L’orrore torna a pulsare tra le montagne dell’Appalachia. Scarlet Hollow, l’avventura narrativa gotica firmata dal duo di Black Tabby Games (gli stessi autori del premiato Slay the Princess) si prepara a riportarci tra le ombre di North Carolina con il suo quinto episodio, in arrivo su PC via Steam il 13 febbraio 2026, proprio alla vigilia di San Valentino. Una data simbolica, che lega la superstizione del venerdì 13 al tema più inquietante di tutti: l’amore contaminato dall’eredità del sangue.
Dopo il finale drammatico del quarto capitolo, il giocatore torna nel ruolo del protagonista, erede di un lignaggio maledetto legato alla miniera di famiglia, la Scarlet Mine. Tornato in città per il funerale della zia, si trova costretto a collaborare con la cugina Tabitha, erede designata di un’eredità che pesa come una condanna. Ma dietro il lutto e i doveri familiari si celano segreti più antichi, radicati nel terreno stesso su cui sorge la cittadina. Le voci sussurrano che nessuno riesca davvero a lasciare Scarlet Hollow. E che chi ci prova, finisce per scomparire nei boschi.
Con oltre 870.000 parole di narrazione ramificata, Scarlet Hollow continua a distinguersi per la sua scrittura profonda e per l’arte inconfondibile di Abby Howard, che trasforma ogni scena in un quadro di tensione gotica e malinconia. Il tono resta quello di un horror psicologico denso, dove il sovrannaturale si intreccia a superstizioni locali, colpe ereditate e verità sepolte sotto anni di silenzi familiari.
Scelte, conseguenze e nuovi orrori in arrivo
Il quinto episodio prosegue la storia mantenendo la filosofia autoriale della serie: ogni capitolo è autoconclusivo, ma si inserisce in un arco narrativo coerente, portando avanti le scelte fatte dal giocatore nei capitoli precedenti. Gli autori, Tony Howard-Arias e Abby Howard, parlano da sempre di Scarlet Hollow come di una “serie in sette atti”, dove ogni decisione contribuisce a definire il destino finale dei personaggi.
Il sistema di gioco permette di selezionare due tratti caratteriali all’inizio dell’avventura, modificando così dialoghi, interazioni e possibilità narrative. Si può scegliere di affrontare la storia con intuito, carisma o sensibilità verso l’occulto: un approccio che unisce elementi da visual novel, point-and-click e narrativa interattiva. Ogni tratto apre prospettive diverse, permettendo di vivere il racconto attraverso mentalità e valori differenti, spesso con conseguenze impreviste.
L’atmosfera visiva, resa dallo stile illustrato a mano in bianco e nero con tocchi di rosso, restituisce tutto il fascino del gotico americano: case abbandonate, riti dimenticati, foreste dove il confine tra realtà e incubo sembra dissolversi. Il risultato è un’esperienza che si muove tra tensione psicologica e poesia macabra, un racconto denso di inquietudine e bellezza decadente.
Come ha spiegato Tony Howard-Arias, “Scarlet Hollow non è un gioco incompiuto: ogni episodio racconta una storia a sé, anche se tutti fanno parte di un unico grande mosaico. È una saga dove le tue scelte ti seguono di capitolo in capitolo, e se non ci credi, l’episodio 1 è gratuito. Puoi sempre scoprire dove ti porta”.
Il nuovo episodio, in arrivo come aggiornamento gratuito, promette di ampliare ulteriormente la mitologia di Scarlet Hollow, rivelando nuovi segreti e spingendo il giocatore a chiedersi quanto di ciò che vive sia reale. O quanto, invece, sia un riflesso della sua stessa mente.
Scarlet Hollow – Episode 5 uscirà su PC via Steam il 13 febbraio 2026, portando la serie di Black Tabby Games verso la parte più oscura e ambiziosa della sua narrazione. Un appuntamento imperdibile per chi ama le storie gotiche dove le scelte pesano come peccati e la follia è solo un altro modo di vedere la verità.
