Un terribile equivoco

In Black Skylandsci ritroviamo nei panni di Eva, una giovane ragazza che vive in un mondo costituito da isole fluttuanti e governato da un gruppo di fazioni che garantisce la pace su Aspya. Ma lo Sciame minaccia la pace su Aspya quindi i membri delle diverse fazioni cercano di trovare una soluzione al problema fino a quando il padre di Eva non cattura un esemplare dello Sciame con lo scopo di studiarlo, tuttavia la situazione precipita e la morte di questa creatura scatena la furia dello sciame e una frattura fra la fazione degli Hunter guidata da Kain e la fazione degli Earner con a capo il padre di Eva.

Tutto questo scompiglio fa sì che per 7 anni ci siano disordini su Aspya causati sia dallo sciame che dalle scorribande dei membri della fazione di Kain. La situazione arriva al limite quando gli Hunter bombardano l’isola su cui risiedono gli Earner causando diverse vittime. Da qui ha inizio l’avventura di Eva che cercherà di trovare una soluzione per sconfiggere lo Sciame e al tempo stesso un modo per far cessare gli abusi da parte degli Hunter.

Salva tutti con una tempesta di proiettili

Black Skylands è un titolo che unisce diversi generi dall’esplorazione open world allo sparatutto dall’alto insieme ad elementi di sandbox e crafting. Alla base del gameplay ci sarà l’esplorazione delle isole che compongono Aspya per cercare di liberarle dal controllo degli Hunter. Per fare ciò dovremo via via migliorare il nostro equipaggiamento e la nostra nave raccogliendo casse di miglioramenti sparse lungo le isole e materiali utili per il crafting di nuove armi. Inoltre liberando le isole riusciremo ad aumentare la popolazione della nostra fazione e questo ci permetterà di ottenere ulteriori miglioramenti.

Nella liberazione delle isole il gameplay è incentrato sull’eliminazione dei nemici: avremo a disposizione diverse armi da fuoco, potremo usare attacchi corpo a corpo e sfruttare il rampino che oltre a permetterci di spostarci tra due isole fluttuanti vicine, ci permetterà anche di avvicinare i nemici a noi per colpirli e di respingerli.

Ogni arma e tipo di attacco ha le sue caratteristiche distintive, ad esempio con l’attacco corpo a corpo potremo sferrare attacchi letali cogliendo di sorpresa alle spalle i nostri nemici, e inoltre, finendo un nemico con un attacco corpo a corpo potremo ottenere anche bonus sotto forma di munizioni o medikit. Ad assisterci nell’esplorazione e nei combattimenti ci sarà la nostra falena da compagnia che ci permetterà di trasportare i materiali raccolti direttamente fino alla stiva della nave e che ci salverà trasportandoci fino alla nave nel caso in cui dovessimo perire sotto i colpi dei nemici.

Per raggiungere le varie isole faremo affidamento sull’aeronave, donataci da nostro padre, che dovremo rifornire di volta in volta di carburante e riparare quando viene danneggiata. Infatti nelle nostre esplorazioni ci imbatteremo anche in aeronavi nemiche con cui ingaggeremo delle vere e proprie battaglie a suon di cannonate, mantenendo i nervi saldi potremo vincere nonostante saremo quasi sempre in inferiorità numerica.

Black Skylands non è solo esplorazione fine a se stessa, ma durante i nostri viaggi potremo portare a termine le missioni principali che ci permetteranno di proseguire con la trama e ottenere ricompense da missioni secondarie e piccoli incarichi come riparare l’aeronave di un viandante rimasto in panne nei cieli.

Leggero al punto giusto

Black Skylands è un titolo che riesce ad unire diverse tipologie di gameplay proposte in maniera ottimale, infatti, non sempre titoli che uniscono generi diversi riescono a fornire esperienze di gioco piacevoli. La scelta della grafica in pixel art ha permesso di contenere il gioco in meno di 2 gb e garantire una fluidità senza paragoni. Nonostante le dimensioni ridotte Black Skylands offre una buona gamma di personalizzazione dell’equipaggiamento e una vasta mappa. Un po’ si fa sentire l’assenza del doppiaggio nei dialoghi e la mancanza della localizzazione in italiano.

Fortunatamente non è il caso di Black Skylands, prodotto dello sviluppatore Hungry Couch Games del quale abbiamo avuto la possibilità di testare la versione accesso anticipato. Vediamo cosa ci riserva questo interessante titolo.

Black Skylands: la terra divisa in milioni di parti

Tantissimi anni prima degli avvenimenti narrati in Black Skylands, la terra venne trasformata in innumerevoli frammenti dalle più disparate dimensioni, fino a formare una vero e proprio mare di isole fluttuanti nel cielo. In questa nuova realtà, gli abitanti di Aspya erano riusciti ad adattarsi e vivere in armonia con la nuova vita e soprattutto in pace.

Sfortunatamente però, come spesso accade, la pace non durò a lungo; una minaccia misteriosa e senza pietà chiamata lo sciame, mette a rischio l’esistenza di tutto il popolo. Toccherà a noi, nei panni di Eva, l’orgogliosa figlia del capo villaggio, gettare una nuova speranza di resistenza contro queste terribili creature.

Purtroppo i mali non vengono mai da soli e come se non bastasse, oltre che allo sciame, dovremo anche affrontare il perfido Kain e il suo esercito di pirati dei cieli chiamati Falcon, i quali solo compito è quello di gettare scompiglio e razziare gli altri villaggi.

Tante meccaniche e tipologie di gioco messe assieme

Principalmente Black Skylands è un gioco di avventura con visuale dall’alto il quale, per colori e stile, mi ha riportato in mente il primo capitolo di Grand Theft Auto, ma che non ha niente a che vedere con questo titolo. Impersonando Eva dovremo combattere le diverse minacce che il nostro popolo dovrà affrontare, sia in frenetiche battaglie sulla terra ferma che in dinamiche battaglie nei cieli fra aeronavi.

Durante le fasi esplorative terrestri, dovremo combattere contro i nostri nemici in pieno stile Bullet Hell, schivando tutti i proiettili che ci scaglieranno contro, evitando anche gli attacchi corpo a corpo per poi ricambiare il favore attaccando a nostra volta. Potremo portare un massimo di tre armi da fuoco contemporaneamente che scambieremo semplicemente facendo scorrere la rotella del mouse, e avremo anche noi a disposizione un attacco corpo a corpo.

L’accessorio che però si rivelerà fondamentale in combattimento ma soprattutto nelle fasi esplorative sarà il rampino; in combattimento servirà a bloccare e attirare a noi gli avversari, mentre durante l’esplorazione sarà essenziale per passare da un pezzo di terra ad un altro. Se malauguratamente dovremmo precipitare da un’isolotto, potremo usarlo come ultima speranza per riagganciarci nuovamente alla terra ed evitare il game over.

Durante i combattimenti, se i nemici riusciranno a sconfiggerci, la nostra fidata amica di infanzia, una falena magica, ci riporterà alla nostra aeronave (la quale sarà sempre posizionata nei pressi delle isole che esploreremo) oppure, se la sua energia non sarà sufficiente, ci risveglieremo nell’ultimo letto dove avremo riposato.

Anche le battaglie aeree si svolgeranno in maniera similare, ma dovremo, oltre che affrontare le navi nemiche o creature volanti, evitare detriti, frammenti di terra o altre tipologie di trappole presenti. Ci vorrà un po’ per prendere dimestichezza con i comandi dell’aeronave ma ne varrà la pena.

Black Skylands presenta anche una grande componente di personalizzazione sia per quanto riguarda le armi che la nostra aeronave, delle quali potremo modificare e migliorare tantissime parti per renderle più adatte al nostro stile di gioco; montare tantissimi scudi sulla nostra aeronave per renderla più resistente oppure nuove vele e motori per essere più veloci? La scelta sarà solo nostra.

Black Skylands non finisce certo qui. Ad accompagnarci per tutta la nostra avventura ci sarà anche una componente survival nella quale dovremo raccogliere materiali e ingredienti per costruire strutture di produzione o torrette difensive per il nostro villaggio e molto altro.

Anche questa parte è davvero notevole, con la possibilità di caricare sulla nostra aeronave tutti i materiali che troveremo sulle varie isole che esploreremo, nonché particolari elementi della vegetazione o decorativi con in quali personalizzare la nostra base.

In conclusione, Black Skylands mi ha particolarmente colpito per la cura con la quale sono state trattate tutte le tipologie che lo compongono, e nessuna di esse si è mai rivelata superficiale. Il gameplay è risultato molto dinamico e divertente e la grafica in pixel art molto piacevole.

Lo scopo in Black Skylands è quello di costruire la nostra personalissima nave volante e dedicarci alla scoperta di un mondo di non facile conquista, tra fazioni di pirati volanti e mostri vari. Reclamare il territorio sarà possibile ovviamente a bordo del nostro mezzo dai richiami Steam Punk, ma anche a piedi.

I combattimenti seguiranno la stessa logica, sarà quindi possibile combattere sia in maniera standard, ossia direttamente a terra, ma potremo anche darci da fare con combattimenti aerei degni di nota, grazie a un arsenale di tutto rispetto. Se decideremo che quel gruppetto di nemici sotto di noi è un po’ troppo folto per essere sconfitto con i metodi classici, nessuno di vieta di scaricargli contro una pioggia di distruzione.

Una parte divertente del combattimento di Black Skylands è la possibilità di usare il rampino in molte circostanze, anche a bordo della nostra nave: lanciare i nemici in un lungo volo nel cielo plumbeo darà sicuramente la sue soddisfazioni. Tantissime anche le possibilità di personalizzare il nostro mezzo volante, potendo scegliere, ad esempio, tra una piccola nave che punta tutto sull’agilità o qualcosa di molto più pesante e con una capacità di fuoco da paura.

Anche nel combattimento a terra le possibilità sono tantissime, con mod che vanno a modificare le armi da fuoco e tutta una serie di abilità speciali. Con l’intento di costruire, espandere e ovviamente proteggere la nostra base aerea, dovremo anche darci da fare per respingere gli attacchi dei nemici.

Ecco quindi che la raccolta di risorse in Black Skylands diventa una parte integrante del gioco: potremo costruire un’officina per acquisire potenziamenti vari, una fabbrica, un laboratorio, ma anche giardini e ranch per nutrire la nostra gente. L’obiettivo è chiaro, ossia espandere il potere della nostra nazione e aumentare le nostre conoscenze, ingaggiare nuovi alleati e sbloccare tutta una serie di funzionalità che diventeranno disponibili con l’aumentare dell’influenza.

Con un vasto open world da esplorare, Black Skylands ci permetterà di sorvolare su tantissimi tipi diversi di terreni e costruzioni, con una piacevolissima grafica pixel. Tra antichi segreti da scoprire e tanti, tantissimi rischi per poterne effettivamente sbloccare il potenziale.

Sei pronto a vestire i panni di Eva che, spinta dalla vendetta per un torto subito, è pronta a portare avanti una missione non facilissima? Sarà possibile farlo dall’11 giugno sui tre maggiori store: Steam, Epic Games Store e GoG.