Il mondo di Warhammer 40,000 è, senza mezzi termini, sconfinato. Romanzi, fumetti, serie animate, omaggi dei fan, videogiochi e naturalmente board game e GDR classici. L’universo creato da Games Workshop continua a espandersi senza conoscere tregua. Il recente Warhammer 40,000: Space Marine II ci ha mostrato cosa significhi incarnare un Astartes, l’arma definitiva dell’Imperium, mentre Warhammer 40,000: Rogue Trader ci ha messi nei panni dei Mercanti Corsari, avanguardia commerciale e diplomatica del Dio Imperatore.

Owlcat Games torna ora con un nuovo RPG ambientato nel 41° millennio, idealmente erede di Rogue Trader, ma con un cambio di prospettiva netto e affascinante: questa volta non siamo esploratori o conquistatori, bensì membri dell’Inquisizione. Un ordine sacro e temuto, giudice, giuria ed esecutore della volontà dell’Imperatore. Abbiamo messo le mani sulla versione alpha del gioco e già vi anticipo che é tutto molto promettente e crudo, come solo Warhammer 40,000 sa essere.

Le ombre dell’Imperium

L’Imperium dell’Umanità è immenso, frammentato e perennemente sull’orlo del collasso. Governi corrotti, culti eretici, faide interne e orrori del Warp infestano i suoi confini, rendendo impossibile un controllo capillare. È proprio qui che interviene l’Inquisizione, e proprio qui si colloca Marisportum, il teatro degli eventi dell’alpha.

Marisportum è un avamposto portuale ai margini del settore Calixis: una stazione commerciale e militare che funge da snodo per il traffico di risorse, pellegrini e informazioni. Negli ultimi tempi, però, qualcosa non va. Comunicazioni interrotte, sparizioni sospette, un clima di terrore serpeggiante tra la popolazione e voci insistenti di attività eretica hanno attirato l’attenzione dell’Ordo Hereticus, di cui noi facciamo parte. Sbarchiamo sulla stazione con un party già formato, composto da quattro personaggi (aumentabile fino a sei, cosa già possibile nell’alpha):

Il protagonista, un ufficiale dell’Inquisizione specializzato nel combattimento a distanza, equipaggiato con un fucile di precisione. Il suo ruolo è quello di coordinatore tattico: colpisce da lontano, fornisce bonus al gruppo e funge da perno decisionale sia nei dialoghi che nelle indagini.

Uno psyker sanzionato, fragile ma potentissimo, capace di manipolare il Warp per infliggere danni, controllare i nemici o alterare il campo di battaglia. L’uso dei suoi poteri è però sempre un’arma a doppio taglio, con rischi concreti legati al pericolo del Warp.

Un medico da campo, orientato al supporto e alla sopravvivenza del party. Cura ferite, rimuove stati negativi e, all’occorrenza, sa difendersi con lanciafiamme e fucile a pompa, incarnando l’approccio pragmatico dell’Inquisizione.

Un soldato dell’Astra Militarum, specializzato in armi pesanti e soppressione. È la prima linea del gruppo, ideale per controllare le aree di combattimento, spezzare le avanzate nemiche e assorbire i colpi più duri.

Colpevole: la sentenza è morte!

La differenza più marcata rispetto a Rogue Trader è la natura profondamente investigativa di Warhammer 40,000: Dark Heresy. Se prima eravamo impegnati nella gestione di una nave e dell’equipaggio, qui il focus si sposta su deduzioni, interrogatori e collegamenti logici.

Il gioco introduce una vera e propria bacheca investigativa, nella quale confluiscono indizi, testimonianze e ipotesi. Sta a noi collegare i punti, formulare accuse e decidere quando il quadro è “sufficientemente chiaro”. E qui emerge uno dei temi centrali del gioco: all’Inquisizione non servono prove definitive. Il suo giudizio è estensione diretta della volontà del Dio Imperatore, e come tale non ammette appello.

In termini di gameplay, questo significa che possiamo teoricamente chiudere un’indagine anche sulla base della prima conclusione raggiunta. Ma il gioco non dimentica: decisioni affrettate, errori di valutazione o eccessi di zelo avranno conseguenze narrative tangibili, che si rifletteranno sugli eventi futuri e sulla percezione dell’Inquisizione stessa.

“Solo nella morte il dovere finisce”

Oltre alla forte componente investigativa, Warhammer 40,000: Dark Heresy non dimentica la natura brutale del suo universo: quando le parole non bastano, si passa inevitabilmente alle armi. Come già visto in Rogue Trader, il sistema di combattimento è tattico a turni, basato sulla gestione dei punti azione, sull’uso delle coperture e sulle sinergie tra i membri del party. Posizionamento e pianificazione restano elementi chiave soprattutto negli scontri più complessi, anche perché il livello di difficoltà (estremamente personalizzabile) è in alcuni momenti molto alto in questa alpha e un’azione sbagliata potrebbe realmente portare alla morte dell’intero gruppo.

In questo nuovo capitolo, Owlcat Games introduce una meccanica inedita: la Concentrazione. Alcuni nemici, invece di agire immediatamente, possono preparare un’azione particolarmente potente o strategica, rendendo visibile al giocatore la loro intenzione direttamente a schermo. Questo sistema aggiunge un interessante livello di lettura del campo di battaglia, permettendoci di reagire in anticipo. Infatti, colpire l’avversario giusto, costringerlo a muoversi o infliggergli determinati stati alterati può spezzarne la concentrazione, annullando l’azione preparata.

Al di fuori del combattimento puro, la composizione del party riveste un ruolo altrettanto centrale. Avere un gruppo bilanciato consente di affrontare efficacemente tutte quelle azioni “di ruolo” tipiche dei GDR di Owlcat e già presenti nel capitolo precedente. Forzare porte blindate, spostare carichi pesanti, sabotare meccanismi, interagire con sistemi tecnologici come vox-caster e terminali, oppure risolvere situazioni tese attraverso persuasione, intimidazione o inganno. In Dark Heresy con un party ben pensato non dovremmo mai avere problemi di sorta, anche se l’opzione jack-of-all-trades é sempre aperta se vogliamo rendere tutti delle macchine di morte ambulanti.

Le immagini appena diffuse non sono semplici scatti promozionali: mostrano elementi chiave dell’esperienza, dal gruppo di compagni alle scene di combattimento più brutali, fino a un primo assaggio del sistema investigativo che sarà centrale nella struttura del gioco.

Un nuovo sguardo sul party e sull’Inquisizione

Gli screenshot mettono in evidenza diversi membri del warband, confermando la varietà del gruppo che il giocatore potrà guidare. Dark Heresy permette di reclutare compagni provenienti da contesti molto diversi dell’Imperium, creando una squadra eterogenea sia sul piano narrativo sia su quello tattico.

Tra i personaggi mostrati spiccano figure fedeli all’Imperium, come un veterano della Guardia Imperiale originario di Catachan, affiancate da presenze molto meno ortodosse, inclusi xenos come un mercenario Kroot dall’aspetto aviario. Una scelta che ribadisce il tono ambiguo e spietato dell’Inquisizione, disposta a tutto pur di estirpare eresia e corruzione.

Ambientazioni dettagliate e atmosfere oppressive

Le nuove immagini confermano l’attenzione maniacale di Owlcat Games per il worldbuilding. Gli ambienti sono cupi, stratificati, ricchi di dettagli e perfettamente coerenti con l’estetica di Warhammer 40.000.

Le location mostrate trasmettono un senso costante di oppressione, rafforzato dal contesto narrativo: il settore dell’Imperium in cui è ambientato il gioco è oscurato dalla Noctis Aeterna e dalla minaccia enigmatica della Tyrant Star. Ogni area sembra raccontare una storia fatta di decadenza, fanatismo e paura.

Combattimenti tattici e violenza senza compromessi

Alcuni screenshot si concentrano sulle scene di combattimento, mostrando scontri crudi e diretti. Dark Heresy utilizza un sistema a turni, evoluzione delle meccaniche già viste in Warhammer 40.000: Rogue Trader, ma con un’enfasi ancora maggiore sulla letalità.

Le immagini suggeriscono combattimenti in cui il posizionamento, l’uso delle abilità e la gestione del party sono fondamentali. Ogni errore si paga caro, e il tono visivo non lascia spazio a interpretazioni leggere: qui la violenza è parte integrante della narrazione.

Primo sguardo al sistema investigativo

Tra le novità più interessanti mostrate negli screenshot c’è il mind map del sistema detective, uno strumento che promette di dare profondità alle indagini.

Dark Heresy non si limita al combattimento. Le indagini, le connessioni tra indizi e le scelte del giocatore influenzano direttamente lo sviluppo della storia. Il mind map sembra pensato per aiutare il giocatore a visualizzare legami, sospetti e piste narrative, trasformando l’investigazione in una vera meccanica di gioco, non in un semplice pretesto narrativo.

Alpha in arrivo il 16 dicembre su Steam

L’Alpha di Warhammer 40.000: Dark Heresy sarà disponibile su Steam dal 16 dicembre. I giocatori interessati possono accedervi diventando Founder tramite il sito ufficiale di Owlcat Games.

L’accesso Alpha è incluso:

nel tier da 79 dollari
nella Collector’s Edition da 289 dollari

Entrambe le opzioni permettono di partecipare attivamente allo sviluppo, fornendo feedback diretto al team.

Un GDR narrativo che espande Rogue Trader

Dark Heresy è il secondo GDR tattico narrativo di Owlcat Games ambientato nell’universo di Warhammer 40.000, e amplia molte delle idee introdotte in Rogue Trader.

Il giocatore veste i panni di un accolito dell’Inquisizione, chiamato a operare nell’ombra contro eresia, culti e corruzione interna. Le scelte hanno conseguenze pesanti, i dialoghi sono completamente doppiati e la narrazione punta su atmosfera, mistero e tensione morale.

Uscita finale su PC e console

Warhammer 40.000: Dark Heresy è previsto su PC (Steam, GOG ed Epic Games Store) e su PlayStation 5 e Xbox Series X|S. Al momento non è stata comunicata una data di uscita definitiva, ma l’Alpha rappresenta un primo passo concreto verso il lancio.

Con queste nuove immagini, Owlcat Games chiarisce le proprie ambizioni: Dark Heresy vuole essere un’esperienza cupa, complessa e fortemente narrativa, perfettamente in linea con lo spirito più oscuro dell’Imperium.

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Cogg appartiene agli Abhuman Ogryn, giganti modificati, noti per la loro forza brutale e per le capacità cognitive limitate. La storia cambia quando si parla di lui: grazie al Biochemical Ogryn Neural Enhancement e a un impianto craniale, la sua mente è più scattante rispetto ai suoi simili. Non diventa un genio, ma è abbastanza sveglio da sfruttare la sua potenza in modo più strategico. Prima di finire nelle strade di Hive Sibellus, ha servito nella Astra Militarum come macchina da guerra inarrestabile. L’incidente che lo separa dall’unità d’assalto lo costringe a lottare per sopravvivere, fino all’arrivo dell’Inquisitore che gli offre un nuovo percorso.

Un compagno che può cambiare le dinamiche della squadra

In Dark Heresy non formi un semplice gruppo di avventurieri. La tua squadra è una vera warband della Inquisizione, e ogni personaggio porta un peso diverso nel bilanciamento delle missioni. L’ingresso di Cogg introduce un elemento di pura fisicità. Le sue abilità promettono fenditure d’armatura, resistenza superiore e un approccio diretto agli scontri. Nei giochi Owlcat, i compagni non servono solo come supporto: influenzano dialoghi, scelte tattiche e l’andamento delle indagini.

Il doppiaggio completo arriverà con la versione definitiva. Il team non ha ancora rivelato il nome dell’attore scelto, dettaglio che di solito anticipa un personaggio dalla forte personalità. La scelta vocale sarà importante perché gli Ogryn sono spesso rappresentati con tono grezzo e diretto, e questo darà carattere alle interazioni all’interno della warband.

Come accedere all’Alpha e cosa offre

Per entrare nell’Alpha è necessario diventare Founder. Gli sviluppatori offrono l’accesso a chi acquista i pacchetti da 79 dollari o il Collector’s Edition da 289. Entrare in questa fase significa partecipare alla crescita del progetto, fornendo feedback e testando contenuti prima degli aggiornamenti principali.

L’Alpha dovrebbe includere parti di storia, compagni iniziali, ambientazioni chiave e il sistema di combattimento a turni. La presenza di un personaggio pesante come Cogg aiuta a capire come il gioco bilancerà le diverse tipologie di compagni, dai fedeli soldati dell’Imperium fino ai xenos come il mercenario Kroot.

Una visione più ampia del progetto Dark Heresy

Dark Heresy è il secondo RPG narrativo di Owlcat nell’universo di Warhammer 40K. La storia si svolge dopo la Noctis Aeterna e affonda nel mistero della Tyrant Star, un fenomeno oscuro che tormenta interi settori. Il giocatore interpreta un acolyte della Inquisizione, figura temuta e rispettata, incaricata di proteggere l’Imperium dalla corruzione e da minacce esterne. La struttura è basata su indagini approfondite, scelte narrative pesanti e combattimenti a turni.

Il gioco riprende concetti introdotti con Rogue Trader, ampliandoli in una direzione più cupa e investigativa. La presenza di compagni come un veterano della Guardia Imperiale di Catachan o un mercenario Kroot mostra la volontà di proporre team eterogenei, tutti con storie precise e reazioni credibili.

Le conversazioni saranno interamente doppiate. Un dettaglio che aumenta il valore narrativo e che Owlcat sta curando con grande attenzione.

Dove trovare materiali e aggiornamenti

Il press kit è già online con immagini, informazioni e materiali ufficiali. Chi vuole seguire ogni sviluppo può aggiungere Dark Heresy alla wishlist su Steam, GOG o Epic Games Store. Le versioni console arriveranno su PlayStation 5 e Xbox Series X|S. Il team invita anche a seguire i canali ufficiali su Facebook, X, Instagram, Discord e YouTube.

Con l’arrivo dell’Alpha del 16 dicembre, il progetto entra in una fase decisiva. L’introduzione di Cogg crea un punto di interesse forte per la community, soprattutto per chi ama ruoli da tank o personaggi con una storia tormentata ma leale.

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