Il titolo è uno strategico a turni nel quale, vestendo i panni di un maestro Inkulinati, armati di inchiostro e penna sfideremo altri avversari, per mero divertimento o per farne beffe, utilizzando la nostra armata di disegni. Sulla carta un gioco come molti altri, ma dopo diverse ore di gameplay, possiamo dire che il titolo vanta una profondità strategica davvero notevole, e più di qualche meccanica ci ha ricordato il gioco di carte collezionabili Magic the Gathering, fattore davvero molto positivo.

Avviato il gioco, avremo la possibilità di affrontare un esaustivo e lungo tutorial, gettarci in un nuovo viaggio (la modalità principale del gioco), oppure affrontare in un testa a testa un altro avversario, sia umano che controllato dal gioco. Ci sentiamo vivamente di consigliare il tutorial, perché le meccaniche che Inkulinati propone sono davvero molte, ma spiegate in maniera davvero completa.

Il campo di battaglia non sarà altro che uno o più fogli di carta, nei quali i maestri inkulinati si daranno battagli con i loro disegni. La prima nota positiva viene proprio dal level design, con mappe davvero ben studiate e calibrate per offrire un buon livello di sfida e situazioni sempre diverse, con tantissime varianti a seconda delle unità che si decide di utilizzare. Tutto questo prende ancora più valore se consideriamo che i livelli altro non sono che linee su più piani, con oggetti al proprio interno.

Il gameplay di Inkulinati

Le somiglianze con Magic the Gathering si noteranno sin da subito. Il nostro maestro inkulinati sarà rappresentato con una miniatura sul campo di battaglia (anche se esistono battaglie di sole bestie), e utilizzando le gocce di inchiostro come risorsa, potrà evocare le bestie a sua disposizione.

Ogni bestia avrà un proprio costo, e l’inchiostro potrà essere guadagnato in diversi modi, ovvero a ogni inizio turno della miniatura, posizionando le unità su macchie d’inchiostro presenti nel livello, utilizzando abilità specifiche e altri. Si, ricorda tanto il mana di Magic. Non solo, le bestie evocate avranno una “debolezza da evocazione“, altra similitudine col famoso GCC, che impedirà loro di agire nello stesso turno dell’evocazione.

L’inkulinati oltre a poter disegnare ed evocare le creature, avrà diverse abilità a disposizione, ma tra le più importanti ci sono quelle di spostare bestie e oggetti sulla mappa verso destra o sinistra, ammesso che si trovino nel loro raggio d’azione. Questo è importantissimo a livello strategico perché spostare una bestia o la miniatura dell’inkulinati fuori dal bordo del livello, significherà ucciderlo in maniera istantanea.

Questo vale sia per noi che per i nemici, ed è qui che entrano in gioco gli ostacoli presenti nella mappa. Le spinte, tranne che per la miniatura, potranno avvenire solo corpo a corpo, ma fin quando saremo protetti da un oggetto, non correremo questo rischio. La spinta inoltre è utilissima per posizionare alleati e allontanare eventuali minacce.

Nei livelli, inoltre, si presenteranno avvenimenti casuali su caselle casuali. Questi sono di diversi tipi e possono ribaltare le sorti della partita se sfruttati a dovere. Ad esempio c’è l’apocalisse, ovvero il livello che man mano si restringe dai lati e che distrugge tutto quello che si trova sulle caselle segnalate; o ancora pozze di inchiostro, barili esplosivi, trappole e tante altre.

Passando al combattimento vero e proprio, lo scopo ultimo sarà quello di sconfiggere tutte le bestie oppure il maestro inkulinati, con ogni unità avrà le sue caratteristiche peculiari, da studiare e capire per bene, in modo da creare le sinergie migliori tra le stesse. Se ad esempio una bestia ne attacca un’altra consacrata, la prima diventerà eretica e l’ultima potrà infliggergli danni maggiori. Gli arcieri colpiscono molto distante ma sono fragili, i guerrieri sono in grado di esporre meno punti deboli grazie agli scudi, e le lumache possono uccidere qualunque cosa divorandola.

In Inkulinati il giocatore non sarà solo chiamato a selezionare l’attacco o l’abilità speciale (a tal proposito occhio al fuoco amico), ma dovrà premere tempestivamente un tasto per infliggere più danni. Spiegando nello specifico, appena partirà l’attacco, comparirà anche una barra verticale di fianco al nostro obbiettivo, con dei numeri che indicano i danni che andremo a infliggere.

Noteremo subito che la testa avrà i danni maggiori, mentre le parti coperte da scudi e armatura subiranno ferite lievi. Per fare ciò però avremo  disposizione solo qualche secondo e il selettore partirà sempre da una posizione diversa, in modo da non creare automatismi nel giocatore ma tenendo sempre alta la concentrazione.

A tutto questo si aggiungono bonus, malus, stati alterati, danni AoE e Dot e chi più ne ha più ne metta, andando a creare una profondità strategica davvero imponente.

Il nuovo viaggio degli Inkulinati

Nella modalità “nuovo viaggio”, ogni partita sarà diversa dalla precedente e potremo scegliere la nostra miniatura, il bestiario a disposizione e diverse abilità, potendone sbloccare tante altre avanzando nel gioco.

In questa modalità navigheremo su una mappa con diverse caselle, ognuna delle quali rappresenterà un evento tra dialoghi, combattimenti, sfide, eventi, negozi e molto altro, in pieno stile rogue-lite. Se verremo sconfitti perderemo una delle penne a disposizione e, una volta terminate tutte, il viaggio avrà fine.

Sempre parlando del nuovo viaggio, ci sarà anche un’altra statistica da tenere a mente, ovvero la noia del maestro inkulinati. Disegnando sempre le solite unità, aumenterà il parametro noia per la stessa. Il costo in inchiostro della bestia aumenterà dello stesso livello di noia. A questo si potrà porre rimedio non disegnando quella creatura nella battaglia successiva.

Tutte queste meccaniche, unite a un desing dei livelli davvero studiato a regola d’arte per il genere di gioco, umorismo fuori di testa e modalità rogue-lite, aumentano a dismisura il livello di rigiocabilità del titolo, offrendo al giocatore un prodotto finale appassionante e appagante.

Graficamente Inkulinati ha un suo stile unico, sia per i disegni delle bestie che come animazioni delle mani degli inkulinati, e anche la colonna sonora e ottima, con tanto di versi comici delle nostre pedine. Si sarebbe potuto fare qualcosa in più per le animazioni durante i combattimenti, ma crediamo che avrebbe snaturato lo stile del gioco.

I comandi tramite joypad non sono proprio intuitivi, ma ci sarà bisogno di qualche partita per padroneggiarli al meglio. Comunque stiamo parlando proprio di difetti di pochissimo conto e che non inficiano minimamente la godibilità del titolo.

Ebbene, Daedalic Entertainment ha deciso di non tenere ulteriormente sulle spine il proprio pubblico, non rivelando date d’uscite precise ma una più generica finestra, il che tuttavia rinfranca i cuori in ragione del lungo silenzio che era calato su Inkulinati stesso fino ad oggi.

Quando arriva Inkulinati?

Daedalic ha parlato e ha detto: Inkulinati arriverà nell’inverno del 2022. Non ci attende dunque un periodo di attesa troppo lungo prima di poter provare questo curioso strategico che sembra tratto direttamente da uno dei meravigliosi codici miniati del medioevo europeo.

Alle fascinose parole vergate in caratteri gotici si alternano le illustrazioni che saranno il nostro campo di battaglia, ciascuno totalmente rispettoso dei canoni fantasiosi e delle proporzioni artefatte del periodo. I ragazzi e le ragazze di Zaya Games, la software house polacca che ha realizzato il titolo, sembrano aver gestito in maniera fantasiosa anche il bilanciamento delle armi a disposizione degli animali che guideremo in battaglia, tanto è vero che nel gioco “la coda di un coniglio può essere più pericolosa della spada di un cane“.

Il trailer rilasciato da Daedalic stessa in concomitanza con l’annuncio della finestra d’uscita del titolo offre molte spiegazioni anche sul retroterra narrativo dello stesso, rendendo manifesta anche la presenza di interessanti e divertenti camei direttamente dalla Storia medievale.

Il lancio del titolo sviluppato da Yaza Games e Deadalic Entertainment era previsto per l’estate del 2021 su Nintendo Switch e PC, ma è stato recentemente rimandato a data da destinarsi, tuttavia non temere, perché il trailer, con l’ironia che farà parte dell’intera produzione, rassicura tutti coloro che lo stanno attendendo: “Uscirà questo secolo”, possiamo stare tranquilli quindi, giusto? Inoltre, nel trailer non fanno solo la propria comparsa le miniature medievali, ma anche la mano dell’amanuense che sembra opporsi alla rivolta delle creaturine d’inchiostro, un elemento di metagameplay decisamente brillante e originale!

Continua  a seguirci per rimanere aggiornato su Inkulinati e su tutte le ultime novità direttamente dall’E3 2021!

Nelle partite di Inkulinati, i manoscritti medievali prenderanno vita e i peti di un coniglio potranno essere molto più letali della lama più affilata brandita da un poderoso guerriero. In un viaggio impegnativo, saremo noi stessi a costruire il nostro bestiario grazie al padroneggiare l’arte dell’inchiostro vivente; afferrando la nostra arma più potente, la penna, elaboreremo di volta in volta strategie uniche per diventare il più grande Inkulinati di tutti i tempi (si, fa ridere).

Combattiamo come l’ultimo degli Inkulinati

Gli scontri godranno di una grande profondità strategica e tattica e saranno caratterizzati da una forte componente umoristica la quale ci accompagnerà per tutto il corso della nostra avventura come maestri dell’arte Inkulinaria.

In un certo senso si può dire che questo titolo cerca di trasformare i marginalia medievali in moderni meme: non sarà infatti difficile vedere durante le battaglie, animali muniti delle più strane armi, peti che ululano al vento, lumache mangia uomini e trombe incastonate fra le natiche dei personaggi.

Come tutti gli aspiranti maestri dell’inchiostro vivente, dovremo creare un nostro primo piccolo Inkulinato che ci assisterà nelle prime fasi del gioco. Avanzando nella storia, impareremo nuove tecniche segrete per disegnare nuove bestie alleate e per compiere azioni manuali sul campo di battaglia. Infatti gli Inkulinati non saranno gli unici a scendere in campo, ma potremo farlo anche noi scatenando abilità contro i nostri avversari.

Avremo diversi approcci per le battaglie; potremo essere dei prodi e feroci guerrieri che cercheranno di sgominare le truppe nemiche caricandole a testa bassa, oppure diventare una suora che, grazie al potere della preghiera, confonderà i propri nemici e guarirà i propri servitori. Sta solo a noi decidere.

Non abbiamo ancora una data di uscita ufficiale per questo particolare gioco di ruolo strategico a turni ma la finestra di lancio è per la fine di questo anno. Di seguito puoi guardare un trailer di presentazione del gioco.