Sviluppato da threeW e pubblicato da PlayWay, Zombie Graveyard Simulator è un surreale e ironico simulatore sia di gestione di un cimitero che dei rispettivi cadaveri, con tanto di specifici trattamenti. Ma non solo, il gioco inserisce anche una fase stile survival con tanto di difese da erigere in modo strategico dove dovremo affrontare orde di zombie. Noi abbiamo vissuto questo stravagante mix di generi su PlayStation 5 e siamo pronti a condividere con te la nostra recensione!
Zombie Graveyard Simulator e il tuo cimitero personale
Zombie Graveyard Simulator è un simulatore decisamente stravagante e sopra le righe che, in quanto simulatore, come la maggioranza di essi, non ha un focus particolare sulla trama. Anzi, qui non esiste quasi del tutto. C’è giusto un concept di fondo che crea un loop ludico crescente ma incentrato unicamente su upgrade e sulle meccaniche stesse del gameplay. Una routine fatta di giorni con una difficoltà crescente graduale e che richiede una sempre più maggiore strategia di gestione delle risorse.
In breve, il nostro anonimo protagonista, ossia noi, decide di acquistare e gestire un cimitero. Ma si tratta, come di consueto, di un complesso di edifici e appezzamenti di terra in completo disuso, divorati da immondizia e abbandonati a loro stessi. Non sorprende quindi che tra le prime mansioni di cui dovremo velocemente occuparci è proprio quello di liberare le poche aree inizialmente accessibili da immondizia di vario genere. Un’operazione fugace e che schiude rapidamente le porte a una delle prime due principali attività del gioco: quella di occuparci dei cadaveri.
In Zombie Graveyard Simulator, infatti, tra i nostri compiti principali c’è quello di aver cura dei defunti che sono principalmente di due categorie a loro volta distinti dal colore del sacco con cui vengono consegnati: sacco bianco, vanno sotterrati mentre i corpi nel sacco giallo vanno cremati. Dietro il trattamento dei cadaveri c’è sempre un compenso in denaro, sia dall’ordinazione del corpo che si esegue rigorosamente online con tanto di trattazione del prezzo, fino alla corretta sistemazione del corpo: coma la specifica forma della lapida da acquistare e poi posizionare.
Scopriremo poi che non basta seppellire e sistemare la giusta lapida in quanto ci sono tutte una serie di attività secondarie utili a guadagnare ulteriori soldi che sveleremo nei paragrafi successivi. La seconda mansione principale e che scandisce il giorno di gioco in Zombie Graveyard Simulator è quella più action: respingere le orde di zombie della notte. Quando cala il sole, infatti, il nostro protagonista sarà costretto a rialzarsi dal letto e a rimettersi all’opera difendendo il lavoro del mattino da affamati e irrefrenabili zombie.
Una routine sempre più articolata
Zombie Graveyard Simulator è un simulatore 3D con un’anima che mixa strategia, gestionale, action sparatutto in prima persona 3D e tower defense il tutto che va a confluire nella simulazione di un gestore di cimitero con specifico approfondimento sulla gestione e smaltimento dei corpi, la vendita di fiori e altri servizi. Si tratta di un titolo tra i cui problemi, spicca la mancanza di una progressione narrativa. L’unica progressione, infatti, è meramente legata all’esperienza del protagonista e ai nostri investimento nel territorio affidatoci.
Inizialmente, avremo a disposizione solo specifici settori tra cui il cimitero vero e proprio in cui seppellire i cadaveri, il chiosco di fiori in cui rifornire e vendere i fiori a coloro che vengono a visitare i cari defunti e l’area con le celle per conservare i cadaveri prima di smaltirli. Tutto ciò è potenziabile ma non solo. Ci sono altre aree che vanno a espandere ulteriormente l’esperienza del gioco. Si va dal forno crematorio in cui cremare cadaveri per poi venderne le ceneri all’interno delle urne, ai servizi igienici a pagamento, utili per i vari visitatori.
C’è anche una cappella in cui accogliere i visitatori devoti in preghiera e confidando in loro copiose donazioni. E che dire del laboratorio scientifico in cui investire i resti fisici degli zombie abbattuti? Presente anche un’area in cui coltivare direttamente noi le piante, eliminando i fastidiosi e dispendiosi acquisti online o anche una caverna con tanto di spedizioni. Insomma, in Zombie Graveyard Simulator c’è molto da fare, scoprire e gestire ma potrebbe non bastare.
Manca il mordente giusto e le attività, seppur gradualmente varie, potrebbero risultare presto molto ripetitive. Il motivo è che il personaggio è legato a un valore di energia che cala a determinate azioni che compie, costringendoci a raccogliere acqua dal pozzo per ricaricare la suddetta energia. Ci vorrà un po’ prima di bypassare questo scoglio, così come diventa ben presto faticoso e dispendioso gestire ogni attività di persona. Ed ecco che subentra l’assunzione di personale specializzato in determinate mansioni ma che inizialmente è quasi sempre lento, poco autonomo e poco reattivo.
Tutto in Zombie Graveyard Simulator richiede un investimento di energia e soldi spaziando dalla struttura, ai prodotti da rifornire per i clienti, alle tombe specifiche per ottenere bonus vari fino ad upgrade passivi legati ai vari settori del titolo. Eppure, tutto ciò andrà a scontrarsi inevitabilmente con gli scontri notturni. Affrontare gli zombie ogni notte, con orde crescenti in numero e difficoltà, può diventare quasi frustrante.
Questo perché se non investi bene il denaro anche in armi e difese, rischi seriamente di venire sopraffatto e mandare in vacca molto di quanto investito in precedenza. Inoltre, queste fasi diventano ancor più velocemente monotone e poco innovative. Non basta aumentare il numero di zombie o introdurne diverse tipologie per rendere meno “noioso” il banale evitare di far avvicinare gli zombi alle nostre tombe per distruggerle. Insomma, un loop generale che crea sì un’iniziale dipendenza ma che rischia di vacillare prima di aver realmente svelato tutto il suo potenziale.
Grafica e sonoro
Graficamente parlando, Zombie Graveyard Simulator offre alti e bassi. L’impatto generale quasi cartoonesco e abbastanza colorato cozza abbastanza col tipo di simulatore stesso eppure, questo cozzare funziona. Peccato che personaggi umani e zombie risultano realizzati in modo abbastanza grezzo, poco dettagliato e animati in modo un po’ grossolano. Decisamente meglio la cura riposta in alcuni oggetti e negli scenari. Nonostante ciò, il titolo ha un’estetica abbastanza anonima che non lo aiuta a emergere esteticamente dal catalogo dei suoi stessi congeneri.
Da segnalare qualche bug legato alle mansioni automatiche dei dipendenti assunti che non sempre scattano quando e come dovrebbero. Altro problema gli zombie… alcuni hanno un effetto “a ripetizione” quando abbattuti faticando a sparire dallo schermo mentre altri procedono letteralmente a scatti. Presenti anche problemini di compenetrazione mentre la gestione degli strumenti con tanto di anello, richiede un po’ di pratica ma non è così problematico come può sembrare.
Il sonoro è abbastanza ciclico, adeguandosi quindi con coerenza all’esperienza stessa. Ciclica di suo. nonostante ciò, difficilmente diventa ridondante o fastidiosa. Buoni alcuni effetti sonori. Manca però la cura alla tensione. Banalmente, affrontare le orde di zombie è una mansione come un’altra e non un momento “horror”. Infine, da segnalare l’apprezzata presenza dei sottotitoli in lingua italiana che, nonostante qualche piccolo errore, aiutano non poco a vivere al meglio l’esperienza.
