Inutile dire che quando sono venuto a conoscenza di Above and Beyond, il primo titolo della serie in realtà virtuale, ne sono rimasto molto felice, sia perché la serie mancava dal palcoscenico videoludico ormai da parecchio, sia per vedere cosa la realtà virtuale avrebbe potuto dare al titolo.

Medal of Honor: Above and Beyond, ritorno alle origini

Diciamo che l’asticella delle aspettative per questo titolo si è impennata quando ho saputo che il titolo sarebbe stato sviluppato da Respawn Entertainment, studio dietro titoli di successo come Titanfall, Titanfall 2, Apex Legends e Star Wars Jedi: Fallen Order, e vedere che la serie abbia cercato con il suo primo titolo in realtà virtuale di ritornare alle origini, mi ha fatto gran piacere.

La storia sarà ambientata nell’ormai immancabile seconda guerra mondiale, e ci vedrà impersonare un soldato, un luogotenente, che dopo aver compiuto alcune gesta eroiche, viene invitato a far parte delle OSS (ufficio dei servizi strategici), un nucleo di individui scelti per le loro capacità e abilità, i quali dovranno affrontare pericolosissime ma cruciali missioni in una Europa ormai devastata dalla guerra contro la minaccia nazista.

Niente di nuovo dal punto di vista della trama, ma già dai primi minuti di gioco, nei quali saremo chiamati a completare un esaustivo tutorial, capiremo che il punto di forza di Medal of Honor: Above and Beyond, sarà sicuramente il suo gameplay.

Tante armi, munizioni, gadget e azione

Il tutorial servirà per lo più a farci capire che ogni arma in Medal of Honor: Above and Beyond, avrà una propria caratterizzazione ispirata alla controparte reale. Partendo dalle “semplici” pistole, fino ad arrivare al pesantissimo MG passando per l’intramontabile M1 Garand, ogni arma dovrà essere maneggiata in modo diverso, soprattutto nella fase di caricamento.

Proprio per questo motivo, dopo il tutorial ci ritroveremo nella nostra base operativa dove potremo chiedere a una specialista come utilizzare e ricaricare le diverse armi, insieme a una panoramica sulla loro potenza e funzionamento. Imbracciare le armi con una sola mano, ci farà subire un malus nella precisione, mentre se le utilizzeremo entrambe, il fuoco risulterà molto preciso.

Potremo portare al seguito un massimo di tre armi, che potranno essere estratte una dal fianco desto avvicinando il controller e premendo il tasto grip, una dalla spalla destra e una dalla sinistra compiendo la stessa azione ma con il rispettivo controller. In più su una tasca posta sul petto potremo portare le granate o altri gadget utili, mentre sulla manica interna sinistra avremo a disposizione un massimo di tre siringhe curative, da piantare nel nostro petto in caso di ferite gravi.

Ovviamente anche le granate godranno delle proprie meccaniche per essere innescate, e bisognerà fare attenzione perché in Medal of Honor: Above and Beyond, l’errore meccanico è dietro l’angolo; Tra i miei vari errori si possono annotare una granata caduta dalla mano una volta innescata, mentre mi trovavo su un furgone pieno di munizioni, e qualche colpo accidentale mentre ricaricavo che ha colpito e ucciso degli alleati, facendo finire così la missione.

Tecnicamente, immersione e coinvolgimento

I due fattori elencati nel titolo del paragrafo, sono sicuramente i punti forti di Medal of Honor: Above and Beyond. Se da una parte abbiamo un comparto grafico che nelle zone aperte perde la qualità che invece mostra nei livelli interni, facendo così calare il fattore immersione, dall’altra abbiamo un gameplay che, grazie alle meccaniche descritte prima, e alla necessità di mettersi a riparo muovendosi realmente, cattura totalmente il giocatore e consigliamo vivamente di avere diverso spazio per godersi per bene Above and Beyond.

Il sonoro è sicuramente degno di nota, con una buona colonna sonora ma soprattutto con ottimi effetti ambientali e delle armi da fuoco, molto fedeli agli originali e andando così a contribuire al fattore coinvolgimento del giocatore.

I controlli sono forse la parte più esaltante di Medal of Honor: Above and Beyond, e una volta presa la mano, sarà un piacere fa fuoco sui nemici di turno mentre si passa da un riparo all’altro, in situazioni che saranno al limite dell’incredibile e con il classico taglio cinematografico della serie.

L’intelligenza artificiale di nemici e alleati però è da rivedere, con questi ultimi che spesso si renderanno protagonisti di siparietti come il rincorrersi senza motivo, o crivellare di colpi un muro convinti di far fuoco sull’avversario.

Durante le ora trascorse nella seconda guerra mondiale in realtà virtuale con Medal of Honor: Above and Beyond, non ho riscontrato nessun bug nel gioco, ma per due volte una volta rimosso il caschetto, il gioco non è ripreso costringendomi a riavviare la partita.

Medal of Honor Above and Beyond, la Seconda Guerra Mondiale in prima persona

Medal of Honor Above and Beyond segna il debutto della storica serie di FPS di caratura bellica nel mercato dei visori VR. In questo caso arriva su Oculus Quest 2, un dispositivo standalone che non richiede l’utilizzo di PC o altri apparecchi per funzionare, rivelandosi particolarmente adatto per chi non possiede sistemi più costosi.

Il gioco offre un’enorme quantità di contenuti: da una campagna single player in cui ci troveremo a fronteggiare il regime nazista a modalità online multiplayer ambientate all’interno di 12 mappe per cinque modalità di gioco. Non manca anche una modalità Survival, per affrontare immensi eserciti per ondate, e una serie di documentari prodotti appositamente per il gioco, come Colette, vincitore dell’Academy Award come miglior cortometraggio documentario.

Medal of Honor Above and Beyond è disponibile per l’acquisto su Oculus Store.

Medal of Honor Above and Beyond è il titolo sviluppato da Respawn Entertainment con la collaborazione di Facebook Gaming ed Electronic Arts, per il visore di realtà virtuale, Oculus. Non proprio recensito in maniera positiva, farà sicuramente parlare di sé negli anni a venire poiché il documentario “Colette”, presente all’interno del titolo, è stato premiato agli Oscar come miglior cortometraggio. L’annuncio di questa notizia e i ringraziamenti in un tweet di Respawn Entertainment:

“Voglio ringraziare il nostro fantastico EP, Peter Hirschmann, di Electronic Arts, tutti quelli di Electronic Arts e Respawn, e Oculus, in particolare Vince, Dusty e Mara”, ha detto il regista Anthony Giacchino nel suo discorso di accettazione.”

Medal of Honor Above and Beyond raggiunge un importante traguardo nel mondo videoludico

Nonostante il poco successo, Medal of Honor Above and Beyond, ha dimostrato, anche  ai più scettici, che il videogioco può essere arte. The Guardian, ha mostrato lungimiranza, acquisendo e distribuendo il documentario che segue la storia di Colette Marin-Catherine, una signora di 90 sopravvissuta della Resistenza francese, che torna dopo ben 74 anni dalla fine della Seconda Guerra Mondiale, nel campo di concentramento in Germania, in cui uccisero suo fratello.

Il direttore di Oculus Studios, Mike Doran ha dichiarato che il merito è della protagonista, con queste parole:

“Il vero eroe qui è Colette stessa, che ha condiviso la sua storia con integrità e forza. Come vediamo nel film, la resistenza richiede coraggio, ma affrontare il proprio passato è più complesso. Permetterci di preservare questo pellegrinaggio per le generazioni future è stato un vero atto di coraggio e fiducia.”

Il documentario, Colette, è visionabile in maniera totalmente gratuita sulla pagina Youtube di The Guardian.

Questo capitolo di Medal of Honor ci mostra la Seconda Guerra Mondiale mescolando riferimenti cinematografici e videoludici, e comprende una campagna single-player super immersiva, oltre ad una modalità multigiocatore.

Nei panni di un soldato, vivrai i momenti più cruciali della Seconda Guerra Mondiale: in qualità di recluta dell’Office of Strategic Services, intraprenderai missioni che ti porteranno dalla Tunisia fino in tutta Europa.

Medal of Honor: Above and Beyond, vivi la Seconda Guerra Mondiale attraverso la realtà virtuale

“Tornare al franchise di Medal of Honor per dirigere Above and Beyond, creando questa coinvolgente esperienza di realtà virtuale è stato un onore per me e per il team di Respawn“, ha dichiarato Peter Hirschmann, Game Director di Respawn Entertainment. “Questo franchise è sempre stato dedicato alla celebrazione di persone comuni che, di fronte a enormi difficoltà, hanno compiuto imprese straordinarie e Above and Beyond continua questa tradizione. Mentre commemoriamo il 75° anniversario della Seconda Guerra Mondiale, è un privilegio poter preservare la storia con un mezzo così unico e raccontare alle generazioni future le straordinarie vicende di questi veterani e combattenti della resistenza.”

Per quanto riguarda il multiplayer, potrai immergerti in dodici mappe uniche e cinque modalità create specificatamente per il VR. Sono incluse le modalità classiche come Deathmatch, Team Deathmatch e Domination, ma sono state aggiunte le modalità Blast Radius e Mad Bomber.

Come bonus, è inclusa anche The Gallery, una raccolta di video e cortometraggi, interviste dei veterani della Seconda Guerra Mondiale e tanto altro, tutto in realtà virtuale.

Medal of Honor: Above and Beyond è ora disponibile su Oculus Store e Steam al prezzo di 59,99€.

Dai un’occhiata al sito ufficiale del gioco.

Medal of Honor: Above and Beyond è stato sviluppato per la tecnologia VR, rendendo ancora più immersivi gli eventi della Seconda Guerra Mondiale, in cui i giocatori vestiranno i panni di un agente strategico OSS (antenata della CIA) degli alleati e saranno catapultati all’interno di eventi storici (via mare e via terra) dove il faccia a faccia contro i nazisti la farà da padrone. Il team ha catturato oltre 120 ore di motion capture per il gioco, che uniti alla tecnologia VR ti faranno sentire al centro dell’azione, portando ad altissimi livelli la sensazione di immersione.

Sin dal lancio della saga Medal Of Honor, avvenuta nel 1999 con il debutto sulla prima PlayStation, il reparto Gallery è sempre stato presente, anche se attraverso nuove tecnologie avrà questa volta una veste completamente nuova. Medal Of Honor: Above and Beyond prosegue la tradizione, inserendo al suo interno interviste fatte ai sopravvissuti e raccontate in prima persona con riprese a 360°, mediante l’uso di tecnologie all’avanguardia che consentiranno di essere tramandate per le generazioni future. Uno di questi cortometraggi diretti da Anthony Giacchino, COLETTE, incentrato su di un soldato della resistenza francese ha vinto il premio come Best Short Documentary al Big Sky Documentary Film Festival di inizio anno.

EA e Respawn Enterainment ci regalano un nuovo approfondimento in cui si parla di vari aspetti del titolo. La realtà virtuale ci calerà come mai prima d’ora negli occhi del protagonista delle vicende, un agente dei Servizi Strategici (OSS) degli Alleati, in un’Europa devastata dal secondo conflitto mondiale.

Medal of Honor: Above and Beyond permetterà di vivere la campagna in maniera estremamente profonda e tattile. Si passerà tra eventi storici ambientati su terra, aria e mare. Lo storico game director Peter Hirschmann e Mike Verdu, VP of Content per Facebook Reality Labs, ci spiegano come si abbia a che fare con una produzione VR di alto livello, in grado di riproporre cose come trovarsi su un treno, su un carro armato o su un sottomarino in maniera decisamente coinvolgente ed emozionale.

Tutto quello che gli amanti della serie adorano di Medal of Honor si presta perfettamente per la realtà virtuale. La nostra battaglia al fianco della resistenza francese per sabotare la macchina bellica tedesca sarà accompagnata da un sonoro curato ed immersivo che riprodurrà i rumori delle armi e dei carri armati in maniera credibile e certosina.

La trama è stata realizzata partendo da numerose interviste a sopravvissuti, tra membri della resistenza francese e persone che hanno vissuto il D-day a Omaha Beach. Le vicende ci porteranno a muoverci dall’Europa alla Tunisia, da una fabbrica di razzi V-2 ad un U-Boat tedesco.

Filmati basati su 120 ore di motion capture e numerosi riferimenti ai precedenti episodi della serie manderanno in brodo di giuggiole vecchi e nuovi giocatori del brand. Praticamente si può dire che Medal of Honor: Above and Beyond possa essere paragonato ad una macchina del tempo digitale capace di trasportarci nella seconda guerra mondiale. Il titolo uscirà per Oculus Rift, Oculus Quest e Steam VR. Avremo davvero a che fare con un nuova killer application per la realtà virtuale?

Il progetto per la realizzazione di Medal of Honor: Above And Beyond è cominciato circa 4 anni fa, un tempo decisamente lungo per un solo titolo, ma ciò trova la sua spiegazione in quello che è stato definito un mastodontico lavoro di ricerca per riprodurre fedelmente e con efficacia cinematografica le aree di gioco e, qui il punto forte, l’umore, le esperienze, i racconti di un gran numero di veterani della seconda guerra mondiale.

Cosa puoi e cosa devi aspettarti da Medal of Honor: Above And Beyond ?

Il gioco presenterà entrambe le modalità più classiche, una campagna single-player e una serie di modalità multiplayer, ma la ciliegina sulla torta consiste nella sua ottico di gioco in VR. Lo studio ha mostrato una sceneggiatura degna di un opera cinematografica, oltre 120 pagine di dialoghi, storie e racconti ottenuti nei quattro anni di ricerche. L’idea è quella che nel single-player tu possa vivere la tua propria esperienza da grande schermo: i livelli sono disegnati in modo che i racconti reali dei veterani possano cambiare anche il tuo modo di approcciarti alla situazione, ogni passo compiuto all’interno delle mappe di gioco sarà calcolato per cercare di regalarti la più coinvolgente delle esperienze.

Al momento Electronic Arts non ha voluto rilasciare dettagli riguardanti il gioco in multiplayer, ha promesso però che nei giorni precedenti il rilascio avremo più informazioni a riguardo. La data fissata per il lancio è l’11 Dicembre 2020, sarà ottenibile presso Steam e Oculus Store. Si tratta di un esclusiva PC e non è stata prevista una versione per PlayStation VR.

Per i prossimi aggiornamenti su Medal of Honor: Above And Beyond e le future novità sul multiplayer ancora non rivelato resta con noi!