Donkey Kong del 1994 per Game Boy sta tornando a colori grazie a un progetto indipendente sviluppato nel tempo libero da marc_max e collaboratori. La prima beta di Donkey Kong DX può ora essere attraversata dall’inizio alla fine senza schermate rimaste in bianco e nero. Non significa però che la patch sia già disponibile al pubblico: restano test, rifiniture e correzioni.
È una storia di retrogaming interessante soprattutto per ciò che c’è dietro: quasi quattro anni di sviluppo, momenti di stanchezza e un obiettivo semplice solo in apparenza, dare nuova vita a un piccolo capolavoro Game Boy senza cambiarne il cuore.
Un Game Boy classico ridisegnato a colori
Donkey Kong ’94 non è il classico arcade originale riproposto tale e quale. Il titolo Game Boy espande la formula con numerosi livelli rompicapo, movimenti aggiuntivi e sfide che lo hanno reso un cult tra gli appassionati Nintendo. La conversione fan made Donkey Kong DX vuole mantenere questo impianto e ricostruirne la presentazione con una tavolozza pensata per Game Boy Color.
Non è un remake commissionato da Nintendo né una nuova edizione ufficiale. È una modifica del gioco originale realizzata da appassionati, che non deve essere scambiata per una cartuccia o una distribuzione autorizzata.
Perché la prima beta completa è un traguardo importante
In un aggiornamento sul Patreon di Marc Max, lo sviluppatore ha raccontato l’avanzamento del progetto. Il passo recente è la prima build beta giocabile da inizio a fine senza pixel ancora privi di colorazione. Per una colorizzazione integrale, la difficoltà non è inventare una schermata bella da mostrare: è conservare coerenza cromatica fra livelli, animazioni e situazioni diverse.
La beta interna non equivale a un lancio. Marc Max ha indicato ulteriori verifiche, ritocchi alle palette e lavoro di stabilizzazione prima della distribuzione. Al momento non va indicata una data definitiva di uscita.
Quattro anni di lavoro, pause e ripartenze
La parte più umana emerge dal racconto dello stesso sviluppatore. Già nel suo resoconto del novembre 2025, Marc Max spiegava che imprevisti personali e difficoltà tecniche avevano frenato il progetto. Donkey Kong DX era diventato impegnativo al punto da richiedere pause e ripensamenti: non la favola di un hobby sempre divertente, ma un lavoro creativo portato avanti senza le risorse di uno studio commerciale.
Questo rende il passo del 2026 più significativo. Dietro un semplice confronto prima e dopo ci sono anni di reverse engineering, strumenti realizzati su misura e tentativi di colorare un’avventura molto più articolata di quanto sembri guardando la cartuccia originale.
Perché i fan aspettano ancora Donkey Kong DX
Quando si parla di preservazione, spesso si pensa a salvare un file o far funzionare una ROM su un dispositivo moderno. La community di Marc Max propone un’altra via: rendere il gioco più accessibile visivamente e piacevole da riscoprire senza riscriverne l’identità.
Il percorso è coerente con altri lavori di colorizzazione dello sviluppatore, fra cui Mega Man World 5 DX. Il progetto Donkey Kong è però una sfida più grande per varietà di ambientazioni e quantità di elementi da ridisegnare cromaticamente.
Il contesto nostalgico si collega anche alla nostra ricostruzione delle curiosità sulla storia di Donkey Kong e al racconto di Donkey Kong Country su Nintendo Switch Online: è lo stesso personaggio, ma un ramo molto diverso della sua storia.
Quando sarà possibile giocarci?
La risposta, per ora, è che non è stata confermata una data pubblica definitiva. Esiste un’importante build beta interna, non un’edizione Nintendo pronta sugli store. Prima di scaricare qualsiasi file presentato come versione finale, conviene verificare i canali di Marc Max ed evitare pacchetti non verificati che promettono la ROM completa.
Donkey Kong DX è una di quelle piccole storie che raccontano quanto può durare l’affetto per un videogioco: un titolo del 1994 continua a tenere occupata una community più di trent’anni dopo, e il lavoro più spettacolare è spesso quello che non si vede in uno screenshot.
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