Microsoft ha deciso di fare una mossa imprevista e muovere il prezzo del loro abbonamento di punta, Xbox Game Pass, in un momento di maggiore consapevolezza mondiale da parte dei giocatori.
L’azienda di Redmond ha infatti confermato una riduzione di prezzo per alcuni dei suoi piani più importanti: un taglio che non è indolore, in quanto insieme all’adeguamento delle tariffe porta con sé anche un cambiamento sostanziale in quella che è strategia dei contenuti disponibili con l’abbonamento, specie quanto questi contenuti portano il nome di Call of Duty.
Microsoft abbassa il prezzo dei piani più completi di Game Pass
La novità più importante riguarda sicuramente i prezzi Xbox Games Pass Ultimate e PC Game Pass, due delle formule che avevano generato più discussioni durante il corso degli ultimi mesi. Con un evento Xbox Wire, Microsoft ha annunciato che queste 2 iterazioni del Game Pass a partire dal 21 aprile vedranno una riduzione di prezzo.
Game Pass Ultimate, nello specifico, passa da 29,99 a 22,99 dollari al mese mentre il PC Game Pass scende da 16,49 a 13,99 dollari. con un dettaglio che ricorda a tutti che il prezzo finale dell’abbonamento cambia sempre sulla base di quelle che sono le esigenze di mercato.
Questo dettaglio è importante perché, in Europa, la conversazione non ruota più soltanto attorno al catalogo ma anche intorno a quanto costa mantenere attive più sottoscrizioni nello stesso momento. Questo perché il giocatore di oggi è sempre più selettivo e confronta questa spesa con il budget destinato ad altre forme di intrattenimento digitale, dalle piattaforme di streaming fino all’intrattenimento offerto da un casinò.
Da questa prospettiva, il ribasso appare come una rettifica piuttosto chiara da parte di Microsoft, che cerca di restituire a Game Pass un’immagine più competitiva e più facile da sostenere agli occhi di un utente che oggi confronta molto di più prima di continuare a pagare.
Come cambiano i contenuti degli abbonamenti dopo questo adeguamento?
Ciò che continua davvero a distinguere ogni formula è il tipo di accesso che offre all’ecosistema Xbox.
Ultimate resta l’opzione più completa, con catalogo su console e PC, uscite al day one, gioco in cloud, multiplayer online su console, accesso a EA Play, Ubisoft+ Classics, oltre che a vantaggi aggiuntivi all’interno di vari giochi.
Il piano Premium si colloca un gradino più in basso, con oltre 200 giochi e possibilità di giocare attraverso lo streaming di xCloud al quale però si aggiunge una differenza importante: i nuovi titoli pubblicati da Xbox entrano nel catalogo fino a un anno dopo il loro lancio.
Il Game Pass Essential mantiene una proposta molto più semplice, con oltre 50 giochi, gioco online su console e vantaggi all’interno di alcuni titoli, il tutto mentre PC Game Pass continua a essere pensato soprattutto per chi gioca da computer.
La realtà è che il mercato è molto ampio: mentre alcuni cercano la profondità dei titoli AAA, altri preferiscono sessioni di gioco più rapide, come quelle offerte da classici del tipo Starburst slot, cercando varietà nel proprio tempo libero.
Un mossa per recuperare valore non senza problemi
Xbox ha confermato che, a partire da quest’anno, i futuri giochi di Call of Duty non faranno più parte di Game Pass Ultimate né di PC Game Pass al giorno di lancio. I titoli di una delle saghe più importanti al mondo per il mero valore commerciale arriveranno soltanto durante la successiva campagna natalizia, ovvero circa 12 mesi dopo il lancio (quando già c’è un Call Of Duty nuovo da comprare sugli scaffali); tutti i titoli della saga che sono già presenti nel servizio continueranno a restare disponibili.
Si tratta di un cambiamento tutt’altro che secondario perché, per molti, Call of Duty era proprio uno di quei nomi capaci di giustificare una sottoscrizione più costosa per molti giocatori. Quindi sì, il servizio costa meno, ma in cambio perde una parte di quell’impatto immediato che rendeva il day one uno dei suoi argomenti più forti.
Nel quadro generale il messaggio strategico è perfettamente coerente con quelle che sono le modifiche di Microsoft: la compagnia sembra aver capito che Game Pass aveva bisogno di tornare ad avere un prezzo più ragionevole per poter risultare “facile da mantenere” per i giocatori, specie in un contesto in cui le spese mensili sono valutate con grande attenzione rispetto a qualche anno fa.
Il cambio di paradigma ai vertici di Xbox, con l’abbandono di Phil Spencer e Sarah Bond, ha cementato questo cambio: anche se il taglio nell’accesso immediato ai futuri Call of Duty impedisce di parlare di una vittoria completa per l’utente, una volta tanto sembra proprio che siano i consumatori finali ad averci guadagnato.
