Whimpact! arriva con un annuncio deciso e un’identità già molto chiara. Level Headed Games, lo studio guidato da Leah Hoyer, presenta un party game cooperativo che mischia due mondi amati dai giocatori: la raccolta di creature e l’energia frenetica delle sfide da arena. Il trailer svela un progetto vivace, colorato e costruito per sessioni veloci da condividere con gli amici. Dietro al look spensierato c’è una storia produttiva non comune, perché il titolo nasce sotto l’ombrello di Wizards of the Coast prima di diventare un progetto indipendente grazie a un accordo diretto tra Hoyer e la compagnia.
Il risultato è un gioco che mira a farsi notare con un messaggio diverso: nel mondo di Whimpact!, prendersi cura di qualcuno diventa un potere vero.
Un progetto salvato e rilanciato da Leah Hoyer
Prima di entrare nel merito del gameplay, conviene soffermarsi sulla parte produttiva. Whimpact! non è un debutto improvvisato. Il progetto è nato quando Leah Hoyer ricopriva il ruolo di GM e Vice President of Creative per Wizards of the Coast, con l’obiettivo di creare una nuova proprietà multiplayer. La chiusura dello studio di riferimento ha bloccato completamente lo sviluppo, ma Hoyer ha portato avanti trattative dirette che le hanno permesso di acquisire i diritti, guidare il team e completare il gioco sotto una nuova etichetta: Level Headed Games.
Questo tipo di passaggio è raro nel settore e dà un’impronta personale al progetto. Non è un caso che la filosofia alla base del gioco ruoti attorno alla collaborazione, alla cura e alla crescita condivisa.
Un’arena cooperativa con creature che potenziano il giocatore
Whimpact! mostra subito un’idea precisa: non rivoluzionare i party game competitivi, ma spostarli su un piano collaborativo. Il cuore dell’esperienza sono i Whims, creature magiche che diventano compagne di squadra. La differenza rispetto a un classico sistema alla Pokémon è radicale: non sei tu a potenziarle con le tue abilità, ma sono loro a potenziare te.
Ogni Whim offre un tipo di bonus diverso: salti più alti, resistenza maggiore ai colpi, velocità aumentata, scatti più lunghi, immunità al ghiaccio o abilità magnetiche. Sei libero di equipaggiarne due contemporaneamente, con la possibilità di cambiarli al volo durante le partite. Questo crea una varietà di soluzioni tattiche, soprattutto nelle arene più caotiche.
Il mondo di Whimpact! giustifica ogni abilità con un tono leggero e avventuroso. I Whims diventano più forti se li accudisci nella tua Home Tile, una zona personalizzabile dove puoi arredare, abbellire e migliorare lo spazio per accelerare la loro crescita.
Modalità di gioco: la caccia all’energia Starcane
Le partite si svolgono nelle arene di The Beyond, un territorio pieno di ostacoli, piattaforme mobili, trappole e avversari robotici. L’obiettivo è recuperare Starcane, una risorsa che alimenta il mondo di gioco. Funziona come un’enorme caccia al tesoro a tempo: tu e la tua squadra dovete esplorare la mappa e raccogliere più bundle possibile prima dello scadere del timer.
La sfida principale sta nell’organizzazione del team. Essendo un titolo cooperativo, fino a otto giocatori devono coordinarsi, sfruttando le abilità dei Whims per superare barriere e velocizzare il recupero delle risorse. Le arene ricordano lo stile frenetico di Fall Guys, ma la presenza dei poteri e delle creature porta il ritmo verso un’esperienza più strategica.
Varianti dei Whims e profondità di gioco
Il sistema di collezione è costruito per stimolare i giocatori a sperimentare: sette colori, sei poteri principali e un numero sempre crescente di varianti rare. Questo significa combinazioni vaste e possibilità di trovare compagni perfetti per un certo stile di gioco o per una modalità specifica.
Il design punta su una progressione continua che invita a tornare nelle arene per crescere i propri Whims, migliorare le statistiche e ampliare la collezione. L’aspetto estetico gioca un ruolo importante: le creature possono essere vestite con outfit sbloccabili e collezionabili, elemento che aumenta la personalizzazione e dà motivazioni continue nei cicli di gioco.
Personalizzazione della Home Tile
La Home Tile funziona da base operativa. Decorarla non è solo estetica: lo stile degli oggetti influisce sulla crescita dei Whims, permettendo di velocizzare certi parametri o migliorare la qualità della convivenza. Con il tempo il giocatore può trasformare il proprio spazio in una sorta di hub personale da mostrare agli amici.
Oltre agli elementi decorativi, ci sono cosmetici dedicati al protagonista. L’avatar del giocatore può essere personalizzato con accessori, outfit, effetti e oggetti che celebrano i propri traguardi.
Una produzione internazionale guidata da un team esperto
Livelli, creature, armi e design ambientali parlano di una produzione che punta alla qualità. Hoyer ha messo insieme un team globale con esperienza su progetti Disney, Xbox, Telltale, Bungie e molte altre realtà note. Il tono del gioco riflette questa varietà di competenze: personaggi carismatici, un mondo colorato, un gameplay accessibile e un orientamento fortemente cooperativo.
La visione del progetto sembra chiara: proporre un party game che fa dell’empatia e della costruzione di legami il suo nucleo. Non c’è solo caos e colore, ma un messaggio che ribalta la dinamica classica del “creatura come strumento”, mettendo al centro il concetto di cura.
Wishlist su Steam e primi passi verso l’Early Access
Whimpact! è già presente su Steam, pronto per la wishlist in attesa dell’Early Access. Non c’è ancora una finestra ufficiale per la pubblicazione, ma l’annuncio indica che lo sviluppo è in fase avanzata. Chi seguirà la crescita del titolo potrà vedere come il team espanderà armi, creature, arene e modalità cooperative.
Level Headed Games è attiva sui social per condividere aggiornamenti e anteprime. Il focus sulla community è forte, e il Discord ufficiale sarà probabilmente uno dei punti di riferimento per test, feedback e attività future.
Whimpact! vuole conquistare player che amano sessioni cooperative leggere, creature carismatiche e arene dove il caos è gestibile grazie alla strategia di squadra.
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