ARC Raiders è diventato un successo enorme, ma dietro quella crescita Embark ha scoperto quanto può essere dura la macchina di un live service. L’executive producer Aleksander Grøndal ha raccontato che il team ha continuato a spingersi oltre la propria capacità per sostenere aggiornamenti frequenti, bug fix e richieste dei giocatori, finendo per mettere sotto forte pressione le persone che avevano costruito il gioco.
Il punto più interessante non è soltanto che Embark abbia rallentato la cadenza degli update. È il motivo: dopo il lancio, lo studio si è accorto che il ritmo che sembrava possibile sulla carta non era sostenibile nella realtà quotidiana.
Il successo di ARC Raiders ha cambiato il lavoro dentro Embark
In un’intervista a Game Developer, Grøndal ha spiegato che il passaggio allo sviluppo live service si è rivelato più difficile del previsto. Dopo l’uscita, il lavoro non era più soltanto creare contenuti e provarli con calma: bisognava reagire continuamente a exploit, manutenzione, bilanciamento, bug e richieste della community.
Secondo il producer, il team finiva spesso per superare la propria capacità reale. Il problema non riguardava quindi un singolo aggiornamento in ritardo, ma il modo stesso in cui veniva pianificato il lavoro.
Il team era stanco e gli aggiornamenti non bastavano comunque
È qui che la storia diventa più umana. Grøndal ha raccontato che le persone nel team erano molto stanche e poco soddisfatte del ritmo di lavoro. Allo stesso tempo, anche una parte dei giocatori continuava a chiedere maggiore continuità e più contenuti.
Embark si è quindi trovata in una situazione paradossale: correre di più non stava rendendo né gli sviluppatori né il pubblico realmente più soddisfatti. Ogni nuova consegna lasciava meno spazio per iterare sulle idee, mentre la manutenzione del gioco continuava ad assorbire tempo.
Grøndal aveva già vissuto il burnout dopo Battlefield
Il produttore ha collegato il problema anche a una sua esperienza personale precedente. Durante i suoi anni in Electronic Arts, dopo la pubblicazione di un capitolo di Battlefield, ha raccontato di aver continuato a spingere fino a dover interrompere il lavoro per cinque mesi a causa del burnout.
Non è un dettaglio secondario. Spiega perché, davanti ai segnali di stanchezza dentro Embark, la soluzione non sia stata semplicemente chiedere al team un altro sprint. Il rischio era perdere persone esperte per lunghi periodi e compromettere proprio la creatività necessaria a mantenere vivo ARC Raiders.
Per questo ARC Raiders ha abbandonato la corsa agli update mensili
La risposta di Embark è stata cambiare approccio. Lo studio ha deciso di ridurre il numero dei grandi aggiornamenti e dedicare più tempo a contenuti sostanziosi, continuando nel frattempo con manutenzione, eventi e interventi più piccoli.
La strategia si vede bene con Frozen Trail. Sul sito ufficiale di ARC Raiders, Embark ha spiegato già ad agosto di essere passata a update meno frequenti ma più grandi. Frozen Trail arriverà l’8 ottobre 2026 e viene presentato come il più grande aggiornamento realizzato dal lancio.
Su iCrewPlay abbiamo già raccolto tutte le novità annunciate nel nostro approfondimento su ARC Raiders Frozen Trail, dalla nuova area ai sistemi di progressione.
La cosa curiosa è che ARC Raiders era già cambiato radicalmente prima del lancio
Non sarebbe nemmeno la prima volta che Embark sceglie di fermarsi e cambiare direzione. Prima dell’uscita, ARC Raiders venne ripensato profondamente dopo una lunga fase in cui il progetto non convinceva lo studio. Avevamo raccontato quel retroscena nell’articolo su come ARC Raiders fu rinviato per anni perché il gioco non era ancora abbastanza divertente.
Quella storia e quella di oggi hanno qualcosa in comune: Embark sembra aver scelto due volte di sacrificare la velocità per provare a proteggere la qualità del progetto.
Il vero problema dei live service non è solo creare contenuti
La vicenda di ARC Raiders mostra un lato dello sviluppo che raramente si vede quando si guarda soltanto il calendario degli aggiornamenti. Un live service non richiede semplicemente nuove mappe, armi o eventi: ogni novità si somma alla manutenzione di ciò che esiste già.
Più il gioco cresce, più aumentano sistemi da controllare, exploit da chiudere, feedback da valutare e problemi da correggere. Ed è possibile che un successo molto rapido renda quella pressione ancora più difficile da gestire.
Per Embark la risposta è stata rallentare. Il risultato concreto lo vedremo con Frozen Trail: se l’aggiornamento dell’8 ottobre riuscirà a essere più ambizioso proprio grazie al tempo aggiuntivo, quella scelta potrebbe diventare una delle decisioni più importanti prese dallo studio dopo il lancio.
Entra nella conversazione
Condividi il tuo punto di vista: non serve creare un account. I contributi restano soggetti alla moderazione editoriale.