Una galassia dalla storia vuota

Void Crew è un progetto particolare che strizza l’occhio a opere del calibro di Sea of Thieves ma virando su strutture più contenute e lineari, adattandosi anche e soprattutto alla sua natura da budget limitato ma ben implementato e coraggioso. Rimane però il fatto che abbiamo tra le mani un’opera che pone al centro della sua narrazione e del suo obiettivo ludico la cooperazione da due a sei utenti impegnati su una stessa nave per sopravvivere e trionfare in una catena di medesime missioni.

Si tratta di un team-game estremamente serrato che affida agli utenti ruoli specifici dove è richiesta comunicazione e coordinazione oltre “senso del dovere” per permettere al gruppo di sopravvivere il più possibile e portare a casa buoni risultati e tesori interessanti. Per tale motivo, la narrazione che funge da giustificazione alle nostre missioni è abbastanza fumosa e scontata. In breve, siamo in un futuro lontano, nello spazio, dove l’umanità è impegnata alla sopravvivenza contro un nemico identificato col nome di “Hollow”.

Noi facciamo parte di un gruppo di élite interstellare in grado di manovrare una navicella spaziale e averne cura anche da solo. Ebbene sì, Void Crew può essere interamente vissuto in solitaria ma, come vedremo insieme nei successivi paragrafi, giocare da solo annienta quasi del tutto la bontà del titolo stesso. Tornando alla storia, questa non è incalzante e anzi, sfuma velocemente per cedere il passo al gameplay nudo e crudo.

Sia chiaro, ogni missione ha un suo accompagnamento narrativo, prevalentemente affidato a una sorta di “IA” con cui condivideremo i viaggi e alla voce “radiofonica” di colui che funge da nostra guida oltre che d’affidatario delle varie missioni. In questi frangenti, seppur brevi, avremo modo di sbirciare la “maxi lore” del titolo. Quest’ultima però, viene comunicata al meglio nelle fasi esplorative, tra documenti e rilevamenti di vario genere che provano timidamente a dar forma a un mosaico comunque non abbastanza coraggioso e creativo da poter fronteggiare altri titoli simili. Un peccato considerando il potenziale di fondo dell’opera stessa.

Come governare una nave in compagnia

Void Crew è un action adventure game in prima persona che, a seconda del nostro ruolo, ci può far passare da esploratori spaziali a piloti di astronavi. Anzi, nel caso in cui deciderai di avventurarti da solo, sappi che dovrai addossarti quasi completamente tutte e quattro i ruoli previsti dal gioco. Ma procediamo con ordine. Come detto in precedenza, il titolo è promosso e studiato per un gioco in co-op da 1 a 6 utenti. Inutile dire quindi, che la massima potenza dell’opera viene espressa in caso di team completo e utenti affiatati tra loro.

Solo in questo caso, infatti, potrai dar vita a momenti a cardiopalma, involontariamente comici e tanto altro. Questo perché, oggettivamente, Void Crew ha apparentemente molta varietà nella sua formula ludica che, invece, nel concreto, si mostra presto abbastanza ciclica e ripetitiva, complice il fatto che decide di affidare il sistema di missioni al sottogenere dei roguelite, con missioni e ambienti procedurali e una catena di sfide a difficoltà variabile da decidere autonomamente man mano che si procede con successo.

In caso di game over (che avviene solo se la navicella viene distrutta mentre ogni membro dell’equipaggio può tornare in vita con più o meno energia vitale in base alla riserva biorganica conservata), invece, si ritornerà all’hub centrale con l’esperienza ottenuta ma con il malus di dover ricominciare tutto dal principio. Ma andiamo ad approfondire i ruoli dell’equipaggio di Void Crew. Prima di tutto, una specifica: non parliamo di “classi” ma di ruoli flessibili il che significa che tutti possono fare tutto e spetta alla coordinazione del gruppo riuscire a dividersi i compiti anche in base alle rispettive abilità. Principalmente abbiamo il pilota, ossia colui che dovrà manovrare la navicella con un sistema di guida abbastanza semplice che prevede, oltre alle movenze base, anche di poter salire o calare di quota. 

Manovrare la navicella, oltre a spostarsi fisicamente nell’area di gioco, è essenziale anche per aiutare colui o coloro che si occuperanno dell’artiglieria navale, considerando che le armi saranno prevalentemente piazzate solo su uno dei lati del mezzo, ritrovandosi quindi cieche da determinate angolazioni. Inoltre, chi pilota la nave è anche l’addetto ai salti nel vuoto, evocativi e nostalgiche salti interspaziali che, dopo la dovuta attivazione manuale dei sistemi di bordo, permette di uscire dal livello e proseguire il viaggio. Il salto nel vuoto è quindi sia mezzo di fuga in caso di pericolo che ultimo passo per portare a compimento la missione in corso.

Oltre il pilota, abbiamo il già citato artigliere, ossia colui che attiva, utilizza e fa fuoco con le armi della navicella. Armi che possono essere potenziate e che, in alcuni casi, richiedono una ricarica di munizioni manuale. Inoltre, gran parte delle strutture della navicella possono essere modificate e cambiate a seconda delle preferenze del gruppo. Far fuoco sui nemici, come prevedibile, ci chiede di padroneggiare un sistema di mira in prima persona abbastanza standard ma funzionale.

Altro ruolo essenziale seppur più limitato e monotono, è il manutentore, ossia colui che girovaga per gli interni e gli esterni della navicella intercettando i vari problemi e cercando fisicamente e manualmente una soluzione. Si tratta ludicamente di girare e tirare leve ma anche di uscire dal veicolo con lotti di “riparazione” da applicare sullo scafo in caso di falle profonde. Inutile dire che eventuali strumenti, non solo di riparazione, richiedono materiali extra con un sistema di crafting rudimentale, un po’ legnoso ma efficace. 

Infine abbiamo l’esploratore, costui è chiamato essenzialmente ad agire fuori dal veicolo, esplorando lo spazio esterno tra stazioni e veicoli abbandonati. Si tratta del ruolo più avventuroso ma anche rischioso visto che il fuoco delle navi nemiche possono disintegrarlo in pochi colpi. Inoltre, deve fare i conti anche con l’ossigeno. Chi esce dal veicolo, infatti, dovrà seguire procedure meccaniche e ripetitive tra cui l’equipaggiamento di un jetpack dotato di bombola d’ossigeno in costante diminuzione. 

Come avrai potuto intuire, i ruoli e le loro caratteristiche non estremamente rigide, sono il punto di forza di Void Crew e garantiscono una notevole varietà di situazioni a loro volta potenziate in caso di ottimo di team di amici. Cosa succede invece quando si è soli? Gran parte delle attività manuali dovrai farle tu… il che rallenta bruscamente il ritmo di gioco e, allo stesso tempo, ne impenna la difficoltà. Non bastano, infatti, una nave di ridotte dimensioni e delle armi automatiche, a risolvere gran parte delle magagne con cui dovrai fare i conti. Uscire indenne, da soli, è molto difficile e per alcuni può diventare sinceramente frustrante. 

Grafica e sonoro

Graficamente parlando, Void Crew si difende abbastanza bene alternando scenari spaziali di sicuro impatto a una cura al dettaglio abbastanza discutibile. Anche le animazioni dei vari agenti spaziali non ne escono granché bene. L’estetica stessa di questi, nonostante un buon sistema di personalizzazione, deve molto ad altre opere ben più famose. La navicella e i mezzi di trasporto, invece, seppur non originali, riescono a offrire ottima credibilità… basti pensare a cosa succede quando si viene pesantemente colpiti. Peccato la varietà e tipologia di nemici non proprio esaltante.

Il sonoro è in linea con le atmosfere proposte e riesce a non risultare invadente. Sì, non è perfettamente ritmato, ma funziona e almeno non è mai invadente o ridondante. Gradevolissima la presenza dei sottotitoli in lingua italiana, elemento non da poco considerando che il primo impatto può risultare abbastanza ostico per chi non mastica il genere.

Early access per la nuova modalità di Void Crew

In Void Crew, i seguaci di METEM si uniscono contro l’antagonista noto come Hollow e noi, in quanto tali, dovremo affrontare il vuoto cosmico e riportare ordine nella galassia, a bordo della più avanzata astronave mai costruita.

Il nuovo aggiornamento, con la modalità Roguelite Endless, ci permetterà di intraprendere missioni spaziali senza fine a bordo della nostra astronave, affrontando battaglie intense in ambienti ostili. Le sfide che attendono il nostro team includono tempeste di asteroidi, eruzioni solari e gli inevitabili errori dei compagni, mentre ci confronteremo, in uno scontro a fuoco, con alieni ostili e predoni umani disperati, mettendo alla prova i nostri limiti.

Il nuovo aggiornamento introduce la modalità Roguelite Endless, ampliando l’esperienza di gioco con nuove abilità e vantaggi per ogni classe Ectype, oltre al supporto per controller. Ultimo ma non meno importante, il gioco, adesso, supporta anche il cinese semplificato e il russo, permettendo a un pubblico ancora più ampio di godere dell’avventura.
Per restare aggiornati su tutte le novità riguardanti Void Crew è possibile seguire la pagina del gioco su Steam.

A bordo delle più avanzate astronavi mai costruite dovrete affrontare missioni emozionanti, collaborando con i vostri amici per pilotare la nave, manovrare le torrette, effettuare riparazioni di emergenza, ricaricare le celle energetiche ed effettuando molte altre attività di gruppo! Attualmente Void Crew è ai primi passi, infatti risulta disponibile in Accesso Anticipato su Steam. Basterà questo primo approccio a conquistare l’interesse dei giocatori? La proposta di gioco sarà sufficientemente innovativa? Scopriamolo insieme!

Una galassia in pericolo!

La storia di Void Crew si svolge in un futuro lontano dove l’umanità ha colonizzato una parte della galassia, tuttavia la sensazione di conquista è ben presto dissipata dato che la specie dovrà fronteggiare una nuova e terribile minaccia: gli Hollow, degli esseri alieni che si nutrono di energia e che attaccano le astronavi e le stazioni spaziali senza pietà. 

L’unica speranza per sconfiggere il grande male che attanaglia la galassia è affidarsi ai Void Crew, una squadra speciale di astronauti audaci, i quali hanno il compito di infiltrarsi nelle zone infestate dagli Hollow, scoprire i loro segreti e distruggerli. Ogni Void Crew è composta da quattro membri: il Capitano, il Pilota, l’Ingegnere e il Tiratore. Ognuno di loro ha una personalità, una storia e delle abilità uniche, le quali dovranno usare in modo coordinato per sopravvivere alle missioni più pericolose.

Lungo il loro cammino una Void Crew dovrà affrontare non solo gli Hollow, ma anche altri nemici, come pirati spaziali, mercenari e robot ribelli, tuttavia non saranno soli dato che a dagli una mano dal QG ci sono la Dottoressa, il Meccanico, il Comandante e il Mercante, i quali daranno una mano alla ciurma prima di ogni missione. 

Attualmente la storia è solo alle prime fasi dato che il gioco presenta solo 5 missioni + il tutorial, tuttavia dal poco che Void Crew ha mostrato si può constatare che il world buinding e la costruzione dei personaggi è davvero buona, soprattutto per i nostri alleati npc presenti nella stazione spaziale. Sicuramente il tempo ed il supporto da parte dei giocatori donerà a questo gioco una trama degna di nota. 

Tutti a bordo!

Il gameplay di Void Crew è basato sulla cooperazione tra quattro giocatori, i quali possono scegliere tra quattro ruoli diversi: il Capitano, il Pilota, l’Ingegnere e il Tiratore. Ogni ruolo ha delle funzioni specifiche e complementari, che richiedono una buona comunicazione e coordinazione tra i membri della squadra. 

• Il Capitano è il leader della squadra, colui che decide le strategie e le tattiche da seguire. Questo ruolo ha il controllo della plancia di comando potendo visualizzare la mappa, le informazioni sulle missioni, lo stato della nave e dei compagni. Ovviamente il capitano è un ruolo di grande responsabilità, infatti dovrà impartire gli ordini ai suoi sottoposti, decidere la rotta, attivare/disattivare i sistemi della nave, usare le abilità speciali o richiedere assistenza se necessario.
• Il Pilota è il responsabile della guida della nave perciò sta a lui evitare gli ostacoli, i nemici e le trappole tramite un buon controllo del timone, del propulsore e del freno. Lo strumento più potente del pilota è il salto gravitazionale, infatti grazie ad esso può spostare la nave rapidamente in zone sicure o strategiche, tuttavia l’eccesivo uso del motore porterà a consumare completamente il carburante, scaldando parti importanti della nave influendo sulle prestazioni della nave.

• L’Ingegnere è il responsabile della manutenzione della nave dato che dovrà riparare i danni, ricaricare le celle energetiche, gestire le risorse e fabbricare munizioni. Il compito di questo ruolo è sopperire a tutte le richieste del pannello di riparazione (il quale monitora lo stato della nave) e tramite la stazione di fabbricazione riparare il tutto. Ovviamente i materiali non sono infiniti, perciò delle volte bisognerà effettuare delle uscite extraveicolari, le quali ci consentiranno di recuperare oggetti, sabotare nemici o attivare meccanismi.
• Il Tiratore è il braccio duro della nave, colui che tramite le armi e tanta astuzia dovrà sterminare i nemici. Il tiratore ha il controllo delle torrette fisse e mobili, che possono essere equipaggiate con diverse armi, come laser, missili, mitragliatrici o cannoni a ioni, come se non bastasse dopo una “killstreak” potrà usare armi speciali come mine, le stazioni spaziali alleate ed i satelliti.

Il gameplay di Void Crew è molto dinamico e variato, dato che le particolarità di ogni ruolo brillano nelle diverse sfide che offrono le missioni, infatti esse si suddividono in missioni d’esplorazione, di combattimento, di scorta, d’infiltrazione e di sabotaggio. Ovviamente le missioni sono influenzate da diversi fattori ambientali, come la gravità, il clima, la luce o la presenza di anomalie spaziali, il che dona ancora più rigiocabilità ad un titolo già molto frenetico.

Il gioco non solo offre combattimenti dato che anche la personalizzazione ed il potenziamento sia dei personaggi che delle navi non sono da meno, tuttavia solo i personaggi attualmente sono completamente customizzabili dato che le navi (solo 2 attualmente) sono solo potenziabili nel danno ma non modificabili nell’aspetto. 

Void Crew tramite la collaborazione ed un’ambiente spaziale ricco di azione vi porterà a vivere momenti molto intensi, divertenti, caotici e surreali. Purtroppo il titolo è godibile solo in compagnia, infatti risulta letteralmente impossibile ricoprire tutti i ruoli giocando da soli. In futuro la compagnia aggregherà più missioni, modelli, colori e potenziamenti per le navi, il che porterà il gioco ad essere un must have per i fan dei titoli cooperativi.

Un gran reparto tecnico

Essendo un titolo spaziale la fisica di Void Crew è profonda, infatti simula in modo accurato la fisica dello spazio, con la gravità, l’inerzia, la trazione e la resistenza che influenzano il comportamento delle astronavi e degli oggetti. Questo aspetto nel gioco è molto importante dato che un minimo errore può scatenare un calo di pressione, uno sbalzo di temperatura o una fuga d’ossigeno.

Come ogni buon gioco PVE l’IA di Void Crew è sofisticata, il che rende i nemici intelligenti e imprevedibili. In base alla razza o al grado dei nemici questi possono attaccare in massa, in modo furtivo, tendendo imboscate, in modo difensivo o cercando di sabotarci. A migliorare il tutto c’è anche l’adattamento del IA, infatti in base al numero dei giocatori questa modificherà il suo comportamento dando sempre la giusta qualità di sfida, anche se certi eventi casuali possono comunque stravolgere la situazione.

Void Crew utilizza il motore grafico Unreal Engine 4, che garantisce una resa visiva di alta qualità, con effetti di luce, ombre, riflessi e particelle che creano un’atmosfera immersiva e coinvolgente. Il gioco presenta anche un design artistico originale e variato con ambienti spaziali dettagliati e diversificati, i quali risaltano grazie al leggero stile cell shading che unisce il realismo del metallo alla fantasia dello spazio.

Il comparto sonoro del gioco è molto buono dato che la chat vocale risulta pulita, i suoni delle varie armi sono ben distinguibili e le varie sirene di allarme sono facilmente ricordabili. Purtroppo questo è l’unico aspetto che non è all’altezza del resto del gioco, infatti la direzione dei segnali audio delle volte può risultare confusionaria, il che crea una sensazione di spaesaggio in un contesto già alieno di per sé.

Void Crew è un gioco in accesso anticipato su Steam, il che significa che è ancora in fase di sviluppo e può presentare dei bug o dei problemi di performance. Tuttavia gli sviluppatori della Hutlihut Games sono costantemente al lavoro per migliorare il gioco ascoltando i feedback della comunità. Il gioco riceve infatti degli aggiornamenti regolari che aggiungono nuove funzionalità, contenuti e modalità di gioco. 

Void Crew è un gioco che vi farà ridere, preoccupare e stupire grazie alla grande libertà di scelta che da ai vari giocatori. Unitevi ai vostri amici o a altri giocatori online e formate la vostra squadra di astronauti! Sfidate gli Hollow e altri nemici in missioni ricche di azione e di mistero!

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