Forbidden Siren

La trama ruota attorno a un gruppo di personaggi interconnessi che possiedono un potere che permette loro di vedere e sentire ciò che vede un personaggio nelle vicinanze. Al gioco sono seguiti un sequel per PlayStation 2, una rivisitazione per PlayStation 3 e un adattamento cinematografico.

Siren è suddiviso in livelli, ciascuno ambientato in una delle dieci aree del villaggio di Hanuda, e organizzati in ordine cronologico in una tabella denominata “Link Navigator”. Per completare un livello, il giocatore deve raggiungere un obiettivo primario che solitamente consiste nel raggiungere un punto di uscita, sconfiggere nemici non morti chiamati «Shibito» o trovare un oggetto. Gli obiettivi dei diversi livelli sono interconnessi tramite un effetto farfalla, e le azioni di un personaggio in un livello possono innescare un obiettivo secondario in un altro livello.

In ogni livello sono sparsi oggetti vari che forniscono al giocatore ulteriori informazioni sul contesto della trama. Una volta ottenuti, questi oggetti vengono archiviati in un catalogo e possono essere consultati in qualsiasi momento durante lo svolgimento del gioco. I personaggi giocanti possiedono un potere psichico chiamato “sightjack”, che permette loro di vedere e sentire ciò che vede e sente uno Shibito o un essere umano nelle vicinanze, individuandone così la posizione, oltre a ottenere informazioni sulle loro attività e sulla posizione degli oggetti ottenibili. La nitidezza di ciascun bersaglio dipende dalla distanza dal personaggio del giocatore. Una volta individuato un punto di vista, è possibile assegnarlo a uno dei pulsanti del controller per passare facilmente da un punto di vista all’altro. Tuttavia, il personaggio del giocatore non può muoversi mentre utilizza questa abilità ed è quindi vulnerabile agli attacchi.

Il gioco incoraggia il giocatore a evitare gli Shibito piuttosto che combatterli. I personaggi possono camminare in silenzio, evitare l’uso della torcia ed accovacciarsi dietro oggetti per eludere il rilevamento. Alcuni obiettivi di missione richiedono che il personaggio del giocatore utilizzi oggetti e/o l’ambiente circostante per distrarre gli Shibito dalla propria attività, al fine di raggiungere un obiettivo. Altre richiedono al giocatore di scortare un personaggio non giocante. I personaggi giocanti possono anche gridare in qualsiasi momento per attirare l’attenzione degli Shibito nelle vicinanze. Nella maggior parte dei livelli, il personaggio giocante può nascondersi in determinati luoghi, come gli armadi, e chiudere a chiave le porte per impedire agli Shibito di entrare. Quando uno Shibito sente un rumore prodotto dal personaggio del giocatore, cercherà nella direzione da cui proviene il suono. Se un personaggio viene avvistato da uno Shibito, quest’ultimo lo inseguirà per ucciderlo con un’arma da mischia o a distanza oppure per strangolamento. Lo Shibito griderà inoltre per allertare altri Shibito nelle vicinanze. Una volta che il personaggio sarà rimasto fuori dalla vista dello Shibito per un certo periodo di tempo, lo Shibito si arrenderà e riprenderà le sue normali attività. Durante il gioco il giocatore avrà a disposizione diverse armi, che vanno da quelle da mischia alle armi da fuoco. Sebbene gli Shibito possano essere messi fuori combattimento, non possono essere uccisi e torneranno in vita dopo un breve periodo di tempo. Se un personaggio viene ferito, potrà riprendersi dopo che sarà trascorso un po’ di tempo. I personaggi perderanno resistenza durante il combattimento e mentre corrono.