Sviluppato e pubblicato da Pubblic Void, Valkyrie Saga è un action adventure in terza persona 3D che punta a ricreare l’atmosfera dei titoli della prima PlayStation e del Nintendo 64, regalando un feedback fortemente retrò e nostalgico. Noi abbiamo vestito i panni della Valchiria Roll su Nintendo Switch 2 e questa è la nostra recensione. Pronto a una missione che ti vedrà correre, fluttuare e volteggiare per un’intera isola piena di misteri?
Valkyrie Saga una sola valchiria per un’intera isola
Valkyrie Saga non è un titolo incentrato in particolar modo sulla narrazione che, anzi, rimane abbastanza da sfondo, come una sorta di mera cornice per giustificare le azioni che andremo a svolgere su schermo incentrate, tra l’altro, soprattutto nell’esplorazione. Oltre a Roll, ossia la Valchiria di cui andremo a vestire i panni, l’altra vera protagonista delle vicende è infatti la location stessa: una vera e propria isola sospesa.
Il titolo comunica soprattutto attraverso un’estetica low poly, spigolosa, spesso povera di dettagli, quasi monocromatica. Uno stile voluto e ricercato per rievocare i classici della prima PlayStation e del Nintendo 64. Ci riesce? decisamente sì anche se tale scelta ha innegabili pro e contro. Tra questi ultimi c’è una sorta di appiattimento visivo e un impoverimento identitario dovuto a elementi su schermo, tra cui gli stessi personaggi, abbastanza anonimi.
Per fortuna, il gioco non è povero di lore, anzi. Se la missione principale è abbastanza semplice, scoprire ogni retroscena di ambientazioni e creature è decisamente più ostico e lungo, premiando soprattutto chi spenderà tempo a parlare coi vari individui “pacifici” e a cercare documenti nascosti nei più remoti angoli dell’isola. E se ti stai chiedendo qual è la missione affidata a Roll, ebbene è semplicE: evitare che l’isola fluttuante crolli sulla terra.
Ma nel mentre saremo impegnati a combattere, saltare, fluttuare e planare, sveleremo sempre più tasselli inerenti la civiltà che sembra aver popolato in passato questa stessa isola. Chi sono? Che fine hanno fatto? E cosa sta succedendo all’isola stessa? Questi sono solo alcuni interrogativi che potrebbero nascere mentre ti dedichi all’esplorazione di Valkyrie Saga anche se, come detto, il nucleo pulsante dell’opera è un altro, ossia il gameplay vero e proprio.
Un platform d’altri tempi
Valkyrie Saga è un indie platform in 3D con un combat system estremamente rudimentale e semplice. Un titolo che, come abbiamo già evidenziato, punta molto a creare uno specifico effetto nostalgia. E questo lo si riscontra anche nel gameplay che può risultare, purtroppo, anche abbastanza grezzo e impreciso. La nostra Roll tende a pattinare un po’ troppo sul suolo, soprattutto quando ci si dedica alle “corse” sfrenate.
Correre da un lato all’altro dell’isola di gioco è parte integrante dell’esperienza e questo va anche a giustificare in parte gli enormi spazi spogli e vuoti che riempiono un po’ troppo l’isola. Intere aree dedicate unicamente a fluttuanti fughe a tutta velocità e che nascondono in parte la poca precisione con cui la nostra Roll saetta da una parte all’altra. Padroneggiare la corsa, infatti, richiede un po’ di pazienza e abitudine, così come il combattere.
Mirare e scattere contro un nemico non è immediato e intuitivo né comodissimo ma bisogna comunque segnalare che, salvo alcuni casi, i nemici che andremo ad affrontare sono prevalentemente opzionali e anche abbastanza semplici da sovrastare. D’altronde, Valkyrie Saga punta molto di più all’esplorazione e ammettiamo che l’isola racchiude non pochi segreti da svelare con collezionabili nascosti nei più classici dei modi e non solo, dall’eliminare un determinato gruppo di nemici tutti insieme all’intrufolarsi dentro specifici anfratti.
Inoltre, da evidenziare anche un’esplorazione verticale di tutto rispetto che rende di fatti l’isola un enorme parco giochi da vivere liberamente e col proprio ritmo di gioco. Purtroppo, anche qui non tutto funziona come dovrebbe. L’isola non sempre regala giusti stimoli all’esplorazione e le aree spoglie potrebbero smorzare l’entusiasmo così come la quasi totale assenza di linee guida da seguire. Inoltre, anche le abilità di Roll per appigliarsi alle pareti non funzionano sempre, confermando l’aspetto molto grezzo dell’opera.
Grafica e sonoro
Graficamente parlando, Valkyrie Saga sceglie uno stile specifico, old school, low poly e questo può piacere o meno. La cura al dettaglio manca, le aree di gioco sono prevalentemente spigolose e monocromatiche eppure alcuni colpi d’occhio sanno stupire e intrigare. L’interfaccia non siamo riusciti a digerirla completamente, poco omogenea e anche poco pratica, soprattutto per i sottotitoli. Insomma, lo stile funziona a fasi alterne ma riesce a dare un mondo tutto sommato coeso, con luci e ombre che saprà soddisfare specialmente chi ha vissuto con mano la generazione di platform di riferimento.
Il sonoro è godibile e coerente con l’atmosfera proposta dal titolo. Musiche spesso ovattate o che rievocano una sorta d’alone di “magia” d’altri tempi che, nonostante qualche piccola ripetizione, svolgono il proprio compito in modo discretamente solido. Da segnalare, invece, l’assenza della lingua italiana, di cui mancano anche i sottotitoli. Una mancanza che si sente soprattutto per quanto riguarda i documenti e la relativa lore da svelare e “montare” pezzo per pezzo.
Infine, Valkyrie Saga si difende abbastanza bene in entrambe le modalità dell’ibrida Nintendo con quella portatile che sorprende offrendo un vero mini mondo liberamente esplorabile tra i palmi delle proprie mani. Un tuffo nel passato portatile. Sì, c’è qualche sporadico rallentamento e anche qualche piccolo glitch o problema di compenetrazione, spesso legata all’appiglio su pareti di Roll, ma se la magia dell’isola ti rapisce, saprai andare oltre.
