Milan Antic, lead sound designer, ha svelato la scelta portante utilizzata ai fini della produzione musicale: “Nel gioco vi sono due mondi: la Terra e il pianeta alieno. Il contrasto sonoro dei due luoghi caratterizza l’intero gioco“. Il compito del sound designer è arduo, ovvero quello di costruire un ambiente con un’atmosfera che influenzi in via diretta lo stato emotivo di Kate, la protagonista, e in via indiretta quello di noi videogiocatori. La claustrofobia nei passaggi stretti, il mistero che pervade l’organismo, la paura dell’ignoto sono solo alcuni tra i dettagli del lavoro del team di sviluppo.

Milos Nikolic, composer, prosegue dicendo la sua sul titolo “in questo mondo l’evoluzione ha avuto esiti diversi rispetto alla Terra. Abbiamo elementi riconoscibili, ma al contempo ce ne sono molti completamente irriconoscibili, un mondo completamente ignoto“. Una delle cose più interessanti del progetto è stata la collaborazione con uno dei più grandi YouTuber dei nostri tempi, TheDooo, visibilmente entusiasta dell’opportunità ricevuta. “Ho pensato che fosse la cosa più interessante che mi avessero mai chiesto di fare. Non avevo mai lavorato a un gioco, prima d’allora” dichiara il creatore di contenuti.

“Poichè Scars Above ha un’ambientazione fantascientifica, ho pensato che darle un suono esotico, potesse essere adatto a quell’elemento ignoto dell’universo quindi ho scelto uno stile mediorientale, zigano con tremolii e note microtonali per ottenere l’effetto desiderato. La sezione centrale abbandona quasi la melodia e la fa quasi a brandelli per un minuto. La mia parte preferita della traccia è proprio la sezione centrale. C’è una parte in cui gli accordi salgono cromaticamente nel combattimento che adoro allo stesso modo”. Insomma, una collaborazione che ha giovato ad entrambe le parti.

Tra l’ignoto e il conosciuto: la storia di Kate

Un’enorme struttura aliena misteriosa appare nell’orbita terrestre lasciando tutto il mondo a bocca aperta: gli umani la chiamano il Metaedro. Kate è un’astronauta e scienziata ed è stata inviata ad esplorare questa struttura insieme alla squadra della Spedizione di Contatto, Analisi e Ricerca. Le cose non vanno come previsto e il Metaedro trasporta Kate e la sua squadra attraverso lo spazio su un misterioso pianeta extrasolare, dove si risveglia da sola in un mondo strano ed ostile.

Determinata a sopravvivere, si mette alla ricerca del suo equipaggio nel tentativo di svelare il mistero che si cela dietro l’accaduto. Tu dovrai esaminare l’ambiente circostante, scansionando e analizzando la fauna e la flora aliene del pericoloso pianeta extrasolare, quindi utilizzare le conoscenze acquisite per creare varie armi elementali, oggetti utili e consumabili.

Nel gioco dovrai fare affidamento su dispositivi offensivi e tattici, utilizzare l’ambiente a tuo vantaggio e sfruttare i punti deboli di creature mostruose per sopravvivere contro ogni probabilità. Il tutto cercando di svelare il mistero di un’antica civiltà aliena e di scoprire la verità su ciò che è accaduto a Kate e alla sua squadra.

Già visto però non significa forzatamente venuto male, anzi. Spesso proprio nel già visto si trovano titoli che per un motivo o per un altro, riescono ad offrire un qualcosa che lo differenzia, che lo rende “personale”. In Scars Above questo fattore “qualcosa” viene a mancare, sostituito da tante buone idee, realizzate con sufficienza, e già viste molte più volte di quelle necessarie.

Scars Above: c’è vita nell’universo?

Già dal suo incipit narrativo, Scars Above inizia a dare quel retrogusto di “solito”. Improvvisamente un’enorme struttura aliena, rinominata Metaedro dagli esseri umani, compare nei cieli del nostro pianeta. Non riuscendo a instaurare nessun contatto, e a non capire bene la funzione del Metaedro, una squadra di ricerca verrà inviata nello spazio, con lo scopo di scansionare questa imponente struttura. Al momento di instaurare un contatto con la struttura aliena, tutta la squadra a bordo della navetta spaziale, si ritroverà su un pianeta sconosciuto, dall’aspetto spento, desolato, ma soprattutto abitato da creature ostili.

Nei panni della dottoressa Kate Ward, inizieremo a esplorare questo pianeta, alla ricerca dei membri del nostro equipaggio, dei quali non avremo nessuna notizia una volta risvegliati sul pianeta alieno. La storia propone spunti interessanti, ed è anche raccontata bene. Esplorando, Kate incontrerà residui e visioni di una civiltà scomparsa, della quale riesce stranamente a comprenderne il linguaggio, assieme ai resti del passaggio del suo equipaggio, con la particolarità che il tempo trascorso da quando Kate si è risvegliata sul pianeta, e quello lasciato dalle tracce dei suoi compagni, sembrano non coincidere.

A livello di trama Scars Above riesce a intrattenere, e questo è un pregio non da poco visto lo stereotipo di partenza al quale appartiene.

Esplora, spara, riposa, ripeti

Senza girarci attorno, il gameplay di Scars Above è probabilmente la parte meno innovativa fra tutte. Di base al comando di Kate, dovremo esplorare delle aree, le quali risulteranno molto lineari, raccogliendo tutti gli oggetti e i dati sulla nostra strada, risolvendo qualche facile enigma ambientale, e soprattutto abbattendo gli alieni ostili. I combattimenti verranno alternati raramente a fasi investigative, molto brevi e circoscritte ad aree dove dovremo trovare diversi oggetti, in modo da ricostruire gli eventi accaduti in quel luogo.

Il gunplay invece riesce a divertire, pur essendo davvero basilare. Kate avrà a disposizione un arma corpo a corpo, che servirà più che altro a risolvere qualche enigma ambientale, aprendo passaggi bloccati da siepi o liane, e VERA, un’arma da fuoco inventata da lei poco prima a bordo della navicella. La particolarità di VERA è che avrà la capacità di sparare munizioni elementali, che risulteranno più o meno efficaci su determinati nemici, e che avranno anche altri effetti secondari, come i proiettili elettrici che se sparati su nemici in acqua, andranno a disperdersi sulla sua superficie danneggiando eventuali nemici vicini.

I nemici che andremo ad affrontare, saranno più o meno deboli a determinati elementi, e in alcuni casi, saremo costretti a distruggere alcune loro parti come corazze, con l’elemento più efficace contro di esse, per poi poter infliggere ingenti danni. Scars Above presenta anche un semplicistico sistema di abilità, tra le quali troviamo i classici aumenti alle statistiche, o capacità con le armi.

Inoltre Scars Above presenta una minima parte souls like. Tutte le azioni di Kate, come la schivata, la corsa e varie, richiederanno un quantitativo di resistenza per essere utilizzate, e se rimarremo senza, saremo inermi ed esposti agli attacchi nemici. Inoltre in determinati punti delle mappe troveremo dei pilastri che fungeranno da checkpoint, ricaricando la nostra energia, le dosi curative, e facendo ricomparire tutti i nemici eliminati in precedenza.

Tecnicamente anonimo

Questo è davvero un punto dolente di Scars Above. Infatti graficamente siamo di fronte a un prodotto davvero poco ispirato, in tutte le sue parti. Dalle animazioni ed espressioni facciali dei protagonisti, ai concept dei nemici, passando per ambienti davvero anonimi, con pochi dettagli e texture di bassa qualità, ci ritroveremo di fronte a elementi che insieme riusciranno a rendere il tutto poco carismatico e credibile. Non aiutano elementi come pozze d’acqua che non rispondono al passaggio della protagonista, o lo fanno in maniera superficiale.

Anche nei combattimenti le collisioni degli attacchi corpo a corpo sono risultati abbastanza approssimativi, ma fortunatamente per la maggior parte del tempo utilizzeremo la nostra fidata VERA per combattere le creature aliene. Scars Above presenta un ottimo doppiaggio in lingua inglese, e testi a schermo localizzati in lingua italiana.

Se hai seguito le conferenze videoludiche più famose del panorama, ne avrai già sentito parlare dunque. C’è da dire che i trailer presentati in queste occasioni sono sempre stati molto enigmatici, ed oltre al fatto che ricorda fin troppo Returnal, potrebbe non aver lasciato nulla. Di che cosa tratta, quindi, questo TPS in uno sfondo sci-fi (che novità ultimamente eh)? Scopriamolo insieme con il nuovo trailer!

Scars Above tra trama e gameplay

Il trailer presentato inizialmente pone l’accento su ciò che concerne la trama del gioco. L’avventura inizia con la comparsa del Metaedro, una struttura aliena che dal nulla appare nell’orbita terrestre, la quale potrebbe minacciare gli esseri umani. Ad indagare sul Metaedro vengono inviati una serie di scienziati. Tra questi, rientra anche la protagonista del titolo, Kate Ward.

Come vengono inviati però, il Metaedro li spedisce in un pianeta sconosciuto ed ostile. Cos’è accaduto, il perché, e come tornare a casa saranno tutti enigmi che il videogiocatore dovrà sviscerare nel corso della campagna.

La seconda parte del trailer è invece incentrata tutta sul gameplay, in cui assistiamo Kate intenta a sopravvivere tra le ostilità del pianeta con ogni mezzo possibile, tra schivate, attacchi in mischia, armi variegate e potenti gadget.

Anche l’esplorazione sembrerebbe essere fondamentale in Scars Above: analizzando la flora e la fauna infatti, sarà possibile scovare ed ottenere elementi utili per il conseguimento di potenziamenti, o per scoprire alcune debolezze dei nemici.

Si esplora e si spara molto dunque, ma con molta attenzione. Il trailer ha infatti rivelato che per affrontare determinati nemici (i boss soprattutto) sarà necessario “capirne il puzzle” per potergli fare danno, caratteristica che, almeno sulla carta, renderà sempre stimolanti gli scontri.

Se il gioco ti intriga, ti ricordiamo che il gioco sarà disponibile dal 28 febbraio per PC, Xbox One, Xbox Series X/S, PlayStation 4 e PlayStation 5 ed è già disponibile per il preordine!

Scars Above, di che si tratta?

Scars Above è uno sparatutto in terza persona dalla buona difficoltà, che trae ispirazione nelle meccaniche dai più importanti e moderni giochi d’azione e avventura. Prende i capisaldi del genere come l’azione frenetica e avventurosa alla Uncharted e la difficoltà sopra la media in stile Returnal, e li combina con una storia avvincente e intricata, un design fantascientifico, e un ecosistema vivo e pulsante da esplorare e di cui svelarne i misteri.

Un oggetto alieno e non identificato fatto di materia, e che sembra non obbedire alle leggi della fisica, è entrato nell’orbita terrestre. Questo oggetto viene chiamato Metaedro. Come parte di un gruppo di astronauti e scienziati riuniti rapidamente per esplorarlo, il destino di Kate, la protagonista, prende una svolta imprevedibile quando finisce catapultata in un misterioso pianeta alieno.

Determinata a sopravvivere, Kate farà valere tutte le sue capacità da scienziata per ottenere risorse e sopportare qualsiasi difficoltà con carattere. All’interno di Scars Above l’arma più micidiale di Kate sarà la sua mente, che la porterà a superare le innumerevoli difficoltà presenti nel pianeta.

Scars Above uscirà durante il 2022 per console e PC, non è ancora dato sapere ancora quali saranno le piattaforme specifiche.

Puoi dare un’occhiata al gameplay qui sotto. 

Il titolo ci metterà nei panni di una scienziata chiamata a esplorare un pianeta alieno misterioso quanto minaccioso; fin da subito infatti si nota una buona commistione tra elementi survival e fasi di shooting, il tutto condito da puzzle ambientali che rappresentano anche gli ultimi resti di una civiltà aliena ormai decaduta. Nel corso del gameplay abbiamo fatto anche la conoscenza di VERA, una valigetta che servirà per il trasporto dell’equipaggiamento della protagonista, ma all’occorrenza sarà anche l’incarnazione fisica di menù radiale in cui potremo cambiare al volo equipaggiamento.

Durante le varie fasi di shooting mostrate la protagonista si ritrova alle prese con orrori alieni di ogni genere, passano da colossi di roccia a creature più insidiose e sfuggenti dotate di falci, l’arsenale della nostra scienziata però potrà vantare sia armi corpo a corpo che bocche da fuoco in grado di infliggere vari effetti di stato come, per esempio, l’ustione:

Attualmente sono ancora sconosciute le console sul quale il titolo è previsto e la finestra di lancio, continua a seguirci per rimanere sempre aggiornato su Scars Above e su tutte le ultime novità dall’E3 2021!