Cos’è Kingdom Hearts: Disney, Final Fantasy e un’epopea narrativa ventennale

Kingdom Hearts nasce nel 2002 su PlayStation 2 da una collaborazione tra Square (oggi Square Enix) e Disney Interactive Studios. L’idea è di Tetsuya Nomura, che dirige la serie ancora oggi: un action RPG in cui il protagonista Sora, un ragazzo cresciuto su un’isola sperduta, si trova catapultato in un universo fatto di Mondi Disney interconnessi da corridoi oscuri. Al suo fianco ci sono Donald Duck e Pippo, inviati dal Re Topolino per difendere i Mondi dalla Darkness. La minaccia principale nel primo capitolo sono le Heartless, creature nate dal lato oscuro del cuore umano, che divorano le anime delle persone e distruggono i Mondi. La magia del gioco originale stava nell’equilibrio tra la leggerezza Disney, la complessità emotiva dei personaggi originali e un sistema di combattimento fluido che fondeva hack and slash e RPG. Il primo Kingdom Hearts ha venduto oltre sei milioni di copie e ha generato una delle saghe più longeve e narrative mente elaborate della storia dei videogiochi.

La saga in breve: da Kingdom Hearts I a III, passando per undici capitoli

Kingdom Hearts non ha mai avuto la struttura semplice di una trilogia numerata. In ventiquattro anni la serie ha prodotto tredici titoli canonici su quasi ogni piattaforma immaginabile: PlayStation 2, Game Boy Advance, Nintendo DS, PSP, Nintendo 3DS, mobile e console moderne. La struttura narrativa è famosa per la sua complessità: i capitoli laterali non sono spin-off ma tasselli necessari per capire la storia principale. La saga si divide in due grandi archi. Il primo, l’arco di Xehanort, si apre con Kingdom Hearts e si chiude con Kingdom Hearts III (2019), che ha risolto il conflitto principale durato quasi vent’anni portando Sora e i suoi alleati a sconfiggere definitivamente il Grande Maestro Xehanort. Il secondo arco, ancora in costruzione, è quello di Kingdom Hearts IV. Per chi vuole recuperare la storia prima del lancio del quarto capitolo, l’8 ottobre 2026 arriverà su Nintendo Switch 2 la Kingdom Hearts Collection, che raccoglie in versione nativa Kingdom Hearts HD 1.5+2.5 ReMIX, Kingdom Hearts HD 2.8 Final Chapter Prologue e Kingdom Hearts III con il DLC Re Mind. Come abbiamo già riportato nel nostro riassuntivo del Nintendo Direct di giugno, chi possiede le versioni cloud per Nintendo Switch ha diritto a uno sconto del 50% sulle versioni native per Switch 2.

Dove eravamo rimasti: Sora a Quadratum e la fine di Kingdom Hearts III

Kingdom Hearts III si conclude con Sora che salva la vita di Kairi, la sua amica d’infanzia, usando un potere proibito. Il sacrificio gli costa l’esistenza nel suo mondo: Sora scompare, e il DLC Re Mind ha approfondito questa conclusione introducendo un personaggio chiave per il futuro della saga, Yozora, un misterioso ragazzo che vive a Quadratum. Quadratum è una città dall’estetica contemporanea, Shibuya in primis, visibile già nel finale di Kingdom Hearts III, che esiste al di fuori dei Mondi della saga tradizionale. È una realtà alternativa in cui le regole della Darkness e della Light, i concetti centrali di tutta la serie, non hanno mai messo radici prima che i viaggiatori vi arrivassero. È qui che Kingdom Hearts IV comincia.

Il trailer del Nintendo Direct: cosa ha mostrato e cosa ha rivelato

Il footage mostrato il 9 giugno è il primo gameplay reale di Kingdom Hearts IV, sviluppato in Unreal Engine 5. Le sequenze mostrano Sora che usa la Keyblade come gancio per spostarsi tra i grattacieli di Quadratum, seguita da una grande sequenza di combattimento che include uno scontro con una creatura di dimensioni kaiju che sovrasta lo skyline urbano. Una figura incappucciata dell’Organizzazione XIII narra in voce fuori campo, osservando che i concetti di luce e oscurità sono entrati a Quadratum solo con l’arrivo dei viaggiatori. Tra i personaggi confermati nel trailer ci sono Goofy e Donald Duck, nonché Strelitzia, già apparsa nel trailer originale del 2022. Una scena mostra brevemente due figure incappucciate in conversazione, e secondo diverse analisi della community una di esse potrebbe essere Young Xehanort, già anticipato in alcune illustrazioni anniversario precedenti. Il trailer si chiude con la Keyblade di Sora che sembra tratta da un Mondo legato a Moana, suggerendo almeno un Mondo Disney confermato.

Il sistema Build: la novità di gameplay più importante

Il gameplay mostrato introduce un nuovo sistema chiamato Build. Quando il giocatore accumula combo sufficienti, si attiva una barra di Build che sblocca comandi di attacco speciali accessibili tramite il grilletto sinistro. Man mano che si continua a combattere con questi comandi, gli attacchi stessi evolvono: nell’esempio mostrato nel footage, il comando Lava Slash si trasforma in Igneous Impact, generando rocce nell’area circostante. Il sistema culmina in un comando finale chiamato Volcannon, che conclude lo stato Build con un attacco definitivo. La meccanica introduce elementi di progressione intra-combattimento che ricordano i Command Style di Birth by Sleep, evolvendoli in una struttura più fluida e visiva. Sempre nel footage è apparsa una nuova magia di tipo Roccia, il che ha attirato l’attenzione della community: la magia Rock non era mai stata introdotta nella serie, e la sua presenza suggerisce un’espansione del sistema magico rispetto ai capitoli precedenti.

Come prepararsi: la Kingdom Hearts Collection in arrivo su Switch 2

Per chi vuole arrivare preparato a Kingdom Hearts IV, la strada più diretta passa per la Kingdom Hearts Collection in arrivo su Nintendo Switch 2 l’8 ottobre 2026, disponibile anche su PlayStation 5, Xbox Series X|S e PC. La raccolta include i titoli fondamentali per seguire la storia principale: Kingdom Hearts HD 1.5+2.5 ReMIX, che comprende il primo Kingdom Hearts Final Mix, Kingdom Hearts Re:Chain of Memories e Kingdom Hearts 358/2 Days in formato film; Kingdom Hearts HD 2.8 Final Chapter Prologue, con Dream Drop Distance HD, Back Cover e 0.2 Birth by Sleep; e Kingdom Hearts III con il DLC Re Mind. Dal giorno dell’annuncio è già disponibile sul Nintendo eShop una demo gratuita di Kingdom Hearts III + Re Mind. Per Kingdom Hearts IV non è ancora stata comunicata una data: l’ipotesi più diffusa punta a un lancio nel 2027, ma Square Enix non ha confermato nulla. Per i prossimi aggiornamenti potete seguire il sito ufficiale di Square Enix e la nostra sezione Nintendo su iCrewPlay.

La domanda che tutti i fan si fanno adesso è “quando scopriremo qualcosa a riguardo?” un quesito di non facile risposta dato che Square Enix, negli ultimi mesi, è stata particolarmente vaga e difficile da intercettare al riguardo, avendo sempre e solo rivelato assenze e smentite di voci, e mai conferme.

Interessanti novità sul futuro di Kingdom Hearts 4

Recenti rumor riportati da numerose testate internazionali sembrano riaccendere le speranze dei fan in merito al futuro del titolo: stando a queste nuove voci, la presentazione ufficiale del gioco dovrebbe arrivare nel corso dei primi mesi del 2025, precisamente nei primi giorni del prossimo febbraio.

Stando alla fonte, infatti, proprio in quel periodo dovrebbe avere luogo uno showcase targato Square Enix che avrà il compito di rimpolpare la libreria di titoli “coming soon” ad oggi piuttosto spoglia, se non per il nuovo Dragon Quest.

Ti invitiamo, ovviamente, a prendere le informazioni fornite in questo articolo con le dovute cautele, in quanto non sussistono conferme ufficiali al riguardo da parte degli sviluppatori. Sei anche tu in attesa di mettere le mani su Kingdom Hearts 4?

Alcuni dettagli sul 20° anniversario della serie Kingdom Hearts!

Nel filmato, alcuni tra i creativi che hanno collaborato a realizzare i giochi nel corso degli anni rivelano ciò che la serie ha significato e continua a significare per loro. Non mancano, poi, i plausi della critica ed i risultati accumulatisi negli anni, tra cui le 35 milioni di copie vendute complessivamente dai titoli del franchise nel corso della sua storia.

Lo scorso aprile, Square Enix ha rivelato al mondo intero l’esistenza del quarto capitolo principale della serie, al momento nelle fasi iniziali di sviluppo e che verrà realizzato sfruttando Unreal Engine 5.

Il gioco darà inizio ad un nuovo arco narrativo, il “Lost Master Arc”, che vedrà Sora avventurarsi all’interno di Quadratum, una metropoli moderna molto simile al quartiere Shibuya di Tokyo.

Non è dato sapere quando Square Enix fornirà nuovi dettagli sull’atteso nuovo capitolo. Resta sintonizzato per non perderti nessun aggiornamento!

La serie, nata da una collaborazione tra Disney e Square Enix, negli anni, si è arricchita con un numero davvero enorme di spin-off, libri, fumetti e altro materiale e sono in molti a essere spaesati da tutto questo.

Un elemento che molti hanno indicato con un pò di dubbio è stato senz’altro la componente di realismo vista nel già citato trailer. Una appassionata, a tal proposito, ha voluto individuare la controparte reale della famosa città giapponese vista nel video osservabile qui sotto:

Kingdom Hearts IV e la Tokyo del trailer

La fan che abbiamo menzionato si è resa ben presto conto che l’appartamento di Sora osservabile nel trailer è in una zona specifica di Tokyo, notando somiglianze e affinità.

Per questo si è presto imbarcata in un tentativo di confronto con delle immagini reperite su internet e delle mappe della megalopoli. Street View di Google Maps, a tal proposito, si è rivelato uno strumento utilissimo per lo scopo, fornendo un validissimo supporto per l’operazione.

Ecco che scopriamo, quindi, che quella che si vede nel trailer di Kingdom Hearts IV è a tutti gli effetti la zona di Aoyama, ovvero uno dei quartieri più ricchi della città in cui vive la classa agiata.

A tal proposito, la streamer Audrey, questo il nome della fan, ha anche cercato di calcolare in maniera più o meno grossolana i costi che Sora potrebbe sostenere per vivere in un appartamento del genere, considerando zona e dimensioni. Ebbene, la valutazione della streamer si attesta attorno ai 2000 dollari mensili, una cifra parecchio alta.

I confronti tra le versioni videoludiche e le controparti reali sono sempre interessanti e non si fermano a Kingdom Hearts IV.  Qualche mese fa, infatti, era successo con GhostWire Tokyo.

Insomma, per un motivo o per un altro, Kingdom Hearts IV si è già imposto nell’immaginario collettivo, divenendo uno degli argomenti di punta di molte discussioni.

La ricerca ha dato i suoi frutti

L’utente Twitter Dallin, dopo innumerevoli visioni del trailer (che ti ho lasciato qui sopra) è riuscito a scovare un particolare molto interessante. Infatti se zoomiamo in un frame del trailer, si può notare un dettaglio di un personaggio proveniente dall’universo di Star Wars e questo potrebbe essere l’indizio definitivo che Sora arriverà a visitare anche i luoghi attraversati da Luke Skywalker e Darth Fener.

Considerando che Kingdom Hearts racchiude le location di produzioni Disney, avere dei livelli a tema Star Wars è totalmente plausibile, non solo, altri fan, vedendo il trailer cercando di scovare indizi, hanno presunto che il livello mostrato possa far parte di Endor.

La luna di Endor ha fatto la sua prima apparizione in Star Wars episodio VI: Il Ritorno dello Jedi. Su questa luna vi ci abita la popolazione degli Ewok ed è dove si combatte la battaglia di Endor (ovvero una delle parti cruciali della trama di Star Wars). La stessa location era stata proposta in Star Wars Battlefront 2.

Che dire non stiamo più nella pelle di poter giocare al nuovo titolo di Square Enix e vogliamo scommettere che il Key Blade si trasformerà in una spada laser con tanto di suoni?

Frutto di una atipica collaborazione tra Disney e Square Enix, la serie ha appassionato milioni di videogiocatori in tutto il mondo, dando vita ad uno dei racconti cross-mediali più ricchi e complessi degli ultimi anni.

Fumetti, videogiochi, libri e spin-off compongono la complessa time-line narrativa e infatti, accanto al gioco principale, ovvero Kingdom Hearts IV, Square ha anche annunciato Kingdom Hearts Missing-Link. 

Kingdom Hearts IV e l’annuncio

Attraverso un tweet ufficiale scopriamo l’esistenza di questi due importanti progetti che, ne siamo convintissimi, faranno la gioia degli innumerevoli fan.

Il tweet rimanda ad un video ufficiale su YouTube, disponibile qui sotto, che, in ben 7 minuti, racchiude tutti i trailer legati ai festeggiamenti per i 20 anni dalla nascita della saga.

Uno degli elementi più scoppiettanti è stata senz’altro la grafica del trailer di Kingdom Hearts IV che, come in molti stanno commentando, è a dir poco sbalorditiva, sopratutto per i canoni della serie. Purtroppo però, a differenza di Kingdom Hearts Missing-Link, per il quale il periodo di uscita previsto è quello di agosto 2022, non sono stati forniti dettagli precisi sull’anno di rilascio dell’ultimo capitolo principale.

Una dicitura finale ci conferma come il gioco sia ancora in sviluppo e, considerando anche alcune critiche rivolte al terzo episodio, siamo convinti che Square Enix si prenderà tutto il tempo necessario per non rischiare di fare un altro passo falso.

L’hype degli utenti è alle stelle, e come spesso accade per gli annunci inaspettati, le discussioni sui vari social e forum stanno impazzando.