Sviluppato da Rockwater e pubblicato da Ripstone Ltd, Pure Pool Pro è un simulatore di biliardo moderno che si focalizza sia l’8-Ball che sul 9-Ball. Il tutto cercando un realismo quasi certosino tanto nell’impatto estetico quanto nel gameplay stesso. Noi abbiamo messo alla prova le nostre doti su PlayStation 5 e questa è la nostra recensione. Pronto ad andare in buca senza alcuna pietà?
Pure Pool Pro di sfide da superare
Pure Pool Pro è un simulatore di biliardo e si inserisce in un catalogo di nicchia dove non mancano comunque personalità agguerrite. Il titolo in esame, sceglie la via del realismo, scommettendo su grafica e feedback “fisico” dei comandi. Un gioco quindi senza troppi fronzoli e che ci rifila un tutorial abbastanza esaustivo e pratico che malcela la profondità strategica e tecnica che il titolo ha al suo interno e che, solo i veri veterani, sapranno sviscerare a dovere nella moltitudine di modalità e rispettivi livelli di difficoltà che danno forma al gioco.
Prima di tutto, per chi non lo sapesse, si tratta del sequel di Pure Pool che, già al suo tempo, circa metà 2014, ha saputo ritagliarsi un suo spazio proprio grazie al realismo del proprio gameplay. Pure Pool Pro prova a far evolvere ulteriormente tutto ciò, spingendo tanto sul motore grafico quanto nelle modalità. Partendo da quella denominata “carriera” che, senza alcun fronzolo narrativo, ci spinge ad affrontare una sequela di sfide da sbloccare gradualmente soddisfacendo determinate sottomissioni.
Tale carriera è duplice e si distingue tra quella US 8-Ball e quella US 9-Ball, tutte e due con tre livelli di difficoltà tra cui spicca per difficoltà e necessità di precisione quasi estrema quella denominata, appunto, “Pro”. Le due carriere si differenziano essenzialmente per le regole del gioco della modalità visto e considerando che la struttura delle sfide, sfidanti e missioni singole incluse, sono praticamente le medesime. Nel dettaglio, ci saranno missioni dove dovremo sconfiggere un avversario gestito dall’IA e altre che fungono da sfide di abilità di vario genere.
Un mix che, considerando la sempre precisa centralità del gioco del biliardo, riesce a ravvivare il ritmo del titolo che, per forza di cose, permane comunque compassato. Viene da sé che, se non ami il biliardo, Pure Pool Pro non sarà in grado di farti cambiare idea. Viceversa, se sei amante del gioco, troverai una moltitudine di sfide e occasioni tutte da superare. E chi punta al 100% avrà pane per i suoi denti, considerando che il titolo non si esaurisce unicamente con le corpose modalità carriera, tutt’altro.
La primissima missione a cui sarai introdotto è quella definitiva “giornaliera”, ossia una sfida quotidiana proposta dal gioco che può regalarti diverse ricompense di vario genere, prevalentemente di valore estetico oltre che a livello di soddisfazione personale. Stecche, panno, set di biglie, carta giocatore, tutti piccoli elementi che col tempo, progredendo anche nella modalità carriera, potrai man mano personalizzare a tuo piacimento, con alcune trovate sinceramente accattivanti.
Precisione e realismo
Pure Pool Pro è un simulatore di biliardo molto intuitivo e veloce da iniziare ma che richiede tempo, pratica e ingegno per essere padroneggiato come si deve. Oltre al posizionamento della biglia, potrai manualmente stabilire la posizione dell’asta mutando ogni volta il punto in cui colpire. Per la forza, invece, il sistema di gioco è legato al movimento dell’analogico. Tutto molto intuitivo a cui si somma un sistema di puntamento iniziale che può aiutare a prevedere il risultato del colpo e la direzione delle biglie colpite.
Il gioco, ovviamente, si fa più serio quando l’indicatore sparisce e sta al nostro intuito e alla nostra videoludica esperienza, riuscire a prevederne il risultato. In ciò, la già citata modalità carriera, soprattutto nelle due modalità più accessibili, è una palestra efficace ma che comunque potrebbe non bastare. Ecco quindi che in nostro soccorso si schiude l’enorme parco “sfide” di Pure Pool Pro. Un sistema di modalità opzionali che mescolano un po’ le carte in tavola e provano a metterci alla prova in modi differenti.
La Royal Rumble, ad esempio, è una sfida a tempo dove dopo ogni tot secondi si aggiunge una nuova biglia sul tavolo, col potenziale rischio di trovarci “invasi” e impossibilitati al recupero. Ci sono anche sfide a tempo o altre che premiano la precisione senza fare alcun errore. Insomma, per chi è amante del biliardo, ci sono trovate ludiche interessanti anche se il mordente dopo un paio di sfide va inevitabilmente a scemare. Ed ecco che arriva in soccorso la seconda modalità principale subito dopo quella “Carriera”: il Multiplayer.
Pure Pool Pro include un multiplayer online con supporto per il crossplay ampliando notevolmente il numero di sfidanti a disposizione. Tutto in tempo reale e in modalità versus, seguendo praticamente quanto viene fatto con l’IA durante la carriera. C’è anche la possibilità di giocare a due in locale. Insomma, contenutisticamente parlando, Pure Pool Pro si difende discretamente bene e c’è il potenziale per giocare ore e ore. Il problema sorge però nella già citata modalità Carriera e riguarda l’IA e la sua difficoltà.
Anche a modalità più accessibili, infatti, può capitare d’incappare in partite surreali dove lo sfidante gestito dall’IA effettua una serie di tiri e combo in grado di completare la partita in pochi colpi di stecca. Qualcosa che spiazza, spezza il realismo del titolo e rende inermi. Andrebbe ricalibrata la difficoltà e la curva della stessa, almeno nelle fasi iniziali, per rendere il tutto meno frustrante e più accessibile. Inoltre, seppur corposa, la modalità carriera pecca di “adrenalina”, fungendo da sequela di sfide scollegate tra loro con accumulo di missioni da soddisfare.
Grafica e sonoro
Graficamente parlando, Pure Pool Pro regala un colpo d’occhio notevole. La cura al realismo è visibile nei giochi di luce e nella cura al dettaglio di biglie, stecche e tavolo. Da segnalare però l’annunciato utilizzo del supporto dell’IA, in particolar modo per gli artwork statici in 2D degli sfidanti IA, tra gli elementi più anonimi e meno riusciti del lotto. Decisamente meglio l’interfaccia generale del titolo, particolarmente in linea con altri titoli sportivi. Buone anche le animazioni incluso uno slow motion molto scenico che prende vita sul finire della partita, evidenziando il colpo “finale”.
Il sonoro si difende abbastanza bene, con tracce orecchiabili e raramente ridondanti. Buoni anche gli effetti sonoro che accompagnano con efficacia la ricerca di realismo del titolo. Una buona varietà a cui si aggiunge anche la graditissima presenza dei sottotitoli in lingua italiana.
