Oh il gioco di auto per la Play è meraviglioso!

Siamo nel 1998 e dopo un’attenta strategia di manipolazione perpetrata ai danni di mio papà, riesco a farmi regalare l’ambitissima prima PlayStation. Per un tredicenne di allora era praticamente uno status symbol, un po’ come la Lamborghini e il vivere a Dubai per i fuffaguru della finanza di oggi. Insieme alla console mi porto a casa anche FIFA 99 con il buon Bobo Vieri in copertina, bello per carità, ma con i giochi di calcio ho sempre avuto un rapporto amore e odio, ovvero, mi diverto per un po’, ma tempo di vincere il campionato (rigorosamente con il Milan) e mi stufo.

Vado a scuola, in terza media (mamma mia come passa il tempo) e a Matteo, il mio compagno di banco di allora, regalano Gran Turismo. Tra una lezione di italiano e una di matematica, inizia a raccontarmi di quanto sia figo ‘sto gioco, una cosa davvero mai vista. Praticamente devi farti le patenti, devi gareggiare, accumulare i soldi e poi li spendi per comprarti altre macchine oppure per elaborare quella che già hai.

Io ascolto con passione quello che mi dice Matteo e mi convinco che deve essere mio. Prendo i soldi delle paghette messe da parte e mi fiondo al VideoHit ovvero il negozio vicino a casa (sì al tempo non c’era Amazon, Gamestop e simili…che ti devo dire, l’età della pietra), il posto è gestito da Angelo, un ragazzo sulla quarantina che noleggiava VHS, ma i soldi veri li faceva con le videocassette zozze (eh no, non esisteva nemmeno il sito arancione e nero. Internet era ancora qualcosa ad appannaggio di pochissimi eletti) e gli dico: “Ce l’hai Gran Turismo per la Play?” la sua risposta fu: “Che hai dubbi? Certo che ce l’ho! Sono 90 carte”.

Prendo la mia bicicletta e mi fiondo a casa, devo assolutamente vedere com’è sto gioco. Arrivo, infilo il disco nella console, accendo e parte un video con degli alberi e una visione mattutina di un circuito totalmente desolato, finchè non appare la scritta Gran Turismo e li arrivano una marea di auto, che non avevo mai visto in vita mia, sfrecciare, driftare e darsi battaglia. Ho gli occhi lucidi, il cuore mi batte forte, ma di quelle macchine non ne conosco nemmeno una…a 13 anni, senza internet che cultura automobilistica vuoi avere?

Premo Start e ci sono due modalità, quella Arcade e Gran Turismo, mi fiondo subito sulla seconda. Vedo che non posso fare nessuna gara…perché? Proviamo a comprare un’auto, magari non riesco a giocare perché non ne possiedo nemmeno una…ma niente. Vabbè chiamiamo Matteo sul numero di casa. “Oh, ho preso Gran Turismo! Ma perché non riesco a fare nessuna gara?” la sua risposta “C***ione! Prima ti devi fare le patenti e poi puoi gareggiare!”. Quando non esisteva nemmeno Google.

Gameplay che è rimasto sempre lo stesso

Come ha fatto un titolo che se vogliamo, almeno per il tempo, così di nicchia a fare questa esplosione? Capiamoci, alla fine i giochi di macchine sono sempre esistiti, ma io parlo proprio di un gioco che ti dava l’opportunità di comprare auto sia conosciute, ma anche che, almeno nel nostro paese, non si erano mai viste. E la questione elaborazione? Io un volano ho capito cos’era proprio su Gran Turismo!

Beh, il segreto fu fare qualcosa che fino ad allora non si era mai visto. Nessun titolo in passato ti dava il numero monstre (almeno per il tempo, ma nemmeno oggi sono così poche) di 290 auto tra cui scegliere ed erano davvero tutte diverse. Sia il suono che emanavano, ma anche le performance che regalavano su pista, quindi ad ogni macchina acquistata, c’era un approccio diverso alla guida. La Dodge Viper, auto che almeno esteticamente amavo, iniziai ad odiarla proprio per colpa di Gran Turismo perché mi andava sempre in testa coda.

Gran Turismo era più di un videogioco, era un’enciclopedia dell’auto, una raccolta che si sarebbe arricchita ad ogni nuovo capitolo che sarebbe uscito negli anni. Per chi si lamentava che non fossero presenti auto italiane, ci ha messo una pezza il secondo capitolo, che alla fin fine era un more of the same, ma con molti più contenuti e più patenti.

Le patenti poi, croce e delizia di ogni appassionato del gioco di auto di Polyphony Digital. Queste ti spiegavano in maniera semplice come bisognava approcciarsi alle piste e alle curve. Lo facevi in maniera corretta? Ok, ti dava un altro pezzettino di conoscenza con la prova successiva, in caso contrario riprova all’infinito fin quando non ci riesci, perché se no di qua non passi. Un approccio punitivo, ma giusto, perché in gara fare a sportellate o provare a driftare non sempre era la strategia migliore per arrivare al primo posto.

Col tempo la formula è cambiata davvero pochissimo. Quando ho deciso di dedicare questa puntata di Old But Gold al primo Gran Turismo, ho deciso di riprendere in mano, sia il primo, ma anche il quarto capitolo per PlayStation 2. Perché il quarto tu dirai? Perché dagli appassionati è considerato il gioco più bello del franchise (io non mi esprimo perché ancora non ho giocato al 7, ma l’ho già prenotato, a giorni mi arriverà). Il risultato è stato che ok, il gioco per PlayStation 2 sicuramente è più rifinito e ha molti più contenuti, ma tutto sommato il divertimento era molto simile.

Perché? Perché la formula di base è rimasta sempre intatta e l’unica cosa che è cambiata nel corso degli anni è l’adattarsi alle nuove tecnologie con grafiche più pompate e comportamenti più realistici. Prendilo un po’ come Zelda (ultimi due esclusi ovviamente), gira che ti rigira il gioco resta quello, ma con qualche cambiamento per adattarsi meglio all’hardware su cui è proposto, beh Gran Turismo di base è lo stesso.

Gran Turismo si gode anche nel 2024

Se hai letto il paragrafo sopra, avrai ben capito che sì, assolutamente, puoi giocare ancora al primo Gran Turismo nel 2024 e divertirti ancora come un matto, questo perché la formula di base è rimasta intatta nel corso degli anni. Le uniche cose con cui ti andrai a scontare saranno una grafica molto blocchettosa, ma che ti posso assicurare che al tempo era un miracolo (oh nel ’98 i riflessi sulle carrozzerie delle auto ci lasciarono a bocca aperta!) e magari un parco auto un po’ datato…però la Mitsubishi Escudo vale da sola il prezzo del biglietto.

Gran Turismo il film rinviato al 25 agosto

Nonostante questo ritardo, sono previste delle anteprime della pellicola dall’11 al 13 agosto e dal 18 al 20 agosto. Questo è, stando a quanto affermato da un portavoce di Sony, un esperimento finalizzato a promuovere il passaparola e ad attirare spettatori, poiché le norme sindacali vietano ai membri di promuovere un film durante lo sciopero.

“Le star non possono fare pubblicità al film, ma il pubblico può farlo”, ha dichiarato Sony. Inoltre, Sony aveva precedentemente inviato e-mail a determinati membri di PlayStation Plus offrendo loro la possibilità di vedere il film in anteprima in alcuni cinema selezionati.

Il film biografico basato sulla storia di Jann Mardenborough è diretto da Neill Blomkamp, il regista di District 9, con la sceneggiatura scritta da Jason Hall e Zach Baylin. Nel cast figurano star ben note come Archie Madekwe, David Harbour, Orlando Bloom, Darren Barnet e Djimon Hounsou.

Ancora non si sa se questo ritardo avrà qualche effetto anche sull’uscita italiana, anche se in linea teorica non dovrebbe, visto che per il bel paese la data di lancio sarà il 20 settembre 2023.

Gran Turismo e cinema? Strano, ma interessante

Il trailer del film, accompagnato dalla canzone “Hate Me Now” di Nas, mostra come Jann riesca a vincere la competizione e diventare un pilota di auto da corsa professionista. Nonostante l’iniziale scetticismo del personaggio di David Harbour, l’altro istruttore di corsa Nissan, Jann dimostra di avere le abilità necessarie per affrontare le sfide del mondo reale delle corse, dove il pericolo fisico è sempre dietro l’angolo.

Gran Turismo si basa sulla vera storia di Jann Mardenborough, che è diventato un pilota professionista grazie all’aiuto dei suoi straordinari talenti nel videogioco Gran Turismo. Nel film, il ruolo di Jann è interpretato da Archie Madekwe, noto per il suo lavoro in Midsommar.

Secondo la sinossi ufficiale del film, Gran Turismo è: “il racconto definitivo del desiderio di un adolescente che, grazie alle sue abilità nei videogiochi, ha vinto una serie di competizioni Nissan per diventare un vero e proprio pilota professionista di auto da corsa”. La storia si ispira alla GT Academy, un programma lanciato da Nissan e Sony per aiutare i giocatori di Gran Turismo più promettenti a diventare piloti automobilistici di successo.

Jann Mardenborough ha superato la concorrenza di ben 90.000 partecipanti alla GT Academy, dimostrando di avere non solo un grande talento nei videogiochi, ma anche le qualità fisiche e mentali per competere nel mondo reale delle corse. Oggi, a soli 31 anni, è uno dei piloti più promettenti del campionato giapponese Super GT.

Gran Turismo sembra essere un film avvincente e appassionante per tutti gli appassionati di corse automobilistiche e di videogiochi, con un cast stellare che include Orlando Bloom, David Harbour e Archie Madekwe. Non vediamo l’ora di vedere come la storia di Jann Mardenborough verrà trasposta sul grande schermo.

Il connubio cinema videogiochi, dopo il film Super Mario Bros., sembra funzionare ai giorni nostri, sempre sperando che il film basato su Gran Turismo sia di buona qualità. Per saperlo dovremo aspettare il 20 settembre 2023.

Ha rivelato queste informazioni durante un’intervista con Masayuki Chatani, CEO di KPMG Tokyo, affermando che vorrebbe continuare a lavorare su Gran Turismo tenendolo sempre in linea con la cultura automobilistica, puntando sempre più in alto.

Durante l’incontro ha accennato anche a missioni incentrate su un mondo virtuale che sarà, al contempo, più reale del nostro. Cosa intendeva dire? Sicuramente ci sarà molto su cui lavorare per farti dire che la nostra realtà è meno reale di quella di un videogioco, ma è proprio questa la sfida che vuole Yamauchi che porterà a termine con Gran Turismo o meno.

Infatti, in un tweet di GTPlanet appare proprio questa domanda: “Aside from Gran Turismo, what other type of game would you like to see Polyphony Digital make?”, e cioè “quale altro tipo di gioco ti piacerebbe vedere realizzato con Polyhony Digital”. Ci saranno delle sorprese in arrivo? Nuovi giochi o qualche strabiliante nuovo apparecchio tecnologico?

Quando uscirà, quindi, il prossimo capitolo di Gran Turismo?

A causa della pandemia da Covid-19, Gran Turismo 7 è stato slittato al 2022 insieme a tantissimi altri titoli per PlayStation 5 che dovevano essere già in commercio durante l’attuale anno. Un vero peccato per gli amanti del genere che aspettano il capitolo sette da ormai un bel po’ di tempo.

Nel frattempo puoi goderti il gioco in offerta su Amazon a €9,99, in attesa della prossima uscita su PlayStation 5. Affrettati, perché al momento è al prezzo più basso raggiunto da inizio mese, continuando ad avere sbalzi di prezzo abbastanza importanti.

Gran Turismo: the Real Driving Simulator

La definizione Real Driving Simulator è uno degli elementi distintivi che accompagna costantemente la serie Polyphony Digital sin dal suo debutto datato 1998. Posta appena sotto il titolo, questa dicitura faceva capire in maniera chiara e distintiva che con Gran Turismo non si scherzava affatto. La volontà era quella di creare un simulatore di guida sportiva a tutti gli effetti, complice anche le potenzialità tecniche di PlayStation che ovviamente consentivano per la prima volta un approccio simile.

Il popolo videoludico era pronto a un’esperienza colossale come questa, anche perché i possessori di PlayStation avevano già avuto a che fare con titoli come Metal Gear Solid, Resident Evil o Final Fantasy VII, tanto per citarne alcuni. La grandezza di Gran Turismo era talmente elevata che riuscì a divertire e appassionare anche quei giocatori magari poco avvezzi al genere o comunque al mondo dei motori.

Questo potrebbe sembrare un paradosso, perché avere a che fare con Gran Turismo; proprio perché il modello di guida era abbastanza fedele alla realtà e riproponeva in maniera piuttosto fedele le caratteristiche di motori, cilindrata e assetti generali di ogni vettura. In Gran Turismo era importante ovviamente potenziare il proprio bolide stando attenti a bilanciare il peso onde evitare di finire fuoristrada al seguito di brusche frenate o magari di rallentare le prestazioni del motore.

In Gran Turismo si era soliti investire molto tempo nel garage virtuale con lo scopo di trovare il giusto assetto e facilitare un po’ la gara successiva, per una personalizzazione di setup che fino a quel momento non aveva assolutamente precedenti.

La potenza è nulla senza controllo

A un gameplay dunque estremamente soddisfacente nonostante la poca praticità, Gran Turismo metteva a disposizione anche svariate modalità di gioco, giusto per non far dimenticare che prima di tutto è un videogioco. La primissima azione necessaria per accedere ai numerosi tornei di Gran Turismo era il conseguimento delle patenti, suddivise in categorie, per le quali era richiesto al giocatore di raggiungere determinate sfide e obiettivi per poi passare a quella successiva, con un grado di sfida crescente.

Affrontare le patenti era necessario per prendere parte ai tanti tornei che componevano il pacchetto delle modalità di gioco e questo è, senza dubbio, un altro tratto distintivo della saga Polyphony Digital.

I tornei rappresentavano il lato maggiormente ludico della produzione; numerosissimi e vari, garantivano un numero di ore praticamente infinito. La particolarità va ricercata nel fatto che la maggior parte di questi erano accessibili solo rispettando alcuni parametri, non solo legati alle patenti acquisite fino a quel momento, ma anche a particolari eventi, in genere collegati all’assetto della macchina o dedicati solo alle vetture con un certo peso, trazione, modello, casa, ecc.

Questo fattore andava inevitabilmente a sfociare anche sull’aspetto economico di Gran Turismo, perché per affrontare un torneo magari non avevamo la vettura richiesta e dunque era necessario acquistarla. In base al piazzamento ottenuto in gara il gioco si riceveva una certa somma di denaro che poi si sarebbe dovuta destinare all’acquisto di nuove macchine o al potenziamento delle stesse.

Un circolo ludico che dava enorme soddisfazioni, forse inizialmente un pochino di frustrazione per via dei pochi fondi a disposizione e che costringevano ad affrontare magari più e più volte delle sfide già affrontate per ottenere la somma di denaro necessaria, ma che poi si trasformava in soddisfazione quando si riusciva a raggiungere l’obiettivo.

Una gioia per gli occhi

La sensazione di trovarsi di fronte a un simulatore di guida non veniva suscitata solo dal gameplay piuttosto fedele alla realtà, ma anche per la moltitudine di vetture e tracciati di gioco realmente esistenti, grazie alle numerose licenze che Sony riuscì ad ottenere.

Gran Turismo si apre con un’intro in FMV che credo sia una delle migliori di sempre per l’epoca, con queste vetture che sfrecciano, le inquadrature tattiche che permettevano di ammirare ogni dettaglio. È risaputo che anche l’occhio vuole la sua parte e Gran Turismo infatti era molto bello da vedere.

Tecnicamente riuscì a raggiungere vette altissime per via dei circuiti molto dettagliati, per l’impeccabile realizzazione delle vetture e per una sensazione di velocità impagabile, il tutto sorretto degnamente da un motore grafico che riuscì a spremere a fondo l’hardware di Sony.

Gran Turismo rasentava la perfezione, perlomeno nel suo genere. Era appagante joypad alla mano, tecnicamente sbalorditivo e aveva tante modalità di gioco, anche multiplayer. Era infatti possibile sfidare un amico, ma non solo; si potevano salvare le vetture in nostro possesso sulla memory card per poi esportarle a casa del nostro amico che ci aveva gentilmente invitato.

Dopo aver visionato filmato introduttivo di cui parlavo, sono certo che ogni giocatore che si avvicinò per la prima volta a Gran Turismo ebbe la sensazione di trovarsi di non di fronte al “solito” gioco di guida, ma a una vera e propria esperienza. E in effetti fu proprio così.