Il titolo è stato sviluppato da Markus with friends e pubblicato da En Widunderlig Produktion ed è disponibile su Steam dal 22 settembre; dopo averlo provato in anteprima, ecco la nostra recensione completa.

La fuga verso la libertà

La protagonista di The Girl of Glass, Kristal, sembra essere una ragazza fragile, sia nell’apparenza visto che è la “ragazza di vetro” e sia nel carattere.

La realtà è, però, molto diversa da come appare. Già dalle prime fasi del gioco, infatti, capiamo subito che il mondo in cui Kristal vive è dominato da un potere oscuro.

Questo, che si concretizza sotto il nome dell’Aquila, sembra essere un’oligarchia che, come scopriremo man mano che procediamo nel gioco, coinvolge l’ambiente politico, economico e religioso.

In questo mondo in cui la libertà di espressione è fortemente limitata da un potere superiore, alcune persone si ritrovano a vivere ai limiti della società. Questo è proprio quello che accade a Kristal, che possiamo considerare come un emblema della diversità per via del suo aspetto fisico.

Kristal trova rifugio in un circo, ed è proprio qui che ha inizio la nostra avventura. In questo circo la ragazza di vetro vive con altre persone emarginate per via delle loro idee o azioni.

Un clown che cerca di nascondersi dal suo passato, una ragazza forte costretta ad amare in segreto, una Signora Alta che vive di inganni e bugie, un ometto con poca autostima, ma un gran cuore e infine una donna-orso che fugge dalla legge.

In The Girl of Glass, Kistal imparerà a conoscere la loro vera essenza e capirà che dietro le apparenze, ognuno di loro ha delle debolezze da fronteggiare. Tuttavia per riuscire davvero a comprenderli, la nostra protagonista dovrà prima prendere le distanze da loro.

Kristal, infatti, non sente di appartenere al circo e coglierà la prima occasione che le si presenta per scappare via. Occasione che le si paventa nei panni di un ragazzo, la cui identità è misteriosa e il cui nome non verrà mai svelato.

Il ragazzo si offre di aiutarla a fuggire via dal circo e partire, insieme, per un’avventura, che sarà in grado di cambiare le loro vite.

Un esperimento riuscito

The Girl of Glass è un titolo multigenere che inizia come un classico punta e clicca, per poi arricchirsi di elementi tipici dei videogiochi JRPG e dialoghi in stile visual novel.

Per quanto riguarda il comparto punta e clicca, gli enigmi da risolvere sono abbastanza semplici soprattutto perché rispetto ai tradizionali punta e clicca non ci sono tantissimi elementi da raccogliere o trovare. Inoltre, praticamente ogni oggetto che troveremo avrà un utilizzo ben preciso e non ci saranno i classici specchietti per le allodole.

A questo si aggiunge il fatto che avremo accesso a una sola aerea per volta e che tutto quello che ci servirà per procedere sarà quindi in un’area limitata e non molto vasta.

Di contro, quello che ci metterà davvero alla prova saranno i combattimenti. Fin dalle prime fasi del gioco, infatti, ci troveremo coinvolti in dei combattimenti a turni, che diventeranno via via sempre più complessi. All’inizio, infatti, la nostra protagonista, e gli altri personaggi che saranno dalla sua parte avranno a disposizione solo un tipo di attacco e uno di difesa.

Successivamente, però, oltre a dover controllare più di un personaggio, nella lotta, impareremo anche a utilizzare nuove abilità, come ad esempio la concentrazione che ci garantirà al turno successivo una mossa extra. Altre abilità dipenderanno, invece, dai singoli personaggi.

Lo stesso discorso vale per i nemici, che avranno abilità differenti, ma soprattutto che sembrano agire non in base a una vera e propria intelligenza artificiale, e quindi rispondendo in maniera mirata ai nostri attacchi, ma più seguendo uno schema.

Questo, non renderà però i combattimenti di The Girl of Glass più semplici. C’è da dire, infatti, che andando avanti nel gioco arriveremo ad un punto in cui ci verrà richiesto di scegliere la difficoltà dei combattimenti tra facile, intermedia e difficile.

La difficoltà avrà un impatto sulla salute del nostro party, su quella dell’avversario e influirà anche sul tipo di attacchi dei nemici.

Qualora non portassimo a termine un combattimento, avremo la possibilità di ridurre la difficoltà, se però dovessimo scegliere di ridurla non potremo successivamente modificarla ulteriormente. Ad esempio, nel mio caso, ho iniziato a difficoltà intermedia per poi cambiare difficoltà in seguito a uno scontro.

La nota dolente dei combattimenti non è tanto la difficoltà in sé, ma il fatto che quando si ricomincia lo stesso scontro ci si ritrova a dover rivedere per intero i dialoghi senza poterli saltare. Questo rende la ripetizione degli scontri abbastanza frustante e interrompe la continuità del gioco stesso.

In The Girl of Glass ci troveremo davanti a numerosi dialoghi a scelta multipla, in alcuni casi le nostre scelte influiranno sullo sviluppo della trama. È interessante sottolineare che non sapremo quali dialoghi avranno davvero un impatto sulla trama, e soprattutto neanche quali di questi andranno a influenzare il finale. Infatti, il gioco avrà più di un finale possibile.

All’inizio del gioco sarà possibile definire l’indole degli altri personaggi presenti nel circo, aiutando Kristal a cercare di ricordare le loro storie, tra le tre possibilità a nostra disposizione. Questo ci permetterà di rigiocare il titolo più volte per completare tutti i possibili scenari.

La grafica di The Girl of Glass è arricchita da sfondi dipinti a mano e anche durante le cutscenes ci sono dei bei fotogrammi che rimediano alla mancanza delle animazioni. Durante gli spostamenti dei personaggi e durante i combattimenti, ma anche nei dialoghi ci sono delle animazioni che in alcuni casi lasciano un po’ a desiderare. In particolare le animazioni usate per far camminare e correre Kristal risultano poche fluide.

La colonna sonora, davvero ben curata, ci accompagna per tutta la nostra avventura con cambiamenti di ritmo e tono in base allo stato d’animo di Kristal e in base alla situazione. I dialoghi tra i personaggi non sono doppiati, gli unici dialoghi doppiati sono i “monologhi” della voce narrante che è a dir poco stupenda.

Tra il bene e il male…

The Girl of Glass è un gioco dalla trama complessa e curata, non solo per quanto riguarda le vicende in sé, ma anche perché viene narrato in modo davvero coinvolgente. Ad aiutarci a fare luce sulla situazione e capire meglio quello che ci succede intorno ci sarà una voce narrante, che solo la nostra protagonista è in grado di sentire.

Per quanto le ambientazioni e lo stile dei disegni possano trarre in inganno, The Girl of Glass non è affatto un titolo leggero.

In una nazione governata da un regime totalitario sotto l’egida dell’Aquila, i diritti individuali come la libertà di amare chi si desidera, la libertà di parola e di pensiero sono calpestati. Oltre a ciò, nel gioco emerge una vera e propria denuncia contro il capitalismo, il fascismo e l’opulenza della Chiesa.

The Girl of Glass spinge alla riflessione attraverso un’analisi delle debolezze umane e della tendenza del genere umano a lasciarsi corrompere dalla sete di potere e dalla ricchezza.

Questo scontro tra il bene e il male, nel gioco, si attua in una sorta di universo alternativo, nei sogni di Kristal, e la vede proprio protagonista. In un vortice di combattimenti e dialoghi le certezze della protagonista verranno ribaltate e le sue più profonde paure potranno rivelarsi una salvezza o una condanna.

Quella che stai per leggere è solo un’anteprima del gioco, infatti, la versione che abbiamo provato è in Early Access e non è completa, al momento è disponibile solo la lingua inglese, ma successivamente potrebbero essere aggiunte anche le traduzioni.

Ti ricordo che l’uscita del titolo è prevista proprio per questo mese di settembre su Steam, e ora senza indugiare oltre tuffiamoci alla scoperta di quest’avventura.

Kristal contro la tirannia dell’Aquila

La storia di The Girl of Glass ha inizio su un treno, Kristal, la nostra protagonista, sta mostrando ad una signora alcune fotografie dei membri del circo di cui faceva parte.

Il gioco ci chiede subito di fare delle scelte, attraverso dei dialoghi, che si ripercuoteranno sul carattere dei personaggi della storia che Kristal andrà a raccontare. La nostra protagonista sembra non avere memoria di quello che le è successo al circo; dopo questa breve sezione introduttiva ci ritroviamo catapultati in quello che sembra essere un flashback del suo passato.

Anche se non se ne intuisce bene il motivo, sembra che Kristal sia legata al circo e che in qualche modo le sia impedito di abbandonarlo. Nelle fasi iniziali del gioco la nostra ragazza di vetro farà la conoscenza di un misterioso ragazzo.

Il ragazzo si offre di aiutarla ad andare via dal circo, ma per farlo Kristal dovrà prima risolvere alcuni misteri che aleggiano intorno a lei. Perché lo sceriffo vuole far chiudere il circo? E quali sono le intenzioni dell’Aquila?

In un clima distopico in cui è in atto una dittatura da parte di un’organizzazione che prende il nome di Aquila, emerge un forte richiamo alla trama distopica de Il racconto dell’Ancella. La serie, basata sull’omonimo romanzo di Margaret Atwood, è ambientata a Gilead in tempi bui in cui la figura della donna è ridotta a mero scopo riproduttivo, sottomessa e privata di ogni diritto e la popolazione subisce continui soprusi.

Ciò che più mi ha ricordato Il racconto dell’Ancella è stata la frase “Sotto le sue ali, e possa il suo becco guidarci”, questa forma di saluto usata dai sostenitori dell’Aquila, richiama quello in auge a Gilead “Sotto il suo occhio”.

Nel caso di The Girl of Glass, però, la storia è ambientata nella metà del ventesimo secolo, per questo motivo più che una distopia siamo davanti ad un’ucronia.

Combatti, dialoga e… raccogli di tutto (anche una scala insolitamente leggera)

Ci troviamo davanti a quello che a prima vista può sembrare un classico punta e clicca con misteri da risolvere attraverso la raccolta di oggetti e ascoltando i dialoghi tra i personaggi. Nei dialoghi spesso ci saranno delle scelte da fare, e le nostre scelte, come anticipato all’inizio, avranno una certa influenza sullo sviluppo della storia, proprio come in una visual novel.

In realtà però alle dinamiche di un punta e clicca si aggiunge un sistema di combattimento a turni che movimenta abbastanza il gioco. Nei combattimenti ci troveremo a prendere il controllo non solo di Kristal, ma anche di altri personaggi, che man mano ci daranno il loro aiuto.

Il sistema di combattimento di The Girl of Glass è intuitivo e le varie skill dei personaggi ci verranno spiegate in maniera graduale. Kristal sarà armata di una scopa e avrà la possibilità di cimentarsi sia in attacchi diretti che a distanza, come puoi immaginare questi ultimi consisteranno proprio nel lanciare la scopa.

I nostri personaggi avranno anche la possibilità di difendersi, per ridurre gli attacchi subiti, anche se non annullandoli completamente, e potranno anche spostarsi nello scenario per evitare alcuni tipi di attacchi, qualora l’ambientazione lo permetta.

Ogni personaggio avrà a disposizione un’azione per ogni turno, a meno che non si sfruttino le loro abilità speciali per aumentare il numero di azioni. Inoltre, alcuni attacchi avranno un costo in energia, per cui sarà importante pianificare i combattimenti tenendo conto di ciò.

Kristal potrà anche utilizzare la sua abilità, che potremmo definire come “venire a patti col nemico”, durante i combattimenti, infatti, si sbloccheranno dei dialoghi e dovremo fare la scelta giusta per convincere il nemico alla resa.

The Girl of Glass dovrebbe presentare anche un sistema di aiuti in gioco, ma al momento nell’anteprima non è ancora stato implementato. In ogni caso comunque gli enigmi non sono complessi.

I personaggi secondari presentati nel gioco sono tutti caratterizzati profondamente, ognuno ha una storia alle spalle che si delineerà al proseguire del gioco. Il personaggio più divertente è sicuramente quello di Primma Donna Lucianna Valentina Scortichini che si vanta di essere madrelingua italiana e dice cose come “Buonagnocchi“, asserendo che abbiano un senso compiuto.

Insieme alla grafica, quello che più mi ha colpito in positivo è stata la grande varietà di riferimenti ad altre opere, fin dai primi momenti del gioco assistiamo alla comparsa di personaggi e situazioni che ci sembrano familiari.

A partire dalla signora sul treno che sembra essere uscita fuori da un film d’animazione di Miyazaki, passando per i biscotti che fanno diventare minuscoli per permettere ad Alice… ehm, Kristal, di passare inosservata. E poi ancora Mr Whiskers, il gatto di Primma Donna Scortichini, che ha lo stesso nome del gattino di Stranella in Frankenweenie.

Tornando alla grafica di The Girl of Glass, le splendide ambientazioni sono disegnate a mano.

Le animazioni invece, che riguardano per lo più gli spostamenti dei personaggi, e i loro movimenti durante il combattimento, sono poco fluide, soprattutto il movimento di Kristal da un luogo all’altro dell’ambientazione è un po’ meccanico. Inoltre, non c’è modo di spostarsi più velocemente da un punto a un altro.

Per quanto riguarda l’audio i soli dialoghi ad essere doppiati sono quelli del narratore (talvolta esilaranti, e con una voce splendida tra l’altro), mentre quelli tra i personaggi non hanno il doppiaggio.

In conclusione direi che The Girl of Glass è un titolo multigenere che va incontro alle mie aspettative e anzi sembra in grado di andare oltre. La narrazione è accurata, con una trama che punta sui sentimenti, le sfaccettature del genere umano e tocca anche dei temi importanti. Dall’apparenza leggero, si rivela invece un titolo che stimola molte riflessioni.

La grafica è splendida e la presenza dei combattimenti a turno spezza piacevolmente il ritmo del punta e clicca. I dialoghi sono tantissimi e soprattutto hanno un impatto sulla trama. Con questi presupposti, The Girl of Glass è un titolo molto promettente.

Di cosa si tratta, quindi? The Girl of Glass sembra essere una combinazione tra un’avventura grafica punta e clicca e un gioco di ruolo strategico, dove i combattimenti premiano la pianificazione piuttosto che il semplice grinding per aumentare le statistiche. Ogni scontro, infatti, è simile a un puzzle in cui bisogna riflettere per capire come sfruttare le debolezze degli avversari che abbiamo di fronte.

Il fulcro del titolo, però, sembra essere la storia, che sembra uscita fuori direttamente da uno dei film dello Studio Ghibli. The Girl of Glass, infatti, propone una vera e propria favola, ambientata in un paese inventato dell’europa del 20esimo secolo, governato dalla tirannia di un’acquila.

La trama parla della crescita di Kristal, una ragazza di vetro, appunto, che cercherà di scoprire sé stessa in un lungo viaggio introspettivo in cui dovrà accettare il suo passato. La narrazione è simile a quanto visto nelle visual novel, con dialoghi a scelta multipla che ci permettono di interagire con i vari personaggi che compongono il mondo di gioco.

Quest’ultimo, poi, vanta uno stile davvero accattivante, grazie ad ambientazioni che combinano sapientemente 2D e 3D. Già da queste prime immagini possiamo vedere la cura riposta nella realizzazione tecnica del titolo. Nonostante ci siano poche informazioni in merito, per adesso The Girl of Glass sembra essere davvero promettente, soprattutto per gli appassionati di visual novel e per tutti coloro che apprezzano le ambientazioni favolistiche che richiamano quelle dello Studio Ghibli.

Se vuoi farni un’idea più chiara dell’atmosfera del gioco, puoi guardare il trailer o giocare la demo, già disponibile per il download.