Dark Pals: The 1st Floor, il primo progetto videoludico di Skunx Games, ha finalmente una data di uscita: 1° maggio 2026 su Steam. Ad annunciarlo è Winston van Graafeiland, fondatore dello studio e creatore del canale YouTube Horror Skunx, che conta oltre 8,5 milioni di iscritti grazie a cortometraggi e video musicali con personaggi 3D animati diventati virali. Il trailer di lancio è già disponibile su YouTube.
Il gioco non è una novità assoluta per la community: la demo è disponibile su Steam dal febbraio 2026 e ha raccolto recensioni decisamente positive, con l’85% di giudizi favorevoli. Una risposta incoraggiante che ha confermato l’interesse del pubblico per una formula che mescola mascot horror, enigmi ambientali e narrazione psicologica.
Un manicomio minorile abbandonato degli anni Ottanta
Dark Pals: The 1st Floor è un’avventura horror in prima persona ambientata in una struttura per la salute mentale infantile abbandonata alla fine degli anni Ottanta. Quello che un tempo era un luogo luminoso e accogliente si è trasformato, con il passare del tempo e l’abbandono, in un ambiente distorto e carico di memorie oscure. Il giocatore si ritrova intrappolato al suo interno con un solo strumento a disposizione: l’Ink Blaster, un giocattolo spara-inchiostro che diventa una chiave per risolvere gli enigmi ambientali e sbloccare nuove aree dell’edificio.
Il compagno di avventura del giocatore è Inky, la pistola stessa, che assume una personalità propria nel corso dell’esplorazione. Man mano che si avanza, emergono dettagli sempre più inquietanti su cosa sia accaduto nella struttura e su chi, o cosa, la abiti ancora.
Le mascotte: da Chompy Chasey a Binky Drinky
Il tratto distintivo del gioco è il suo cast di mascotte disturbanti, personaggi colorati e dall’aspetto cartoonesco che nascondono nature oscure. Tra i più iconici c’è Chompy Chasey, un cane con una testa spropositata e denti letali, e Binky Drinky, che si aggira nelle zone più buie dell’istituto. Ogni mascotte ha comportamenti propri e una storia da scoprire, costruendo un bestiario dell’orrore che si discosta dai classici mostri del genere per abbracciare qualcosa di più infantile e per questo ancora più inquietante.
Una narrativa che va oltre il gioco
Dark Pals: The 1st Floor è concepito come un’esperienza transmedia: la storia non si esaurisce all’interno del gioco, ma si estende attraverso contenuti aggiuntivi pubblicati sul canale YouTube di Horror Skunx. Questa scelta riflette l’origine del progetto, nato da un creatore che ha costruito la propria audience proprio attraverso la narrazione visiva su piattaforme digitali, e che ora trasferisce quella competenza in un medium interattivo.
Il gioco è il primo capitolo di una serie pianificata, con episodi successivi che esploreranno nuove location, nuovi personaggi e nuovi enigmi, mantenendo la tensione psicologica e l’approccio transmedia come elementi cardine.
