I due giochi in questione son sicuramente piuttosto di nicchia, ma questo non vuol dire che non possano sorprenderti in qualche modo. I 2 giochi saranno disponibili gratis sull’Epic Games Store a partire dalle 17.00 del 10 settembre. Ecco un riassunto di entrambi i titoli gratuiti proposti dall’Epic Games Store per la prossima settimana:

Railway Empire: “Stati Uniti, 1830: il “Nuovo Mondo” si sta espandendo rapidamente. Siamo in pieno boom industriale e la corsa all’impero ferroviario più importante di tutto il Nord America è entrata nel vivo. È giunta l’ora di rimboccarsi le maniche e sfidare i tuoi avversari mentre guidi la tua società verso il ventesimo secolo!

In Railway Empire, potrai creare una rete ferroviaria intricata ed estesa, acquistare oltre 40 treni diversi riprodotti nei minimi dettagli e comprare o costruire stazioni ferroviarie, fabbriche e attrazioni per avere sempre un vantaggio sulla concorrenza.”

Where The Water Tastes Like Wine: “Where the Water Tastes Like Wine è un gioco di avventura narrativa ricco di viaggi, racconti e sopravvivenza al destino manifesto. I giocatori esplorano al loro ritmo preferito il folklore della Grande Depressione degli Stati Uniti, incontrando personaggi sconosciuti con le loro storie da raccontare. Interagendo con loro, i giocatori potranno raccogliere racconti unici da rielaborare per sbloccare nuove interazioni.

Viaggia nel periodo della Grande Depressione degli Stati Uniti, lavora per ripagare un debito imparando le vere storie di 16 personaggi distintivi dell’enorme esperienza americana, dai lavoratori migranti ai predicatori itineranti alla donna Navajo obbligata ad abbandonare la sua dimora durante la Lunga marcia.

Durante le tue esplorazioni vivrai incontri bizzarri e sconvolgenti: spaccati di una nazione costruita su nuvole di polvere e torbidi sogni, che traspaiono dai racconti popolari. Quei racconti diventeranno il tuo bagaglio e potrai condividerli intorno ai falò affinché gli altri personaggi si aprano e ti offrano i loro racconti.”

Purtroppo in mezzo a questa fiumana di titoli capita a volte di perdersi, o peggio ancora di sprofondare, e non mi riferisco tanto alle difficoltà che un giocatore potrebbe incontrare nel raccapezzarsi in mezzo alla marea di perle indie, quanto a quelle che proprio un’opera di questo tipo si vedrebbe costretta a dover superare prima di riuscire a distinguersi o lasciare un segno. È esattamente questo quel che è capitato a Where The Water Tastes Like Wine, titolo pubblicato da Good Shepherd Entertainment che non ha certo brillato agli occhi dei più.

Nonostante la considerazione tutto sommato positiva da parte della critica, le candidature a svariati premi di settore (alcuni dei quali vinti) e un’oggettiva qualità riscontrabile in più aspetti del prodotto, il gioco non ha decisamente venduto quanto avrebbe potuto e, probabilmente, meritato. Oltre che dai numeri delle vendite, la delusione derivata da quello che potremmo definire come un disastro commerciale trapela certamente anche dalle parole di Johnnemann Nordhagen (creatore del titolo) che, condivisibili o meno, fanno certamente riflettere:

“Non posso discutere dei numeri esatti, ma nelle prime settimane il gioco è stato acquistato da meno persone di quanti siano i miei follower su Twitter e io non ho molti follower su Twitter. In fin dei conti è sorprendente che un gioco che ha attirato così tanto l’attenzione della stampa, che ha vinto premi e che ha avuto un cast stellare di scrittori e interpreti sia fallito così duramente. Fondamentalmente, non sono sicuro che giochi come questo possano continuare ad essere realizzati nel mercato attuale”.

Dopo lo sconforto iniziale dovuto allo sfortunato debutto su PC, gli sviluppatori sono ormai pronti a riprovarci nella speranza che l’ampio bacino d’utenza delle console possa apprezzare maggiormente la loro creazione. A renderlo noto è stato proprio un messaggio (sul già citato Twitter) di Serenity Forge, che fissava per il 29 novembre di quest’anno l’arrivo in formato digitale dell’avventura testuale Where The Water Tastes Like Wine su PlayStation 4, Nintendo Switch e Xbox One.

A questo si aggiungeranno i nuovi contenuti, che si concentreranno su esperienze basate sull’impatto dei Cinesi-Americani sulla storia e la cultura del paese a stelle e strisce. Where the Water Tastes Like Wine, co-sviluppato da Dim Bulb Games e Serenity Forge, offre anche un’esperienza standalone chiamata Fireside Chats, anch’essa disponibile su Steam, che permette di provare il gioco gratuitamente.

Dal quando è stata presentata a oggi, l’avventura ha ricevuto nomine per numerosi premi tra cui: miglior canzone originale, miglior narrativa, miglior colonna sonora e tanti altri, questo perché le innumerevoli storie sono scritte dai più prolifici scrittori dei nostri giorni e raccontante da un cast di talento vocale, tra cui il famoso cantautore, musicista e attore Sting, Dave Fennoy (The Walking Dead: A Telltale Games Series), Cissy Jones (Firewatch), Kimberly Brooks (Mass Effect) e tanti altri. È possibile trovare ulteriori informazioni sul sito ufficiale del gioco, oppure sul sito ufficiale del publisher, molto attivo nella scena indipendente, che gestisce una piattaforma di investimento per sviluppatori indie.

Good Shepherd Entertainment ha tra i soci anche Devolver Digital e Croteam, due aziende di grande successo sia nello sviluppo che nella pubblicazione di videogiochi. Tra i titoli distribuiti ci sono: Oh..Sir!, un simulatore di insulti, Hard Reset, un frenetico sparatutto in prima persona, Zombie Night Terror, dove si controllano orde di zombie, Breach and Clear, gestionale tattico dove Xcom incontra Rainbox Six e tanti altri.