Sviluppato e pubblicato da 5 Lives Studios, Cozy Caravan è un gioco di avventura in terza persona 3D che rientra nel sempre più ampio genere dei cozy games e con protagonisti dei buffi animali che rievocano neanche troppo indirettamente il mondo di Animal Crossing. Noi siamo partiti con la nostra stravagante carovana su Nintendo Switch e questa è la nostra recensione. Pronto a vivere un viaggio all’insegna dei colori e del relax?
Cozy Caravan e il suo mondo sempre sorridente e accogliente
Il titolo di Cozy Caravan non è altro che la perfetta sintesi del gioco in sé: un titolo rilassante e focalizzato sull’utilizzo del caravan. Ma procediamo con ordine. Prima di tutto, il titolo ci permette di creare un nostro avatar che, inutile negarlo, in quanto animalo umanizzato con la testa decisamente più grossa del normale, il richiamo estetico agli iconici abitanti del mondo di Animal Crossing, soprattutto i primi capitoli, è innegabili. Una volta scelto che tipo di animale andremo a essere, l’avventura ha inizio.
Piccola nota, non siamo all’interno di un sandbox infinito e orfano di narrazione, tutt’altro, c’è un percorso preciso, una macro trama a farci da linea guida esplorativa e anche un corollario di missioni secondarie che andranno ad aumentare man mano che scopriremo e ci fermaremo in nuovi centri abitati. Tutto questo, in estremo relax, senza scadenze o urgenze e neanche pericoli di alcun tipo. Una situazione di perenne armonia e pace che, inutile dirlo, cozzerà brutalmente contro chi si aspetta tutt’altro genere di esperienza, magari con un livello di sfida elevato. Sfida qui molto compassata.
Tornando però alla narrazione, il mondo di Cozy Caravan ci accoglie con un’imminente Fantastica Fiera Favolosa a cui partecipare. Non solo, il nostro esordio su schermo ci vede ricevere il ruolo di recluta dell’Associazione, una sorta di gilda di cui affronteremo un divertente e sempre rilassante, test d’ingresso con tanto di missioni che faranno da traino all’avventura principale. In nostra compagnia, per praticamente tutta l’avventura, c’è l’enigmatico e ironico Cri Cro, una ranocchia che parla a versi ma che riesce a fare da spalla con sorprendente ironia.
Cri Cro è anche l’addetto al caravan, oltre che utile fonte di dialogo e confronto prima di andare a dormire, dinanzi al falò. Ma non è comunque l’unico personaggio con cui condivideremo il viaggio. A trainare il nostro fidato e potenziabile caravan, c’è un gigantesco bombo che potremo anche coccolare a nostro piacimento. Questo è il nostro team principale che ci vedrà prevalentemente impegnati in viaggi, più o meno brevi, lungo percorsi abbastanza lineare, per soddisfare richieste di vario genere.
Ad esclusione di Cri Cro, infatti, gli altri abitanti del mondo di Cozy Caravan parlano e si fanno ben capire, con tanto di specifiche richieste. Queste possono prevedere un aiuto a raccogliere determinati materiali ma anche ospitarli temporaneamente sul caravan per effettuare piccoli spostamenti. Tutto all’insegna costante dell’armonia e della gioia. Non per niente, una delle valute essenziali del titolo, quella che a conti fatti ci permetterà di ottenere power up per il nostro caravan, è la felicità altrui.
E per rendere felici il prossimo, in Cozy Caravan basta soddisfare le loro richieste e lavorare bene. Anche passare del tempo a chiacchierare o ad accarezzare il nostro fidato bombo, può portare a piccoli boost di felicità. E la cosa che spicca di più, è che sei libero di esplorare e girare come preferisci, agevolato da un’interfaccia comoda e intuitiva che funziona. Quindi sì, non ci sarà chissà quale intreccio narrativo complesso, ma la narrazione che dona Cozy Caravan è molto in linea con le atmosfere alla Animal Crossing, parlando così a una determinata tipologia di giocatori che non ne resterà delusa.
Raccogli, cucina, viaggia e vendi
Cozy Caravan è un gioco d’avventura in terza persona 3D che offre una serie di attività, identificabili in loop ben precisi seppur attivabili a nostro piacimento, che prevedono un sistema molto soft di raccolta e utilizzo di materiali. Banalmente, avremo la possibilità di raccogliere determinati oggetti per consegnarli a personaggi o conservare nello scrigno del nostro caravan. Inizialmente saremo limitati per numero di oggetti, potendone caricare solo tre sulla schiena e uno in mano. Da questa semplice operazione, se ne aprono tante altre, tutte legate a piccoli e semplici minigiochi.
Si va dalla cucina, che prevede sia la preparazione che la fusione di determinati materiali oltre a seguire ricette da sbloccare e/o raccogliere in giro. Cucinare è essenziale in quanto schiude le porte a un’altra fase essenziale: quella del mercato. In un centro abitato, infatti, potremo fermare il nostro caravan sia per esplorare e raccogliere missioni, sia per aprire il mercato. Quest’ultima fase ci vede sistemare oggetti e cibi su un bancone per poi procedere manualmente alle singole vendite in base agli interessi di chi verrà a trovarci.
Per l’esplorazione, invece, seppur con telecamera fissa in alto, ci ritroveremo a visitare un mondo colorato e vivace, costellato da piccoli borghi appariscenti e carini da scoprire. Ognuno di questi luoghi spicca per determinati materiali e/o abitanti e diventeranno presto sede specifica dei nostri viaggi. Il motivo è semplice, una volta sul caravan, non potremo scendere lungo i percorsi ma solo in borghi o luoghi specifici. Tra l’altro, il sistema di guida è estremamente intuitivo e pratico, agevolato da strade comunque molto lineari.
Completano il pacchetto dell’esperienza di Cozy Caravan una serie di ulteriori attività opzionali con cui poter passare il tempo insieme ai vari abitanti oltre alla possibilità di pescare e di lavorare per bar o piccoli negozi locali. Insomma, c’è tanto da fare in Cozy Caravan e seppur il viaggio principale non duri moltissimo, c’è la voglia di rilassarsi e smarrirsi in quest’oasi tranquilla e colorata, nonostante la ripetitività innegabile di alcuni mini giochi.
Grafica e sonoro
Graficamente parlando, Cozy Caravan si difende abbastanza bene, complice un cast di personaggi innegabilmente accattivanti seppur derivativi da altri titoli. Buona anche la palette cromatica anche se non sempre tutto funziona a dovere. La già citata telecamera fissa, ad esempio, può diventare un ostacolo non da poco, soprattutto in spazi più ristretti e che necessitano di particolari manovre col caravan. Nulla di eccessivamente complesso ma richiede un po’ di pratica.
E se alcune location spiccano per originalità strutturale e variabilità cromatica, altre, soprattutto i percorsi di transizione, si smarriscono dietro un certo anonimato oltre a distese monocromatiche meno appariscenti. Nonostante ciò, l’impatto generale è più che positivo. Così come è positivo il sonoro, in linea con le atmosfere proposte e idoneo al totale relax. Da segnalare anche la graditissima presenza dei sottotitoli in lingua italiana mentre il titolo si difende bene in entrambe le modalità dell’ibrida Nintendo, con quella portatile dotata di un boost extra.
