Tra le diverse iterazioni, questa storica narrazione è arrivata anche nel mondo videoludico, con The Wanderer: Frankenstein’s Creature, una particolarissima esperienza dove impersoneremo il “mostro”, vedendo tutto quanto dal suo punto di vista. Vediamo perché vale la pena seguirne le vicende.

La storia di un mostro?

La trama del romanzo di Mary Shelley si è ormai imposta nell’immaginario collettivo: uno scienziato, peccando di hubris, pensa di poter ricostruire la vita nel suo laboratiorio, equiparandosi quindi a Dio stesso. Riesce nel suo intento, ma il risultato è una creatura mostruosa, dall’aspetto raccapricciante.

Il gioco parte proprio dalla “nascita” del famoso mostro di Frankenstein, facendoci vedere tutto dalla sua prospettiva. Si inizia quindi da un laboratiorio sfocato, con una luce accecante che impedisce alla creatura di vedere bene.

Dopo questa fase iniziale, gli occhi del mostro si abituano alla luce e mostrano una natura idilliaca. La creatura, chiaramente, non è consapevole di essere spaventosa e inizia a esplorare il mondo circostante, spinta da una curiosità quasi infantile. Questo la porta a un villaggio dove la reltà si manifesta in tutta la crudeltà della vita: gli abitanti sono spaventati e cacciano via il nostro protagonista con forconi e fiaccole.

Da qui in poi, la creatura di Frankenstein diverrà un vagabondo solitario, respinto da tutti per il suo aspetto mostruoso. I vari capitoli del gioco mostrano gli inutili tentativi del “mostro” di socializzare e di trovare il suo posto nel mondo. Tutto è caratterizzato da un’atmosfera malinconica e da dialoghi davvero ben scritti.

Andando avanti nel gioco, l’empatia con la creatura crescerà sempre di più e la sua sorte ci sembrerà sempre più triste e ingiusta. Spesso si vengono a creare dei contrasti davvero ben orchestrati tra l’apparente gentilezza degli umani e il trattamento che poi viene riservato al “mostro” che impersoniamo.

La parte finale poi, segue un crescendo ben costruito, che riesce a concludere degnamente il viaggio della sventurata creatura in cerca d’amore.

Qualche piccola interazione

La storia e la narrazione, quindi, sono il vero cavallo di battaglia di The Wanderer: Frankenstein’s Creature. Ma che dire del gameplay?

La parte puramente interattiva di The Wanderer: Frankenstein’s Creature è, come si può immaginare, molto limitata. Il gioco, infatti, è definibile quasi un walking simulator simile a Journey, tenendo conto delle dovute differenze. La gran parte del tempo è spesa esplorando i bellissimi ambienti di gioco, in modo da interagire con oggetti che fanno andare avanti la storia. Occasionalmente ci troviamo di fronte a qualche puzzle semplicissimo e immediato.

Giocando, però, si capisce come The Wanderer: Frankenstein’s Creature non voglia offrire una sfida, puntando praticamente tutto sulla narrazione fluida e sul comparto artistico certosino. Di fatto, è impossibile restare bloccati nel gioco, dato che abbiamo sempre ben chiaro l’obiettivo, grazie a una sorta di “polverina” luccicante che circonda il punto con cui interagire per proseguire.

Nel gioco, quindi, si cammina molto e si interagisce poco. Ci sono delle occasioni di interazione date da enigmi davvero immediati o dai comandi necessari per compiere determinate azioni, ma nulla di troppo eclatante.

The Wanderer: Frankenstein’s Creature, però, propone anche delle scelte multiple. In diversi punti del gioco possiamo scegliere come agire in determinate situazioni, per poi osservare le conseguenze immediate che possono avere. Queste scelte sono associate a momenti particolarmente intensi e delineano il modo in cui la creatura si definisce. In poche parole, sarai il mostro che tutti dicono, oppure cercherai di essere meno violento possibile? Sta a te deciderlo. Le nostre scelte, inoltre, influiscono direttamente sulla parte finale del gioco e, quindi, sull’epilogo di tutta la storia.

Nonostante il titolo sia così poco interattivo, non risulta mai noioso. Da un lato perché dura troppo poco per poter annoiare e dall’altro lato perché esplorare le diverse ambientazioni è sempre stimolante, visto che la storia prosegue continuamente.

Dei quadri in movimento

Il comparto artistico di The Wanderer: Frankenstein’s Creature è forse ciò che salta più all’occhio quando si guarda il titolo per la prima volta. Le ambientazioni esplorate, infatti, sono dei veri e propri quadri che richiamano l’acquerello, con un risultato finale semplicemente spettacolare.

Non solo: le varie ambientazioni sono anche funzionali al comparto narrativo, dato che i colori mutano repentinamente per sottolineare i vari stati d’animo del mostro. Per esempio, all’inizio del gioco lo stordimento della creatura è sottolineato da ambienti bianchi e sfocati. Quando questa vede la natura per la prima volta, invece, tutto diventa idilliaco e fiabesco per mostrare lo stupore e la meraviglia. Nei momenti tragici tutto diventa grigio, e così via.

Il comparto sonoro, allo stesso modo, aiuta proprio questa narrazione indiretta, grazie a musiche che accompagnano alla perfezione i vari momenti del gioco e che mutano velocemente insieme ai colori delle ambientazioni. Peraltro, se ti piace asc0ltare melodie rilassanti o malinconiche, l’artista dietro la colonna sonora di The Wanderer: Frankenstein’s Creature, ha anche pubblicato un album che la racchiude.

Infine, arriviamo al comparto tecnico, vera nota dolente della versione Nintendo Switch. Accanto alle bellissime ambientazioni, purtroppo, troviamo delle animazioni datate, che potrebbero sicuramente essere migliori.

Inoltre, i controlli del titolo sono incredibilmente macchinosi e il passo della creatura è sempre claudicante. In alcuni momenti del gioco, poi, sembrano quasi esserci dei muri invisibili in punti che invece dovrebbero essere totalmente esplorabili. All’inizio, per esempio, siamo costretti a scappare da una folla inferocita. Nel farlo, il personaggio tende a bloccarsi in un vicolo e a tornare continuamente indietro, ignorando il nostro comando, nonostante quella direzione sia percorribile. Allo stesso modo, in vari punti del gioco capita di spingere il pad verso una direzione che il nostro avatar si rifiuta di percorrere.

Un gioco simile vede il pathos di alcuni momenti semplicemente distrutto dalla frustrazione di non poter nemmeno camminare, quindi mi auguro che gli sviluppatori migliorino la versione Nintendo Switch per risolvere questo problema. La versione PC del gioco, infatti, attualmente risulta più godibile.

E’ direttamente dalla penna di Mary Shelly, autrice britannica di inizio ottocento, che prende ispirazione la software house indipendente La Belle Games creando un titolo che ha curato come un figlio. Direttamente dal classico letterario senza tempo di stampo gotico Frankenstein (o nuovo Prometeo) che nasce il progetto The Wanderer Frankenstein’s Creature.

Oggi è proprio di questo titolo che parleremo, ovvero The Wanderer Frankenstein’s Creature. Il progetto è stato sviluppato (come citato prima) dalla piccola software house indipendente europea La Belle Games (formata da sole 3 persone), in collaborazione con il publisher ARTE.

Il gioco narra appunto delle avventure della “creatura”, ovvero il nuovo Prometeo, e segue la linea narrativa del capolavoro della scrittrice britannica Mary Shelly. Ma il gioco non si limita solo a una bieca narrazione, bensì ci immerge in un profondo viaggio nell’introspezione umana, focalizzandosi sul senso della vita stessa, raccontandoci la storia dal punto di vista della “creatura”. Ma andiamo con ordine.

All’inizio c’era il nulla… poi la luce:

Il gioco inizia nella più candida luce bianca, un testo che rimanda a tratti della Genesi “prima c’era il niente… poi la luce“. La creatura aprirà i suoi occhi e inizieremo la nostra avventura. Qui potremo vedere la “creatura” in tutta la sua interezza, come una figura snella ma al tempo stesso grottesca, con il volto coperto e dai movimenti sgraziati. Ci potremo muovere molto lentamente all’inizio mentre vagheremo in una stanza grigia che prenderà lentamente forma come acquerelli su una tela bianca man mano andremo avanti ad esplorare la zona.

Lentamente la creatura prenderà coscienza di sé, anche se i dettagli che ci fornirà saranno davvero pochi. Sempre lentamente man mano che proseguiremo con l’esplorazione dell’ambiente circostante gli scenari cambieranno, i “disegni” da prima cupi, tetri e grigiastri prenderanno lentamente colore, per finire con l’esplodere di una natura variopinta che sembra comunicare tutta la purezza e il buono che c’è in natura. Da qui inizieremo il nostro viaggio.

Umano… buono?

Proseguendo nell’avventura la nostra creatura farà conoscenza con l’essere umano. Dapprima si limiterà a giocare in maniera innocente con dei bambini, ma essi in poco tempo riveleranno la loro vera natura, conducendoci con l’inganno al cospetto di una folla spaventata e inferocita che vorrà farci la pelle a suon di bastoni, pietre e forconi. Alla nostra creatura non rimarrà altra scelta che ruggire per spaventarli e mandarli via, o reagire alle minacce e le percosse, ma qualora sceglieremo quest’ultima via le cose non saranno di certo gradevoli.

Gameplay

Il gioco si presenta come un’avventura grafica punta e clicca, con possibilità di azioni a scelta multipla, tutte le azioni o le decisioni che prenderemo durante il gioco avranno delle considerevoli conseguenze sia in bene che in male, potremo comportarci quale il mostro che siamo e abbandonare la nostra anima e la nostra umanità, o scegliere di guardarci dentro, scrutare ogni minima sfaccettatura di quei buffi esseri chiamati umani, e forse riscoprirci più simili a loro di quanto loro non sappiano essere fra di loro.

La narrazione scorre fluida, e si mescola perfettamente con la grafica “acquerellosa” che sembra uscire da un vero dipinto. Il tutto è accompagnato da un comparto sonoro degno di nota, che sa dare importanza ai momenti giusti che vivremo insieme alla nostra creatura. Il titolo inoltre presenta svariati finali multipli, cosa molto interessante che varia dall’opera letterale originaria (che a rigor di logica ha un solo finale) facendo quindi scegliere il finale giusto ad ogni gusto di giocatore.

Grafica

Voglio soffermarmi poi sull’incredibile grafica che questo modesto seppur geniale titolo offre. Rare sono state le volte che ho visto dettagli così ispirati e attenti al comparto grafico nella produzione di un gioco (basti pensare ad opere che puntano tutto su questo genere di aspetto come To the Moon). A partire dal menù di gioco ci troveremo come immersi in un opera d’arte, che si muove sinuosa e a tratti si nasconde dall’occhio umano, per poi esplodere in tutta la sua magnificenza in un tripudio di colori pastello che appaiono e si espandono come gocce di colore intrise nell’acqua su di una tela vergine. Una grafica semplice ma al tempo stesso articolata e variopinta che fa strabuzzare gli occhi del giocatore e fa provare davvero emozioni con il solo semplice uso dei colori.

Sonoro/Audio

La colonna sonora è eccellente. Non troppo invasiva, ma mai scontata, leggera nei momenti opportuni, ma calzante e a tratti opprimente nei momenti più tristi e cupi. Il comparto tecnico sonoro si lega perfettamente alla narrazione generale della storia e all’artisticità del comparto grafico, accompagnandoci in ogni momento della nostra avventura.

Considerazioni finali

Mi sentirei mai di consigliare questo titolo ad un qualsiasi giocatore? Assolutamente sì! The Wanderer Frankenstein’s Creature è un’opera sublime, si discosta molto dai classici canoni stilistici del genere, creandosi una piccola nicchia a se stante anche nel mondo degli indie, è un titolo che riesce a fa emozionare chi lo prova, ed affascinare il videogiocatore più prevenuto. Un titolo che punta tutto sulla narrazione e sul lato artistico più puro del termine facendo anche riflettere mentre si gioca, sia sul senso stesso della vita che sul comportamento e sui valori che ci rendono esseri umani.

Credo che oltre a intrattenere e far emozionare, questo “semplice” gioco riesca anche ad insegnare. Oltre i principali valori morali del giusto e sbagliato, The Wanderer Frankenstein’s Creature riesce benissimo anche ad approfondire il romanzo letterale di una delle opere moderne più iconica dei nostri tempi.

I giocatori saranno invitati a scoprire il lato più inedito e fragile della creatura “figlia” di Frankenstein, guidando il suo spirito vergine in una continua ricerca delle sue origini attraversando appieno l’umana condizione fatta talvolta di soddisfazione e gioia, altre di dolore e frustrazione. In un’ Europa completamente ricostruita in scenari dipinti a mano, frutto di un lavoro durato tre anni, la trama dell’avventura si snoderà in diversi filoni a seconda delle scelte compiute dal giocatore. La qualità artistica di questo titolo è spinta ancor più in alto grazie alla scelta dei colori predominanti e dall’ispirata colonna sonora, che tenderanno ad evidenziare ancor di più il valore emozionale che l’opera vuol trasmettere all’utente.

Cédric Bache, produttore a La Belle Games, conferma la volontà di aver voluto dare una forte impronta empatica a “The Wanderer: Frankenstein’s Creature” paragonando ogni livello ad un quadro in evoluzione ispirato all’epoca romantica.