Knights of Grayfang – vampiri buoni e un mondo da salvare

Dopo aver recensito la versione per Android, siamo tornati nel mondo di Knights of Grayfang in quella che è, a conti fatti, l’ennesima trasposizione per console di un titolo di marchio Kemco. Ancora una volta, ci ritroviamo a specificare questo elemento perché i titoli di questa casa si assomigliano incredibilmente troppo tra loro e con ben poche eccezioni (come METRO QUESTER di cui puoi recuperare qui la nostra recensione).

Knights of Grayfang, come molti altri titoli Kemco, non fa eccezione, risultando terribilmente anonimo sul piano estetico e molto, troppo, povero e riciclato in termini contenutistici e ludici. Ambientazioni, nemici, gameplay, quasi tutto rievoca direttamente o meno altri titoli di casa Kemco con poche eccezioni che andremo a elencare nei successivi paragrafi.

Narrativamente parlando, invece, Knights of Grayfang fatica a emergere. La storia non è male, l’intreccio è abbastanza standard e con pochi colpi di scena degni di nota, ma manca un guizzo innovativo capace di attirare più di tante altre storie. Ma procediamo con ordine.

La protagonista principale si chiama Lise e, oltre ad avere un colore bicromo di capelli che richiama direttamente Fire Emblem Engage, è una vampira. Ma non una vampira qualunque: un cavaliere vampiro, buono. Perché sì, in Knights of Grayfang i vampiri sono buoni e non solo, per garantire la massima espressione dei loro poteri, la società li aiuta anche a restare in forze.

Ecco quindi i Blooder Soldiers, esseri umani il cui scopo è accompagnare i cavalieri vampiri donando loro il proprio sangue per potenziarli in battaglia. Tutto regolare, accettato e condiviso. Oltre a essere uno dei pochi guizzi narrativi semi-originali dell’opera Kemco. Il resto, invece, si traduce nell’ennesimo viaggio per salvare il mondo.

Questa volta, con ben poca sorpresa, i cattivi di turno sono dei prevedibili mostri che, però, sono dotati d’intelletto. Non solo, lo scopo di Lise è quello di accompagnare la Principessa del suo regno alla ricerca dei suoi genitori scomparsi. Il tutto in un’avventura dalla durata standard per il genere che regala ben pochi capovolgimenti degni di nota, afflitta anche da un cast stereotipato e che poteva osare decisamente di più.

In compenso il mondo di gioco è abbastanza vasto, le situazioni narrative e rocambolesche, tipiche dell’avventura on the road di stampo fantasy, piaceranno agli appassionati del genere anche se il retro gusto di “già visto” faticherà ad abbandonarti. Riassumendo è una storia godibile seppur poco coraggiosa e altrettanto poco originale.

Turni e poteri

Knights of Grayfang è un gioco di ruolo decisamente standard, quasi nostalgico, in linea coi canoni del passato e col progetto di trasposizione su console portato avanti da Kemco stessa. Questo si traduce in un gameplay ben poco innovativo e che farà sentire a casa tutti i nostalgici del genere.

Avremo un team di massimo quattro personaggi, tutti interamente personalizzabili, con proprie abilità e statistiche da curare. Potremo difenderci, attaccare o spendere MP per magie e abilità specifiche. Non manca la possibilità di fuggire e, come da mobile, quella di mandare in “auto” il combattimento o velocizzare la battaglia.

Come di consueto, essendo sempre un prodotto nato su mobile, Kemco ha deciso anche questa volta di recuperare e riproporre il sistema di menù extra con tanto di roulette giornaliera. Un sistema che include anche micro transazioni che per fortuna non influiscono sul normale svolgimento del gioco ma che servono unicamente per velocizzare e semplificare l’esperienza di gioco.

Per quanto riguarda l’esplorazione, questa è decisamente standard e prevedibile, con enigmi ambientali poco ispirati e già visti altrove. Dungeon e città sono collegati tra loro da una macro mappa e il tutto con combattimenti casuali che, per fortuna, non risultano mai estenuanti. Peccato per l’assenza di attività secondarie di rilievo che potevano potenziare l’esperienza e modellare un po’ il ritmo, classico, di gioco.

Grafica e sonoro

Graficamente parlando, Knights of Grayfang continua a mostrare un mondo molto simile a quello di altri titoli Kemco. Così come il character design, seppur ben curato. Infatti, salvo per piccoli dettagli, personaggi e mondo potrebbero appartenere a quasi qualsiasi altro titolo di casa Kemco. Il che è un peccato e mina pericolosamente l’identità di Knights of Grayfang.

Ambienti spogli, interni riciclati e una scarsa inventiva generale, impoveriscono un titolo che fatica incredibilmente a emergere dal catalogo di congeneri. Discorso analogo per la colonna sonora che, in questo caso, è anche striminzita e ridotta a poche tracce che rischiano anche di risultare ripetitive.

Da segnalare poi la totale assenza dei sottotitoli in lingua italiana il che, considerando la mole di testi presenti nel titolo, possono risultare un ostacolo per chi non conosce bene la lingua. Infine, Knights of Grayfang si difende discretamente in entrambe le modalità dell’ibrida Nintendo anche se noi consigliamo la versione portatile per comodità e compattezza visiva che va a nascondere la pochezza generale di alcune zone.

I preordini sono già disponibili su Microsoft Store e Nintendo eShop da oggi, mentre per gli utenti di Steam, il titolo può essere aggiunto alla lista dei desideri.

In cosa consiste Knights of Grayfang

Nelle terre di Eldraad, la trama presenta una lotta tra umani e mostri. Re Edwahl utilizza un potere che può trasformare gli umani in vampiri, ma emerge una nuova minaccia tra i mostri. La lotta per il dominio tra crepuscolo e notte rimane aperta.

Thoma è un personaggio chiave nel gioco, utilizzando una barra della vita unica che sostituisce HP e MP. In Knights of Grayfang avrai la possibilità di esplorare dungeon, acquisire potenziamenti come i pipistrelli e risolvere enigmi per raggiungere gli obiettivi del gioco. Dovrai conquistare la vittoria esplorando e conquistando tutti e nove i templi, svelare i misteri delle terre di Eldraad e combattere ogni tipo di mostro per sconfiggere Re Edwahl.

Il prezzo non è stato ancora svelato, tuttavia non manca poco per poter mettere le mani su questo interessante RPG vecchia scuola!

Knights of Grayfang parte da questo presupposto. I mostri, da sempre dipinti come brutali e che agiscono senza una logica, hanno qui un dono che rimescola le carte in tavola e fa cadere qualsiasi assunto fino a quel momento reggente: l’intelligenza. Nati dalla Divinità della Notte Calante, i mostri sono ora quanto di più pericoloso ci possa essere per il futuro della razza umana, capeggiati da veri e propri comandanti che dirigono le scorribande per il regno di Eldraad. Ci sarà un punto di svolta?

Knights of Grayfang e una voglia matta di avventura

Dopo un prologo esplicativo del mondo di gioco della durata di pochi minuti, ecco che veniamo catapultati nel villaggio iniziale vestendo i panni di Lise, vampiressa con il ruolo di cavaliere agli ordini del reame. A differenza di quanto si potrebbe supporre, in Knights of Grayfang la figura del vampiro è rappresentata come appartenente alle forze del bene. Dotato di una forza senza pari, questo personaggio ama sì succhiare sangue ma non per debolezza! Una meccanica davvero ben riuscita in questo titolo è stata lo stravolgere questa peculiarità del vampiro per renderlo ancora più potente.

Infatti, col sangue di vere e proprie cavie umane, i Blooder Soldiers, potrai dare luogo ad una trasformazione in un eroe con un ramo di abilità incentrate su un elemento naturale quali il fuoco, l’acqua, la terra e così via. Un potere non indifferente e che di sicuro aiuterà la nostra Lise ad adempiere ai propri compiti, primo tra tutti scortare Leticia, figlia di Re Edwahl e della Regina Anamaria, alla ricerca dei propri genitori scomparsi. Il viaggio avrà inizio al Tempio dell’Alba, dove, dopo un breve tutorial sul combat system e qualche info utile in più, veniamo a scoprire dell’esistenza di mostri dotati di un’intelligenza al livello di quella umana che tramano oscure ambizioni di conquista nel pacifico regno di Eldraad.

Gameplay canonico per il genere e tanta varietà…

Parliamoci chiaro: Knights of Grayfang non apporta modifiche sostanziali rispetto a quanto tu possa trovare in un titolo RPG strategico a turni. Ma il tutto è così ben bilanciato che puoi tranquillamente tralasciare questo aspetto per concentrarti sulle tattiche da usare in battaglia per condurre alla vittoria il tuo team. Nella schermata di gioco, avrai la possibilità di modificare l’equipaggiamento dei tuoi compagni con nuovi accessori, una nuova arma o un’armatura più potente per resistere maggiormente agli attacchi nemici. Una mappa illustrativa del regno ti permetterà di tenere traccia delle svariate destinazioni che Lise e gli altri membri si troveranno costretti a raggiungere per il loro obiettivo finale.

In battaglia avrai carta bianca sulla strategia migliore da adottare, tra attacchi normali e magici, un comando di difesa che non fa mai male nel caso in cui la situazione diventi critica o contro temibili avversari. E come un RPG che si rispetti non possono mancare gli oggetti: tanto utili al di fuori degli scontri quanto essenziali in battaglia, permettendoti di risparmiare punti magia e curando alla perfezione un compagno ferito. Lato difficoltà non ho riscontrato grossi problemi se non nelle battute finali, ma niente di trascendentale se si è proceduti ad un aumento di livello graduale nell’avventura. Non un’impresa immane e tediosa vista l’ampia varietà di paesaggi e una longevità coerente con quanto mostrato nel corso del gioco.

…ma ridondante nel sonoro e non sempre perfetto lato tecnico

Elemento soporifero e alla lunga frustante è la colonna sonora scelta per Knights of Grayfang, limitata ad un paio di tracce audio spalmate per svariate ore di gioco che fanno perdere alla lunga interesse nel continuare la storia. Se si è disposti a tralasciare questo aspetto, il titolo risulta comunque discreto, una sorta di “esercizio di stile” usando un linguaggio caro ai pianisti. Colonna portante della produzione risulta sicuramente la trama che, seppur scritta in lingua inglese, intrattiene e si lascia seguire con piacere.

Insomma, Knights of Grayfang è un prodotto consigliato a chi è amante del genere RPG strategico a turni, trovandosi di fronte ad un titolo “alla Dragon Quest”. Una continua ricerca intervallata da eventi speciali e missioni secondarie che fanno aumentare la longevità senza andare incontro ad eccessi. Un lato sonoro deludente qualche sbavatura lato tecnico (caricamenti e input dei comandi a volte macchinosi) abbassano la valutazione, ma nulla di cui preoccuparsi. Alla prossima!