Sviluppato e pubblicato da TomorrowHead Studio, WILL: Follow The Light è un’avventura narrativa in prima persona 3D, identificabile anche come walking simulator che punta tantissimo sull’atmosfera oltre che sugli enigmi ambientali, proponendo una narrazione molto introspettiva. Noi abbiamo vissuto questo emozionante viaggio su PlayStation 5 e questa è la nostra recensione. Pronto a un viaggio nella spettacolare natura selvaggia del nord?
WILL: Follow The Light non un semplice guardiano del faro
WILL: Follow The Light è soprattutto una storia composta da un continuo intrecciarsi di presente e passato. La storia di Will, protagonista indiscusso delle vicende che, non per niente, da anche il titolo al gioco stesso. Will è il guardiano di un faro di una remota cittadina di un’isola dei mari settentrionali. Parliamo di un uomo la cui routine prettamente solitaria, fatta di mansioni importanti ma abbastanza limitate.
Tenere in vita la luce, curare i sistemi e tenere un contatto radio con eventuali aggiornamenti, questa è la sua vita ordinaria. Eppure, Will è anche padre di Thomas, suo unico figlio ed è questo legame che viene minato pericolosamente da un evento disastroso che coinvolge la sua città. Durante una tempesta, infatti, Will si rende conto che la città ha smesso di fornire energia elettrica al faro e da qui, il prologo scivola in un crescente drammatico che si conclude con l’obiettivo del gioco: ritrovare nostro figlio.
A quanto pare, infatti, Thomas non è in città e sembra essere scampato al disastro. Il tutto grazie al padre di Will che deve aver portato il nipote oltre il mare, in una delle isole vicine, probabilmente la stessa in cui è nato e cresciuto Will stesso. Ecco quindi che il nostro protagonista, deciso a rivedere suo figlio, sperando sia effettivamente scampato al disastro, rispolvera la Molly, una barca a vela con tanto di motore, con cui inizia il suo viaggio. Il concept non è proprio originalissimo ma la storia è costruita bene e riesce a viaggiare su diversi binari.
Da un lato abbiamo una sorta di realismo mentre dall’altro accadono eventi e avvengono dialoghi che non riusciamo a inquadrare perfettamente e che rendono l’intero canovaccio più misterioso e meno prevedibile. Non tutto in WILL: Follow The Light sembra essere come appare, così come il passato del nostro protagonista riemerge con una forza sempre più invasiva e potente. La storia raccontata è carica di un peso notevole ma non riesce a colpire in pieno a causa sia del ritmo non proprio ben dosato che della recitazione stessa del protagonista.
Aiutano in parte gli elementi di contorno, tra barche da scovare e collazionare e che sembrano racchiudere parte del vissuto di Will, che autore di quei modellini, a piccoli pianeti che compongono un sistema solare in miniatura, passando per documenti di vario genere fino a disegni fluttuanti che racchiudono vecchi ricordi che si rianimano intorno a noi. Ecco, i collezionabili di WILL: Follow The Light sono di vario genere e alimentano la curiosità fortificando la narrazione principale che rimane comunque discretamente interessante riuscendo a trascinare fino alla fine per una longevità media in linea col genere di riferimento.
Un gameplay in linea coi walking simulator
WILL: Follow The Light è un’avventura narrativa in prima persona 3D pienamente classificabile come walking simulator, visto che camminare è quello che faremo di più. Il tutto lungo percorsi abbastanza lineare e univoci. A impreziosire e spezzare il ritmo, sul nostro cammino incapperemo in diversi enigmi di vario genere, tutti prettamente legati all’ambiente circostante. Tra combinazioni da scovare, leve da alzare nell’ordine giusto e linee ondulate da far combaciare, tra gli enigmi abbastanza prevedibile e dal retrogusto di “già visto”, emergono alcuni decisamente più problematici.
Parliamo di enigmi dove dobbiamo ricostruire alcuni oggetti mettendo nell’ordine corretto alcuni oggetti sparpagliati in giro. La difficoltà qui non è tanto la ricostruzione dell’oggetto, abbastanza intuitiva grazie ai documenti di supporto, ma comprendere quale oggetto va messo secondo l’ordine voluto dal titolo. Questo non è chiaro e si traduce in un processo di “prova e riprova” che viene facilmente a noi. Il tutto afflitto da un sistema di selezione che fa abbastanza i capricci e non sembra proprio idoneo agli analogici.
A tal proposito, anche il diario di viaggio, elemento essenziale anche per la narrazione del titolo, sembra avere problemi con gli analogici, risultando meno comodo del previsto e ricevendo input non sempre coerenti. Un peccato considerando che il diario è veramente ben costruito oltre che essere sede di validi aiuti per proseguire. Detto ciò, a spiccare in WILL: Follow The Light sono le fasi di guida. La già citata Molly, ossia la barca a vela, regala momenti quasi realistici, chiedendoci di occuparci di vele, direzione delle stesse e altre tecniche prettamente navali qui molto semplificate.
Purtroppo il potenziale di queste sessioni non viene espresso completamente, lasciandoci a momenti silenziosi e “vuoti” dove semplicemente si procede verso la direzione dettata dalla bussola con pochi ostacoli di sorte. Una fase che per alcuni può risultare anche “noiosa” e il titolo permette, infatti, di saltarla completamente. Eppure, noi abbiamo apprezzato i momenti sulla Molly. Questi offrono un realismo magnetico, l’immensa distesa del mare è viva e affascinante e le sessioni più “pericolose” sanno fornire la giusta adrenalina.
Discorso quasi analogo quando passeremo alla guida della slitta trainata dai cani. Qui parliamo di un crescente fortemente scenico ma con un feedback dei comandi che ci ha sorpreso. Insomma, le fasi coi veicolo conquistano più di quelle a piedi, peccato che molte di queste sono solo “corridoi” che a un certo punto vengono amputati dal gioco che fa “saltare” alla fase successiva senza farci vivere l’intero percorso.
Grafica e sonoro
Graficamente parlando, WILL: Follow The Light vive di alti e bassi. Se da un lato abbiamo scenari fortemente evocativi e che riescono a dare vita a un’atmosfera di tutto rispetto offrendo anche un realismo non indifferente quando si è sulla Molly, dall’altro abbiamo una cura al dettaglio degli interni degli edifici e dei personaggi, molto bassa. Soprattutto gli umani sono rappresentati con modelli abbastanza grezzi e con animazioni legnose e poco moderne. Da segnalare anche qualche bug tra cui un paio che ci hanno costretto a riavviare la partita ma gli sviluppatori sono già all’opera con diverse patch.
Il sonoro è di buona fattura con alcuni momenti decisamente ben impreziositi. Anche i silenzi sono dotati discretamente bene. Il doppiaggio in inglese, invece, non riesce a dare la giusta anima ai personaggi. Tolti quelli di contorno, è proprio Will a non riuscire a fornire la giusta empatia non dosando al meglio la sua emotività col rischio di lasciarci abbastanza impassibili anche nei momenti più forti. A concludere il tutto, segnaliamo la graditissima presenza dei sottotitoli in lingua italiana, essenziali per vivere al meglio la storia di Will.
