Replaced è un action-platformer 2.5D sviluppato da Sad Cat Studios e pubblicato da Thunderful. È uscito il 14 aprile 2026 su PC tramite Steam ed Epic Games Store e su Xbox Series X e Series S, disponibile dal day one su Xbox Game Pass. Il gioco ha ottenuto un Metascore di 76 su 57 recensioni della critica e un punteggio OpenCritic di 78.
Replaced: di cosa parla e su quali piattaforme è disponibile
In Replaced il giocatore controlla R.E.A.C.H., un’intelligenza artificiale intrappolata in un corpo umano contro la propria volontà. La storia è ambientata in un’America alternativa degli anni Ottanta segnata da una catastrofe nucleare, all’interno di una metropoli cyberpunk gestita dalla Phoenix Corporation. L’obiettivo è scoprire i segreti di questa organizzazione mentre si naviga tra fazioni in conflitto in ambienti urbani al neon.
Il gioco è disponibile su PC tramite Steam e Epic Games Store, e su Xbox Series X e Series S. Non sono previste versioni per PlayStation 5 o Nintendo Switch 2 al momento del lancio. Gli abbonati Xbox Game Pass possono accedervi senza costi aggiuntivi fin dal giorno di uscita, il che lo rende uno dei titoli indie più accessibili del primo semestre 2026 per chi ha già l’abbonamento attivo.
Il percorso verso il lancio è stato lungo. Replaced è stato annunciato all’Xbox and Bethesda Showcase del 2021 e ha subito diversi rinvii significativi negli anni successivi. Il team ha lasciato la Bielorussia in seguito alle proteste politiche del 2020, un evento che ha influenzato i tempi di sviluppo. Dopo un rinvio ufficiale al 2023 e successive proroghe, il gioco è arrivato in una data definitiva ad aprile 2026, con un terzo slittamento annunciato a febbraio dello stesso anno per affinare il prodotto sulla base del feedback ricevuto dalla demo pubblica del Next Fest su Steam.
Il sistema di combattimento e lo stile visivo: i punti forti del gioco
Il combat system di Replaced si distingue per l’attenzione alla fisica e al peso dei movimenti. Sad Cat Studios ha costruito un sistema in cui ogni colpo, parata e finitura riflette la condizione di R.E.A.C.H., un’intelligenza artificiale che impara a controllare un corpo umano. Le animazioni sono realizzate frame per frame a mano, e il risultato è un’estetica che supera lo standard del pixel art tradizionale senza rinunciare alla coerenza stilistica.
Lo stile visivo del gioco, visibile nel dettaglio nel video di gameplay da 13 minuti pubblicato dallo studio, richiama l’estetica di Blade Runner e del cinema noir degli anni Ottanta, con ambienti notturni, illuminazione al neon e una palette cromatica coerente in ogni area. Le recensioni positive concordano su questo punto: la qualità visiva è considerata eccezionale per una produzione indie, con più critici che la indicano come uno dei migliori esempi di pixel art dell’anno.
Il sistema di combattimento ha ricevuto elogi per la fluidità e la sensazione di impatto, ma alcune recensioni segnalano squilibri nel bilanciamento delle difficoltà e movimenti di piattaforma che in certi tratti risultano meno precisi rispetto alla qualità degli scontri. Sad Cat Studios ha confermato di essere al lavoro su patch post-lancio per correggere questi aspetti, incluso un problema tecnico che al day one affliggeva specificamente la versione Xbox Series S.
Cosa dicono le recensioni: Metascore 76, OpenCritic 78 e utenti divisi
Il Metascore di 76 su Metacritic, basato su 57 recensioni della critica, colloca Replaced nella categoria dei giochi generalmente favorevoli. Il punteggio OpenCritic si attesta su 78. Le recensioni più alte premiano la coerenza artistica, la colonna sonora e la qualità del combattimento. Quelle più caute segnalano una narrativa che non sempre mantiene il ritmo visivo del gioco e alcune imperfezioni nel sistema di piattaforme.
Il divario più interessante riguarda invece il punteggio degli utenti su Metacritic, classificato come misto o nella media con 201 valutazioni al momento della ricerca. Su Steam, invece, le recensioni in lingua inglese sono classificate come molto positive su oltre 1.800 voti. Questo disallineamento riflette probabilmente aspettative diverse: chi si avvicina al gioco cercando un’esperienza narrativa densa può rimanere deluso dalla lunghezza della campagna, mentre chi privilegia l’estetica e il combattimento tende a valutarlo più positivamente.
La colonna sonora è curata da Rekcahdam e ha ricevuto menzione in molte recensioni come elemento che amplifica efficacemente l’atmosfera del gioco, in linea con le aspettative costruite negli anni di sviluppo. Per chi vuole farsi un’idea prima dell’acquisto, la demo pubblica rilasciata durante il Next Fest di febbraio 2026 è ancora disponibile su Steam e copre una sezione rappresentativa delle meccaniche principali.
