Tre nuovi personaggi, nuovi eventi e soprattutto degli sviluppi nella trama che sembrano voler mandare un messaggio ai giocatori: i tempi dei giochi sono finiti. Anche nella spensierata New Eridu c’è spazio per la tragedia.

Un colpo preciso richiede più di occhi vigili

Il livestream della patch 1.6 apre le danze presentando ben tre nuovi personaggi, la prima volta che il gioco introduce così tante unità in un solo colpo. I leaker avevano già anticipato l’arrivo dei due S-Rank e della singola A-Rank, per cui i più attenti e informati sapranno già che due di questi personaggi sono vecchi amici che conosciamo già da diverso tempo.

La new entry è un personaggio di cui abbiamo sentito parlare ma che non abbiamo mai avuto il piacere di incontrare di persona. Trigger è una militare appartenente alla Obol Squad, l’unità militare di Soldier-11: è una Agente Stun di elemento elettrico con una meccanica decisamente unica.

Come suggerisce il nome, è un cecchino armato di fucile di precisione che preferisce lavorare dalle retrovie. Per quanto sia un Agente Stun, Trigger spara colpi di precisione mentre è sul terreno, per poi ritirarsi e lasciare il campo ad altri suoi compagni di squadra: da quel momento, li assisterà sparando colpi dalla distanza, applicando elettricità e riempiendo rapidamente la barra di stun con attacchi coordinati.

Trigger sarà disponibile nella seconda metà della patch, insieme alla sua arma, e secondo i dataminer ed i beta tester è la migliore compagna di squadra di un altro personaggio che la precederà nella stessa patch. Accanto a lei, vediamo proseguire il trend delle rerun iniziato nella 1.4 con il ritorno di Zhu Yuan e del suo W-Engine.

Fulmini d’argento sul campo di battaglia

Che ci fosse qualcosa di più riguardo ad Anby, uno dei personaggi rappresentativi e attuale viso di ZZZ, lo sapevamo tutti. Le sue movenze sul campo di battaglia ed alcuni suoi dialoghi avevano dato indizi sufficienti a far capire che Anby aveva avuto un qualche passato nell’ambiente militare.

Nel livestream è arrivato l’annuncio ufficiale, che non si è trattenuto dal fornirci dettagli: Anby sarà giocabile in una nuova veste, come S-Rank, vestendo i panni di Silver Soldier, il suo alter-ego che un tempo dirigeva una squadra militare sperimentale.

Anby Silver Soldier conserva quindi l’elemento, l’elettricità, ma cambia ruolo, divenendo un Agente d’Attacco, nonché la migliore compagna di Trigger. Il suo gameplay è aggressivo e si concentra su un nuovo tipo di attacco, il follow-up attack: Anby danzerà sul campo di battaglia ad altissima velocità, colpendo ripetutamente i nemici con scatti fulminei.

La nuova Anby sarà disponibile, anche lei insieme alla sua arma, nella prima metà della patch, insieme ad un’altra vecchia conoscenza.

Pulchra, che conosciamo come un boss del Tour De Inferno, diviene giocabile come Agente Stun A-Rank, di elemento Fisico, dopo essersi unita ai Sons of Calydon. Una Pulchra verrà regalata a tutti i giocatori che prenderanno parte agli eventi della patch 1.6, mentre ulteriori copie dell’Agente saranno pescabili dal banner di Anby Silver Soldier.

Pulchra sarà disponibile anche nel banner alternativo, la rerun di Burnice, che sarà accompagnata dal W-Engine Flameshaker: un’occasione unica per avere uno degli agenti di supporto più forti.

Il passato torna sempre a trovarci

Come parte della release di Trigger e Silver Soldier, verrà resa disponibile una Agent Story esclusiva che permetterà ai giocatori di fare luce sul passato torbido di Anby. Senza fare spoiler, e mantenendosi sulla linea di quanto rivelato nel trailer, Anby incontrerà Soldier-11, sua sorella d’armi.

Non sarà una bella rimpatriata, tuttavia, perché questo incontro sfocerà in un ritorno di personaggi dal passato di entrambe, figure misteriose e progetti militari dimenticati, che costringeranno la cinefila preferita di tutti a mettere da parte la sua vita con le Cunning Hares per affrontare le conseguenze della sua vecchia vita.

Si tratta di una storia attesissima, che farà luce su dialoghi, indizi e teorie sparse per tutto il gioco, rivelando finalmente la vera natura di Anby ed il rapporto con Soldier-11 (che proprio durante la 11.5 aveva rivelato di avere una sorella). La storia sembra assumere toni molto più scuri e maturi, attestandosi più sul livello di quanto visto nella 1.4, un gradito ritorno alle ombre di una città che spesso sembra più tranquilla e pacifica di quanto non sia realmente.

Accanto a questa Agent Story, Zenless prosegue la trama principale. Nella prossima Main Story il tema del passato rimane consistente, questa volta rivolgendosi al thyren lupo Lycaon, che vedrà un vampiresco fantasma del passato ripresentarsi a tormentarlo. I proxy dovranno collaborare con Victoria Housekeeping per aggiudicarsi un artefatto battuto all’asta, collegato al misterioso Sacrifico – un oggetto che fa gola a ben più di una persona.

Una Eridu più buia

La patch 1.6 sarà piena di eventi, una varietà di attività con ricompense annesse che saranno distribuiti nel corso della versione, come ormai siamo abituati. Ancora una volta ZZZ presenta un vasto parco di eventi, tra cui un tiro al bersaglio con Trigger, un evento di fotografia, combattimento isometrico e una missione in cui Pulchra dovrà dimostrarsi degna dei Sons of Calydon.

Oltre a questo contenuto, due novità che faranno felici i fan del combattimento: due nuovi dischi, uniti come sempre per un farming semplificato; ed una nuova modalità permanente per l’Hollow Zero, che proseguirà la trama già iniziata nella 1.4.

Il primo disco è progettato per massimizzare la meccanica di attacco extra di Anby Silver Soldier; mentre il suo compagno è pensato per migliorare le prestazioni dei personaggi Anomaly, che sono in cima alle tier list.

Per quanto riguarda l’Hollow Zero, quattro personaggi riceveranno dei bonus extra permanenti – Corin, Evelyn, Astra e Jane; e finalmente, dopo una lunga e complessa esplorazione, si potrà affrontare il nuovo boss Geppetto, un hollow mastodontico ed estremamente pericoloso che sta seminando il panico nei ranghi degli Investigatori.

La patch 1.6 si annuncia come una delle migliori e più interessanti, dopo una piccola pausa rilassante per il capodanno cinese. Con un tono più maturo, nuovi personaggi che riveleranno elementi del loro passato e contenuti di combattimento tanto richiesti, i giocatori non possono che aspettare con trepidazione i prossimi sviluppi: che si tratti del meta, con nuovi personaggi, o di rivelazioni nei background e nella trama.

Il team di ZZZ nella patch 1.4 ha presentato non solo la storia più ampia ed avvincente ad oggi – che ha coinvolto tutto il cast, rendendola di fatto una storia corale – ma anche il personaggio più atteso fin dal day one: la Voidhunter Miyabi, che non ha deluso nessuna delle aspettative.

I numeri del gioco hanno subito un’impennata notevole: nel Dicembre 2024 Zenless ha guadagnato quasi 58 milioni di dollari (più del doppio rispetto al mese precedente). Per continuare sulla cresta dell’onda, la versione 1.5 promette una serie di novità succulente rivelate nel livestream.

Una patch “Astro-nomica”

Partiamo dalle novità più interessanti, il fulcro di ogni buon gacha, i personaggi. Zenless Zone Zero è un gioco giovane, con appena sei mesi di vita, per cui ancora estraneo alle meccaniche di rotazione dei personaggi.

Per i non addetti ai lavori, che magari non navigano nell’ambito gacha (soprattutto Hoyoverse), potrebbe essere una novità scoprire che i personaggi limitati vengono periodicamente resi nuovamente disponibili. Si tratta di un processo che avviene con regolarità nei “fratelli maggiori” (Genshin Impact e Honkai Star Rail).
Nella patch 1.5 Zenless vedrà le sue prime due rerun, accanto a due personaggi nuovi di zecca, una vera e propria festa (o funerale, a seconda dei propri risparmi in Policromi, la valuta del gioco) per i giocatori che sono rimasti a digiuno da Miyabi.

Come ogni patch, anche la 1.5 viene divisa in due, con una coppia di banner per ogni porzione.
Nella prima parte, che andrà dal 22 gennaio fino al 12 febbraio, i giocatori potranno reclutare, alla sua prima rerun, Ellen Joe – la Thiren Squalo nonché DPS Ghiaccio; e il primo support limitato di rank S, la cantante Ether Astra Yao.
Nella seconda parte, dal 12 febbraio al 4 marzo, saranno disponibili la poliziotta androide Qingyi (attualmente lo stunner più proficiente e versatile del gioco) e la guardia del corpo Evelyn, un nuovo DPS Fuoco.

Nuovo anno, nuovo me: le prime skins

Non è finita qui. Seguendo le orme del popolare Genshin Impact, anche Zenless Zone Zero ha deciso di tirare fuori l’armamentario pesante e rilasciare ben tre aspetti alternativi, skin per i personaggi che verranno resi disponibili nella 1.5: le tre fortunate sono Ellen Joe, Astra Yao e Nicole Demara.

La skin di Ellen Joe “On Campus” sarà familiare ai giocatori, poiché si tratta della sua uniforme scolastica, nella quale Ellen è solita essere vista in città.

Astra Yao, dal canto suo, avrà un’outfit detta “Chandelier” che cambierà il suo colore secondario – il rosso – ad un elegante nero.
Questi due aspetti sono stati annunciati come acquistabili nello shop del gioco. Il prezzo non è stato ancora confermato, ma se dobbiamo prendere ad esempio le skin di Genshin Impact il prezzo dovrebbe aggirarsi attorno ai 15 euro l’una (in Policromi).

Per quanto riguarda Nicole Demara, ZZZ ha buone notizie: continuerà a seguire la tradizione di Genshin, regalando l’aspetto del personaggio di Rank A. La skin di Nicole è un tripudio di rosa e leopardato, al punto che viene da chiedersi in quale contesto la indosserà: lo scopriremo, forse, giocando qualche quest.

Astra Yao, Evelyn e le prospettive per un meta futuro

I kit di Astra Yao ed Evelyn sono stati rivelati in questa patch e i theorycrafter, che sono già a lavoro da tempo grazie ai leak non ufficiali, sembrano essere d’accordo: la release di questi personaggi cambierà il panorama del meta.

Gli occhi sono puntati su Astra, poiché si tratta non solo del primo supporto Rank S limitato, ma anche del primo personaggio Ether S non DPS.
Astra, con il suo Special Attack, può entrare in uno stato detto “Cadenza” che aumenta l’attacco globale del team; e quando un suo compagno entra sul terreno al suo posto, invece di abbandonare il campo di battaglia, Astra rimarrà in uno stato di invulnerabilità ad assisterlo.

L’Ultimate, invece, non solo può curare tutto il team e la farà entrare nello stato di “Cadenza,” oltre a rendere i prossimi Assists dei Chain Attack.
L’Abilità Addizionale le permette di generare Energia, di entrare in “Cadenza” e fornire un buff all’attacco quando attiva un Precise Assist.

Insomma, sembra che Astra sarà un personaggio estremamente flessibile, in grado di fornire una grande quantità di buff all’attacco e in generale di applicare Ether, rendendola un’alternativa di qualità a Nicole, oltre che un personaggio inseribile in un ampio ventaglio di team.

Evelyn, dal canto suo, è un personaggio meno complesso ma non meno interessante.
Trattandosi di un DPS, le sue meccaniche e future scelte di teambuilding sono già ben precise: è assodato che necessita di Lighter, lo Stun di Fuoco, per esprimersi al massimo delle proprie capacità.
Oltretutto, è indubbio che Lucy, Astra o Caesar saranno tutti ottimi compagni per lei. Com’è intuibile, Evelyn sarà un upgrade diretto al DPS dello stesso elemento Soldier-11.

Il kit di Evelyn privilegia l’offesa: ogni stringa di attacchi le permette di avvolgere i nemici in un filo ardente e di accumulare Burning Embers, delle stack che potenzieranno le sue abilità di combattimento.
Evelyn vuole, in breve, avvolgere i nemici con i suoi fili, avere delle Burning Embers, e poi… uscire dal campo! Inaspettato, ma Evelyn infliggerà danno quando verrà scambiata con un altro personaggio, incentivando un playstyle molto più frenetico, basato su Switch in-attacchi-switch out e Chain Attack.

Chi pulla a Capodanno, pulla tutto l’anno

La 1.5 è la patch del Capodanno Cinese, un evento di grandissimo impatto in tutti i giochi Hoyoverse. Oltre alle rerun e alle skin, come al solito, il team di ZZZ ha promesso una nuova storia con protagoniste Astra ed Evelyn, che ci permetterà di conoscerle meglio.

Non dimentichiamo poi una pletora di eventi minori che ci terranno occupati fino a marzo: si tratta della patch più lunga del gioco ad oggi, con una durata complessiva di circa 49 giorni.

Non resta quindi che risparmiare i Policromi e prepararsi ad un’altra intensa patch, sperando che il Capodanno Cinese sia clemente con i giocatori e che si possano vincere tutti i 50/50.

Nell‘annuncio speciale di venerdì 6 dicembre, gli sviluppatori di ZZZ si sono seduti davanti alla telecamera e, come ogni mese, hanno condensato in un’ora di fitte chiacchiere una pletora di novità, regali e piccoli scorci sui punti salienti della versione 1.4.

I giocatori, vecchi e nuovi, non potranno che essere concordi nel dire che la Hoyoverse, ed il team di Zenless, si stanno giocando il tutto per tutto: vediamo il perché esaminando, passo per passo, quello che hanno impacchettato per noi.

Sector-6 a rapporto: Hoshimi Miyabi e Asaba Harumasa finalmente giocabili

Il cuore pulsante dei gacha, anche quelli più curati come Zenless Zone Zero, sono i personaggi giocabili, distribuiti attraverso il sistema di estrazioni. Questi personaggi compaiono nella storia, sono parte integrante della narrazione, per cui spesso i giocatori vi interagiscono mesi, se non anni, prima che questi diventino giocabili.

Ed è proprio questo il caso di Hoshimi Miyabi e Asaba Harumasa, due membri della squadra d’elite militare Sector-6, incaricata di esplorare l’Hollow Zero e contenerne le creature, gli Ethereals. Entrambi si palesano nei primi capitoli della storia.

In una cutscene di Zenless carica di azione, Section-6 affronta l’enorme Ethereal Nineveh: Miyabi, in particolare, si arrampica sul suo corpo e con un colpo della sua katana maledetta la mette in fuga. La prima apparizione di Miyabi ha naturalmente stregato moltissimi giocatori, fin dai suoi esordi nelle prime beta del gioco (oltre ad essere stata al centro di una controversia sul restyling del suo volto): un personaggio estremamente potente, sia nella lore che nel gameplay, con un elemento unico – il Frostburn – ed un’aura di mistero che avvolgeva tanto lei quanto i suoi colleghi.

Gli utenti di ZZZ hanno approfondito nella patch 1.3 la storia e le personalità della Section-6, arrivando a conoscere i lati più leggeri e comici del gruppo; ma li hanno anche visti protagonisti di una vicenda critica, che ha mostrato le loro capacità e dinamiche di gruppo.

Durante questo segmento, oltretutto, è stato possibile reclutare Tsukishiro Yanagi, il braccio destro di Miyabi: come tutti si aspettavano, anche dai leak trapelati, il resto della Section-6 sarà disponibile per l’estrazione.

Innanzitutto, per la gioia di tutti, è stato ufficialmente annunciato che verrà regalato a tutti i giocatori un Harumasa gratuito, assieme ai materiali necessari a promuoverlo fino al livello 40. Inoltre, due banner a tempo limitato saranno disponibili dal giorno dell’apertura della patch fino alla sua conclusione: in sostanza, il primo banner duale di ZZZ durerà circa un mese, durante il quale Harumasa e Miyabi saranno entrambi disponibili per essere pullati.

Harumasa, il sornione quanto malato unico uomo del gruppo, è un Attaccante Elettro, il cui gameplay consiste nell’applicare e far detonare delle trappole speciali. Le fonti ufficiali lo hanno mostrato cambiare agilmente arma, passando da doppie spade ad arco, ed i leaker hanno asserito che si tratta di un personaggio complesso ma che può regalare soddisfazioni, in particolare nei team mono-elettricità.

Miyabi, la sfaticata e inespressiva capitana, d’altro canto, è un’Anomalia Frostburn, un elemento a lei unico. Il suo potenziale sembra essere estremamente alto, complice la sua capacità di infliggere uno status esclusivo che aumenterebbe esponenzialmente il danno inferto.

Dalla TV è tutto… per sempre?

Ad oggi gli sviluppatori di ZZZ si sono dimostrati estremamente attenti ai feedback dei giocatori. La lamentela più diffusa riguardava la TV-Mode, la modalità roguelike e graficamente stilizzata, che secondo un ampio consenso rompeva il ritmo frenetico del gioco.
Proprio prestando orecchio alle lamentele, nelle ultime due patch la TV-Mode è stata estremamente ridotta all’osso nel nuovo contenuto; mentre invece, dalla versione 1.4, è stata completamente resa opzionale o del tutto rimossa, sostituita da sezioni di platforming e puzzle solving tridimensionali, in cui i giocatori muoveranno il Bangboo dei protagonisti, Eous.

Inoltre, sarà implementato un ampio ventaglio di ottimizzazioni e quality of life: i buff al farming del caffè verranno racchiusi in uno solo, selezionabile a piacere dal giocatore, eliminando la rotazione settimanale; sarà possibile esplorare la città nelle vesti di qualunque personaggio ottenuto; è stata implementata la possibilità di incontrare e svolgere attività con gli agenti con un certo grado di amicizia; e sarà possibile saltare rapidamente le prime quattro fasi della modalità a rotazione Shiyu Defense, passando direttamente ai nodi più difficili (a patto si siano già completate con un rating S nello scorso ciclo).

Ultimo, ma non per importanza, il rework tanto atteso dei Decibel, l’energia che permette di utilizzare le Ultimate dei personaggi. Ad oggi, i Decibel vengono accumulati da tutta la squadra contemporaneamente e vengono consumati, tutti insieme, da un singolo personaggio che utilizza la Ultimate.

Il sistema, tuttavia, risulta limitante e non valorizza le abilità di tutti i personaggi. Per questo motivo, si è deciso di adottare un sistema simile a quello di Genshin Impact, dove ogni personaggio accumula la maggior parte dei propri Decibel e consuma la propria riserva personale: insomma, il gameplay cambierà radicalmente e riusciremo ad utilizzare Ultimate che altrimenti sarebbero state sempre in secondo piano.

Una pioggia di stelle cadenti

Come ogni nuovo aggiornamento, infine, la versione 1.4 porterà diversi piccoli eventi sparsi nel corso della patch, per permettere ai giocatori di prendersi una pausa dal vero contenuto che tutti aspettano: la storia che porterà i giocatori in due nuove aree, Port Elpis e la Reverb Arena, seguendo delle vicende che sembrano coinvolgere il Sector-6, Miyabi in particolare, e persino l’agente di polizia Zhu Yuan (già protagonista dell’Interlude 3).

In “A Storm of Falling Star” proseguirà la storia interrotta, con il risveglio di Perlman, l’indagine sul misterioso Sacrificio e un complotto che sembra collegato alle imminenti elezioni della sicurezza, in una Nuova Eridu pervasa dall’ansia e dal sospetto.

Il trailer rivelato nel programma speciale ha mostrato uno scontro con una creatura enorme, che il Sector-6 tenta di sgominare. Come questa vicenda si collegherà ai Proxy e al più ampio quadro della storia, solo il tempo saprà dirlo.

La versione 1.4, con tutti i suoi contenuti extra, verrà rilasciata mercoledì 18 dicembre. I proxy di tutto il mondo sono pronti a ricevere il loro Harumasa e a pullare la tanto attesa Miyabi, continuando ad esplorare Nuova Eridu.

Per celebrare l’evento, miHoYo ha deciso di regalare a tutti gli utenti 1600 Polychrome, la valuta in-game, utile per acquistare le cariche delle batterie o per comprare i cosiddetti “tape”. I numeri registrati sono ancora più impressionanti se pensiamo che Zenless Zone Zero è disponibile da neanche una settimana, e secondo i dati di AppMagic, il titolo avrebbe già incassato più di 4 milioni di dollari attraverso gli acquisti in-game degli utenti.

Zenless Zone Zero, un rpg futuristico

Zenless Zone Zero è un action rpg ambientato a New Eridu, una città futuristica immersa in un contesto post-apocalittico. L’intera umanità è stata spazzata via dai cataclismi conosciuti come “Hollows”, che causano l’apparizione di spazi extra-dimensionali distorti. Noi giocatori prenderemo il controllo dei cosiddetti Proxy, professionisti che accompagneranno le persone alla scoperta degli Hollows, capaci di combattere contro gli Ethereal, le creature che infestano gli spazi distorti.

Ricordiamo che Zenless Zone Zero è disponibile gratuitamente per il download su PlayStation 5, Android, iOS e Microsoft Windows!