L’unica aggiunta che il titolo potrebbe presentare, oltre che alla sua essenza da puzzle game, potrebbe essere il fattore esplorativo, ma anche qui, data la linearità quasi totale dell’esplorazione, non mi sono sentito di inserirlo fra le meccaniche che Faraday Protocol ha da offrire.

Il gioco si basa anche su una trama che servirà per lo più da “giustificazione” per quello che stiamo facendo, ovvero esplorare una colonia spaziale abbandonata in un sistema solare sconosciuto. Purtroppo, anche se con un incipit interessante, la storia si sviluppa molto lentamente rischiando a volte di far dimenticare al giocatore il perché si trova in quella situazione. Andiamo a vedere nel dettaglio cosa ci offre il titolo sviluppato da Red Koi Box.

Faraday Protocol: storia e ambientazione

Il titoli ci vede vestire i panni di Raug Zeekon, archeologo interstellare del pianeta Cunor che deve indagare su un misterioso segnale anomalo proveniente da una colonia spaziale abbandonata in un sistema solare sconosciuto. Una volta arrivati sulla destinazione, verremo risvegliati da una specie di ibernazione e, mossi i primi passi sul nuovo terreno, avremo la conferma che non c’è la presenza di nessun altro essere vivente.

Iniziando a registrare vocalmente i dettagli della nostra esplorazione, ci ritroveremo in quello che sembra un ambiente simile ad una giungla, con delle costruzioni che ricordano molto quelle di civiltà ormai scomparse come i maya e gli antichi egizi. I richiami a queste antiche civiltà si trovano anche all’interno delle strutture presenti sulla colonia, con statue simili a quelle delle divinità egizie.

Più avanti nel gioco andremo a scoprire altri biomi che però, al contrario del primo, saranno molto meno evocativi anche per il fatto che il gioco si svilupperà quasi per intero dentro le strutture. Qui purtroppo troveremo una ripetitività delle stanze quasi totale nei dettagli, tranne ovviamente quelli che caratterizzeranno gli enigmi da risolvere.

Questo è un po’ un peccato che rende il già poco profondo fattore esplorativo ancora meno interessante, facendo concentrare il giocatore solamente sulla parte puramente della risoluzione degli enigmi. In titoli del genere avere degli ambienti evocativi o solamente ben caratterizzati aiuta molto a spezzare la routine data dal risolvere gli enigmi, ma Faraday Protocol non gode di questo beneficio.

Gameplay e meccaniche

Da buon puzzle game, Faraday Protocol incentra la quasi totalità del suo gameplay sulla risoluzione di diversi enigmi che ci verranno posti mentre avanzeremo nel titolo. La struttura del gioco si può dividere in stanze, ognuna delle quali ci presenterà un rompicapo da risolvere e una volta riusciti nell’opera, potremo accedere alla stanza successiva, senza la possibilità di poter tornare indietro.

Da una parte, questo sistema aiuta molto i giocatori a non perdere tempo inutilmente girando a vuoto e anche a far capire che, tutti gli elementi per risolvere gli enigmi si trovano nella stanza nella quale ci troveremo, dall’altra parte però interrompe drasticamente il fattore esplorativo, incanalando il giocatore su un binario forzato.

La vera “arma” cha avremo a disposizione per risolvere gli enigmi, a parte la nostra mente, sarà una sottospecie di pistola che troveremo a inizio gioco, la quale ci permetterà di avere accesso alla meccanica principale di Faraday Protocol, ovvero il potere di assorbire l’energia trattenendola nella pistola, per poi spararla su altri oggetti e interruttori vari.

È molto interessante come Faraday Protocol sia riuscito a rendere una meccanica così semplice, come l’assorbire energia da una parte per distribuirla su un altro punto, davvero molto intricata e complessa nella risoluzione degli enigmi: ci saranno diverse tipologie di energia, come ad esempio la gialla che servirà per accendere e spegnere alimentatori e interruttori e la blu che invece dovrà essere collocata su due punti per trasportare l’energia.

Oltre questo, saranno presenti delle porte le quali rappresenteranno alcune tipologie di energie, che non potranno essere attraversare se la nostra arma conterrà lo stesso tipo di energia, delle statue col potere di mutare le stesse e altre che le trasporteranno da un punto a un altro. Inoltre avremo la classica abilità di interagire con tasti e interruttori manualmente integrati in meccaniche come l’eseguire una giusta sequenza per aprire passaggi o attivare energie.

Il gioco procederà così fino alla fine e ogni volta che completeremo un certo numero di stanze, scopriremo qualcosa in più su questa civiltà e la loro sorte. Inoltre saranno presenti dei collezionabili da scoprire e raccogliere che andranno anche a spiegare alcuni dettagli della storia.

Tecnicamente parlando

Faraday Protocol graficamente è senza lodi e senza infamia. Gli ambienti interni alle strutture risultano purtroppo molto ripetitivi sia a livello di texture che dei pochi oggetti decorativi. La totale assenza di altri personaggi o esseri in movimento, rende il tutto ancora più anonimo anche se l’obiettivo probabilmente era quello di creare un effetto solitudine.

Il sonoro svolge il compito per casa quanto basta per prendere la sufficienza, stessa cosa per i controlli, semplici quanto basta per compiere tutte le poche azioni che avremo a nostra disposizione. Poteva essere sicuramente fatto meglio il sistema di puntamento il quale, soprattutto con i joycon in modalità portatile, non risulta molto preciso con gli oggetti distanti.

Durante le mie ore trascorse esplorando una colonia spaziale abbandonata, non ho riscontrato nessuna tipologia di bug se non un leggero rallentamento nei momenti degli auto salvataggi.

Combinando una trama avvincente e la risoluzione di puzzle in prima persona, Faraday Protocol ha come obiettivo quello di mettere alla prova curiosità e percezione del giocatore, che vestirà i panni di un archeologo interstellare. Raug Zeekon è originario del pianeta Cunor, ma la sua indole da esploratore e gli ordini ricevuto dall’alto lo portano ad indagare sulle origini di un segnale che arriva, niente meno, da un sistema solare inesplorato.

Il luogo dove inizia la nostra avventura si chiama Opis, un ambiente totalmente nuovo e sconosciuto anche per il nostro protagonista. Grazie alla particolarissima arma di cui disponiamo, la Bia-Tool, potremo ridirezionare l’energia e risolvere quindi tutta una serie di puzzle ed enigmi.

L’obiettivo è raggiungere il nucleo, capire chi ha costruito la struttura, perché… e soprattutto che fine ha fatto. In Faraday Protocol avremo come compagna IRIS, l’intelligenza artificiale presente all’interno di Opis, con cui potremo spesso interagire, sempre spinti dal compito che ci è stato affidato: arrivare alla radice di segreti dimenticati ormai da tempo.

Vediamo quindi di riassumere brevemente le varie caratteristiche del gioco:

• risoluzione di puzzle all’interno della misteriosa stazione spaziale Opis;
• grafica che unisce l’Art déco allo Sci-Fi;
• meccaniche di gioco che si basano sull’uso della Bia-Tool, per assorbire e trasferire l’energia;
• possibilità di rivelare segreti intriganti sulla stazione e sulla sua IA, IRIS;
• collezionabili da scovare per i giocatori più attenti.

Come già detto Faraday Protocol è in arrivo il 12 agosto su tutte le piattaforme: Steam, Nintendo Switch, Xbox e PlayStation. Sullo store di Valve è già disponibile una versione demo, per chi volesse intanto darci una rapida occhiata. Noi, per ora, ci lasciamo con l’avvincente trailer proposto proprio in concomitanza con la comunicazione della data di uscita.

Il gioco si svolge a bordo della stazione spaziale/biosfera OPIS, abbandonata da migliaia di anni e governata dalla misteriosa IA IRIS, caratterizzata da strutture nero e oro con un forte richiamo all’antico Egitto e un gusto decisamente Sci-fi retrò.

Scruta, Scopri e Smaschera

Questo sarà il tuo motto durante la sua esplorazione, come unico strumento a disposizione una specie di pistola aliena chiamata BIA-Tool che ha la capacità di assorbire determinate fonti di energia per ridistribuirle in modo da sbloccare porte, attivare macchinari e far comparire scale e passaggi con enigmi per nulla scontati, la cui risoluzione ti darà un senso di soddisfazione.

In Faraday Protocol non mancano le interazioni con l’IA che ci sveleranno i misteri che avvolgono la stazione approfondendo la storia e dando spessore alla struttura narrativa.

Piccola chicca  è la possibilità di trovare e collezionare oggetti ben nascosti nei livelli che premieranno i giocatori dall’ occhio di lince

Faraday Protocol: da Brescia a Francoforte

Faraday Protocol nasce dalle menti di Fabio Greotti, Giovanni Ballerini e  Antonio Cantarin tre ragazzi bresciani che fondarono nel 2017 la Red Koi Box, un piccolo studio indipendente a cui si aggiungono in seguito i fratelli Giovanni e Giacomo Sala per un totale di cinque membri.

Il progetto iniziale venne presentato al Gamescom nel 2018 dove i ragazzi trovarono i primi investitori, ma la spinta finale è stata data proprio dalla finale dei Red Bull Indie Forge del 2020 dove sono entrati in collaborazione con la Deck13 Interactive, uno dei principali sviluppatori tedeschi, con sede a Francoforte e un team di oltre 60 dipendenti, che con il “Deck13 Spotlight” ha creato un servizio di pubblicazione che aiuta gli sviluppatori indipendenti a raggiungere un pubblico più ampio.

Restiamo quindi in attesa di questa produzione nostrana che è già disponibile su Steam per essere inserita nella wishlist in modo da essere avvisati all’uscita