Nel sempre più affollato panorama degli indie, Atomic Owl è uno di quei titoli che cerca di distinguersi non tanto per l’innovazione assoluta, quanto per la cura e la quantità di idee messe in campo. Sviluppato da Monster Theater, un piccolo team indipendente, dal gioco emerge una chiara volontà di costruire un’esperienza stratificata, capace di combinare elementi metroidvania, platform e, a tratti, roguelike.
Più che puntare su un’unica idea forte, Atomic Owl sembra voler proporre un insieme di elementi che dialogano tra loro, lasciando intravedere un progetto costruito con attenzione e una certa ambizione. Proprio per questo, si tratta di un titolo che richiede qualche momento in più per essere assimilato, invitandoci a scoprirne gradualmente le sfumature.
Atomic Owl, un racconto interessante ma dispersivo
La storia di Atomic Owl parte da una premessa volutamente bizzarra: il protagonista, Hidalgo Bladewing, viene strappato da una situazione quotidiana e quasi surreale per essere catapultato in un futuro distorto, dove tutto ciò che conosce è cambiato. I suoi amici sono diventati figure instabili, quasi folli, e il mondo è dominato da una presenza oscura incarnata da un enigmatico stregone-corvo.
Il gioco prova a costruire un intreccio narrativo che mescola fantascienza, simbolismo e suggestioni quasi oniriche, ma lo fa con un approccio che rischia di essere eccessivamente verboso, soprattutto nelle fasi iniziali. I dialoghi, infatti, tendono a interrompere il ritmo proprio quando dovremmo entrare nel vivo dell’azione, creando una certa frizione tra narrazione e gameplay.
La storia, pur interessante nelle intenzioni, non sempre risulta immediatamente leggibile e a tratti sembra perdersi in sé stessa. Questo non significa che sia banale, ma piuttosto che avrebbe beneficiato di una maggiore sintesi e chiarezza.
Varietà e ritmo non sempre allineati
Dal punto di vista del gameplay, Atomic Owl mette sul tavolo un bel po’ di meccaniche nel giro di poche ore. Ci troveremo rapidamente a gestire salti multipli, armi diverse, attacchi a distanza e una varietà di situazioni che spaziano tra combattimento, esplorazione e platforming puro.
Le varie stanze e sezioni si alternano con buona varietà, passando da enigmi semplici a scontri più intensi, fino ad arrivare a boss fight carine e ben costruite.
Il problema non è tanto la qualità delle singole idee, quanto il modo in cui vengono distribuite nel tempo. Alcuni potrebbero apprezzare questo ritmo serrato e imprevedibile, mentre altri potrebbero percepirlo come leggermente caotico.
Platforming, combattimento e direzione artistica
Se c’è un aspetto in cui Atomic Owl riesce a distinguersi con decisione, è nel platforming. Quando il gioco lascia spazio al movimento fluido, permettendo di concatenare salti e attraversare le sezioni con velocità e precisione, emerge una qualità davvero notevole. In quei momenti si percepisce chiaramente quale sia il cuore del progetto: un’esperienza veloce, ritmica e soddisfacente, quasi vicina a uno speed platformer più che a un classico action.
Il combattimento, pur essendo solido e reattivo, non raggiunge lo stesso livello di eccellenza e talvolta rallenta il flusso, soprattutto quando i nemici richiedono più colpi del necessario.
A compensare eventuali limiti nel gameplay c’è però una direzione artistica di alto livello. Lo stile visivo è curato, coerente e pieno di personalità, mentre la colonna sonora accompagna efficacemente l’azione, contribuendo a creare un’atmosfera coinvolgente.
Qui si percepisce chiaramente il lavoro del team e la dedizione nella cura di questi aspetti: hanno dato vita a un immaginario cyberpunk in stile samurai con un gufo protagonista. Quando pensi di averle viste tutte… e invece no.
