Sviluppato da Dummy Dojo e pubblicato da Abylight Studios, Underling Uprising è un beat’em up in 2D a scorrimento orizzontale carico di adrenalina, umorismo e nostalgia anni ‘90. Ciò che spicca di più, infatti, è proprio lo stile cartoonesco che invade lo schermo con grande e caotica efficacia. Noi abbiamo vissuto più volte l’avventura proposta da Dummy Dojo su PlayStation 5 e questa è la nostra recensione. Pronto a menar le mani?
Underling Uprising dei fallimenti in cerca di libertà
Underling Uprising racconta una storia surreale, sopra le righe, divertente, per certi versi nostalgica e che infila al suo interno anche qualche piccolo easter egg. Noi siamo dei “fallimenti”, o almeno è così che ci identifica lo scienziato pazzo nel cui laboratorio segreto sono imprigionati i quattro protagonisti del titolo. Ed è proprio in questi individui che la narrazione trova la sua forza e identità. Parliamo di una sorta di Avengers scalmanati e pasticcioni che finiscono per autodefinirsi gli Ungerlings.
Abbiamo una scimmia parlante, un luchador mezzo cibernetico, una ragazza aiutata da un’entità spettrale e un omino gelatinoso in grado di modificare se stesso o parti del proprio corpo. Ogni personaggio ha ovviamente delle proprie abilità e ammettiamo che sono stati caratterizzati discretamente bene, considerando che il genere di appartenenza del titolo raramente si sofferma sulla narrazione di questi. Underling Uprising, invece, sceglie una campagna arcade divisa in sette capitoli e alcuni di questi sono dedicati esclusivamente a uno dei protagonisti, a prescindere se questi è impegnato attivamente in battaglia o meno.
In questo modo, mentre inseguiamo lo scienziato pazzo per cercare di fermare la sua follia una volta per tutte, abbiamo anche modo di scoprire parte del passato dei singoli protagonisti. Non ti aspettare chissà quale trama arzigogolata, d’altronde gli sviluppatori stessi accostano la propria opera ai cartoon degli anni ‘90, di quelli caciaroni dove è più l’azione su schermo a prendere spazio rispetto a profondi risvolti narrativi che no, qui non troverai. Troverai però siparietti comici e uno sviluppo abbastanza standard ma comunque godibile.
Non rinnova il genere ma è sempre un piacere menare le mani
Underling Uprising è un beat’em up a scorrimento laterale in 2D che, e lo diciamo subito, non innova niente all’interno del genere di riferimento. Quello che andrai a vivere è esattamente in linea con quanto già visto in altri titoli ma, quanto fatto e proposto è godibile, discretamente solido e soprattutto divertente. Divertimento che, neanche a dirlo, raggiunge le vette quando si è in buona compagnia. Il gioco presenta una campagna arcade composta da sette livelli che può essere giocata in co-op offline fino a un massimo di quattro giocatori.
Considerando la buona varietà di mosse e abilità dei singoli personaggi, che guarda caso sono proprio quattro (almeno all’inizio), vedere la sinergia tra questi esplodere letteralmente su schermo, regala tutt’altra soddisfazione rispetto al vivere un’avventura completamente in solitaria. Sia chiaro, Underling Uprising si può giocare da soli e sì, se si è bravi si può sopravvivere anche nelle modalità più difficili, ma il divertimento cala drasticamente in quanto il gioco presta il fianco a un’inevitabile ripetitività.
D’altronde, salvo alcuni casi in cui il gameplay azzarda qualche varietà ludica, diventando un simil sparatutto in 2D sempre a scorrimento, gran parte dell’esperienza di gioco di Underling Uprising ci vede menar le mani a suon di combo contro flotte di nemici. Sconfitti questi, si può procedere a scorrere lungo il livello fino al successivo scontro e così via fino al traguardo finale. A impreziosire il tutto, oltre alla già citata e pregevole differenza di mosse e relative e articolate combo dei singoli protagonisti, si aggiunge una specifica abilità a ricarica che può capovolgere la situazione salvandoci da momenti decisamente spiacevoli.
Oltre ciò, è anche possibile raccogliere oggetti di vario genere, da boomerang a pozioni esplosive, passando per macheti e armi che sparano colpi di varia tipologia, tutte armi che vengono rilasciate dai nemici sconfitti. Ed ecco, i nemici seppur non tantissimi in termini quantitativi, si distinguono discretamente per varietà, impreziositi da belle animazioni. Banalmente, ogni area ha una sua tipologia di nemico che spaziano da scienziati standard fino a pseudo abomini, e queste tipologie non fanno che sommarsi tra loro aumentando così la varietà di nemici che potremo affrontare nelle ultime fasi.
In termini di longevità, il titolo ha una campagna arcade abbastanza breve e completabile in un solo pomeriggio. Chi ama completare tutto, può comunque pensare di completare l’avventura con una run per ogni personaggio, mirando così anche all’agognato trofeo di platino. Oltre ciò, dopo aver completato la prima volta la campagna principale, il titolo sbloccherà due modalità estremamente classiche e prevedibile: la boss rush e la survival mode. Entrambe sono quanto previsto dal titolo e pensate prevalentemente per chi è appassionato del genere.
Grafica e sonoro
Graficamente parlando, Underling Uprising spicca incredibilmente per la sua realizzazione. I personaggi brillano per palette cromatica, cura al dettaglio e animazioni. Realizzare combo e vedere come questi reagiscono attivamente mutando anche se stessi drasticamente nel caso dell’uomo-gelatina, è sinceramente appagante. Anche i nemici sono buffi e coerenti con l’atmosfera proposta dal gioco. Inutile dire che, tra questi, a spiccare sono i boss, discretamente vari e tutti abbastanza simpatici seppur non molto complessi da affrontare.
Purtroppo non tutto funziona per il meglio. Considerando la natura 2D del titolo e la profondità dei livelli, non sempre i colpi inferti vanno a segno, come se mancasse il dovuto “spessore” fisico. Si tratta comunque di abitudine, basta farci l’occhio e si riesce abbastanza semplicemente a bypassare questa imprecisione, complice anche l’inevitabile caos che andrà a formarsi su schermo. Gli ambienti di gioco, sono graficamente coerenti con i personaggi, mostrando un mondo colorato, poco distruttibile ma comunque intrigante da esplorare, complice una buona varietà.
Positivi anche tutti gli strumenti e marchingegni con cui potremo interagire, dai mech-suit fino ad auto futuristiche che sparano laser… o meglio, sembrano letteralmente “sputarli” i laser. Il sonoro è accattivante il giusto, non molto memorabile ma comunque funzionale alla messa in scena. Da segnalare, infine, la totale assenza della lingua italiana di cui non sono presenti neanche i sottotitoli. Un peccato considerando che si potrebbe perdere qualche battuta considerando il numero di ballon comunque incluso durante le varie cut-scene.
