipologia di guerriero. Un’altra incredibile particolarità di Souldiers è rappresentata dalle “environmental passwords”, cioè dei passaggi segreti o delle interazioni ambientali aggiuntive.

Queste differenti regioni che visiterai nel gioco avranno ognuna di esse diversi aspetti e particolarità uniche, le quali saranno in grado di dare utili ricompense. Sfruttando a pieno questa funzione potrai trovare non solo potenti orbi in grado di sbloccarti il passaggio in nuove zone, ma anche funzioni utili per i combattimenti“.

Il titolo prodotto da Retro Forge propone un’esperienza graficamente nostalgica ma con un gameplay adrenalinico e al passo con i tempi che metterà alla prova anche i giocatori più esperti. Il gioco è ambientato in un mondo fantasy chiamato Terragaya che risplende come non mai grazie allo stile grafico in 16 bit realizzato egregiamente.

Souldiers sarà un titolo punitivo che non ammetterà errori, dovremo masterizzare lo stile di gioco di una delle 3 classi disponibili e combattere contro temibili nemici che testeranno i nostri riflessi e la nostra capacità di adattamento. Nel caso fossi alla ricerca di un metroidvania impegnativo ti consiglio di tenere d’occhio il prodotto distribuito dai ragazzi di Dear Villagers.

Una panoramica di Souldiers

Di seguito puoi trovare una piccola descrizione del gioco offertaci dalla pagina ufficiale di Steam:

• “Avvincenti combattimenti corpo a corpo: supera orde di nemici sempre nuovi a suon di fendenti, parate e schivate e potenzia le tue abilità e il tuo equipaggiamento per creare il tuo personalissimo stile di combattimento.
• Un mondo interconnesso: scopri un’avventura unica tra i paesaggi curatissimi di questo mondo fantastico dove ti aspettano tesori, boss brutali e percorsi segreti.
• Esperienza 16 bit: il mondo di Terragaya prende vita grazie ai vividi paesaggi in pixel art di altissimo livello, ricchi di dettagli unici.
• Gioca d’ingegno: risolvi i rompicapi ambientali sfruttando mosse sempre nuove per saltare ovunque tu voglia.”