Giunto alla sua versione definitiva da più di sei mesi, Horrible Guild ha voluto attendere questo nuovo anno prima di riproporcelo in ragione della vera novità: due DLC a pagamento chiamati rispettivamente Foresta e Deserto, che arricchiscono l’esperienza proponendo sfide con regole lievemente modificate e nuovi dadi speciali.

Proprio a causa di ciò, questa recensione verterà più sulla descrizione di questi due contenuti aggiuntivi rispetto al resto del gioco, già descritto in maniera esaustiva in sede d’anteprima.

Railroad Ink Challenge Foresta e Deserto, un turno in meno, due dadi in più

Rispetto all’esperienza originale, i game proposti dalle due nuove modalità (che coincidono tra l’altro con nuove ambientazioni per l’appunto in ambienti boschivi e desertici) riducono la propria durata di un turno, rendendo il raggiungere punteggi elevati più difficoltoso ma al contempo aumentando il livello di sfida generale.

A ciò si aggiungono nuove tipologie di sfida, sempre da compiere entro i turni mediani della partita, la cui difficoltà raggiunge l’apice nella modalità Deserto. Tali nuove sfide sono legate a doppio filo con i due dadi aggiuntivi, sempre utili per tracciare percorsi e obbligatori da giocare ma dai colori diversi rispetto a quelli originali.

Partendo dal DLC Foresta, i due dadi aggiuntivi sono di colore verde, e simboleggiano gli ambienti lussureggianti attraverso i quali passeranno le nostre rotaie e strade. Alle normali facce con i tracciati questi dadi verdi ne aggiungono di vuote, le quali possono essere posizionate in ogni punto della griglia di gioco. Bisogna comunque esercitare attenzione, dappoiché questi dadi sono utili al completamento delle sfide aggiuntive cui si accennava poc’anzi, le quali potrebbero comportare ad esempio il mettere in fila o in colonna quattro spazi verdi o di formare con essi un quadrato due per due.

Il DLC Deserto rincara ancora di più la dose, dal momento che i dadi speciali, stavolte di colore giallo sabbia (chiaramente), sono di due tipologie: canyon e cactus, entrambe suscettibili di sfide specifiche simili a quelle proposte nel DLC Foresta la cui difficoltà è aumentata per l’appunto dalla possibilità di ottenere o non ottenere facce della tipologia necessaria a completare le sfide, con le conseguenze catastrofiche in termini di punteggio. Ragion per cui, giocando una partita Deserto, ponderare la disposizione dei percorsi cercando per quanto possibile di prevedere il risultato dei tiri successivi diventa ancor più cruciale.

A questi due possibili risultati se ne aggiunge un terzo, costituito da una faccia occupata dal disegno di un sole. Quando il tiro dei dadi speciali dà quest’esito, bisogna purtroppo sacrificare un dado speciale, ovvero uno dei sei dadi che consentono di incrociare le linee stradali e ferrovarie in un unica casella e che possono essere usati una solta volta per turno per un massimo di tre volte (quattro se si collegano le tre università sulla mappa ai nostri ‘network‘, ossia ai nostri tracciati).

Qualora il sole dovesse ricapitare una volta esaurite le mosse speciali, si resisterà semplicemente all’aridità, ovvero avremo un percorso in meno da disegnare. Ciò può essere un vantaggio nel late game, in quanto è la fase in cui bisogna assicurarsi che ogni parte dei network sia collegata ad un percorso dotato di entrata e uscita, ma diventa un rallentamento nell’early e mid game, in cui bisogna cercare di accumulare punti creando network lunghi e vincendo le sfide.

Individuare la netta demarcazione tra le tre fasi di gioco, considerando la relativamente breve durata dei game, risulta molto complicato, ragion per cui si rende necessaria un po’ di pratica onde padroneggiare il gioco. Tale rodaggio, fortunatamente, non influisce negativamente su chi gioca, al contrario spinge al miglioramento, specie se chi gioca ama i puzzle game o ancora meglio conosce la controparte fisica di Railroad Ink Challenge. Da tutto ciò emerge un piacevole senso di dipendenza che chiaramente giova al giudizio generale del gioco, ma che ovviamente non va incoraggiato in nessun caso (non esistono buone dipendenze, dopotutto).

Copia conforme all’originale

Come si è ripetuto più volte anche in sede d’anteprima, Railroad Ink Challenge, oltre ad essere la perfetta riproduzione videoludica della propria matrice originale, rappresenta una piccola (in termini di semplice peso in spazio su disco) gioia per gli occhi. Anche a livello tecnico il titolo non lascia per nulla a desiderare: la navigazione è comoda e fluida e i tempi di caricamento praticamente nulli.

Una nota solo leggermente negativa alla colonna sonora, che avrebbe potuto essere un po’ più variegata. Vero è anche che trattandosi di un puzzle game ciò non rappresenta minimamente un problema.

Sull’effettistica si reiterà lo stesso discorso fatto per il resto del versante tecnico: non solo di qualità ma anche perfettamente in sincrono con quanto avviene in game.

Con il nuovo aggiornamento verranno introdotte delle sfide giornaliere che hanno l’obiettivo di mettere alla prova non solo le capacità gestionali del singolo, ma anche di confrontarle con quelle degli altri giocatori in una classifica che si aggiorna nell’arco delle 24 ore. Parliamo prima brevemente di come si sviluppa il gioco, argomento che abbiamo ampiamente trattato nell’anteprima della versione per PC.

Railroad Ink Challenge, 7 turni per creare la tua rete

Prendendo spunto dal gioco da tavolo, come detto, Railroad Ink Challenge propone partite brevi e tutt’altro che semplici. Dobbiamo pianificare con attenzione dei percorsi, connettendo le varie uscite del tabellone e tentando, nel frattempo, di sbloccare strutture che danno accesso ad alcuni bonus specifici.

In base alla modalità di gioco, inoltre, potrebbero esserci degli obiettivi extra o degli impedimenti, così da rendere le cose sicuramente più avvincenti e al contempo parecchio più complicate. Avremo di base 6 percorsi, di cui potremo però avvalerci un massimo di 3 volte durante tutta la partita e, all’inizio di ogni turno, verranno lanciati 4 dadi per stabilire quali connessioni potremmo usare.

Ovviamente il sistema di punteggi di Railroad Ink Challenge va a ricompensare chi connette più uscite, chi fa la strada o la ferrovia più lunga e chi soddisfa gli obiettivi extra presenti nella singola partita. Collegando inoltre una fabbrica, ad esempio, avremo modo di usare nello stesso turno 2 dei 6 percorsi assegnati per tutta la partita.

Non si tratta di un gioco difficile da comprendere, ma sicuramente ridurre al minimo le dead end e nel frattempo soddisfare tutti i requisiti nel tentativo di fare più punti possibile, non è affatto semplice. Ecco perché sono state introdotte delle sfide giornaliere, con l’intento di mettere alla prova tra loro i giocatori più abili con obiettivi e variabili che aggiungono ulteriore difficoltà.

Le sfide giornaliere di Railroad Ink Challenge

Nel prossimo aggiornamento, come detto, anche i possessori di dispositivi mobili potranno accedere alle sfide giornaliere. Si tratta di una modalità di gioco che non si discosta molto dalle meccaniche base, ovviamente, ma che aumentano il livello di difficoltà della plancia al fine di decretare il più abile giocatore di Railroad Ink Challenge.

Il set di regole è ovviamente lo stesso per tutti i partecipanti, con tiri di dadi randomizzati e dei premi che vengono consegnati direttamente il giorno dopo, tra punti sfida giornaliera e punti esperienza per salire di livello. È possibile ad esempio trovare delle montagne ad ostacolare la creazione dei collegamenti, oppure dei dadi con facce che sembrano non volerci aiutare per niente nel raggiungimento degli obiettivi.

La consolazione è che tutti fronteggeranno le stesse problematiche, mentre dovranno tentare di aumentare il quantitativo di punti cercando di centrare anche gli obiettivi aggiuntivi. Tra questi possiamo trovare ad esempio il riempire la griglia centrale, piuttosto che riempire i 4 angoli o connettere i lati opposti.

Railroad Ink Challenge, grafica gradevole e musica ripetitiva

La grafica di Railroad Ink Challenge richiama perfettamente quella del gioco da tavolo e anzi, il fatto di avere le caselle che si fondono perfettamente al tabellone la migliora tantissimo. Gli effetti grafici sono semplici, ma davvero gradevoli e adeguati alla tipologia di gioco in sé.

Stessa cosa vale anche per gli effetti sonori, tra il verso di alcuni volatili che accompagnano il gioco in sé e lo sbuffo del treno che segna il passaggio tra un turno e l’altro. Anche la musica non è male, ma alla lunga diventa noiosa e ripetitiva – anche se va detto che nella nuova modalità di sfida giornaliera, ci possiamo godere il silenzio bucolico della campagna, intervallato da qualche clacson alla fine del singolo turno.

Railroad Ink Challenge, la tua sfida quotidiana

Se hai già giocato alla versione da tavolo o se semplicemente ti piacciono i puzzle dove non serve solo un buon occhio ma anche un po’ di strategia, Railroad Ink Challenge è sicuramente un ottimo passatempo. Come detto, il gioco in sé ha regole semplici e chiare, ma non è affatto semplice tenere tutto in considerazione nel raggiungere il punteggio più alto.

Potersi confrontare direttamente e su base giornaliera con tantissimi giocatori diversi sicuramente è un ottimo modo per tenere allenata la mente e aggiunge quel confronto che altrimenti viene a mancare. Il gioco è disponibile nell’App Store e all’interno di Google Play, come anche su Steam, anche se lo vedo più adatto al mondo del mobile piuttosto che a quello del PC – ma questa è ovviamente un’opinione personale.

Se pensi che noi intendiamo come gioco da tavolo titoli come Risiko o Cluedo, ti stai sbagliando di grosso. Seppure gli ultimi due giochi citati siano sicuramente dei classici, l’attuale mondo dei giochi da tavolo propone una scelta semplicemente sconfinata ( Railroad Ink Challenge ne è solo un piccolo esempio).

Sai per esempio che esistono sia il gioco da tavolo di Bloodborne, che quello di Monster Hunter World? Potremmo stare qui anche giorni a parlare dell’evoluzione dei giochi da tavolo, ma quello invece che tratteremo oggi sarà un videogioco. Railroad Ink Challenge è infatti un titolo che abbiamo avuto occasione di testare in anteprima.

Quindi cosa c’entra tutta la premessa sui giochi da tavolo? La risposta è molto semplice! Railroad Ink Challenge è difatti un gioco da tavolo, trasposto a videogioco, dove però vengono mantenute tutte le caratteristiche dell’opera originale.

Si tratta quindi di una mossa davvero particolare, dato che di solito i giochi da tavolo vengono almeno un poco adattati per essere trasposti in formato videoludico. La domanda quindi sorge spontanea, Railroad Ink Challenge è appetibile anche per un videogiocatore? Per sapere la risposta, continua a leggere la nostra anteprima!

Gameplay semplice o complesso? Tutti e due!

Partiamo subito con la parte in assoluto più interessante e importante di Railroad Ink Challenge, ovvero il suo gameplay. Premettiamo fin da subito che, se hai già giocato al gioco da tavolo, allora non devi imparare nulla di nuovo, dato che il gameplay è rimasto completamente invariato. Ma quindi se non conosci il gioco da tavolo l’apprendimento è complicato? Assolutamente no! Railroad Ink Challenge è infatti un gioco alla base semplicissimo, dove come obbiettivo finale avrai quello di creare un sistema di ferrovie/autostrade.

Più questo sistema soddisferà certi requisiti, più saranno i punti che guadagnerai. Per creare questo sistema, utilizzerai dei pezzi di autostrada/ferrovia (4 per turno), che ogni turno il gioco ti fornirà (una partita è composta da 7 turni). Ovviamente questa spiegazione è un’estrema banalizzazione delle regole, ma non ci metterai davvero nulla a capire a grandi linee come funziona il gioco.

Se quindi Railroad Ink Challenge è davvero semplice da apprendere, quello che non è facile fare è diventare bravi. Continuando a videogiocare, infatti, ti accorgerai di come non sia per nulla semplice utilizzare i pezzi forniti dal titolo in modo efficiente e anzi andrai a maledire le tue prime partite dove giocavi in maniera tanto spensierata. Con il passare del tempo, infatti, Railroad Ink Challenge ti si rivelerà per quello che è davvero: un intricatissimo puzzle game! Se quindi non sei un amante del genere, difficilmente potrai apprezzare il gioco.

Rigiocabilità

Abbiamo discusso a grandi linee del gameplay di Railroad Ink Challenge, che si rivela essere semplice alla base, ma complicato da comprendere a certi livelli. Arriviamo ora ad un’altra parte importante, ovvero quanta rigiocabilità mi offre Railroad Ink Challenge? Alla fine stiamo parlando di un gioco che in soli 10 minuti ti permette di concludere senza problemi una partita. Beh, fortunatamente presenta una longevità davvero invidiabile e che ti permetterà di sperimentare sempre partite diverse.

Ogni turno infatti le 4 autostrade/ferrovie che ti verranno proposte sono generate casualmente. Inoltre anche gli obiettivi da completare possono essere randomizzati (gli obiettivi ti permettono di ottenere punti soddisfacendo certi requisisti), garantendo ancora più varietà alle partite. Insomma se Railroad Ink Challenge ti catturerà, non devi assolutamente preoccuparti della longevità.

Modalità di gioco

Railroad Ink Challenge propone per il momento 4 modalità di gioco, che sono:

• Tutorial: ti permette di imparare le regole del gioco, grazie ad una partita che ti guida completamente in tutte le meccaniche presenti in Railroad Ink Challenge.
• Singleplayer: partite dove metti alla prova la tua bravura, giocando solo per il gusto di migliorare le tue abilità.
• Leaderboards: ti permette di metterti in competizione con tutti i giocatori del mondo.
• PVP: potrai sfidare un tuo amico ad una partita, dove giocherete ad armi pari e solo il più furbo totalizzerà più punti.

Railroad Ink Challenge già quindi in questa prima versione propone un’offerta contenutistica davvero interessante (sono già previste diverse espansioni in arrivo).

Comparto tecnico

Railroad Ink Challenge possiede uno stile grafico piuttosto essenziale, ma davvero ben realizzato. Alla fin fine si tratta di una trasposizione del gioco da tavolo, quindi è normale osservare lo stesso identico stile artistico, in questo caso però si tratta solo di un fattore positivo. Noi abbiamo avuto modo di testare Railroad Ink Challenge su PC e neanche in questa prima versione siamo incappati in alcun problema di sorta.

Insomma a livello tecnico Railroad Ink Challenge sembra essere già ad un ottimo punto e siamo sicuri che anche al suo rilascio ufficiale difficilmente ci deluderà. Dal punto di vista artistico siamo quindi davvero soddisfatti, come dice il nome del gioco sembra infatti tutto realizzato ad inchiostro. Anche il comparto sonoro ci ha convinti, anche se non rappresenta sicuramente il punto forte della produzione. In conclusione siamo rimasti soddisfatti del lato tecnico di Railroad Ink Challenge su PC, dove il punto di forza è senza ombra di dubbio il lato artistico.

Conclusioni su questo assaggio di Railroad Ink Challenge

Railroad Ink Challenge è quindi un gioco da tavolo, che funziona benissimo anche trasposto a videogioco. Le regole rimangono le stesse, ma questo non è affatto un male, dato che si prestano benissimo all’esperienza videoludica. Railroad Ink Challenge ha inoltre il pregio di essere un titolo semplice alla base, ma che nasconde una profondità davvero da non sottovalutare.

Se quindi all’inizio giocherai in maniera piuttosto spensierata, piano piano comincerai a capire come ottimizzare al meglio i turni. Il titolo è godibilissimo in solitario, ma si sa che la competizione fa solo bene in questo genere di giochi. Difficilmente quindi non ti verrà voglia di metterti alla prova contro amici o addirittura contro il mondo intero!

Railroad Ink Challenge è quindi un progetto notevole e che ci ha lasciato ottime impressioni, ma a chi è consigliato questo gioco? Beh se sei un amante dei puzzle game, non puoi lasciarti scappare questo titolo!

Ovviamente anche giocatori novizi del genere possono dargli una possibilità, anche perché l’ottimo tutorial presente in gioco difficilmente ti lascerà con qualche dubbio (come se non bastasse si può anche consultare volendo il regolamento completo). L’unico scoglio al momento presente è l’assenza della lingua italiana, anche se fortunatamente oltre alle regole il testo presente all’interno di Railroad Ink Challenge è davvero poco.