Red Solstice 2: Survivors Ultimate Edition e un’altra avventura su Marte

Lo diciamo subito, la narrazione di Red Solstice 2: Survivors Ultimate Edition non brilla né per originalità né per coinvolgimento. Il problema principale è che è praticamente impossibile empatizzare con qualsiasi soggetto che popola lo schermo, dal protagonista fino agli alleati, tutti rappresentati da colossali armature simil Wharhammer Space Marine ma più anonime e a tema spaziale. 

L’incipit narrativo delle vicende è il seguente: in un futuro distopico, per la precisione, nel 117 Dopo Terra, siamo chiamati a svolgere una missione di vital importanza, guidare una task force speciale per contrastare l’invasione dei mutanti STROL. Il tutto, sul pianeta rosso più famoso di sempre: Marte. Nonostante una sequela, anche abbastanza generosa, di documenti e una sorta di glossario che approfondisce anche le vicende legate al prequel, la narrazione di Red Solstice 2 fatica a decollare.

In suo soccorso, arrivano però i contenuti della Survivors Ultimate Edition. Bisogna infatti ricordare che Red Solstice 2 è stato pubblicato originariamente nel 2021, sequel del capostipite datato 2015. La versione in esame include oltre al gioco base tutti i DLC fino ad ora usciti e che racchiudono nuove storie (alcune più interessanti della campagna principale stessa), nuove skin, classi, mappe inedite, ulteriori veicoli guidabili, missioni secondarie leggermente più diverse e tante altre aggiunte che portano il pacchetto completo ad avere una mole di contenuti decisamente invidiabile, garantendo una longevità di tutto rispetto.

La prima cosa è: sopravvivere

Red Solstice 2 è un gioco di ruolo strategico in tempo reale e questo si traduce nel dover sempre essere all’erta quando si esplora e ci si inoltra su Marte. Questo perché la stragrande maggioranza dei livelli ci chiede semplicemente di sopravvivere a copiose ondate di creature che sciamano assetate di morte su di noi e sul nostro team di eroici soldati avventurieri. Il tutto senza dover studiare chissà quali complesse strategie…

Infatti, per sopravvivere, dovrai padroneggiare una serie di armi da fuoco e sparare a tutto ciò che ti si avvicina e per farlo avrai anche due modalità a disposizione: quella manuale e quella automatica. Noi abbiamo preferito di gran lunga la seconda considerando che la mira manuale non è sempre precisa a causa di controlli non propriamente idonei al pad. 

Da segnalare subito che nonostante la possibilità di essere giocato interamente da solo, Red Solstice 2 si sposa meglio in compagnia di amici (per un massimo di otto), garantendo sia un maggior divertimento sia un livello strategico più avanzata e complesso. Da soli, infatti, ci ritroveremo al comando unicamente del nostro personaggio con la possibilità però di dare ordini agli altri membri del team (comunque personalizzabili e potenziabili e tutti caratterizzati da una classe specifica). 

L’IA alleata, ahinoi, non è delle migliori e spesso ti ritroverai qualche membro del team bloccato in elementi ambientali o semplicemente spaesato e vittima di orde nemiche. D’altro canto, anche i nemici non brillano molto per intelligenza, limitandosi prevalentemente a gettarsi contro di noi con una furia cieca e indiscriminata. I momenti d’azione sono scanditi da pochi momenti di reale “pace” mentre le nostre missioni riveleranno presto un problema non da poco: sono tutte molto simili e ripetitive.

L’azione su schermo e il modus operandi richiesto, infatti, può stancare velocemente, soprattutto in solitaria. In suo aiuto, ancora una volta, arrivano le campagne dei DLC aggiuntivi che provano a variare leggermente l’attività ludica standard la cui ossatura, però, permane molto (troppo) simile alla principale, risultando abbastanza ridondante soprattutto per le missioni secondarie. Queste, seppur palesemente noiose, hanno un’utilità essenziale nell’ambito della sezione “gestionale”.

Gestire le risorse

Quando non si è sul campo di battaglia, infatti, saremo chiamati a occuparci delle varie strutture disseminate sul pianeta. Strutture che rischiano di subire non pochi problemi dalla diffusione del pericoloso virus che siamo chiamati a contenere in attesa di scovare una cura definitiva. Per contenere il virus saremo quindi chiamati a fare delle scelte tra cui quella di intervenire accettando determinate missioni secondarie o meno.

Sempre nell’ambito gestionale, saremo chiamati a investire risorse di vario genere per potenziare le strutture a nostra disposizione e anche l’equipaggiamento nostro e del nostro team. Il tutto fornendo non poche soddisfazioni e dimostrando una certa coordinazione tra missioni in battaglia e impiego del bottino che può dar vita a un ciclo in grado di smorzare leggermente la monotonia generale.

Grafica e sonoro

Graficamente parlando, Red Solstice 2 si difende discretamente bene, offrendo ambienti vari e accattivanti con un colpo d’occhio generale coerente e gradevole. Certo, alcuni elementi vengono riciclati e molte aree di gioco ci vengono riproposte più volte, ma rimane comunque un’esperienza abbastanza vasta impreziosita da buoni effetti speciali. Peccato per la varietà dei nemici che poteva essere maggiore e per l’anonimato del protagonista e dei suoi alleati. 

Il sonoro è in linea con l’atmosfera della produzione, risultando coerente e mai fastidioso. Buoni gli effetti sonori mentre è assolutamente apprezzata la presenza della lingua italiana. Da segnalare infine un’interfaccia generale, soprattutto nella fase da gestionale, che può spaesare chi non è abituato al genere e che richiede un po’ di tempo per studiare e padroneggiare i contenuti dei vari menù. 

Lo spazio non ha mai abbandonato l’intrattenimento, lo dimostra la seconda giovinezza che vive Star Wars negli ultimi anni, o tornando sempre al nostro settore di riferimento, il fatto che nel corso del 2023 saremo letteralmente inondati da titoli a tema, su cui spicca sicuramente l’atteso e truculento The Callisto Protocol. Non sono mancati però nel corso degli anni altri progetti di respiro sicuramente meno ampio rispetto ai già citati, ma comunque interessanti e che hanno saputo ricavarsi la propria più o meno nutrita fanbase.

Proprio in questo tipo di produzioni rientra Red Solstice 2 Survivors (versione comprensiva del DLC Survivors del titolo di base) che getta i giocatori in una spietata lotta per la sopravvivenza su Marte in un mix tra strategico in tempo reale e sparatutto con visuale isometrica. I pericoli del Pianeta Rosso ci avranno convinti? Scoprilo nella nostra recensione!

Life (and death) on Mars?

Red Solstice 2 Survivors si pone in diretta continuità col suo predecessore, gettando i giocatori nel mezzo dell’azione fin dalle prime battute del gioco. Ci ritroveremo a vestire i panni di un Executor, ovvero un soldato d’élite specializzato che si ritrova a dover sopravvivere affrontando in ogni modo i pericoli che Marte riserva.

A dirla tutta, la trama non è certamente il punto forte della produzione, e anzi ben presto la campagna sembrerà assumere i connotati di un tutorial ben strutturato. Di missione in missione infatti verremo a contatto con sempre più meccaniche e sebbene come anticipato la trama si riveli poco più di un mero pretesto, rimarrà comunque ben strutturata.

La progressione degli eventi infatti ci metterà davanti a sempre più personaggi, rappresentativi più che altro delle classi utilizzabili nelle fasi successive, che non si riveleranno particolarmente profondi a livello di scrittura, ma il contesto generale riuscirà a metterli in risalto non in quanto singoli personaggi, ma piuttosto per il senso di cameratismo che verrà trasmesso dalla compagnia, alimentato dal pressante senso di sopravvivenza che si avverte nelle varie missioni, e anche nelle fasi mediane di preparazione delle stesse.

Se per il comparto di umani, protagonisti e comprimari Red Solstice 2 Survivors riesce a catturare l’interesse del giocatore, è un peccato che i nemici e le ambientazioni aliene si rivelino estremamente banali, un vero e proprio mix di elementi già visti e rivisti che purtroppo incidono molto negativamente sul senso di scoperta e di ignoto di cui invece l’avventura potrebbe essere ricca.

Armiamoci e partiamo!

Come anticipato, il gameplay di Red Solstice 2 Survivors si pone a metà strada tra uno sparatutto isometrico e uno strategico in tempo reale, non mancano però anche delle sezioni di puro strategico. Dopo un benvenuto nel pieno dell’azione infatti, nel quale dovremo sopravvivere a un primo attacco alieno e farci strada fuori da una base spaziale in disuso, i ritmi dell’azione si faranno molto più definiti e a tratti anche rilassati.

Tra una missione e l’altra infatti potremo gestire le risorse accumulate nel corso delle nostre imprese precedenti, e dovremo fare estrema attenzione in queste fasi di progettazione, in quanto perdere questi preziosi materiali sarà molto più semplice che guadagnarli. Il livello di difficoltà infatti punta decisamente verso l’alto, pur avendo una curva ascendente abbastanza graduale, per fortuna il titolo ci verrà incontro con un’ottima varietà di opzioni.

Anzitutto, nel formare le nostre squadre di Executor potremo contare su ben sei classi differenti, ognuna specializzata in azioni e abilità uniche: gli assaltatori potranno contare su una buona varietà d’equipaggiamento e si riveleranno unità bilanciate, ma specializzate nel combattimento a medio raggio; i pesanti invece saranno i tank della situazione, preposti alla prima linea e allo sfondamento delle orde nemiche; i tiratori scelti invece saranno specializzati nella gestione delle orde a distanza, e potranno eliminare i nemici prima ancora che si riuniscano in orde pericolose per la squadra; non mancano poi classi più tecniche, ovvero i medici, specializzati nella cura dei compagni di squadra, i ricognitori, scout in grado di donare buff al resto del party, e i demolitori, veri e propri genieri esperti nell’uso di esplosivi e affini.

Il segreto del successo starà nel creare una squadra equilibrata, che sia in grado di affrontare nel migliore dei modi la missione a cui sta per andare incontro. Un grande pregio del titolo infatti sta nel level design, che si rivela sempre azzeccato e studiato nei minimi dettagli (l’unico difetto è il ripetersi di determinati asset e situazioni a lungo andare), una caratteristica che dimostra la conoscenza del genere da parte degli sviluppatori, dal momento che stiamo parlando di un titolo che presenta sicuramente dei difetti, ma che allo stesso tempo si mostra molto solido nelle fondamenta del genere.

Una volta affrontata la fase della gestione si passa però all’azione vera e propria, anch’essa gestita davvero bene, soprattutto grazie alla scelta di rendere il tutto tramite visuale isometrica. Infatti, dopo le prime missioni in cui le cose scorreranno relativamente lisce, il tutto si farà complicato man mano che andremo avanti, e sempre più nemici si accumuleranno a schermo. Per fortuna, questa visuale salva la situazione ed evita situazioni confusionarie, anche nelle sessioni di gioco più concitate, che non mancheranno e che anzi metteranno a dura prova i nervi del giocatore che dovrà rimanere costantemente attento all’azione in corso.

Comparto tecnico… non esattamente spaziale…

Dalla poca attenzione dedicata alla trama rispetto alla complessità e alla struttura del gameplay, sembra palese quanto quest’ultimo fosse la priorità assoluta del team di sviluppo, e anche il comparto tecnico lo dimostra. Per quanto riguarda la grafica infatti, essa si rivela sì funzionale grazie alla visuale isometrica, ma nel complesso non particolarmente curata: come anticipato, le creature aliene e gli ambienti sono alquanto anonimi e ridondanti, le vari classi sono semplici reskin di un singolo modello, e in generale il livello si attesta su standard vecchi di un paio di generazioni, soprattutto negli effetti luminosi scaturiti da fiamme ed esplosioni.

Anche il comparto sonoro purtroppo lascia il tempo che trova, presentando tracce non particolarmente degne di nota, che sguazzano nell’anonimato più assoluto; anche per quanto riguarda gli effetti sonori poi non siamo a livelli accettabili, molti dei suoni delle armi e delle esplosioni infatti sembrano inappropriati alla bocca da fuoco utilizzata, e anche i suoni delle creature aliene non sono poi particolarmente rappresentativi delle mostruosità visualizzate a schermo.

In definitiva, Red Solstice 2 Survivors è un titolo imperfetto e a tratti anche difficile da approcciare, ma che potrebbe fare la gioia degli appassionati del genere grazie a una complessità non da poco tanto nelle sue fasi da gestionale che in quelle più puramente action e a un livello di sfida decisamente degno di nota che metterà alla prova anche i giocatori più navigati.

Ora che mancano solo tre mesi all’uscita di Red Solstice 2: Survivors, gli sviluppatori hanno deciso di coinvolgere i videogiocatori, invitandoli a provare il titolo con un Playtest all’interno di Steam. Ora quindi l’ultima opera di Ironward, prodotta da 505 Games, è disponibile gratuitamente per due giorni, ovvero fino al 15 marzo.

Questo è il momento migliore per provare tutti i nuovi contenuti che contengono nuove missioni, diverse classi e armi. Per essere più precisi potrai provare una missione principale del gioco e dieci missioni secondarie che si svolgeranno in colonie totalmente inedite che presenteranno anche nuove condizioni atmosferiche come neve e tempeste.

Potrai scegliere quattro classi, ognuna delle quali ti regalerà un’esperienza diversa. Tra queste ci sono Assalto, Supporto Pesante, Medico e Ricognizione. Avrai la possibilità di potenziare il tuo personaggio all’interno della Base Strategica, nella quale avrai a disposizione più di 40 abilità tra tutte le classi. Inoltre potrai provare ben 21 armi e scegliere quale sia quella che fa al caso tuo per fermare l’infestazione dei mutanti. 

Allora cosa aspetti? Prendi le redini della squadra e combatti contro gli esseri mostruosi per trovare una cura per il virus che minaccia il nostro pianeta e la sopravvivenza della razza umana. Riuscirai a dimostrare doti da eroe e salvare la popolazione mondiale?

Red Solstice 2: Survivors è disponibile per PC via Steam dal 17 giugno.

The Red Solstice 2: Survivors è in arrivo, scopriamone di più

The Red Solstice 2: Survivors è ambientato 117 anni dopo la fine della Terra, l’apocalisse ha messo in ginocchio tutta l’umanità. Tu sei tra i pochi rimasti in vita e il tuo obbiettivo è semplice: sopravvivere per tentare di ribaltare la sorte del pianeta. Ironward si è concentrata nel mantenere e migliorare le dinamiche di combattimento negli stretti corridoi di gioco, tipiche del precedente capitolo. L’ambientazione cupa e claustrofobica calza a pennello, il tutto è accentuato dalle presenze aliene degne dei migliori film fantascientifici.

Il gameplay comprende anche le classiche dinamiche da survival, come la raccolta di risorse e il miglioramento delle tecnologie. Girerai diverse località mondiali per portare a termine le missioni che saranno sempre ricche di tensione, gli alieni saranno sempre in agguato e i pericoli dietro ogni angolo. Il level design sarà maggiormente improntato sulla strategia, perciò sarà indispensabile collaborare coi proprio compagni. Proprio per quanto riguarda l’atmosfera sci-fi, sentiamo cosa ha da dirci Hrvoje Horvatek (CEO e Game Designer di Ironward):

“A Ironward, siamo grandi fan del franchise dei film di Alien e di altri classici di fantascienza: con The Red Solstice 2 ci siamo impegnati davvero nel riprodurre quel sentimento di tensione in-game, infatti vogliamo che i giocatori possano immedesimarsi al meglio nelle avventure. Credo che il nostro team sia sulla strada giusta.”