Sir Daniel partì alla carica contro l’esercito del terribile mago oscuro Zarok e nonostante egli fosse stato colpito in un occhio da una freccia continuò a combattere finché il malvagio nemico non fu sconfitto per poi morire a causa della ferita all’occhio devenendo il leggendario eroe di Gallowmere. Le gesta di questo nobile cavaliere vennero raccontate per cento anni ma quando il mago oscuro tornò, la verità su questa storia venne a galla.

Sir Daniel Fortesque: Resurrezione e Redenzione

Un secolo dopo l’impresa compiuta da Sir Daniel Fortesque, il temibile mago oscuro Zarok tornò a Gallowmere più potente che mai e, rubando le anime degli abitanti del regno, acquisì un potere tale da risvegliare un esercito di zombie dal cimitero del villaggio. Involontariamente, Zarok risvegliò anche Sir Daniel Fortesque che, con un aspetto scheletrico, resuscitò pronto per ripetere la sua impresa e sconfiggere una volta per tutte Zarok.

Tuttavia, la prima volta non è propriamente andata come i menestrelli raccontavano. Infatti, Sir Dan al momento di partire all’assalto di Zarok, non caricò guidando la testa dei suoi cavalieri ma finse di dover allacciare i suoi stivali mentre gli altri partirono all’assalto. Nel frattempo, una freccia vagante lo colpì in un occhio uccidendolo subito. I suoi cavalieri vinsero comunque la battaglia e lui passò alla storia come un grande condottiero quando in realtà non era altro che un impostore codardo.

Ma con il ritorno di Zarok e la sua resurrezione dal regno dei morti, Sir Dan aveva una possibilità di redenzione, essendo l’unico rimasto che potesse sconfiggere il mago oscuro, e restituire le anime agli abitanti di Gallowmere.

Un’icona PlayStation ispirata a Tim Burton

Tra le fonti d’ispirazione di Studio Cambridge per la realizzazione di MediEvil c’è sicuramente Nightmare Before Christmas di Tim Burton sia per la realizzazione degli scenari, Gallowmere ricorda molto nell’architettura il villaggio di Halloween, la colonna sonora è per stessa ammissione del team creativo di Studio Cambridge ispirata alle musiche di Danny Elfman ed è lampante la somiglianza nel character design tra Sir Daniel Fortesque e Jack Skeletron (Jack Skellington nella versione originale).

Il grande successo di critica e pubblico dell’originale MediEvil del 1998, fece entrare di diritto Sir Daniel nell’Olimpo dei grandi Eroi della prima PlayStation come Solid Snake, Crash Bandicoot o Spyro portando Sony a produrre un sequel, Medievil 2, uscito nel 2000 sempre su PlayStation. Inoltre un Remake per PlayStation Portable del primo capitolo uscì nel 2005 al lancio della console portatile mentre una versione rimasterizzata, sempre del primo capitolo, venne alla luce nel 2019 per PlayStation 4 con una veste grafica modernizzata.

L’amore dei videogiocatori per questo strampalato e ossuto pseudo-eroe sta proprio nella sua imperfezione. Sir Daniel Fortesque è arrogante, pauroso e goffo. Ha imbrogliato tutti ma quando viene richiamato per salvare Gallowmere affronta le forze del male e diventa l’eroe che gli abitanti del regno credevano fosse. Mostrando coraggio. Perché coraggioso non è chi non ha mai paura ma chi affronta le sue paure. Perché in fondo a nessuno piace un personaggio perfetto perché è piatto bidimensionale e l’errore più grande che si possa fare quando si crea un protagonista è crearlo senza difetti e questo lo diceva il maestro Akira Toriyama.

Un tesoro per gli amanti di MediEvil

Prima che qualcuno in Sony sognasse di franchise come God of War, Uncharted e The Last of Us, c’era MediEvil. Un gioco di avventura in terza persona che è stato rilasciato nel 1998 per la prima PlayStation ed è stato co-sviluppato da Jay Gunn (accreditato come Jay Wilson nel gioco) il quale ha partecipato come: lead game designer, art director, concept artist, level designer, co-sceneggiatore e doppiatore…praticamente ha fatto tutto lui.

Fortemente ispirato ad opere come The Nightmare Before Christmas di Tim Burton, non si può dire che MediEvil sia stato un grande successo commerciale a suo tempo, ma è stato sicuramente un cult che ha resistito alla prova del tempo. Il primo gioco della serie ha addirittura ricevuto remake per PSP nel 2005 e uno per PlayStation 4 nel 2019, il quale seguiva molto da vicino il design originale di MediEvil.

Ora, Gunn sta vendendo un enorme archivio pieno di materiale di MediEvil, il cui protagonista, Sir Daniel Fortesque, è diventato uno dei più iconici scheletri nei videogiochi. Nell’annuncio, afferma di farlo a malincuore, ma attualmente si trova in una situazione finanziaria difficile e ha bisogno di soldi. Secondo lo sviluppatore, la collezione contiene tutto, dal pitch iniziale a tutte le fasi di sviluppo.

Non c’è un prezzo ufficiale per l’intera collezione, ma lo sviluppatore ha annunciato che ovviamente non sarà economico, in quanto si tratta di documenti con un grande valore sentimentale e storico. Chiunque abbia giocato al primo MediEvil e al suo remake penserà probabilmente che gli archivi di Gunn sono davvero impressionanti.

Questi contengono diversi schizzi originali divisi in quattro diversi libri pieni di disegni di concept, design dell’ambiente, mappe di gioco e altro ancora, inclusi persino molti contenuti che non sono stati inclusi nella versione finale di MediEvil. Inoltre, ha la sinossi originale della trama e persino alcune registrazioni audio dei dialoghi del gioco.

Con il remake del gioco originale uscito alcuni anni fa e alcuni giocatori ancora interessati alla serie, alcuni potrebbero chiedersi se Sony rilascerà presto un remake di MediEvil 2. Tuttavia, non c’è alcuna indicazione che ciò accadrà a breve termine, né che Jay Gunn riceva alcun diritto d’autore da esso, poiché attualmente la serie è di proprietà di Sony.

Ma in queste ore ci è giunta una notizia che sicuramente rallegrerà i giocatori più incalliti, ovvero quella di un Easter Egg capace di farci addirittura tornare indietro nel tempo, precisamente a quel lontano e nostalgico 1998, data di rilascio ufficiale del primo titolo sulla storica prima console Sony Playstation.

L’Easter Egg di cui ci è giunta la notizia è proprio quella dell inserimento, da parte degli sviluppatori del gioco, del primo storico titolo completo all’interno della remastered appena uscita. Si tratta comunque di un obiettivo molto arduo da raggiungere ma che ci potrà dare una enorme soddisfazione (almeno per i giocatori più intraprendenti che ci proveranno).

Quindi per poter raggiungere e sbloccare questo incredibile e sostanzioso Easter Egg dovremo farci largo a suon di colpi nelle strade di Gallowmere. Infatti dovremo collezionare e recuperare tutti i diciannove Calici delle Anime smarrite nella città non morta, che rappresentano anche una delle novità inserite in questo capitolo della serie e quindi non presente nella versione originale di venti anni fa.

Questi oggetti ci saranno di grande aiuto nel proseguire il gioco perché, quando recuperate un Calice in un livello, una volta terminata la quest verrete automaticamente portati al Salone degli Eroi, dove conversando con le statue degli antichi eroi di Gallowmere verrete ricompensati con particolari premi che vanno da monete d’oro a nuove bottiglie di vita, fino anche ad armi nuove di zecca e in alcuni casi davvero potentissime e utilissime.

Una volta che avremo raggiunto l’obiettivo e sbloccato il relativo trofeo, tornando indietro nel menù di gioco comparirà sotto la voce Opzioni la versione di MediEvil del 1998 rigiocabile per intero. Questa feature nascosta è molto affascinante secondo me, perché mette in risalto l’enorme lavoro di svecchiamento grafico che gli sviluppatori del team di Other Ocean hanno realizzato.

I ‘TOP‘ della settimana:

• Remake di MediEvil – Ah! Le ore passate a tagliuzzare zombie e mostri di ogni tipo, e quelle passate a rincorrere piccole mani verdi che scorrazzano di qua e di la… come dici? Quei giorni stanno per tornare!? Esatto! Il remake di MediEvil per PlayStation 4 è stato confermato ed è in via di sviluppo grazie al team di Other Ocean e, grazie al nostro Leo Skywalker, siamo venuti a conoscenza delle parole di Shawn Layden, il presidente di Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios… inoltre è previsto il lancio del primo trailer in data 31 ottobre, penso che il giorno di Halloween sia il più azzeccato per un titolo del genere!

• Intellivision Amico – Da anni siamo abituati ad associare al termine ‘console‘ sempre le stesse aziende leader del settore (Sony, Microsoft e Nintendo), ma ultimamente “c’è un nuovo eroe in città“, si tratta di Intellivision Amico, la nuova console che sta facendo molto parlare di sé. Con la presentazione al Portland Retro Gaming Expo i responsabili hanno affermato che questa stazione di gioco è dedicata per lo più ai nostalgici retrogamers, la macchina punta infatti a soddisfare quel bisogno ‘retro‘ latente in molti videogiocatori. I giochi disponibili inizialmente saranno pochi, ma sono state presentate varie funzionalità molto interessanti, ti lascio al reveal trailer…

• No Man’s Sky: The Abyss – Dopo i primi burrascosi mesi di vita, No Man’s Sky si è risollevato grazie al massiccio aggiornamento ‘NEXT‘ che è riuscito a riconquistare il favore di molti utenti, ma gli sviluppatori non sembrano essersi accontentati e dopo pochi mesi hanno intenzione di rilasciare un altro grande update gratuito: The Abyss. Le novità saranno molte, ma ad oggi non abbiamo molte informazioni, sappiamo solo che questi contenuti andranno ad arricchire la componente ‘lore-misteriosa‘ del gioco.

• Menzione Speciale: Playerunknown’s Battlegrounds – Certo, conosciamo quasi tutti PUBG (abbreviazione di Playerunknown’s Battlegrounds, ndr) e i suoi alti e bassi, ma raramente ci fermiamo a pensare alla passata storia nascosta dietro a un titolo di questo calibro e il nostro Gabriele Bielli, questa settimana, invece lo ha fatto. Perciò mettiti comodo, clicca sul link riportato proprio qui e preparati per un piccolo viaggio perché questa domenica un piccolo ‘TOP‘ va anche a Playerunknown’s Battlegrounds.

I ‘FLOP‘ della settimana:

• Team Sonic Racing – Il prossimo titolo di Sumo Digital, la cui uscita era prevista per questo inverno, è stato rimandato al 2019. Essendo Team Sonic Racing e i suoi predecessori titoli molto amati e supportati dagli utenti, la casa di sviluppo si è tempestivamente scusata e ha promesso che questo gioco riuscirà ad intrattenere gli appassionati per molto tempo.

• Battlefield V – EA e DICE hanno fatto un ottimo lavoro con Battlefield V, purtroppo sembra che non siano riusciti a implementare la modalità Battle Royale, chiamata ‘Firestorm‘, nel gioco al suo lancio. Infatti, dopo aver divulgato una dettagliata roadmap degli aggiornamenti futuri ai quali verrà sottoposto il titolo (che trovi qui sotto), gli sviluppatori hanno affermato che Firestorm verrà aggiunta nel mese di marzo 2019 con molte altre novità.

• Thronebreaker: The Witcher Tales – Il titolo sviluppato da CD Projekt RED è stato pubblicato il 23 ottobre per PlayStation 4, Xbox One e PC, ma all’appello manca Nintendo Switch. La console ibrida Nintendo non è stata scelta, nonostante stia riscuotendo molto successo grazie anche ai numerosi porting di videogiochi ‘tripla A’. Gli sviluppatori hanno dichiarato che l’arrivo di Thronebreaker: The Witcher Tales su Switch non è nei loro piani, essendo un gioco di carte strategico, non avrebbe avuto molti rivali sulla console Nintendo, ma ‘la speranza è l’ultima a morire‘!

Effettivamente non trattavamo un simile argomento dalla scorsa Playstation Experience, la quale iniziò proprio con la conferenza di Sony Worldwide Studios sull’annuncio della versione ringiovanita del titolo. Non abbiamo certezze su cosa sia stato fatto in questo lungo anno: se il progetto sia stato accantonato oppure sia continuato all’insaputa di tutti, sta di fatto che il social media director di PlayStation Sid Shuman ha dichiarato che nei prossimi giorni verranno rilasciate tutte le informazioni sul gioco. Lo stesso, conferma di aver parlato con il boss dei Sony Worldwide Studios Shawn Layden, che a sua volta afferma di essere “davvero eccitato all’idea di poter fornire a tutti un grande aggiornamento su MediEvil”.

Secondo la nostra personale teoria, soprattutto in questo periodo, Sony non prenderà parte ad eventi di spessore, né a conferenze o ad impegni di alcun tipo. Per questo motivo è probabile che tutte le informazioni che aspettiamo giungano a breve, forse se siamo fortunati, avremo l’occasione di assistere ad un nuovo trailer o ai primi minuti di Gameplay dimostrativo. Che Sony si sia preso questo momento di libertà in preparazione a questo importantissimo annuncio? Considerando che parliamo di un’opera simbolo di una generazione con ben 20 anni di “carriera” alle spalle.

L’operazione nostalgia sembra non voglia fermarsi in quel di Sony per la console madre PlayStation 4. Dopo aver avuto modo di rivivere le avventure di Crash con “Crash Bandicoot N.Sane Trilogy“, la casa  nipponica ha deciso di dare spolvero ad una delle IP più amate di sempre, MediEvil.

Nel 1998, Sir Daniel Fortesque, faceva la sua prima apparizione su PSX. Ora si appresta a tornare con un look al passo con i tempi, il tanto amato 4K.

Al momento non si sa ancora nulla, ma di seguito potete dare un’occhiata al trailer:

Un po di storia

SCE Cambridge Studio è uno sviluppatore britannico nato nel 1997, in seguito all’acquisizione di Sony della celebre millennium interactive, studio già esistente dal 1988, responsabile di titoli di culto a 16-bit quali la serie James Pond e diggers.

Nel 1998 arriva sull’inossidabile PlayStation un personaggio incredibilmente carismatico, nonostante il piccolo handicap di essere… un po’ morto! Le avventure di Sir Daniel Fortesque, un inquietante scheletro vivente con il gravoso compito di difendere la Terra contro le invasioni del male, vengono raccontate in un divertente hack and slash tridimensionale che ha richiesto ben tre anni di sviluppo da parte dei suoi autori.

SCE Cambridge Studio inizia infatti a lavorare al titolo già nel 1995, quando lo sviluppatore è ancora noto come Millennium Interactive e si occupa a tempo pieno del franchise di James Pond, un personaggio molto amato ai tempi dei 16-bit. Il titolo provvisorio durante lo sviluppo, Dead Man Dan, ideato dall’autore britannico Chris Sorrel, viene alla fine scartato perché troppo semplice, e sostituito con l’evoca tivo e geniale nome di MediEvil.

Ad oggi, il titolo è considerato uno dei più bei classici del catalogo della prima PlayStation, ed anche uno dei più venduti.

Scopriamo perché

I ragazzi di Millennium Interactive sono scarsamente abituati al 3D, del resto gli sviluppatori si sono fatti le ossa su Mega Drive e Amiga; decidono allora di studiare seriamente l’hardware della macchina, e si impegnano per consegnare una versione dimostrativa di un titolo gotico che mescola azione e meccaniche da avventura, con qualche piccolo elemento GdR.

Un titolo per certi versi allegro e divertente, specie nelle dinamiche, ma con un’atmosfera cupa e decadente che lo rendono subito affascinante.

La bontà della demo presentata nel 1997 a Sony è tale che la casa giapponese decide di promuovere Millennium Interactive a first party, tramutandola di fatto in Cambridge Studio.

Il gioco definitivo debutta l’anno successivo con una trama intrigante.

Sir Daniel Fortesque viene risvegliato dal sonno della morte per errore dal malvagio mago Zarok, e ha la possibilità di riscattarsi da una precedente vita di menzogne e disonore.

Divenuto cavaliere e messo a capo delle armate del re dopo essersi vantato delle sue grandi abilità in battaglia, in realtà totalmente inventate, il povero Daniel era morto infatti al primo colpo ricevuto da un nemico, e per cento anni era stato considerato un vile millantatore.

Nel momento in cui Zarok risveglia i demoni per attaccare il regno, però, il redivivo nuovo eroe combatte davvero per bene, diventando da morto quello che mai è riuscito a essere in vita.

Una trama profonda e ricca di significati per un titolo dall’ottimo comparto visivo e dall’eccezionale giocabilità.

Medievil oggi

Ancora oggi, dopo quasi vent’anni dal debutto, il gioco risulta fresco e divertente come allora.

Una particolare nota, sul tubo uno sviluppatore amatoriale ha provato a realizzare un concept di Medievil usando Unreal Engine 4

Il titolo è disponibile qui:

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