Ma veniamo a noi, Tales of the Neon Sea è uscito nel 2019 e già all’epoca ne avevamo parlato dopo aver provato i tre capitoli della demo. Il gioco è ambientato “in un mondo di intrighi e sospetti“, con umani e robot che ancora non riescono a convivere e dove “felini gangster si fanno strada verso la cima della catena alimentare“. Sì, hai letto bene: felini gangster!

Il protagonista è un vecchio detective ormai in pensione che accetta lavoretti da investigatore privato, che si troverà ad indagare sulle scene di alcuni delitti: esamina le prove e usa la tua esperienza e la tua capacità di deduzione per risolvere il caso. Sarà da vedere poi se quello che troverai è la verità o solo una piccola parte di un mistero ancora più grande.

Tales of the Neon Sea offre una pixel art in stile retrò davvero molto dettagliata che, accompagnata da una modernissima illuminazione atmosferica e sontuosi effetti visivi, crea un mondo in stile cyberpunk davvero unico. Aggiungiamo poi un comparto musicale evocativo, capace di accompagnare nelle fasi più ricche di suspense.

Il gioco accontenta anche quelli che adorano collezionare obiettivi, con oltre 47 diversi badge da portarsi a casa, tra cui cose come All Eggs in One Basket, Goblin of the Forest e Biochemical God Father. La maggior parte è ottenibile semplicemente seguendo la storia, ma per alcuni serve un po’ di guizzo creativo in più!

Oltre al lato investigativo, Tales of the Neon Sea ha pensato anche agli amanti dei puzzle, con rompicapo capaci di mettere alla prova non solo logica e capacità di osservazione, ma anche la pazienza, dovendo combinare elementi narrativi e ambientali. Insomma, per farla breve, certe volte sarà necessario fare un bel respiro profondo e… riprovare… e riprovare.

E poi beh, lo abbiamo già accennato ma il gioco ci permette vestire i panni pelosi di un gatto nero: William è infatti l’assistente speciale del nostro detective, capace di raggiungere punti altrimenti preclusi. La solitudine non piace a nessuno e, come se non bastasse, spesso le doti del felino si dimostrano essenziali per identificare e recuperare alcune prove chiave.

Insomma, Tales of the Neon Sea offre un intrigante e colorato mondo distopico, con robot che seguono un loro personalissimo dio e che godono degli stessi diritti degli umani. C’è solo da capire come potrebbe andare se questo fosse realtà.

Ti lasciamo con il trailer di lancio del gioco, se le parole non fossero state sufficienti a convincerti che si tratta di un gioco da provare:

Questo è l’incipit che lo sviluppatore indie Cinese Palm Pioneer vuole dare al suo titolo, con uno stile che vanta una pixel art incredibilmente dettagliata e una ambientazione futuristica cyberpunk che per certi aspetti ricordano i vecchi classici come Blade Runner e Ghost in the Shell. Una trama avvincente piena di mistero e suspense con delle musiche che permettono al giocatore di immedesimarsi nel paesaggio urbano, il nostro alter ego dovrà utilizzare tutto il suo ingegno e capacità per risolvere gli innumerevoli puzzle dispersi lungo la strada.

Abbiamo provato la demo disponibile su Steam

Il trailer di 14 minuti contenente il gameplay mostra nuovi dettagli e ambientazioni rispetto alla demo rilasciata gratuitamente sulla piattaforma Steam. In questo scenario troviamo il nostro protagonista, tale Mr. Mist, nel corso di una piena indagine investigativa. Una volta visto il video, incuriosito ho voluto provare in prima persona la demo rilasciata, per avere maggiori considerazioni su questo progetto nato da Kickstarter.

La prova del gioco è suddivisa in tre capitoli non legati tra di loro. Nel primo facciamo la conoscenza del nostro eroe, un detective ormai in pensione che trascorre le sue giornate intossicandosi e accetta lavori come investigatore privato, mentre la seconda parte si svolge in città e avremo a che fare con un omicidio con tanto di analisi del corpo e esame degli indizi lasciati in giro. Una volta completato il tutto posso affermare quanto segue riguardo alle caratteristiche del titolo:

• Lo stile e immedesimazione con l’ambiente promette molto bene se siete fan della pixel art con l’aggiunta della cultura cyberpunk, il mondo creato rende perfettamente l’idea grazie anche alle musiche che riescono a far entrare il giocatore nel “mood” giusto.
• La narrazione purtroppo è ancora sconosciuta, in quanto la breve demo e il trailer non ci hanno dato molte, informazioni. Si spera che, in un gioco come questo dove la narrativa è molto più importante del gameplay, si possa raccontare una bella e originale storia.
• Il gameplay è molto semplice, oltre ai comandi di movimento, avremo modo di interagire con gli oggetti chiave o quelli in background oppure parlare con i numerosi NPC. I puzzle o le investigazioni sono molto intuibili, in quanto si aprirà una finestra ogni qual volta che ne incontreremo uno e ci spiegherà con vari dettagli il procedimento per risolverli.

Infine è possibile visionare il trailer qui sotto ricordandovi che Tales of the Neon Sea sarà disponibile su Steam dal 30 aprile seguito da PlayStation 4 e Nintendo Switch ancora con data da destinarsi.