Per ricapitolare dunque, un mondo tutt’altro che accessibile, costellato da ostacoli e soprattutto da grandissimi rischi economici. Vuoi colmare questa curiosità, senza dover perdere il lavoro dietro a libri o corsi che potrebbero risultare in un nulla di fatto? Il mondo videoludico è venuto in tuo soccorso!

A inizio maggio è infatti uscito The Invisible Hand, un particolare simulatore in stile “vita da broker” realizzato da Power Struggle Games ed edito da Fellow Traveler.

In The Invisible Hand l’unica cosa che conta sono i risultati

The Invisible Hand comincia in media res e, in un certo senso, ti darà un piccolo anticipo di quale sarà la situazione verso la fine della tua partita. Il giocatore si ritroverà davanti a un PC, in pieno crash aziendale. Chiamate assillanti di dipendenti in preda al panico, un’intollerabile brusio di sottofondo, numeri e grafici in rosso, in costante diminuire. Una situazione così delirante da essere impossibile riuscire anche soltanto a capire cosa sta succedendo tant’è che, infatti, sfocerà irrimediabilmente nel fallimento dell’azienda in cui lavoriamo.

È così che, tramite un aggancio interno all’azienda, cominceremo a lavorare in un’altra azienda di trading chiamata FERIOS.

Da qui comincia la scalata al potere del nostro alter ego. Senza alcun preambolo di sorta il nostro personaggio sarà messo davanti a un questionario conoscitivo, in cui sarà possibile regolare la difficoltà della partita in storia, intermedio e difficile. Se nella difficoltà storia arrivare alla cima della catena di comando dell’azienda sarà come bere un bicchiere d’acqua, anche solo la difficoltà normale saprà metterti a debita prova. Diversamente, per riuscire a lanciarti nella modalità difficile hai due opzioni, esserti fatto le ossa finendo il gioco a normale oppure avere esperienza come trader nella vita reale.

Già in questa fase di assunzione è possibile cogliere il gran quantitativo di ironia e tagliente sarcasmo che lo sviluppatore ha cercato di inserire in The Invisibile Hand. In questo punto del gioco, come in tanti altri, si ha la sensazione che si sia tentato di tirare un po’ di frecciatine a questo settore dell’economia; e se in molti casi questo strappa un sincero sorriso, l’argomento viene spesso semplicemente accennato, in maniera superficiale e blanda o senza che venga mai preso sul serio.

Una volta superata questa prima fase di test, verremo rimessi davanti a un PC. Ci troviamo di nuovo davanti a 4 schermi, in cui è possibile muoversi attraverso tutti gli strumenti di lavoro di un broker. Abbiamo dei grafici, una piattaforma di trading e un intero schermo è dedicato alle notizie del mondo giornalistico e degli insider. Questi monitor e il nostro ufficio saranno le uniche cose che vedremo dall’inizio alla fine del gioco. L’obbiettivo? Arricchire il più possibile te stesso e l’azienda. 

Guadagnare non è mai stato così divertente!

Non sarà facile restare a galla in FERIOS, ma nonostante le difficoltà (e forse proprio grazie a esse) il gameplay di The Invisible Hand sa regalare incredibile soddisfazione. Il gioco è scandito in giorni di lavoro, in cui dovrai entrare in ufficio, sederti, fare compravendita di azioni, alzarti e uscire. Una volta uscito, passerai direttamente al giorno successivo. Tutto così semplice? Neanche per niente!

In FERIOS sembrano prendere le cose con serietà…forse anche troppa! Ti verrà data una deadline, al termine della quale i tuoi risultati verranno messi a confronto con quelli di un altro dipendente. In questa gara a chi porta più profitto, non c’è alcuna pietà: chi vince viene promosso, chi perde viene…licenziato! Arriverai al punto in cui, dopo settimane di lavoro, te la vedrai direttamente con il vice direttore e addirittura con il vero e proprio boss finale.

Sembra difficile, vero? In effetti lo è, ma tutta questa scalata al potere non la farai senza aiuto! Quando hanno creato The Invisible Hand gli sviluppatori dovevano essere ben consci del fatto che il loro titolo sarebbe stato giocato da persone inesperte di trading e, proprio grazie a questo fatto, verrai accompagnato per un bel tratto di gioco. Le funzioni di vendita e le opzioni della tua piattaforma di trading sono tante, ma di giorno in giorno verrai aiutato dalla tua amica del college, dalla segretaria o direttamente dai tuoi superiori. Sbloccherai sempre più funzioni e ti verrà data la possibilità di sperimentarle su campo in modo efficace. 

Per portare il bilancio in verde giorno dopo giorno e completare l’obiettivo giornaliero bisognerà valutare con arguzia tutte le soffiate dei vari insider, la pagina delle notizie e sarà possibile affidarsi anche a mezzi meno… legali. Ovviamente affidarsi a canali d’informazione poco leciti porta enormi vantaggi in termini di guadagno, ma in The Invisibile Hands anche questo aspetto è stato pensato bene. Infatti, a furia di usare canali “alternativi” e smuovendo quindi il mercato in modo importante, si corre il rischio di venire scoperti da qualcuno… e di finire in prigione!

Devo dire che ho apprezzato parecchio la gestione degli insider. Durante le ore di lavoro compariranno dei post social degli utenti più disparati, con tanto di like a determinarne la popolarità. Per rimanere a galla è necessario capire quali sono i più affidabili e dare la priorità ad account credibili. In questo modo scegliendo con accuratezza le proprie fonti si va a creare un proprio feed di notizie affidabili e che il più delle volte ci faranno chiudere la giornata al meglio.

Una volta oliata la macchina delle informazioni e una volta che si prende confidenza con tutte le meccaniche di gioco fare i giusti affari e vedere il proprio conto personale gonfiarsi porta con sé una soddisfazione immensa. In The Invisible Hand si possono spendere i propri soldi per acquistare macchine, ville lussuose, dare party, ma è perlopiù una questione di status; non avrai neppure il tempo o la possibilità di usufruirne, d’altronde sei una macchina per soldi che ha venduto la propria anima!

Abbiamo però una severa critica a The Invisible Hand che, al netto del divertimento, ha comunque un bel problema di progressione. Per quanto riguarda la modalità normale, la difficoltà con cui gli sviluppatori consigliano di giocare, c’è qualche dilemma con la curva di difficoltà. Se il tutorial è ben pensato e ben scandito, dopo averlo terminato verranno aggiunte fin troppe aziende alla nostra piattaforma. In un solo giorno potresti trovare il numero di aziende raddoppiato, il che considerando quante informazioni vanno tenute a mente rende alcune giornate veramente troppo stressanti. In fondo sarebbe bastato aggiungerle in modo graduale.

Per fortuna almeno a limare questa svista sono presenti alla macchinetta automatica caffè e the. Il primo aumenta la velocità di gioco e il secondo la diminuisce, in modo da poter gestire al meglio momenti morti o di estrema attività.

Fare i soldi è bello, ma non da vedere!

Lo abbiamo tenuto per ultimo, ma avremmo voluto non parlarne: il comparto tecnico.

Purtroppo è proprio lui ad affossare, anche se solo in parte, i meriti di The Invisibile Hand. Parliamoci chiaro, la storia non brilla di certo, ma al netto del divertimento che il titolo sa dare la vera pecora nera sono grafica e sonoro.

Per carità la natura visiva low poly del titolo non è sgradevole nel complesso, ma pessimi modelli, texture e animazioni ci hanno fatto trasalire in più di un occasione. E purtroppo oltre a mancare qualsiasi tipo di doppiaggio (un fatto che possiamo comprendere in un titolo low budget), la musica di gioco è una soltanto. Continuare a sentirla giorno dopo giorno genera un effetto simile a quello che si prova quando si è in attesa al telefono con un operatore. Si, con quell’odiosa e infinita musichetta ripetuta in loop all’infinito. Più attenzione generale è stata data allo schermo del computer, la cosa che in effetti vedremo di più nell’intera durata del titolo.

Se l’interfaccia della piattaforma è però pulita e comprensibile nei primi giorni di gioco, il modo in cui è ordinata rende estremamente complesso gestire un alto numero di transazioni. Banalmente, considerando che nei due schermi superiori vengono mostrati di solito grafici perlopiù inutili, sarebbe stata un’ottima idea consentire al giocatore di poter modificare in parziale autonomia i layout dell’interfaccia, in modo da potersi gestire con le modalità a lui più congeniali.

Dal 7 maggio sarà disponibile su Steam, GoG e Humble questo nuovissimo gioco di simulazione che permette di immedesimarsi in un trader disposto a scendere a patti con il diavolo (è una metafora) per realizzare i propri sogni. Pur essendo il primo titolo di Power Struggle Games, l’editore Fellow Traveller ha un discreto numero di giochi nel suo catalogo, tra cui il bellissimo Suzerain.

Ricchezza ad ogni costo

Benvenuto al tuo nuovo lavoro! In The Invisible Hand sei un broker con un po’ di esperienza che è stato recentemente assunto da FERIOS e si tratta, senza pochi giri di parole, del lavoro che sognavi fin da bambino. I colleghi non sono pochi e per farti valere dovrai lottare con le unghie e con i denti (anche questa è una metafora) per raggiungere il successo prima e meglio di tutti gli altri.

Il profitto è quello che conta e per i campioni le regole non contano, mentre i perdenti dovranno convivere con il rimpianto, il senso di colpa e, ovviamente, la povertà. Per ogni campione, c’è quindi una nutrita platea di perdenti, di cui tu non vuoi chiaramente essere parte!

Compravendita e manipolazione del mercato

Fare soldi per FERIOS è abbastanza semplice, quanto meno a livello di concetto: in The Invisible Hand devi fare quello che farebbe ogni buon trader, ossia comprare le azioni che aumentano e venderle prima che scendano. Ovviamente c’è anche la parte in cui lucri su quelli meno svegli di te, osservandoli cadere dall’altro del tuo dominio.

Aggiungi poi che ci sono ricompense illimitate per la tua fame di ricchezza e il gioco è fatto! Più soldi guadagni e più saranno alte le tue commissioni… quindi perché farsi scrupoli?

Manipolare il mercato non è cosa da novellini e serve un discreto quantitativo di pelo sullo stomaco. The Invisible Hand ti mette alla prova anche da questo punto di vista: pensi di riuscire a fare le giuste pressioni su un gruppo influente per muovere il mercato dalla tua? Potresti comprare delle quote di maggioranza e spostare l’ago della bilancia, lo farai?

Se non bastasse puoi anche andare direttamente ad influire nel valore di valute di paesi esteri, se fosse utile a migliorare i margini di guadagno delle aziende che esportano lì… Inflazione e povertà per milioni di persone. Ci interessa? Non ci interessa.

Non farti beccare

The Invisible Hand ti insegna che non stai facendo niente di male se nessuno scopre quello che stai facendo. E questa non è una metafora! È normale ricevere notizie regolari, ma la cosa migliore da fare è trovare la tua fonte esclusiva, quella che saprà darti le giuste dritte.

Quindi non temere se senti voci su un’indagine finanziaria, alla FERIOS nessun campione è mai stato ritenuto colpevole… L’importante è stare attenti ed essere pronti a buttare chiunque altro sotto il treno al posto tuo. Non letteralmente, magari.

L’ambiente lavorativo simulato da The Invisible Hand si basa tutto sull’amore di una tipica famiglia (mai sentito dire “parenti serpenti”?) ed è quindi essenziale battere i colleghi in termini di profitto e sfacciataggine. Chi non è pronto a fare quello che serve per avere successo, di sicuro non è un buon dipendente.

Tutte le ricompense che desideri

Dopo aver distrutto colleghi, affossato paesi, minacciato personalità e chi più ne ha più ne metta, è giunta l’ora di ottenere quello per cui hai tanto faticato: tutto quello che desideri. Pur ovviamente tenendo a mente che il lavoro è la vera ricompensa e la scrivania è la tua casa, puoi davvero sbizzarrirti tra case di lusso decorate sontuosamente, macchine veloci, feste da capogiro…

Ti sarà comunque permesso mettere le foto di tutto ciò per decorare la tua scrivania, così da ricordarti tutto quello che hai – ma che ovviamente non avrai tempo di vedere, o vivere. D’altronde, per essere un trader di successo serve dedizione!

Poco più di una settimana quindi per mettere le mani su The Invisible Hand e dare sfogo a tutte le nostre smanie, almeno virtualmente.