Con questo nuovo aggiornamento vengono introdotte un discreto numero di novità, tra cui oltre 40 trinket, posizionabili in 4 slot, che ci garantiranno diversi benefit: alcuni permettono di far salire di livello il personaggio, andando a cambiare profondamente il gameplay, altri aggiungono danni di vario tipo, come elementali, o particolari abilità, come scudo e riduzione del danno.

Con Expeditions Update, The Survivalists introduce anche tutta una serie di ricette per costruire questi potenziamenti, che possono essere ottenute eseguendo particolari obiettivi per i Taskmaster, insieme ad uno spazio apposito per contenere tutte le nostre creazioni. A proposito di Taskmaster, ne sono stati inseriti altri 4, che offrono tutta una serie di missioni a tema che offrono ricompense crescenti legate proprio al sistema dei trinket.

Introdotti anche 5 nuovissimi animali domestici, per cercare di ottenere un compagno di viaggio, mentre le caverne sono state chiuse: sarà necessario trovare un modo per entrare ed esplorarle. Al loro interno troveremo tantissime risorse necessarie proprio alla creazione dei trinket.

Le modifiche sono davvero tante, ed è possibile vedere l’elenco completo nella relativa pagina di Steam, ma possiamo elencare brevemente qualche altro dettaglio:

• un bestiario, con i dettagli di tutti i mostri;
• i labirinti ora offrono ricompense alla fine;
• è possibile riparare le armi leggendarie;
• modifiche alla generazione dei livelli;
• possiamo iniziare una nuova partita portando con noi il nostro inventario e anche 5 scimmie;
• varianti élite di alcuni mostri;
• nuovi oggetti, anche da collezione;
• inventario espandibile attraverso alcuni obiettivi dei Taskmaster;
• qualche bug sistemato e molto, molto altro ancora.

The Survivalists insomma si rivoluziona grazie a questo nuovissimo Expeditions Update, già disponibile su Steam per tutti coloro che hanno già acquistato il gioco. Per tutti gli altri, invece, fino a giovedì 8 luglio sarà possibile acquistare il gioco con il 50% di sconto!

Io, l’isola e le scimmie

La trama del gioco funge semplicemente da cornice e non mi è risultata complicata né tantomeno interessante a tal punto dal voler approfondire la lore. Attenzione però: questo non è un elemento negativo, in quanto il tuo unico obiettivo è sopravvivere nell’arcipelago di isole in cui sei naufragato.

The Survivalists si presenta, già nel menù iniziale, proprio con l’immagine di una zattera distrutta e in balia delle onde oceaniche. Sopra l’imbarcazione (o ciò che ne rimane) c’è una persona svenuta e sfinita. A questo punto ho potuto scegliere se intraprendere un percorso-tutorial, oppure andare dritto al sodo e avere alcune indicazioni (simili a veri e propri messaggi tutorial) man mano che si presentano le varie situazioni.

Subito all’opera

Il gioco inizia con il personaggio (ora controllabile) catapultato all’interno di un’isola deserta, senza cibo, acqua o un riparo. Sono stato scaraventato immediatamente all’interno del gameplay: recuperare materie prime e cibo, costruire la tua piccola base, procurarti utensili e produrre nuovi strumenti utili alla sopravvivenza. Senza cibo, si va dritti al Game Over per due motivi: la fame e le ferite subite durante gli scontri, curabili tramite appunto i vari cibi preparabili mediante cottura.

Da questo punto di vista, The Survivalists potrebbe sembrare molto simile a Minecraft. Ed in effetti lo è, ma è anche molto di più. Il crafting del titolo è tuttavia eccessivo: per ottenere alcuni strumenti, dovrai costruire una dozzina di oggetti diversi con tanti altri ingredienti; tenendo poi conto del fatto che il menù sia abbastanza limitato, ho dovuto anche fare avanti e indietro dalla cassa contente i materiali che avevo raccolto per tutta l’isola, annoiandomi alla lunga.

Nell’esplorazione dell’isola così come nella raccolta dei materiali tramite l’abbattimento di alberi o la polverizzazione delle rocce, fino al combattimento con i vari nemici che popolano l’universo di The Survivalists, non sono stato da solo: ho potuto usufruire infatti di scimmie ammaestrate dislocate qua e là all’interno dell’arcipelago. Esse non svolgono compiti preimpostati, ma imiteranno (qualora tu lo voglia) i compiti che svolgi tramite gli strumenti craftati: potranno infatti abbattere gli alberi, portare i materiali da un punto A a un punto B dell’isola, costruire strutture o combattere i nemici al tuo fianco.

La presenza di numerose scimmie all’interno della stessa isola mi ha permesso di creare vere e proprie “catene di montaggio”, in cui alcune di loro abbattevano alberi e cespugli, altre raccoglievano i materiali ottenuti e le portavano alla piccola base da me costruita, ed altre ancora costruivano strutture e pavimentazioni in pietra.

Le scimmie, a furia di svolgere sempre un determinato lavoro, si sono specializzate diventando molto più veloci e produttive, facendomi quindi risparmiare tanto tempo che ho ragionevolmente impiegato in altri obiettivi, come l’esplorazione.

Dungeones & Monkeys

In The Survivalists, le isole in cui sono naufragato erano piene zeppe di risorse, mappe del tesoro e accampamenti abbandonati. Oltretutto, si può trovare (in ogni isola) uno strano mercante con una mongolfiera: in cambio di monete, ti darà oggetti indispensabili alla sopravvivenza o utili per spostarsi da un’isola all’altra, come il cannocchiale (necessario per osservare il mare e il suo orizzonte).

Le monete possono essere ottenute in vari modi: eliminando nemici, aprendo scrigni del tesoro, vendendo antichi manufatti ed esplorando i dungeon. I nemici che ho affrontato (pipistrelli, goblin e scheletri resuscitati), oltre alle monete, droppavano anche altri materiali e strumenti utili; gli scrigni del tesoro si possono trovare in tutta l’isola, sia negli accampamenti che seguendo le mappe del tesoro, e contengono al loro interno, oltre al prezioso conio, anche manufatti da vendere o strumenti.

I dungeon sono uno degli elementi più divertenti di The Survivalists. Lunghi, oscuri e pieni zeppi di nemici pronti a farti la pelle, entrare in un dungeon impreparati significa andare incontro al Game Over in poco tempo. L’arma in più per superare le insidie saranno come sempre le scimmie: tramite addestramento, il mio piccolo esercito di primati mi ha dato una grossa mano contro i nemici, che altrimenti mi avrebbero eliminato in un attimo a causa della loro superiorità numerica.

I goblin sono i nemici più comuni e più presenti nelle isole: non di rado ho trovato veri e propri villaggi pieni zeppi di questi umanoidi. Addirittura organizzavano dei raid per distruggere la mia base; non respingere gli attacchi equivale a far morire le scimmie tanto simpatiche quanto utili alla tua causa.

La modalità cooperativa è sicuramente il fiore all’occhiello di The Survivalists: fino a 4 giocatori online potranno aiutarsi nella stessa isola, costruire accampamenti sempre più grandi e migliori o organizzare raid all’interno di dungeon, aumentando di gran lunga la longevità del titolo, comunque ottima anche in single player. Tuttavia non sono riuscito a fare sessioni single player più lunghe di qualche ora, a causa di fasi farming e crafting abbastanza logoranti e noiose alla lunga.

L’isola che non c’era

La grafica mi ha piacevolmente sorpreso nella sua semplicità, molto ben curata; i colori mi hanno fatto viaggiare con la mente, catapultandomi all’interno di un’isola esotica, lontana e irraggiungibile. Gli idiomi presenti non sono tantissimi, ma trattandosi di un arcipelago di isole situate più o meno tutte nella stessa area, è comprensibile questa scelta a livello di ambientazioni.

Le musiche sono un altro punto a favore di Team 17, che sono stati in grado di creare melodie evocative, rilassanti e molto dinamiche. L’OST che senti durante il giorno sull’isola è diversa da quella che puoi sentire la notte, ed è ancora diversa da quella che puoi sentire all’interno di una grotta o un dungeon.

Le varietà di fauna e flora da cui ottenere risorse all’interno di The Survivalists è buona: se stai facendo farming di legno ma ti serve anche del cibo, è vantaggioso cercare un’area con palme da cocco piuttosto che abbattere alberi comuni, che ti darebbero solamente del semplice legname. La varietà di strumenti disponibili è molto ampia, forse addirittura eccessiva per le semplici esigenze del videogioco.

La demo di The Survivalists si basa sulla cooperativa online per un massimo di quattro giocatori che dovranno sopravvivere su un isola, generata proceduralmente, cacciando, difendendosi da bestie feroci e procurandosi cibo e beni di prima necessità.

Tutto questo, al semplice scopo di dare un assaggio agli utenti del mondo di gioco e delle sue meccaniche. Il giocatore potrà cacciare in acqua, uccidere belve feroci, addestrare scimmie per alcuni compiti da svolgere e costruire abitazioni per sopravvivere.

Un titolo che ricorda molto i primi giochi Pokèmon in quanto a grafica, uno stile retrò molto colorato e accattivante. Il rilascio di The Survivalists è previsto per il 2020 su Xbox One, PC, Nintendo Switch e PlayStation 4. Non siamo ancora a conoscenza di una data d’uscita specifica, ma se ne saprà di più nelle prossime settimane.

Nell’attesa di ulteriori informazioni, vi lasciamo al “Beta Trailer” che Team17 ha voluto mostrare per celebrare il lancio della demo. Buona visione!