Ora gli sviluppatori, dopo 6 mesi dall’uscita di The Signifier su PC, Mac, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One e Series X/S  tornano a lavorare sul titolo e lo fanno proponendo dei contenuti aggiuntivi, attraverso il rilascio di una Director’s Cut: una versione del gioco con alcuni nuovi elementi che saranno disponibili dal 22 aprile prossimo attraverso un aggiornamento gratuito del titolo per chi lo ha già acquistato nella sua versione base.

Precisiamo che per il momento questo up-date di The Signifier sarà reso disponibile solo per la versione PC tramite GOG.com, Humble Store e Steam, ma gli sviluppatori hanno assicurato che nei prossimi mesi arriverà anche su console.

I contenuti della Director’s Cut di The Signifier

Andiamo a dare un’occhiata ai contenuti che verranno aggiunti con la Director’s Cut di The Signifier che dovrebbero dare nuova linfa vitale al gioco, cercando di migliorare l’esperienza di gioco rispetto a quella sottotono a cui abbiamo avuto modo di approcciarci fino ad ora.

• Contenuti narrativi ampliati con nuovi ricordi, dialoghi e voci fuori campo, tre finali di storia aggiuntivi e un nuovo epilogo che offre una visione più approfondita dei personaggi e delle scelte chiave.
• vari miglioramenti della componete grafica, incluso il supporto per una media di 60 FPS con una risoluzione a 4K o 100+ FPS per una risoluzione di 1080p, oltre a tempi di caricamento più rapidi e texture ad alta risoluzione.
• Prestazioni ed esperienza generale di gioco migliorate, inclusi tempi di caricamento e frame-rate migliorati, animazioni e interfaccia utente rinnovate e ottimizzazioni per PC di fascia bassa.
• Funzionalità di gioco bonus, inclusa una nuova impostazione di difficoltà per coloro che sono puramente interessati a vivere la storia del gioco senza dover affrontare un livello di sfida troppo impegnativo ma trasformando il titolo in qualcosa di più simile ad un “film-interattivo”, oltre a nuovi suggerimenti di menu, indizi e controlli rimappabili.

Trama

In The Signifier vestirai i panni dello scienziato Frederick Russel, psicologo e studioso di intelligenza artificiale a capo del progetto Dreamwalker: un sistema sperimentale per la scansione del cervello umano, in grado di riprodurre in modo più o meno fedele ricordi, memorie ed emozioni del soggetto.

Pur essendo uno strumento potenzialmente inestimabile per la risoluzione di moltissime indagini, le implicazioni etiche, politiche ed economiche del Dreamwalker sono altrettanto elevate e, per questa ragione, Russel si troverà a collaborare con la TSB (Technology Safeguard Bureau) per dimostrare la bontà del proprio lavoro e scoprire le motivazioni dietro il presunto suicidio di Johanna Kast, vice presidente della potente multinazionale tecnologia Go-At.

Con tutte le ricerche e gli studi per il progetto della tua vita passati al microscopio, sarai chiamato a decidere se andare in fondo al caso, spingere i limiti burocratici fino al limite e dissotterrare verità a dir poco scomode, o ridurre al minimo ogni ripercussione su te stesso e il tuo progetto; qualunque sia la tua scelta, questa porterà a delle conseguenze che condurranno a diversi possibili finali della storia. 

Di seguito ti lasciamo il trailer di annuncio della Director’s Cut e un video gameplay di The Signifier, così potrai dare un’occhiata al gioco e decidere se dare una possibilità al titolo ora che verrà ampliato.

Per oggi è tutto, ma presto altre notizie sul rilascio della Director’s Cut di The Signifier per le versioni console arriveranno, quindi ti suggeriamo di rimanere sempre sintonizzato sulle nostre frequenze, per non perderti queste e tutte le altre news del mondo videoludico.

The Signifier è una avventura grafica tech-noir, sviluppata da Playmestudio e pubblicata da Raw Fury. Per quanto riguarda la casa di sviluppo questa è la prima opera creata dalla software house e non a caso il gioco è permeato da questa inesperienza.

The Signifier tenta di trasportarci all’interno di un futuro prossimo, in cui la tecnologia ha compiuto passi da gigante per quanto riguarda lo studio psicoanalitico, grazie all’implementazione di determinate tecnologie come l’intelligenza artificiale.

In The Signifier vivremo un esperienza che cerca di abbracciare quel filone narrativo portato avanti dalla serie Black Mirror, nota appunto per i suoi temi cupi in cui la tecnologia soverchia completamente il mondo, portando in superficie quei comportamenti deviati che lo stesso sviluppo tecnologico ha creato.

Tuttavia il modo in cui The Signifier tratta questi temi è molto più sottile rispetto alla sopra citata serie. Il nostro sarà un viaggio attraverso l’onirico, attraverso il subconscio e l’inconscio della vittima, alla ricerca dei tasselli mancanti. Ma di quale puzzle?

Un viaggio attraverso i ricordi

Nei panni del Dottor Frederick Russell, il giocatore vivrà la vita di un esperto in psicologia e intelligenza artificiale, creatore del Dreamwalker, un macchinario rivoluzionario in grado di esplorare i ricordi e i sogni delle persone.

Le sue ricerche pionieristiche saranno il trampolino di lancio della nostra avventura, infatti, le forze dell’ordine ingaggeranno il Dr. Russell al fine di scoprire cosa si cela dietro la morte della giovane Johanna Kast, vicepresidentessa dell’azienda più avanguardista nel settore tecnologico.

Tramite il Dreamwalker, soprannominato dal protagonista EVE, esploreremo i reami dell’inconscio e del subconscio della mente della povera Johanna Kast, trovata morta all’interno del suo appartamento.

Scavando in profondità scopriremo il passato della giovane vicepresidente e di come la sua vita sia stata piena di disavventure. I temi trattati all’interno dell’avventura toccheranno tantissime sfaccettature della mente umana, infatti andando avanti con l’avventura il Dr. Russell delineerà precise malattie mentali causate probabilmente da un infanzia difficile, particolari gusti sessuali o una relazione piuttosto travagliata.

L’analisi psicologica presentata all’interno dell’opera ci permetterà di creare un quadro completo di chi era Johanna, mentre i vari ricordi che vivremo ci permetteranno di immergerci molto di più nella mente della vittima rispetto che nella mente dello psicologo.

La trama dopo la prima ora di gioco si dipana, portando alla luce verità molto più complesse ed articolate, verità che non saranno composte da risposte, bensì da domande che dovremo risolvere, essenziali al fine di capire se la morte di Johanna sia stato un suicidio o un omicidio e, in tal caso, scovare il pericoloso assassino.

La storia mostrerà altri personaggi come la presidente della multinazionale o la figlia del Dr. Russell con le quali interagiremo direttamente o tramite il nostro smartphone, essenziale durante le fasi di esplorazione del mondo reale.

La storia si concluderà con un ultimo ricordo, il più importante, che ci aprirà la strada verso i possibili finali della storia. Nonostante quest’ultimi siano stati abbastanza soddisfacenti, secondo me era proprio qui che Playmestudio avrebbe potuto premere di più l’acceleratore, regalandoci così un finale degno di film come Memento.

Toccare il ricordo

Passiamo invece alla parte pratica del gioco, al gameplay. Purtroppo per quanto riguarda il livello di intrattenimento, The Signifier tocca veramente il fondo. Analizzando il gameplay in modo molto semplice, potremmo suddividerlo in due macro tipologie. La prima è il mondo reale mentre la seconda è il Dreamwalker.

Quando non siamo all’interno del Dreamwalker il nostro principale compito sarà quello di esplorare alcuni hot point all’interno della mappa, come l’azienda dove lavorava la vittima o la casa dell’ex marito. Tutti questi luoghi esalteranno quella che è la trama del gioco. Il gameplay in questi casi si limita ad una banale scelta tra opzioni multiple di dialogo con le quali potremmo interagire con i pochi NPC presenti all’interno del gioco.

Ovviamente questa non è la parte clou del gameplay perché il grosso del nostro lavoro lo faremo all’interno del Dreamwalker, con il quale esploreremo i ricordi della giovane vittima. Una volta entrati all’interno del Dreamwalker ci ritroveremo come immersi in un mondo distorto. Da qui in poi ogni ricordo sarà farcito di puzzle da risolvere per poter sbloccare tutti gli indizi essenziali alla risoluzione del caso.

Come detto all’inizio della recensione, sulla carta potrebbe sembrare tutto normale o addirittura interessante, in realtà non è così. I puzzle presenti all’interno di The Signifier saranno per lo più incomprensibili e frustranti e il modo in cui noi andremo ad interagire all’interno dei suddetti ricordi è molto confusionario, ma nonostante questo cercherò di andare con ordine.

All’interno di ogni ricordo dovremmo cercare degli indizi contrassegnati con una icona a forma di occhio. Una volta trovati tutti gli indizi per passare alla fase successiva è necessario ricomporre il ricordo della vittima. Proprio perché astratti, sogni e ricordi tendono ad essere molto confusionari nella mente dell’uomo quindi per riprodurre questo stato di confusione, Playmestudio ha deciso di rendere tutto un vero e proprio inferno di pixel. L’unica cosa che il giocatore potrà fare al di fuori di cercare indizi, è utilizzare dei Raw Data, particolari frammenti di ricordo danneggiati a cui dovremmo trovare il giusto posizionamento.

Non essendoci suggerimenti o veri e propri indizi su come utilizzare questi Raw Data, la maggior parte delle volte ci siamo ritrovati e premere il tasto E su tutta la mappa nel tentativo di capire dove vada posizionato questo unico tassello.

L’enorme confusione data dalla scelta artistica della software house e l’assenza di una vera e propria meccanica di gameplay, ha causato non poca frustrazione, spostando la mia attenzione dall’ottima trama al pessimo comparto di gioco.

Come si disegna un ricordo?

Dal punto di vista del comparto grafico c’è molto di cui parlare. The Signifier tenta tramite la narrazione visiva di guidarci all’interno di questo futuro prossimo in cui la mente umana può essere analizzata ed esplorata, a patto che quest’ultima venga prima immagazzinata all’interno di un HDD.

Essendo il Dr. Russell, l’unico ad avere questo speciale macchinario, il giocatore vive quest’avventura servendosi dell’esperienza del protagonista ma a livello visivo anche lo stesso Russell si ritroverà molte volte interdetto di fronte alle meraviglie e alle illusioni prodotte dalla mente della povera Johanna.

Dal punto di vista grafico il titolo non è niente di particolare. I poligoni sono definiti ma poco dettagliati e per la maggior parte del tempo avremmo a che fare con sezioni di mappe distrutte o confuse, scelte artistiche palesi che tentano di riprodurre quel caos strisciante che è la mente umana.

La maggior parte delle figure che incontreremo non saranno altro che residui parziali dei ricordi di Johanna quindi molte volte avremmo a che fare con persone non visibili in volto o oggetti distorti. Dal punto di vista del flavour, il titolo regala parecchie emozioni come paura, confusione e disorientamento, tutte ottime caratteristiche per un titolo thriller.

Il reparto di level design di Playmestudio è riuscito a dare carattere a questo titolo che purtroppo, viene totalmente messo in secondo piano dal pessimo gameplay che per lo più porta alla frustrazione.

Unica pecca vera e propria all’interno di questo paragrafo è l’animazione. L’inesperienza della casa di sviluppo è evidente. L’animazione e quasi del tutto assente e in quei pochissimi casi in cui è presente è del tutto insufficiente. In quelle sezioni dove incontreremo degli NPC questi si muoveranno in modo ridicolo all’interno delle aree di gioco, scivolando letteralmente sul pavimento.

La fine del sogno

The Signifier è un opera videoludico dal level design e dal reparto artistico davvero interessante. La trama riesce ad immergere a pieno il giocatore all’interno di questo thriller tech-noir ricco di colpi di scena e con finali multipli degni di un film di Nolan.

Tuttavia il gameplay non fornisce al giocatore i mezzi per affrontare l’avventura al meglio. Confusione, frustrazione saranno i sentimenti comuni che vivrai se deciderai di acquistare questa stupenda avventura grafica che dal mio modesto parere, avrebbe reso sicuramente di più come film che come videogioco.

Tirando le somme non consiglierei l’acquisto di questo titolo a meno che tu non voglia vivere sulla pelle le varie opzioni di dialogo presenti all’interno del gioco.

Per il resto The Signifier resta un titolo da trascurare se quello che cerchi è intrattenimento di tipo videoludico.

martedì 13:

Foregone

Big Blue Bubble presenta Foregone, platform d’azione 2D in pixel art, in arrivo per PlayStation 4, Nintendo Switch, PC e Xbox One. Attraverso le tante armi che avremo a disposizione, dovremo proteggere la città di Calagan, sotto assedio da demoni chiamati Harrow.

Torchlight III

Terzo capitolo della serie, Thorchlight III è un gioco di ruolo d’azione ambientato in un mondo fantasy in cui interpreteremo un personaggio, scelto tra 4 classi ognuna con le proprie specializzazioni. Il titolo è in uscita per PlayStation 4, Xbox One e PC per ora e in futuro anche per Nintendo Switch.

giovedì 15:

Age of Empires III: Definitive Edition

In arrivo per PC e all’interno dell’Xbox Game Pass la nuova versione, migliorata e perfezionata, del titolo della celebre saga di giochi strategici. Tra i miglioramenti e le novità troveremo grafica in 4K, comparo audio rielaborato, e due fazioni totalmente inedite: Inca e Svedesi.

Raji: An Ancient Epic

Titolo di avventura 3D in terza persona, immerso in atmosfere prese direttamente dal folclore indù e ispirato a testi mitologici indiani, dopo il rilascio estivo per Nintendo Switch approda ora su PlayStation 4, Xbox One e PC. Vestiremo i panni della giovane Raji, nel tentativo di salvare suo fratello minore rapito dai demoni che hanno invaso il mondo degli umani.

Tennis World Tour 2

Dopo un primo capitolo davvero poco riuscito, Breakpoint ci riprova e propone per Nintendo Switch un secondo capitolo del gioco di tennis nel tentativo di dare ai fan dello sport un titolo a cui possano appassionarsi davvero. Speriamo bene!

Leisure Suit Larry: Wet Dreams Dry Twice

A distanza di due anni dal precedente, arriva su PC il nuovo capitolo della serie di avventure grafiche per adulti nata nel lontano 1987. Siete pronti a ritornare nei panni di “Larry, Larry Laffer” per conquistare qualche giovane donna attraente in hotel di lusso, yacht e spiagge esclusive?

The Signifier

Approda su PC il nuovo titolo investigativo in prima persona che mescola atmosfere da thriller psicologico a quelle noir e fantascientifiche, dando anche qualche spunto di riflessione morale su alcuni grandi temi del nostro tempo.

This is the Zodiac Speaking

Arriva su PC, PlayStation 4, Xbox One e Nintendo Switch il gioco, thriller psicologico, tratto dalla inquietante storia vera del “killer dello Zodiaco“, serial killer californiano in attività a cavallo tra gli anni 60 e 70, di cui non si è riuscito tutt’ora a svelare l’identità. Interpreteremo il giornalista Robert Hartnell che inizierà la sua personale caccia a Zodiac tentando di sventare il piano del killer di far esplodere uno scuolabus.

venerdì 16:

Prinny 1-2: Exploded and Reloaded

Approda su Nintendo Switch il gioco che combina I due titoli, Prinny: Can I Really Be the Hero? e Prinny 2: Dawn of Operation Panties, Dood! e anche tutti i DLC della serie per dare ai fan del platform un’unica, grande e esplosiva avventura in 2D.

Mario Kart Live: Home Circuit

Tempo di rivoluzioni per Mario Kart: questo nuovo capitolo, ovviamente in esclusiva per Nintendo Switch, permette, grazie ad una vera macchinina telecomandata dotata di telecamera e connessa al sistema digitale, di creare le piste di gara patendo dagli spazi reali della propria casa e utilizzando oggetti e mobili come ostacoli. La macchinina, inoltre, resterà connessa durante la gara e subirà gli effetti degli oggetti in-game (se si passa sul turbo, la macchinina acquisirà una breve accelerazione, o se verrà bloccata da un oggetto come la buccia di banana si bloccherà per qualche istante).

Postal Redux

Hai voglia di perdere il senno e iniziare a mettere a ferro e fuoco una città? Postal Redux, in arrivo per PC, PlayStation 4 e Nintendo Switch è il gioco che fa per te. Torna in edizione rimasterizzata il folle gioco datato 1997 in cui ci ritroveremo a dare la caccia a civili e forze dell’ordine per 17 livelli di follia ultraviolenta in 2D isometrico.

Per questa settimana dobbiamo salutarci qui ma, se non ti bastano questi titoli, ricorda di rimanere ricorda di dare un’occhiata su questi canali tutti i lunedì, per scoprire cosa le case produttrici hanno in serbo per noi nelle prossime settimane!

Oggi tratteremo un titolo particolare, un titolo che da tempo ha scosso il web per la sua caratteristica enigmatica e particolarmente onirica, stiamo parlando di The Signifier.

Questa avventura grafica in prima persona sviluppata da Playmestudio ed edita da Raw Fury ci trascinerà con forza all’interno di un mondo distopico, non troppo lontano dal nostro periodo storico, in cui la tecnologia non solo migliora ogni giorno la vita delle persone, ma permette a uomini come Frederick Russell, il protagonista di The Signifier, di esplorare la mente umana attraverso un macchinario che lui stesso ha creato e chiamato EVEE. Ma andiamo con ordine.

L’esplorazione della mente

The Signifier è un giallo tech-noir in prima persona che unisce indagini, psicologia sperimentale e intelligenza artificiale.

Come giocatore indosserai panni di Frederick Russell, esperto di psicologia, IA e pionieristico inventore del Dreamwalker, uno scanner cerebrale sperimentale che permette di esplorare le memorie sensoriali e i regni dell’inconscio.

Al protagonista gli sarà chiesto di usare la sua creazione per risolvere un mistero: la vicepresidente della più grande multinazionale tecnologica al mondo è stata trovata morta nel suo appartamento. Durante le sue ricerche il Dottor Frederick Russell si ritroverà coinvolto in un intrigo molto più grande di lui.

The Signifier è un’opera d’arte?

Non mi dilungherò troppo su questo argomento perché cercheremo di dipanare tale dubbio una volta finito il gioco. Ma personalmente ho trovato l’esperienza proposta da Playmestudio trascendentale.

The Signifier è letteralmente un viaggio attraverso la mente umana. La casa di sviluppo cilena ha cercato di riproporre l’analisi freudiana della psiche sotto forma di rielaborazione digitale.

Nei panni del Dr. Russell vivremo un vero e proprio viaggio all’interno dei ricordi e delle emozioni della vittima, anche se  il nostro compito in sostanza sarà quello di ricostruire la mente della donna in modo da recuperare le informazioni essenziali al fine di scovare e arrestare l’assassino.

Sulla carta questi sembrano degli ottimi propositi, il motore grafico è usato in maniera egregia se pur molto aggressiva per riproporre questo viaggio surreale all’interno della mente umana, purtroppo però non sempre le cose vanno come ce le aspettiamo. The Signifier soffre di enormi problemi dal punto di vista del gameplay che distruggono totalmente la fruizione del titolo.

La mia personale esperienza all’interno di The Signifier la descriverò nel dettaglio nella futura recensione: qui parlerò per lo più dei problemi che ho riscontrato finora, più nello specifico fino al Capitolo 4.

Un’opera in Alpha

Purtroppo il titolo soffre di enormi problemi che costringono il giocatore a lasciare il titolo molto facilmente.

Per quanto riguarda la modellazione 3D e l’utilizzo dei poligoni di gioco, è palese come l’intero studio di sviluppo si sia concentrato solo sulle location più importanti come lo studio del protagonista e la sede della multinazionale sopra citata. Per il resto i panorami non sono nient’altro che delle immagini spalmate sullo sfondo.

I modelli poligonali degli NPC a stento hanno delle animazioni convincenti e il più delle volte li vedremo scivolare sul pavimento nel vano tentativo di camminare correttamente.

Per il resto il titolo soffre di enormi problemi grafici come collisioni indesiderate. La telecamera di gioco è caratterizzata da scatti indesiderati che alla lunga diventano particolarmente fastidiosi alla vista.

Per tutto il tempo, o perlomeno per il momento, ci è parso di giocare ad un titolo per lo più in alpha che necessita di palesi revisioni dal punto di vista grafico.

Per quanto riguarda il gameplay la storia sembra diventare ancora più tragica. La parte interessante del titolo è l’esplorazione del Subject e dell’Object World all’interno del cervello della vittima. All’interno di EVEE avviene il vero gameplay. Purtroppo e sottolineo purtroppo, non sono riuscito a barcamenarmi nell’esperienza come avrei voluto.

The Signifier soffre di un problema immenso di incomprensione. Durante l’intera anteprima non sono stato in grado di capire che cosa dovessi fare. Il gameplay è poco intuitivo e questo potrebbe in un certo senso rispecchiare la natura onirica dell’ambientazione, ma allo stesso tempo causava in me una complessa frustrazione.

Conclusioni

The Signifier è un’opera d’arte? Potrebbe…

Il problema principale del titolo è il gameplay. Nelle sue prime ore non spiega minimamente cosa tu debba fare, il gioco ti spinge forzatamente nei panni del Dr. Russell, ti chiede di diventare uno psicologo, in modo da ricostruire i ricordi della vittima.

A livello di immersione il titolo dovrebbe essere paragonato ad una vera e propria opera d’arte, sinceramente l’avrei preferito più come film che come videogioco, infatti non nego che dopo un po’ mi sono sentito all’interno di un film di Nolan. Eppure il problema rimane il medesimo, non sapendo cosa fare per la maggior parte del tempo all’interno del gioco mi sono ritrovato a  tentare e ritentare all’infinito combinazioni di tasti e schemi per risolvere indovinelli, proposti sotto forma di ologrammi sonori o semplici enigmi vocali.

The Signifier lo recensirò personalmente, in modo da raccontarti in maniera più approfondita il mio viaggio all’interno della mente umana. Per il resto ti consiglio di dare uno sguardo al titolo così da cominciare a valutare se percorrere il personale viaggio all’interno di quest’opera.