Con questo approfondimento vogliamo proporti un breve viaggio fra alcuni titoli di questo sottogenere di horror e analizzarne la situazione odierna immaginandone un possibile futuro. Pronto a correre? Iniziamo!

Horror – non c’è rifugio sicuro

Fare un elenco dei titoli che sfruttano la meccanica di porre il giocatore nell’essere costantemente o quasi braccato da un mostro indicibile e spaventoso è un’impresa veramente titanica. Questo perché i titoli inseribili in questo sottogenere si stanno moltiplicando vertiginosamente e sì, iniziano ad assomigliarsi pericolosamente tra di loro con conseguenze spesso negative. Uno dei più recenti è The Red Exile – Survival Horror (qui trovi la nostra recensione) che sacrifica completamente la narrativa focalizzandosi unicamente sul gameplay.

Abbiamo deciso di iniziare proprio dal titolo prodotto da Eastasiasoft perché nella sua essenza c’è la struttura base di questo sottogenere: scappare da un mostro immortale. Sì, il titolo in oggetto lo fa utilizzando un sistema procedurale (o randomico che dir si voglia) di stanze e oggetti ma il succo non cambia. Siamo soli, disarmati, bloccati in un’area popolata dal nostro stesso nemico e dobbiamo salvarci la pelle.

Questo è lo stesso concetto che ritroviamo in Trenches (qui la nostra recensione), altro horror indie che però fa un passo in più, ci tiene sempre bloccati in un’unica area con un unico mostro (decisamente più orrendo e spaventoso rispetto a quello di The Red Exile) ma lo fa con una lore di contorno molto più potente e amare, oltre che legata alla realtà storica del genere umano (parliamo di trincee e di guerre). In questo caso corriamo sì da un mostro ma corriamo anche da un orrore che è di tipo psicologico, in un labirinto che confonde ma che non muta (non è procedurale).

Facendo un passo in più, arriviamo alla serie di Amnesia. Qui l’area in cui correre e nascondersi non è più una sola, ma sono tante. Parliamo di una vera e propria mappa con mostri diversi, enigmi, puzzle, una narrativa affascinante e oscura che colpisce, coinvolge e trascina. Non sorprende il successo laddove, invece, sorprende che si parli poco di Soma. Opera dei Frictional Games, gli stessi dietro il già citato Amnesia, Soma è una perfetta opera di fantascienza piena zeppa di momenti al cardiopalma e di inseguimenti difficili da dimenticare.

L’ansia dell’essere braccati

C’è poco da fare, la consapevolezza di essere bloccati, indifesi e braccati crea un senso di ansia e impotenza che fortifica il livello di orrore e rende al genere horror videoludico un bonus non indifferente. La serie stessa di Alien, con Alien Isolation, uno dei migliori capitoli videoludici mai realizzati ispirati alla saga cinematografica diretta dal maestro Ridley Scott, ha giovato non poco con la tecnica dell’inseguimento. Essere inseguiti da un letale Xenomorfo è un’esperienza da non sottovalutare e che regala incredibili soddisfazioni e un bel pacchetto di ansia.

Noi abbiamo citato giusto alcuni dei titoli che sfruttano l’inseguimento per creare un effetto horror più o meno efficace e dirompente ma la domanda ora è: quanto può funzionare ancora? Ci spieghiamo: appurato che un inseguimento ben fatto innesca un buon sistema di ansia, quanto questo può reggere a lungo termine. Banalmente, The Red Exile che pianta tutta la sua (breve) esperienza solo ed esclusivamente sull’essere inseguiti e quindi sullo scappare illesi dall’area di gioco, dopo qualche run stanca praticamente subito.

L’effetto stesso dell’essere inseguiti perde di mordente e di effetto, risultando sempre più sciapo e prevedibile. D’altro canto, un gioco come Soma che dosa discretamente bene esplorazione, inseguimenti e tipologie di mostri, regala un’esperienza che riesce a creare ansia da inizio alla fine. Oggi, con tutta quest’esperienza e tipologie diverse di “gatto col topo” (dove noi siamo sempre il topo) quanto ancora riescono a sorprende e catturare?

Sicuramente è una domanda che si sono fatti anche gli sviluppatori ed ecco che ci ritroviamo, non con molta sorpresa a essere onesti, ad avere titoli multiplayer online dove il ruolo del gatto e del topo vengono suddivisi tra gli stessi giocatori. Al posto dell’IA nemica del gatto cacciatore, ci ritroveremo un giocatore. Potremmo esserlo noi. Friday the 13th: The Game o Dead by Daylight (giusto per citarne un paio) funzionano esattamente così. Ma anche qua, l’effetto della sorpresa e dell’ansia va a scemare di partita in partita e quanto ancora potrà funzionare?

Ripetere non è sempre la soluzione

Che essere inseguiti da un mostro come si deve è un’emozione videoludica efficace è ormai appurato come è appurato il suo abuso. Siamo certi che ci saranno ancora titoli improntati unicamente (o quasi) su questo fattore ma ci chiediamo, in quali nuovi modi potrà spaventarci? L’orrore ha tante facce e non nascondiamo che opere come Soma ma anche la demo intramontabile del maestro Kojima (P.T. acclamata nonché ormai leggendaria demo di un Silent Hill che non vedrà mai la luce) mostrano che non ci vuole molto, certe volte basta un dettaglio al punto giusto, un suono poco lontano, una creatura appena accentuata… al resto ci pensa la nostra immaginazione e quella sì che fa paura certe volte.

Amnesia: a machine for pigs

Il primo dei due giochi gratis è il sequel di Amnesia: The Dark Descent, anch’esso recentemente regalato da Epic Games Store. Questo titolo ripropone meccaniche simili al suo predecessore, assieme ad alcune differenze, nel bene e nel male. Sarà infatti possibile guardare i mostri senza perdere il senno e la lucidità ma non avremo un inventario e saremo costretti a trasportare a mano gli oggetti utili. Inoltre, avremo una lanterna inesauribile ma, d’altro canto, in usa assenza non sarà possibile abituare la vista al buio. In ogni caso, Amnesia: a machine for pigs fornisce la sua buona dose di inquietudine e spaventi e merita di essere provato. Specialmente quando è gratis.

Kingdom New Lands

In questo interessante indie, la pixel art fa da padrona. Ma mettendo da parte la grafica, in questo gioco impersoneremo un giovane re intento a fondare un regno. Dovremo quindi darci all’esplorazione, rigorosamente in 2d, al reclutamento di sudditi, al raccoglimento di risorse di vario tipo ed anche a combattere ostili creature infernali che vorranno rendere inutili i nostri progressi. Diciamo quindi che, a questo giro, i giochi gratis offerti da epic games si rivelano soddisfacenti.

L’offerta

L’offerta di Epic Games sarà valida fino alle 17:00 del 22 ottobre, affrettati. Se Kingdom New Lands potrebbe non convincere i giocatori non proprio appassionati di indie a basso budget, gli amanti del genere horror saranno soddisfatti questa ed anche la prossima volta. Infatti, Epic Games Store proporrà fra i due prossimi giochi gratis anche Layers of Fear 2, oltre al non esattamente horror Costume Quest 2.

Possono essere considerati giochi di nicchia, ma son dei titoli che ti consigliamo di provare perché son comunque prodotti di qualità. Speriamo che la prossima settimana l‘Epic Games Store possa regalare anche qualche AAA, ma ovviamente non possiamo comunque lamentarci dato che son tutti giochi regalati gratuitamente. Se vuoi Sapere qualche informazione in più sui prossimi titoli gratis dell’Epic Games Store, ti lasciamo un riassunto qui:

Kingdom New Lands: Le storie narrano di isole lontane piene di misteri da scoprire. I sovrani hanno bisogno di tutto il potere dei loro sottoposti per salpare e trovare altri regni in queste nuove terre. Sii coraggioso, comandante, e combatti fino alla fine. Non lasciare che siano le nuove terre di New Lands a battere te. Kingdom è un gioco di micro-strategia minimalista con un’estetica rétro e una colonna sonora di grande atmosfera. Dovrai vestire i panni di un monarca che cerca di costruire il proprio regno da zero: sarà necessario esplorare il mondo, reclutare sudditi fedeli e difendere il regno dagli attacchi notturni dei Greed.

Amnesia: A Machine for Pigs: Questo mondo è una macchina. Una macchina per porci. Adatta solo a macellare porci. Corre l’anno 1899…