Above the Snow ha una data: 23 aprile 2026. Lo studio indipendente polacco Above the Desk, fondato da Michał Wasiak, porta su Steam il suo primo titolo, un gestionale narrativo ambientato nelle Alpi degli anni Sessanta che gli stessi sviluppatori descrivono come “un Two Point Hospital innevato di montagna con l’estetica del Grand Budapest Hotel”. Per annunciare la data di uscita, il team ha pubblicato un nuovo trailer e un video speciale con Ed Viesturs, leggenda dell’alpinismo mondiale.
Il gioco è già disponibile in versione demo su Steam e ha ottenuto diversi riconoscimenti nel corso dello sviluppo, tra cui una nomination come Best Narrative Indie Game al Taipei Game Show 2026 e il premio Best PC City-Building Game agli NYX Game Awards 2025.
Un rifugio da gestire, una valanga da evitare
In Above the Snow il giocatore prende le redini di un rifugio alpino, trasformandolo nel punto di riferimento per alpinisti e turisti della montagna. La prospettiva è dall’alto, lo stile è curato e rilassante, ma la posta in gioco è alta: la grande valanga si avvicina, e il giocatore ha trenta giorni di gioco per preparare la struttura, il personale e gli ospiti ad affrontarla.
La gestione del rifugio richiede attenzione a temperatura, cibo, comfort e intrattenimento. Gli ospiti appartengono a otto categorie distinte in base a esperienza, obiettivi e tolleranza al rischio, e ogni gruppo va accolto e guidato in modo diverso. Un alpinista esperto ha esigenze diverse da un turista alle prime armi, e ignorare questa differenza può costare caro. Il tutto è ambientato con arredi, attrezzature e veicoli autentici degli anni Sessanta, con licenze di brand come Cortazu, Fjordfiesta e Heywood Wakefield e una cura per i dettagli che contribuisce all’atmosfera dell’epoca.
Progettare i sentieri: una meccanica centrale
Oltre alla gestione interna del rifugio, il giocatore può tracciare i propri sentieri alpini. I percorsi si progettano tenendo conto delle capacità degli ospiti, aggiungendo punti di accampamento, evitando le zone pericolose o conducendo verso vette, piste da sci, siti storici e altri punti di interesse. Ogni segmento può essere potenziato o modificato, e la scelta sbagliata può esporre gli ospiti a condizioni meteo estreme o a emergenze da gestire con il personale a disposizione.
Il team del rifugio è composto da un gruppo di personaggi con caratteristiche e debolezze diverse, ognuno con il proprio arco narrativo. Il gioco promette oltre 20 ore di campagna narrativa, ricca di eventi, imprevisti, rivalità tra rifugi e momenti di crescita personale per i personaggi. Tra le figure presenti nella campagna ci sono due vere leggende dell’alpinismo: Ed Viesturs, l’americano che ha scalato tutte le vette oltre gli 8.000 metri senza ossigeno supplementare completando la Crown of the Himalayas, e Marek Kamiński, l’esploratore polacco che per primo ha raggiunto entrambi i poli senza assistenza esterna.
A vegliare su tutto, con calma e pazienza, c’è Brutus, il San Bernardo del rifugio.
Above the Snow è pubblicato in collaborazione con Wandering Wizard e la demo è già disponibile su Steam per chi vuole farsi un’idea prima del lancio.