Un viaggio in verticale

Il comparto narrativo di Jusant può essere definito “silenzioso”. Il gioco sembra infatti ispirarsi a narrazioni come quella di Journey o Death Stranding, dove il silenzio la fa da padrone e gli ambienti diventano parte integrante del dialogo con il giocatore. L’incipit è infatti molto semplice: impersonerai un giovane intento a scalare una gigantesca torre, per motivi inizialmente ignoti.

Scalando l’enorme struttura si trovano documenti frammentati e si esplora una desolazione post apocalittica, che sembra quella di una città abbandonata. Si osservano strutture abbandonate e si percepisce un costante senso di solitudine. Questa esplorazione, però, permette di capire poco alla volta tutto ciò che caratterizza il mondo di gioco, la lore e la storia del protagonista.

In generale, l’intreccio di fatti non si dimostra troppo elaborato nemmeno quando ci si avvicina alla fine dell’avventura ed è infatti il modo in cui questo viene narrato a renderlo così affascinante. Scoprire un mondo così insolito, tutto strutturato in verticale, interamente creato con i resti di imbarcazioni, ha il suo fascino.

Il gameplay di Jusant

Jusant è un platform 3D con leggerissimi elementi puzzle, strutturato interamente in verticale e basato sulle meccaniche di scalata. Per la maggior parte del tempo, quindi, scalerai pareti verticali, ondeggerai sopra precipizi, o cercherai dei modi di arrivare in qualche punto sopraelevato. Molto semplicemente, quindi, il gioco progredisce tramite un’esplorazione verticale che diventa sempre più difficoltosa.

Le meccaniche alla base della scalata sono semplici ed efficaci: i due tasti dorsali sono affidati rispettivamente alla presa della mano sinistra e destra. Bisogna quindi afferrare un appiglio tenendo premuto uno dei due tasti, scegliere la direzione della seconda mano con il pad e afferrare un secondo appiglio. A questo punto si rilascia quello precedente e si procede ad alternare le due prese. Un sistema sulla carta molto interessante, che però pecca di eccesivo automatismo, dato che spesso basta alternare i due tasti senza farci troppo caso. Molto semplicemente, ci sono troppi appigli e la presa funziona troppo bene.

A queste basi si aggiunge una vera e propria progressione in cordata. All’inizio di ogni scalata, infatti, il protagonista piazza un chiodo, che funge da checkpoint in caso di caduta. Salendo sulla parete, poi, è possibile piazzare manualmente altri chiodi, che a loro volta diventano dei checkpoint, dato che in caso di caduta si riparte proprio da lì. Tutto questo, però, accade in modo naturale e realistico: cadendo, la corda si blocca sul chiodo e si riparte da lì.

Sempre la corda, poi, è protagonista di alcune meccaniche aggiuntive, dove si utilizza per ondeggiare nel vuoto, oppure per correre sulle pareti e raggiungere punti lontani. In tutti questi casi, la fisica alla base dei movimenti resta realistica, ma va migliorata. Capita spesso di vedere il protagonista ingarbugliarsi nella geometria dei livelli, rendendo difficile proseguire in alcuni casi.

Si aggiunge poi una barra della stamina, che si riduce effettuando azioni particolari come i salti. Non parliamo però di una meccanica che impatta troppo sul gameplay, visto che può essere facilmente recuperata o, in generale, per via delle sue dimensioni generose.

Nonostante le meccaniche di base restino queste, proseguendo nell’avventura si aggiungeranno altre interazioni ambientali. Per essere precisi, la creaturina che accompagna il protagonista potrà utilizzare i suoi poteri per interagire con macchinari o piante, creando in questo modo strade o appigli. Nonostante la componente platform resti comunque preponderante, in questi casi si nota anche una leggera anima da puzzle game decisamente gradita.

Di base il loop di gameplay di Jusant non si discosta troppo da queste basi e si dimostra volutamente lento e ragionato dall’inizio alla fine. Buona parte del fascino dell’avventura deriva dall’esplorazione del mondo di gioco e le scalate la fanno sempre da padrone. Questo, di conseguenza, rende il titolo ripetitivo per lunghe sessioni di gioco, soprattutto se a giocarlo è qualcuno abituato a ritmi più serrati.

Sia chiaro, il comparto ludico dell’avventura si dimostra solido ed efficace, anche grazie all’alternanza di scalate a loro modo sempre diverse, con enigmi ambientali ed esplorazione che spezzano un minimo il ritmo. Il punto di forza della produzione resta il suo level design sorprendente e originale, che proseguendo nell’avventura diventa anche progressivamente più complesso.

Tecnicamente da migliorare

Il comparto tecnico di Jusant va assolutamente migliorato. Il titolo vanta modelli poligonali davvero belli da vedere e animati a dovere, a cui si affiancano ambienti dettagliati e spettacolari. Nonostante il comparto artistico sia volutamente poco dettagliato, per via della sua estetica quasi cartoon, il risultato finale si difende bene e regala parecchie soddisfazioni. Quindi, perché va migliorato?

Perché attualmente il titolo è afflitto da pesantissimi cali di frame decisamente frequenti, che vanno a inficiare sul godimento generale dell’avventura. Nulla che non si possa risolvere con qualche sana patch post lancio, ma per adesso questa versione PC va assolutamente migliorata. Ed è un peccato, visto che gli ambienti sono spesso spettacolari, vari e sorprendenti.

Un mondo affascinante come quello di Jusant merita quindi un trattamento migliore, che possa rendere giustizia al fascino degli ambienti e all’esplorazione lenta che ne caratterizza la scoperta. Sicuramente è solo questione di tempo ma, per adesso, la situazione non è rosea.

Infine, il comparto sonoro è eccellente, grazie a musiche sempre adatte alle varie occasioni e perfette per immergere il giocatore nell’atmosfera particolare del titolo.

Jusant – le ceneri di una civiltà fra i pendii di una torre immensa

In Jusant vestiamo i panni di un misterioso vagabondo solitario con sorprendenti abilità di scalata. Non parla eppure il suo intento è subito chiaro: vuole scalare una torre mastodontica. Il motivo è da sviscerare di pendio in pendio, di roccia in roccia, fra antiche rovine, documenti abbandonati, strumenti e case sfasciate e scavate nella roccia. In Jusant la narrazione oltre che essere frammentata in documenti e collezionabili, è affidata all’ambientazione.

La torre stessa è il racconto. Un racconto da intuire, interpretare, studiare e osservare. Jusant è una storia di silenzi, di vuoto, di desolazione. Di echi del passato conservati in conchiglie. Di lettere che raccontano di sogni, timori, cambiamenti e pericoli. E tra questi spicca Bianca a cui è dedicata una sezione apposita. Una coraggiosa che abbandona il suo faro, il suo rifugio e parte verso l’ignoto. L’avventura. Il domani.

Jusant è un viaggio poetico e meditativo che, per stessa ammissione degli autori, si ispira anche a Death Stranding (qui il nostro articolo dedicato). Lo fa ludicamente parlando ma anche nei suoi immensi silenzi. Jusant è un viaggio verticale, un’ascesa, una sequela di sfide che ci portano a svelare antichi misteri e a comporre un puzzle che forse non sorprende quanto dovrebbe ma che riesce a impreziosire un’opera puramente incentrata sul gameplay.

Piccola nota, il vagabondo solitario non è poi così solitario. Con lui c’è una piccola creaturina. Una sorta di bestiolina celeste dotata di grandi e misteriosi poteri. Dal secondo capitolo, infatti, la sua utilità diventerà notevole rivelandosi un essere chiave nel risolvere il mistero della torre e di chi prima l’abitava. Ma bando alle ciance e andiamo a scoprire com’è scalare nella nuova opera del team che ha dato i natali a Life is Strange.

Trova il tuo percorso

Scalare in Jusant è meno impegnativo di quanto sembri. Certo, non è immediato e richiede un po’ di pratica, ma il sistema studiato dai ragazzi di DON’T NOD è abbastanza veloce e salvo qualche piccolo intoppo, può regalare diverse soddisfazioni. Prima di tutto, Jusant è un platform adventure in 3D interamente basato sulla scalata e quindi su percorsi verticali. Il tuo scopo è letteralmente quello di trovare il miglior percorso per procedere la tua scalata di capitolo in capitolo.

Le basi della scalata ci vedono con ben due tasti di “presa” affidati ai dorsali. Uno per mano. Paradossalmente è proprio la base che ci ha convinto poco più che altro perché non è subito intuitivo e si può cedere facilmente alla pressione randomica dei tasti ottenendo comunque il risultato sperato. Su carta bisognerebbe alternare i dorsali, orientandosi con l’analogico e procedendo di appiglio in appiglio.

Come facilmente intuibile, in Jusant ci sono innumerevoli tipologie di appiglio e muteranno di capitolo in capitolo introducendo varie tipologie di sfida anche se la base ludica rimane comunque quella. Oltre ai due appigli, però, l’altro elemento cruciale ed essenziale di tutta l’esperienza è la corda. Il vagabondo prima di scalare qualsiasi appiglio, piazza la fune dentro un foro e inizia a scalare. Questo gli garantisce di sopravvivere in caso di caduta ma ha dei limiti.

La corda non è infinita e più si allunga, più il colore muta partendo dal blu e mutando al rosso che indica il culmine. Inoltre, oltre alla corda, il vagabondo ha a disposizione dei chiodi. Questi creano appigli temporanei in quanto, se cadi, dovrai ricominciare dal punto in cui hai piazzato la corda (sempre se non cadi su eventuali piattaforme o se riesci ad aggrapparti a eventuali sporgenze). I chiodi ti permettono di recuperare direttamente da loro e puoi piazzarli liberamente anche se non sono infiniti.

I chiodi come la fune, vanno recuperati manualmente una volta completata la porzione di scalata e basta tener premuto il tasto cerchio per far avvenire tutto autonomamente. Tornando alla corda, questa è in grado di sbloccare scorciatoie, attivabili dopo aver fatto il percorso principale e che permettono di tornare indietro per cercare eventuali collezionabili smarriti. Inoltre, con la corda imparerai anche a dondolare o a sfruttare ampi salti (tenendo premuto il tasto dedicato al salto) per fare balzi più grandi e raggiungere altri appigli.

Dal capitolo due, inoltre, entrerà in scena anche la creaturina che mostrerà i suoi poteri. Tra questi c’è quello di attivare e ravvivare alcuni elementi ambientali come delle piante che, entrando in contatto con l’aura della creatura, iniziano a crescere rigogliose sbloccando passaggi inediti o diventando loro stessi degli appigli su cui aggrapparsi. Inoltre, sempre la creaturina è in grado di segnalarci l’aura dei collezionabili.

Ci teniamo a evidenziare l’importanza dei collezionabili perché senza di questi si perde metà della magia di Jusant. Cercarli, significa non solo prolungare la durata dell’esperienza ma anche scoprire la lore del titolo. I collezionabili sono di vario genere e spaziano da varie tipologie di documenti a conchiglie con cui ascoltare echi di un misterioso passato. Non mancano neanche sculture attivabili con l’aura del nostro piccolo amico.

Jusant ha quindi un sistema ludico abbastanza solido e che, seppur ciclico e prevalentemente sempre simile, riesce a offrire una buona varietà attraverso biomi, enigmi e veri e propri puzzle ambientali che mutano gradualmente. E questa sua unicità è il suo stesso tallone d’Achille. Chi non gradirà la prima ora di Jusant, difficilmente cambierà idea così come tutti coloro che cercano dell’azione… non la troveranno. Qui abbiamo un titolo esplorativo e molto compassato nel ritmo.

Grafica e sonoro

Graficamente parlando, Jusant non si difende affatto male, sfruttando uno stile che ricorda vagamente per palette cromatica, proprio Life is Strange. Il suo essere più spigoloso e meno realistico (e ci riferiamo ovviamente al character design del vagabondo) riesce però a distinguerlo ulteriormente. Senza contare che i paesaggi, seppur spogli, risultano terribilmente evocativi ed efficaci.

Lodevole anche il mutamento dei biomi man mano che si procede nella scalata con situazioni inediti e ostacoli ambientali che rendono il ritmo di gioco abbastanza elevato anche se sta sempre all’utente stabilire come e dove arrampicarsi. Ed ecco quindi che l’ambiente diventa puzzle, innovandosi di continuo e chiedendo all’utente di imparare a cercare gli appigli su cui aggrapparsi o bordi lungo cui slittare per aprirsi passaggi inediti che siano per un collazionabile o per procedere la propria scalata verso i titoli di coda.

Il sonoro si difende discretamente bene seppur privo di tracce memorabili. buoni gli effetti e gradevoli i versi del nostro amico celeste e paffuto. Da segnalare che il titolo include i sottotitoli in lingua italiana, un’aggiunta molto gradita considerando che i collezionabili sanno essere particolarmente verbosi.

Jusant: il team si è ispirato a Death Stranding

Jusant è ispirato a Death Stranding, la notizia è ufficiale e arriva dal co-director del gioco, che ha deciso di svelare quali elementi del gameplay del titolo di Kojima hanno conquistato il team a tal punto da volerli riprodurre:

“Ma ci siamo ispirati anche a Death Stranding, soprattutto per via della sfida di equilibrio che devi portare avanti. Inoltre, ciò che ci è piaciuto del gameplay di Death Stranding è che si deve analizzare il terreno per scegliere i percorsi migliori in base al peso che si sta trasportando. E vogliamo che anche i giocatori di Jusant abbiano questo tipo di stimolo riflessivo”.

Chiaramente le ispirazioni non finiscono qui e tra le altre viene citato per esempio anche Grow Home, un platform verticale di Ubisoft che effettivamente condivide parecchie somiglianze con il gioco di DON’T NOD.

Nel caso non lo sapessi, ti ricordiamo che in questo nuovo titolo dovrai riuscire a scalare un’enorme torre, esplorando tutti i diversi percorsi e scovando i segreti di una antica civiltà, assicurandoti sempre di sfruttare appieno il tuo equipaggiamento e la tua resistenza fisica. Il tutto approderà su console di nuova generazione e PC il 31 ottobre.