Senza aspettare un minuto l’ho subito provato ed il perché un paese abbia voluto vietarlo si è fatto subito chiaro. In questo distorto open world interpreterai un tagger di nome Ghost e, muovendoti in prima persona, sarai in grado di vandalizzare tutto ciò che vedi.

C’è una premessa importante da fare riguardo questo titolo: Sludge Life è fatto interamente in inglese, sia nel doppiaggio che nei sottotitoli, inoltre è vietato ai minori di 18 anni e a chi soffre di epilessia fotosensibile.

Cosa ci faccio in Sludge Life?

Lo scopo del gioco è farti vivere un’esperienza (non molto sobria) in un mondo dove domina la melma e, con la sensazione di essere perennemente sotto stupefacenti, ti ritroverai in mezzo a sporcizia, fogne e altri elementi disgustosi. Il menù di pausa, proposta nel desktop di un computer, presenta elementi bonus e caratteristiche uniche nel loro genere: ricorda di esplorare ogni app che sbloccherai.

Se prendiamo l’esperienza in generale, posso dire senza troppi dubbi che Sludge Life è molto simile a capolavori intellettuali come Goat Simulator o Postal: nel gioco di Devolver Games potrai muoverti in un open world dove agirai senza conseguenze e in piena libertà, il nonsense sarà il tuo pane quotidiano e, se riuscirai a scovare alcuni segreti ben nascosti, troverai i più strani easter egg.

L’avventura che si vive tramite Sludge Life ambienta l’utente in un mondo dove si possono riscontrare le stesse caratteristiche evidenti di zone malfamate, quartieri abbandonati e ghetti del mondo reale. La melma è una caratteristica fondamentale per il gioco, infatti gli edifici e tutto ciò che fa parte di questo mondo è totalmente immerso in questa sostanza putrida.

La visuale distorta, oltre che a nascondere l’aspetto carente della grafica, serve  a dare quella sensazione di fatiscenza, ma anche di ebrezza, che il nostro personaggio prova  in ogni minuto della sua esistenza. Il gameplay generale di Sludge Life lascia un po’ a desiderare, infatti oltre ad essere abbastanza impacciato e confuso nei comandi, l’effetto dato dal gioco è volontariamente impuntato nel far sentire il giocatore in uno stato confusionario.

Simulando l’effetto dell’ebbrezza dato da alcol e droga, il gioco limita la durata delle partite, provocando velocemente segni di spossatezza e rendendone impossibile la fruizione a chi soffre di disturbi come l’epilessia.

La difficile vita nella città della melma

Interagire con gli altri personaggi è probabilmente uno degli aspetti migliori di Sludge Life: fatta la premessa riguardante la lingua inglese, che totalizza il titolo sia nel doppiaggio che nei sottotitoli, troverai abitanti di tutte le forme e di tutti i tipi, con cui potrai intessere dei bizzarri  quanto spesso insensati discorsi. In questo enorme pantano abitano un gran numero di creature, umanoidi e non, che vivono in maniera alquanto discutibile.

Tra gli abitanti troviamo figure stereotipo che però sono anche dei simboli evidenti di chi popola il ghetto: c’è chi si isola con la propria gang, chi abbandona la vita da strada per sfondare nel mondo del rap, chi finge di lavorare mettendo perennemente a rischio la salute o il benessere degli altri, chi si abbandona al mondo della droga rifugiandosi in una dimensione puramente surreale.

Da evidenziare gli altri tagger, infatti li troveremo nel corso della nostra avventura in locazioni spesso ardue da raggiungere che, oltre a sbloccare alcuni obiettivi, serviranno per fornirci alcuni dei quattro oggetti utili al completamento del gioco. Una caratteristica da non sottovalutare nel gioco è proprio quella degli oggetti, infatti qualsiasi elemento useremo verrà prontamente buttato a terra, evidenziando la natura consumistica degli strumenti forniti nella vita odierna, che siano essi di poco o di altissimo valore.

Scegli la tua strada: buono, cattivo o strano?

La trama portata avanti da Sludge Life presenta quindi diverse discussioni e denunce contro aspetti della società legati al consumismo ed a molto altro. La storia ha ben 3 finali diversi, uno più strano dell’altro, ma il gioco ruota molto di più su tutto ciò che forma questa diroccata città.

Gli edifici principali sono dei fatiscenti palazzi che richiamano molto le case popolari tipiche dei quartieri più malfamati del mondo, oltre a queste strutture troviamo cantieri, laboratori, campi da basket, container e tanti altri elementi usati come abitazioni di fortuna.

Grazie alle tue capacità atletiche potrai muoverti facendo un po’ di parkour, rendendo così Sludge Life un platform a tutti gli effetti. Il rischio di morire in caduta è alquanto raro, infatti l’altezza limite per la quale potresti non rialzarti più è davvero estrema.

Pur essendoci dei mob aggressivi nei tuoi confronti, come animali selvatici o poliziotti ciclopi, pochi di essi potranno riuscire ad ucciderti. La realtà in cui ti proietta il gioco è caratterizzata quindi da elementi degradanti, infatti l’intero ambiente trasmette al primo impatto una sensazione di sporcizia e tristezza.

Ma perché un videogame dovrebbe essere bannato? Cosa lo rende vietato?

Sludge Life permette al giocatore di vivere una vita da tagger, di conseguenza ti consentirà di infrangere la legge. Oltre alla classica bomboletta, con cui potrai fare i graffiti, davanti a te c’è un mondo di diverse opzioni con cui vandalizzare la patetica città in cui vivi: potrai rubare, emettere flatulenze, fumare dove non è permesso, urinare (non così liberamente come su Postal), bere, violare la proprietà privata e molto altro ancora.

I videogame di questo genere sono sempre stati visti in maniera negativa dalla società, prova ne è la censura di questo titolo in questione da parte del governo australiano. Sicuramente non ti consiglio di giocarlo solo per provare lo Zoom, fungo allucinogeno che una volta ingerito ti permetterà di volare e muoverti per il gioco come se fossi in modalità creativa, o per fotografare il gatto con due ani, o per gli altri elementi da intrattenimento fuori dalle regole, bensì perché in questo gioco potrai vivere l’esperienza stessa del ghetto.

Ecco perché questo gioco merita di essere provato

La denuncia alla società porta una versione non troppo estremizzata della realtà che spesso circonda le pareti più sicure di ogni città. I ghetti e le case popolari che li compongono sono una realtà evidente della società odierna, diffuse ormai in moltissime metropoli di tutte quante le regioni italiane, da cui spesso si evita qualsiasi opinione o confronto.

Sludge Life ti sbatte in faccia la realtà di un insieme coeso di feccia e scarti della società che, come animali umanoidi, tentano di sopravvivere, evadendo spesso dalla cruda esistenza tramite diversi mezzi, chi con le droghe, chi con l’arte. I taggers proposti nel titolo, di cui tu fai parte, esprimono la loro ribellione attraverso l’uso dei graffiti, una loro firma in quello che è la melma che corrompe e degrada la città.

Altra evidente denuncia è la presenza dell’azienda principale che, grazie al forte potere finanziario, ha ormai conquistato qualsiasi proprietà presente nella città-pantano. Una volta che ti immergerai nella melma di Sludge Life, capirai quindi la vita di strada e la difficoltà di chi vive come un reietto della società.

I quattro oggetti di Sludge Life

Su Sludge Life potremo trovare diversi collezionabili, tra questi vi sono però quattro strumenti importantissimi che ci serviranno per terminare il gioco in uno qualsiasi dei suoi tre finali. Andando per ordine di facilità, eccoti tutte le locazioni e le direzioni che ti serviranno.

Macchina fotografica

Partendo dal primo spawn di Sludge Life dovrai dirigerti verso il teletrasporto localizzato su “Docks”, sali le scale situate lì di fronte e segui la strada facendo attenzione a non cadere di sotto. La macchina fotografica sarà posta su uno scatolo sulla sinistra, proprio dove spunta il simbolo dei manifestanti. Con questo strumento potrai fotografare, mandando gli screenshot direttamente sulla tua console (se stai usando una Nintendo Switch).

Teletrasporto portatile (Warper)

A differenza dei teletrasporti fissi, che ti permettono di eseguire il viaggio rapido nella mappa di Sludge Life e soltanto in pod posti nei punti fissi, questo “Warper” ti permette di salvare una qualsiasi locazione per poi tornarci con un semplice pulsante. Questo oggetto è fondamentale per raggiungere tutti e tre i finali diversi, soprattutto i due epiloghi principali. Lo strumento in questione si troverà in una stanza chiusa all’interno dei laboratori Chemico, il cui unico accesso è tramite una botola.

Dirigiti al laboratorio tramite il pod del teletrasporto “Chemico 02”, guardando l’ingresso di fronte a te basterà tuffarti nella melma a destra delle scale. Segui la parete fino a quando non troverai poco più avanti una griglia nel muro: stacca la grata tramite il pulsante d’azione, abbassati camminando verso la piccola via che si è creata davanti a te e, nel caso in cui si buggasse, premi più volte il pulsante di salto continuando a camminare in avanti e continua fino a quando non ti entra nel condotto.

Segui la strada che ti si pone davanti e, dopo un sano spuntino fatto con la lumaca di passaggio, ti troverai in piedi in una piccola stanza. Metti di lato la claustrofobia e guarda verso l’alto, fissando questa grata ti basterà saltare più volte fino a quando non uscirai fuori da li. Adesso ti troverai dentro la stanza inaccessibile e, guardando accanto a te, troverai l’utilissimo congegno per il teletrasporto personale. Per uscire da lì, basterà imboccare la porta precedentemente chiusa, che da adesso rimarrà per sempre aperta.

Occhi del vandalo

Ammetto che quando li ho trovati, non sapevo che farmene. Grazie a delle ricerche accurate ho finalmente scoperto il loro utilissimo scopo: tenendo in mano questa lampadina con i due occhi, avrai i bulbi oculari rivolti sempre verso il punto da poter taggare più vicino. Come possiamo ottenere questa bussola di Jack Sparrow su Sludge Life?

Uscito nuovamente dal pod del teletrasporto “Chemico 02” ti dovrai dirigere questa volta verso destra. Tira dritto in mezzo alla melma e prosegui fino a quando non ti troverai nel raduno di tagger appollaiati alle fondamenta della Glug Tower. Sulla sinistra troverai una scaletta gialla che, una volta salita, ti farà spuntare in un container. Il muro di fronte avrà un enorme graffito, simbolo del re dei tagger, e su un ripiano alla tua destra troverai gli occhi del povero vecchio seduto e bendato davanti a te.

Aliante (Glider)

Questo utilissimo aliante ti porterà da Sludge Life a The Legend of Zelda, infatti grazie a questo incredibile strumento annullerai del tutto il danno da caduta e ti potrai destreggiare in volo planando dove preferisci.

Teletrasportati nel pod “Hangar” e imbocca la porta che si trova subito a destra, sali poi le scalette gialle di fronte a te fino alla cima. Percorri la stanza in cui ti troverai, superando quindi il tavolo da biliardo, apri la porta alla tua destra e affacciati con cautela. Una volta all’esterno sali le scalette gialle poste di nuovo sulla destra, una volta sul tetto voltati a sinistra e, facendo attenzione ai fori ai tuoi piedi, arriva nella postazione davanti a te: troverai il “glider” proprio sullo scatolo accanto al “manesco” tagger Hans.

I funghi “Zoom”

Gli Zoom sono dei funghi allucinogeni blu, iconici nel mondo di Sludge Life, e se verranno consumati dai PNG li faranno apparire in uno stato confusionale, intuibile dalla classica spirale negli occhi. Se invece consumerai Zoom usando Ghost, potrai volare come se fossi in una sorta di modalità creativa, grazie alla quale potrai esplorare liberamente l’isola, ma sta attento poiché non potrai interagire con niente. Dopo qualche secondo l’effetto finirà e il nostro personaggio tornerà alla posizione di partenza, vomitando.

I funghi blu si potranno trovare in tre diverse locazioni sparse nel melmoso mondo di Sludge Life:

• Il primo fungo può essere raggiunto partendo dal pod del teletrasporto situato su “Comms”, guardando l’edificio di fronte a te basterà che scendi verso sinistra e, percorrendo di fianco al muro sulla melma, troverai un airone blu completamente sotto effetto dei funghi che ha di fronte;
• Il secondo Zoom si troverà partendo dal pod del teletrasporto situato su “Hangar”, prendendo la porta subito a destra troverai il fungo blu dentro l’armadietto aperto sulla sinistra;
• Il terzo funghetto allucinogeno sarà nascosto per bene, infatti per trovarlo dovrai partire dal pod del teletrasporto situato su “Gen Pop”, una volta materializzato gira verso sinistra e supera il Burgermon, tira dritto e sali di un piano, svolta a sinistra e imbocca l’appartamento 206, una volta dentro vai dietro il divano con sopra le persone completamente sotto effetto di allucinazioni ed entra nella stanza nascosta dalla finta parete, così troverai la coltivazione segreta di Zoom.

Sludge Life è praticamente una versione moderna di Postal

I dettagli sul rifiuto di questa classificazione da parte del governo australiano ancora non sono stati resi noti, tuttavia si può ben immaginare del perché di questa manovra, tuttavia in Sludge Life dovremo anche utilizzare delle droghe e ogni contenuto simile in Australia viene automaticamente bannato.

Solo pochi mesi fa il bellissimo Disco Elysium: The Final Cut, venne bannato proprio per questo motivo. Tuttavia il mese scorso, dopo una seconda revisione, il titolo è stato riammesso prendendo il rating R18+, ovvero adatto solo ad un pubblico adulto.

Ecco cosa potrai fare in Sludge Life, secondo il sito web del gioco (già tradotto in italiano):

• Prova l’esperienza del vandalismo, stando seduto comodamente dietro al tuo PC
• La curiosità e la libertà saranno la tua motivazione
• Trova e scarica applicazioni sul tuo laptop e spreca la tua vita giocando ad un gioco nel gioco
• Fuma le sigarette Ciggy Cigs. Sono un’ottima fumata
• Fai fotografie della fauna e degli NPC
• Tasto per le scoregge dedicato (questo già lo faceva Grand Theft Auto nel 1996 NDR)
• Una community di bambini che giocano a basket e gatti con due ani
• Tre finali diversi e una lunga lista di crediti

Anche se questa non è assolutamente una buona notizia per il pubblico australiano, Devolver Digital, può comunque vedere il bicchiere mezzo pieno, visto che, solitamente, questi ban danno una fortissima visibilità ai titoli che ne sono afflitti. Vedremo se Sludge Life avrà lo stesso destino nel resto del mondo.

Il progetto targato Devolver Digital arriverà il 2 giugno 2021 e sarà disponibile per tutti coloro che non hanno avuto modo di provarlo sull’Epic Games Store o sulla piccola console ibrida Nintendo.

Lo stile grafico è sicuramente una delle particolarità del titolo, passiamo infatti da modelli realistici a personaggi che sembrano usciti dalla mente di un folle, nel senso buone del termine, per concludere con scene che sono al limite dell’immaginabile.

La premessa di Sludge Life è altrettanto singolare in quanto ci farà vestire i panni in un vandalo, ambientato in un piccolo open world il gioco ci darà la possibilità di essere completamente liberi e di fare tutto ciò che vogliamo. Il pulsante dedicato ai peti, la possibilità di giocare con il nostro laptop in-game e la necessità di fumare pacchetti su pacchetti di sigarette sono solo alcune delle bizzarre idee avute dal team di sviluppo.

Una panoramica di Sludge Life

Ecco una piccola descrizione del gioco offertaci dalla pagina ufficiale di Steam:

“Esplora una piccola isola incastrata in un pianeta coperto di melma vestendo i panni del tagger emergente GHOST, un vandalo disinibito e più che mai deciso a entrare a far pare dell’élite dei graffitari. Percorri in lungo e in largo ambienti invasi da brand pervasivi, incontra altri tagger e ruba cuori e cianfrusaglie varie. Diventerai il re dell’isola, lasciando la tua tag su ogni angolo e infiltrandoti nella multinazionale pompa-melma GLUG, o ti accontenterai di seminare il caos?”

Ti avevamo parlato di questo gioco un anno fa, menzionando che il titolo sviluppato da Devolver Digital sarebbe rimasto un’esclusiva di Epic Games Store proprio per 12 mesi. Ormai il tempo per portarsi a casa questo indie divertente e anomalo stanno però finendo, sarebbe quindi il caso di affrettarsi!

Sludge Life rimarrà disponibile per il download gratuito su Epic Games Store fino al 28 maggio, per poi diventare a pagamento. Dal 2 giugno, inoltre, non sarà più un’esclusiva e sarà possibile aggiungerlo anche alla libreria di Steam, che ha già preparato una pagina dedicata.

Sludge Life, vandalizzare è bello

Si tratta di un gioco in prima persona, ambientato in un’isoletta open world colpita dalla piaga dell’inquinamento, abitato da cranky idiots che non fanno che peggiorare la situazione. Anche noi ci troviamo, malauguratamente, a vivere qui, ma prendendola dal verso giusto inizieremo a dare il nostro contributo nel deturpare ogni tipo di superficie.

L’atmosfera che si respira è pesante, tanto da poterla tagliare con il coltello, ma da tagger emergente con l’alias GHOST, il nostro unico pensiero in Sludge Life sarà farci conoscere, rivendicare il nostro ruolo all’interno dell’elite dei graffiti. Tra incontri, chiacchierate e murales, quindi, ci troveremo a percorrere le strade di questa improbabile e melmosa isoletta aliena.

Diventeremo il re dell’isola, bombardandola (non letteralmente, ovvio) di graffiti e raggiungendo la cima della società GLUG, o andremo in fiamme con tutto il resto? La decisione spetta solo a noi, al nostro stile e al nostro modo di giocarcela.

Dandoci la possibilità di vandalizzare un mondo virtuale, Sludge Life ci permette di starcene comodamente a casa e fare le peggio cose, con tutta una serie di features di necessità improbabile ma di sicuro effetto, tra un apposito tasto per sganciare qualche loffetta e un gatto con due ani. Dal punto di vista della storia, addirittura sono previsti ben tre finali diversi, non male viste le premesse!

Insomma, non sarà sicuramente un gioco canonico e classico, ma con Sludge Life possiamo sicuramente lasciar uscire il peggio che è in noi, senza nemmeno importunare il prossimo. Una situazione che gli anglofoni definirebbero win-win. Quindi affrettiamoci, perché abbiamo tempo solo fino al 28 maggio per portarci a casa la nostra copia gratuita di questo gioco irriverente!

Armati di bomboletta e riempi la città di Sludge Life dei tuoi graffiti

Lo scopo principale di GHOST, questo è il nome del nostro personaggio, sembra essere quello di emergere come Tagger imbrattando con i propri graffiti i muri di tutta la città e guadagnando rispetto. Fin dai primi minuti di gioco potremo esplorare lo scenario alla ricerca delle bombolette spray per disegnare il nostro simbolo sui muri e fare un’altra serie di azioni da “vita in strada” come fumare sigarette o giocare a basket al campetto. 

Incontri di un “certo” tipo e una grafica in stile fumetto

La stravaganza è di casa in Sludge Life dove avremmo a che fare con personaggi di ogni sorta e con caratteristiche molto particolari: operatori ecologici con un solo occhio che fumano come una ciminiera, la mosca rapper con una “X” al posto delle pupille e un gatto con un sedere davvero particolare e molti altri ancora. La grafica e la struttura ricorda un po’ i fumetti: colori vivi e sgargianti si contraddistinguono al grigiore dell’ambiente tossico.

Trasporti alternativi ed ecologici e una passione smodata per la fotografia

Muoversi all’interno di Sludge Life sarà possibile, oltre che alla classica camminata e arrampicata, utilizzando dei portali che ti trasporteranno da un punto all’altro utilizzando un computer oppure con un’aliante sbloccabile durante il gioco. Un ruolo importante lo avrà l’uso della macchina fotografica catturando con il vostro obbiettivo qualunque cosa vi venga in mente. In definitiva sicuramente non siamo di fronte al gioco dell’anno, ma sicuramente ha un suo fascino e potrebbe risultare un gioco abbastanza divertente da giocare. Provarlo in fondo non costa nulla, almeno per un anno, per gli utenti Pc mentre per chi ha Nintendo Switch dovrà attendere e pagare per averlo.