Il viaggio nell’Olympic Exclusion Zone continua. Ironwood Studios e Kepler Interactive hanno pubblicato a sorpresa Pacific Drive Whispers in the Woods, il primo DLC dell’avventura survival di guida uscita all’inizio dell’anno. Da oggi è disponibile su PlayStation 5, Xbox Series X|S e PC, insieme a una grande novità: l’arrivo del gioco base su Xbox Game Pass.
L’espansione introduce una nuova area, una storia inedita e un sistema di Artifact che spinge ancora più in là il mistero della Zona. Se hai amato la tensione e la libertà del titolo originale, preparati a tornare in auto verso l’ignoto.
Una nuova storia nella Zona proibita
Whispers in the Woods porta il giocatore in una parte sconosciuta dell’Olympic Exclusion Zone. L’atmosfera è più cupa e inquietante: la foresta è viva, si muove, e reagisce a ogni tua scelta. Non sei solo, ma la compagnia non è rassicurante. Le anomalie si moltiplicano e le leggi della fisica sembrano piegarsi come rami spezzati dal vento.
Il DLC racconta un nuovo capitolo nella saga del guidatore solitario, mantenendo la struttura a sessioni del gioco base ma con un tono più narrativo. Ogni viaggio nella Zona diventa un esperimento, e ogni deviazione un rischio calcolato.
Il risultato è un’esperienza che, secondo i primi dati ufficiali, dura tra 8 e 12 ore, offrendo quindi un contenuto corposo per chi conosce già Pacific Drive e un punto d’ingresso ideale per i nuovi utenti Xbox.
Cosa cambia nel gameplay
La base resta la stessa: gestire, riparare e migliorare la tua station wagon per esplorare un territorio ostile e imprevedibile. Con l’espansione arrivano nuovi tipi di junction, anomalie più complesse e soprattutto gli Artifact, oggetti misteriosi che possono alterare le regole del mondo o del veicolo stesso.
Gli Artifact non sono semplici potenziamenti: possono aiutarti oppure sabotarti. Il loro effetto è spesso imprevedibile, e ogni missione ti spinge a decidere se rischiare o restare prudente. Questa tensione costante è ciò che distingue Pacific Drive dagli altri survival.
L’espansione sfrutta anche un tono più horror, con suoni inquietanti e segnali luminosi che suggeriscono la presenza di qualcosa di non umano nella foresta. Ironwood Studios ha dichiarato di voler portare l’atmosfera al limite della sopportazione, ma senza sacrificare la libertà di esplorazione.
Il doppio annuncio: DLC e versione Xbox
Il reveal di Whispers in the Woods è arrivato durante il Galaxies Autumn Showcase, dove Kepler Interactive ha svelato anche la versione Xbox del gioco base. Per la prima volta, Pacific Drive è ora giocabile su Xbox Series X|S e disponibile senza costi aggiuntivi per gli abbonati Game Pass.
È una mossa strategica che apre il titolo a un pubblico molto più ampio. Il survival su quattro ruote entra così in una nuova fase, permettendo ai giocatori console di sperimentare lo stesso mix di mistero e tensione che ha conquistato la critica su PC e PlayStation.
Due edizioni per chi entra ora
Con il lancio del DLC arrivano anche due edizioni aggiornate:
- Whispers Edition: include il gioco base e l’espansione Whispers in the Woods.
- Ritual Edition: pensata per chi vuole il pacchetto completo, aggiunge quattro set cosmetici per personalizzare la station wagon con stili space, friendly dumpster, frozen e anomalous.
Entrambe le edizioni sono disponibili su Steam, Epic Games Store, Windows Store, PlayStation 5 e Xbox Series X|S.
Chi possiede già il gioco base può acquistare il DLC separatamente, mentre i nuovi giocatori su Xbox Game Pass possono provarlo subito e decidere se espandere l’esperienza.
Patch e miglioramenti tecnici
L’uscita del DLC coincide con una grande patch di aggiornamento per il gioco base. Ironwood Studios ha introdotto ottimizzazioni delle prestazioni, correzioni di bug e una gestione più fluida del caricamento delle mappe. Su console, il frame rate è più stabile e i tempi di transizione tra le aree sono stati ridotti.
La software house ha confermato che continuerà a supportare Pacific Drive con aggiornamenti gratuiti, ascoltando i feedback della community. L’obiettivo è migliorare la stabilità senza snaturare il gameplay emergente che ha reso il titolo così particolare.
Una community che cresce
Fin dal lancio originale, Pacific Drive ha costruito una community molto attiva. I giocatori discutono su Reddit e Steam delle rotte migliori e dei modi più efficienti per riparare l’auto nel minor tempo possibile. Le prime reazioni al DLC sono positive: molti apprezzano il tono più horror e la varietà di missioni, mentre altri sottolineano come l’aggiunta degli Artifact renda l’esperienza più imprevedibile.
Un utente su Steam riassume così: “Finalmente un’espansione che rispetta il gioco base ma aggiunge davvero nuovi brividi.”
Con il passaggio su Xbox Game Pass, la community si prepara ad accogliere una nuova ondata di esploratori pronti a perdersi nella Zona.
Durata e accessibilità
Con 8-12 ore di contenuti principali, Whispers in the Woods rappresenta una delle espansioni più consistenti rilasciate per un titolo indie nel 2025. La struttura episodica permette di affrontarla anche a sessioni brevi, ideale per chi gioca su console.
Non è necessario aver completato la campagna principale per accedere ai contenuti del DLC, ma aver sbloccato alcune funzioni di base dell’auto rende l’esperienza più agevole. L’espansione si integra naturalmente nel mondo di gioco e aggiunge missioni accessibili dal garage, così non devi ricominciare da capo.
Dove acquistarlo
Pacific Drive: Whispers in the Woods è disponibile su PlayStation 5, Xbox Series X|S, Steam, Epic Games Store e Windows Store.
Chi è iscritto a Xbox Game Pass può scaricare gratuitamente il gioco base e acquistare separatamente il DLC per completare l’esperienza.
Per tutte le informazioni ufficiali e per il trailer di lancio visita pacificdrivegame.com.
Perché vale la pena tornare nella Zona
Il fascino di Pacific Drive è sempre stato nel suo equilibrio tra pericolo e scoperta. Whispers in the Woods amplifica entrambe le sensazioni. Ti costringe a leggere i segnali del mondo, ad ascoltare i rumori della foresta e a fidarti solo della tua auto. È un viaggio che non punta alla velocità, ma alla tensione.
Con una durata solida, nuovi sistemi di gioco e la possibilità di entrare nel mondo di Pacific Drive tramite Game Pass, l’espansione è il momento ideale per riscoprire questo progetto indipendente che non smette di crescere.
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